沈光的大軍再次拔營，已是三天后，三千傷兵里最后能活下來的不到兩千人，臨行前沈光親自為這些死去的傷兵主持了下葬的儀式，這也讓那些活下來的傷兵們有了更強烈的歸屬感。
    “主君，那些黨項人只是靠著股蠻勇作戰(zhàn)，作戰(zhàn)時若沒有……”
    隊伍中，安抱真不由向自家主君問道，在他看來何必要花那么多心思收編那些傷兵，更何況這些活下來的傷兵傷未好透，急切間也上不得戰(zhàn)場，這般養(yǎng)著豈不是空耗糧草。
    “太玄，這些黨項人在你眼中是蠻夷，可是人不能選擇自己的出身，而他們也從未有過選擇的機會，如今我給他們成為華族，讓后人不復為蠻夷在此間地獄受苦的機會，你覺得他們?nèi)蘸髸岬迷诓孔謇锏钠迌焊感謫幔俊?br/>     沈光的回答讓安抱真愣了愣，他一直以為主君收編這些傷兵是用來當炮灰，可主君顯然不是那么想的，一時間他有些轉(zhuǎn)不過腦子來。
    “此戰(zhàn)我們攻打吐谷渾，可是誰說我們一定要破城才能打下吐谷渾，這仗要慢慢打。”
    沈光笑了起來，他攜帶超量的物資來攻打吐谷渾，真正的目的從來都在吐蕃人的援軍身上，如今黨項人被他收服，吐蕃人若要保住吐谷渾，就得派遣國中的兵馬，若是速下吐谷渾，吐蕃人收縮兵力固守高原才是大麻煩。
    “可是大總管那兒？”
    安抱真愣住了，他記得大總管的軍令可是限期讓他們破積石、復五橋、下赤河，奪取吐谷渾人手上那幾座地處要害的大城。
    “將在外，君命有所不受，更何況大總管也是清楚的，那不過是做給外人看的。”
    武威城里，那些被沈光放過的幾家大胡商早就被他策反，他們依然會給吐蕃人送去城中消息，只不過這些消息都是王忠嗣和他想讓吐蕃人相信的。
    安抱真終于明白過來，于是他很識趣地沒再問下去，大總管和主君是要以吐谷渾為陷阱，以碎葉軍為誘餌，引吐蕃大軍來攻。
    《安西軍團遠征風云錄》，安抱真是熟讀于胸的，他記得孽多城之戰(zhàn)，也是主君吸引吐蕃大軍主力，給了高大都護率兵擊破吐蕃人大營，最后合擊吐蕃大軍的戰(zhàn)機。
    想到這兒，安抱真的眼神亮了起來，本以為這次出征吐谷渾，并不是什么大戰(zhàn)硬仗，沒想到主君圖謀這般深遠。
    ……
    黨項八部最后從征的兵馬為兩萬五千人，沈光主動放慢了行軍速度，讓派出去的軍官擔任黨項軍隊的百夫長，同時也讓身邊的親從官出任千夫長，開始訓練這些黨項武士。
    同時他也任由大軍進逼的消息傳到積石山，給了吐谷渾人聚集兵力和堅壁清野的時間，當五月初，天氣進入炎熱的夏天時，沈光才率軍抵達了如臨大敵的積石山。
    這兒是吐谷渾人最重要的畜牧地，因為靠近黃河，所以附近水系縱橫，湖泊眾多，有著數(shù)量眾多的草場，一旦丟了積石山，吐谷渾人便等同失去了賴以生存的近半牧區(qū)。
    積石山一帶的地勢西南高、東北低，不過吐谷渾人把城池修在了東北方，便是因為西南山區(qū)太過寒冷，不過眼下乃是夏季，他們在堅壁清野的時候，那些無法撤入城中的部落都進了西南山區(qū)。
