被人研究是什么感覺，那些研究人員永遠(yuǎn)不會懂。
那陣子聯(lián)邦新發(fā)現(xiàn)了人類中的變異DNA，其實(shí)也不是變異，心靈感應(yīng)，心想事成這種東西在古早的地球時代就出現(xiàn)了，只是一直沒有被重視起來，除了一些通靈會和神秘組織外，很少有人認(rèn)識到它的真正作用。
但是在人類進(jìn)入星際大航海時代以后，這種心靈感應(yīng)就變得漸漸凸顯，甚至在有的人身上竟發(fā)展處特殊的能力。
有的科學(xué)家說這是早就存在的事情只不過一直沒有被人類發(fā)現(xiàn)而已，有的則宣稱這是人類的新形態(tài)要到來了。
但不管怎么眾說紛紜，在凱瑞甘小時候，正是心靈感應(yīng)研究最昌盛，也是這種學(xué)說占統(tǒng)治地位的時候。
科學(xué)家們已經(jīng)提出了理論依據(jù)，也發(fā)現(xiàn)了一些突變基因，但沒有形成足夠數(shù)量的樣本來說明問題，于是在政府的支持下，成立了靈能研究會，專門尋找這些擁有強(qiáng)大靈能的人來做研究。
凱瑞甘就是一個絕佳的研究樣本，至少八歲的她被帶入靈能研究會的時候，那些研究員是這樣想的。
他們往常面對的都是一些彪悍的男人或者難纏的老太婆，難得找到一個看起來很聽話的小女孩兒，一開始他們對凱瑞甘很友好，希望她能夠配合他們進(jìn)行研究，但這個看起來小小的柔弱的孩子，卻一言不發(fā)抱膝沉默的坐在實(shí)驗(yàn)室的一角，對他們的示好不聞不問。
后來他們聽說了，這個可憐的小女孩兒剛剛死了母親，父親也進(jìn)了精神病院，于是對她深表同情，甚至派了兒童專家來幫助她走出喪親的傷痛。
那段時間凱瑞甘有所好轉(zhuǎn)，所以在她心情好些的時候，她做出了一個決定。
既然這種能力這么可怕，殺死了自己的母親，那么，她決定終身都不使用這種能力。
“真的嗎？你真的那樣決定嗎？”扎拉卡天真的問，“那他們知道了，應(yīng)該會放你回去吧！”
“回去？呵，他們說研究所就是我的家，實(shí)驗(yàn)室就是我的臥室，研究人員就是我的家人！”
一開始那些研究負(fù)責(zé)人的確是這樣做的，他們給凱瑞甘準(zhǔn)備了滿是洋娃娃和蕾絲花邊的臥室和玩具，找了些孩子一起陪她玩兒。
但三個月后，他們發(fā)現(xiàn)，八歲的小女孩兒，做出的那個不成熟的決定，居然是認(rèn)真的！！不論他們怎么勸說，如何誘導(dǎo)，但這個小女孩兒就是堅持不使用靈能。
實(shí)驗(yàn)人員漸漸失去了耐心，他們有政府下達(dá)的任務(wù)要完成，有軍部的項(xiàng)目催逼著，而且如果完成靈能的測試和研究，就會有一大筆巨款。
他們已經(jīng)溫柔的對待過這個小女孩兒了，但她還是要抱著她那可笑的信念，所以，是時候讓她知道合作是什么意思了！
“那是我人生中的第一個教官，沃西。那是個混蛋。”
多年后，凱瑞甘想起這個混蛋，只是輕輕的撇了撇嘴，已經(jīng)毫不在意。
但是在當(dāng)年，八歲的她，面對如同小山一樣高大的沃西教官的時候，心中充滿了恐懼和驚嚇。
沃西教官簡單粗暴，見到凱瑞甘的第一天就來了下馬威。
“小孩兒，我可沒有之前的那些人那么好的耐心！我的要求很簡單，你配合做實(shí)驗(yàn)，中午就有好吃的，如果還不配合，你就會餓肚子！”
八歲的凱瑞甘已經(jīng)漸漸明白自己到底來到了一個什么樣的地方，她雖然年紀(jì)小，但是非常聰明，她見過某些實(shí)驗(yàn)者精神恍惚的樣子。
“我也最后一次告訴你們，這種能力讓我殺了母親，我一輩子都不會再使用這種能力！”
凱瑞甘餓了肚子。
不只是一天，第一次餓肚子就五天沒吃東西。
后來是沃西受不了了，他不是良心發(fā)現(xiàn)，他是害怕小女孩兒死了自己沒法交差，于是他允許她吃東西，但是要讓她一直承受饑餓的折磨。
于是他一天只給凱瑞甘吃一頓，這樣整整持續(xù)了三個月。
“所以我現(xiàn)在個子并不高。”凱瑞甘淡淡的說，“是因?yàn)槟莻€時候，沃西想讓我屈服，而我永不屈服。”
三個月后，沃西想出了別的辦法，他和凱瑞甘和解了，并送了她一個寵物。