    看著牧草青蔥的草場，沈光讓大軍在積石城二十里外扎營立寨，當年吐谷渾被大唐擊敗，故地曾經(jīng)被分為四郡，河源、西海、且末、鄯善，其中且末和鄯善都在西域，但是河源郡和西海郡算得上是青海的膏腴之地。
    而積石城后面便是“九曲之地”，換句話說積石城同樣是把守青海的門戶，積石城中除了吐谷渾人外，還有吐蕃守軍萬人。
    沈光并沒有穿戴甲胄，只是穿了身戎衣，便和郭子儀等麾下大將一道前往積石城前觀察地勢，敵情。
    吐谷渾人的堅壁清野做得很到位，周圍數(shù)百里都沒有部落放牧，只有積石城外同樣扎了大寨，事實上當沈光下令大軍扎營的時候，積石城的守軍派過騎兵試圖騷擾打探，可是在外游弋的黨項騎兵打消了他們的念頭。
    擁有碎葉軍的軍官們充當百夫長后，黨項騎兵放在游牧軍隊里也能稱一聲精銳了，積石城的兵力有限，那位守城的吐蕃將領(lǐng)出身卓氏，名喚鐵顏，是個年過五旬的老將，而老將便意味著保守和沉穩(wěn)。
    最后這位鐵顏將軍放棄了出城襲擊的舉動，隨后便加派信使向九曲之地求援，在他看來唐軍征發(fā)了黨項騎兵，大軍五萬有余，只要唐軍舍得傷亡，積石城是守不住的。
    一旦丟了積石城，五橋、赤水根本保不住，就算將兵力放在更重要的洪濟城、大莫門城也沒有什么意義，唐軍占據(jù)積石山附近后，進可攻、退可守，就和鐵刃城落在唐軍手里一樣，大蕃會陷入被動。
    “積石城雖然不是山城，可是卻建在山谷中間，以巨石峭壁為屏障，果然是易守難攻。”
    安重璋看著前方夾在東北方向谷口的積石城，眉頭緊皺，對于他們這些將領(lǐng)們來說，最厭惡的事情莫過于攻打堅城，因為這毫無用兵弄巧的可能，只能那士卒的命去填城墻，不過想到隨軍的黨項騎兵，他的眉頭才舒展開了些。
    “他強由他強，咱們自不必管，且讓黨項八部移駐于此地，某倒是要看看吐谷渾人坐不坐得住。”
    沈光笑了起來，吐谷渾當年占據(jù)的九曲之地才是最富庶的牧區(qū)，不過如今成了吐蕃直屬的領(lǐng)地，而他們則被趕到了積石山來為吐蕃人看守門戶，要是再被黨項人占據(jù)這兒的牧區(qū)，他們便真沒了立足之地。
    “主君，吐谷渾勝兵四五萬，若是化整為零，襲擊黨項八部……”
    “吐谷渾人若是有膽子這般打，咱們便陪他們在這里好好玩玩，正好咱們的新兵尚缺實戰(zhàn)磨煉。”
    聽到郭子儀的話，沈光笑了起來，吐谷渾能拿出的四五萬軍隊已經(jīng)是其極限，這里面只怕大半都是武備簡陋的牧民，吐谷渾人要是想打游騎騷擾的戰(zhàn)術(shù)，他更加歡迎，正好能好好磨練下手底下的新兵。
    積石城的城墻上，吐谷渾的兩位王子頗為不甘地看著那個倔犟的吐蕃將軍，這明明是他們吐谷渾人的城池，可是父王卻偏要他們兩個聽從吐蕃人的命令，如今唐軍已至，可他們除了龜縮在城里，卻是什么都不干。
    “再這樣下去，都不必唐軍來打，咱們倒先要餓死了。”
    慕容參憤憤不平地罵道，唐軍遠道而來，在他看來就算打不過也得先試試看，如今連對方的影都沒見到，就躲得比草原上的獺子都勤快，這還打什么，干脆投降算了。