那是一只黃色的小貓，當(dāng)凱瑞甘第一次看見它的時候，就喜歡上了那個小家伙。
八歲的孩子以為沃西真的放棄了自己的靈能，很高興的收養(yǎng)了這只貓，并給它取名叫大橘。
研究所漸漸也來了別的孩子，他們有的一開始也不愿意配合，但很快就服從了這里的安排，每天被要求做各種各樣的實(shí)驗(yàn)，還能夠在一起上學(xué)，玩耍。
但凱瑞甘是個異類，所有孩子都知道這是個不聽話的壞家伙，所以沒有孩子愿意跟她一起玩兒，她唯一的朋友，就是大橘。
大橘一開始來的時候，只有手掌那么大，在凱瑞甘的精心照料下，大橘長得很快，半年后，它看起來就像是一只成年的橘貓了，而且從弱小的毛兮兮的家伙，長成了胖乎乎的圓團(tuán)。
在某一天，凱瑞甘正在獨(dú)自看一本異蟲研究錄的書的時候，忽然心中感到一陣難受，好像有什么東西抓著她的心臟一樣。
她當(dāng)時就感覺不好，立刻丟開那本書，但是已經(jīng)晚了，她發(fā)現(xiàn)大橘不見了。
等她再看到大橘的時候，就發(fā)現(xiàn)它在沃西教官的手里。
教官拎著那只貓，那只貓被捏住后脖頸動彈不得，只一雙眼睛粘著凱瑞甘，流露出無限的悲哀。
凱瑞甘被告知，大橘得了癌癥，如果想要救它，只能夠用自己的靈能。
“以前讓你配合，你不肯，現(xiàn)在你最親密的朋友病了，你難道不想讓它活下來嗎？”沃西假惺惺的說。
在那一瞬間，凱瑞甘立刻就想要再次動用自己的能力試一試，但馬上她清醒過來，明白了這一切。
“大橘身體一直很健康，不可能忽然變成癌晚期還癌細(xì)胞擴(kuò)散！一定是你們做了什么！”
“小朋友不要亂想，這對你沒好處！”
“我前些天路過實(shí)驗(yàn)室的時候聽到了埃森博士的談話，你們有一種能夠讓生物立刻感染癌癥的細(xì)胞體，你到底做了什么！！”凱瑞甘怒吼。
但沃西只是輕蔑的笑了一下：“凱瑞甘，你不是善良的小女孩兒嗎？你為了自己的一個莫名其妙的誓言，就不肯救你的朋友了嗎？你會害死它的！”
“把它還給我！”凱瑞甘大叫，想要沖上去，但很快她就被全副武裝的士兵關(guān)進(jìn)了密封試驗(yàn)艙。
整個試驗(yàn)艙內(nèi)，有著各種檢測機(jī)器，以及，兩個生物——她和大橘。
“那是我度過的，最煎熬的一夜。”凱瑞甘回想起當(dāng)時的情境時，聲音變得有些沙啞，“我一會兒想，算了吧，我何必堅持，我要救大橘。但是我一會兒又想，我這種能力已經(jīng)害死了我親愛的媽媽，難道要讓它研發(fā)出來害死更多人嗎？有時候，我覺得那些人的死活跟我沒關(guān)系，只要大橘活著就好；但有時候，我又覺得人應(yīng)該有信念，應(yīng)該有某些需要堅持的東西。”
那一整夜，剛剛滿九歲生日的小女孩兒，抱著她的貓，蜷縮在試驗(yàn)艙一整夜，大橘的柔弱的溫暖的身體靠在她的懷里，因?yàn)樗奶帞U(kuò)散的癌細(xì)胞弄得它渾身疼的哼哼。
那種哼哼聲傳到凱瑞甘的耳朵里，順著她的耳朵一直到了她的心里。
“我將會是一個兇手，一個殺了大橘的兇手！”
“不，兇手不是我，是沃西那個混蛋！他根本不配當(dāng)人！他是惡魔！”
“我要救大橘，我要讓它活下來！”
“我不能讓那些混蛋得逞！我絕不能！”
在夜最深的時候，大橘難受的開始渾身抽搐起來，它琥珀色的眸子痛苦的看向凱瑞甘，發(fā)出令人心碎的喵喵聲。
而凱瑞甘也在渾身發(fā)抖，和大橘一樣整個人都在抽搐。
最后，凱瑞甘閉上了眼，她也捂住了大橘的眼。
“大橘，我會給你報仇的！”
然后，她掐住了貓的喉嚨，咔嚓一聲，扭斷了它的脖子。
在那一刻，她明白自己失去了一些東西，她在冥冥中，感到自己走上了另外一條路。
在那一刻，她知道自己長大了，不再是個孩子。
天亮的時候，凱瑞甘已經(jīng)擦干了自己的眼淚，當(dāng)杰西走進(jìn)這個試驗(yàn)艙的時候，他獰笑的說：“小畜生！你殺死了自己的朋友！你是個最壞的壞蛋！”
而凱瑞甘抬頭，看著杰西，聲音冷靜到讓人發(fā)抖：“真正的混蛋是你！我只不過是幫它結(jié)束了他的痛苦！”
啪！
一巴掌被扇在凱瑞甘的臉上，凱瑞甘的嘴角流出血，但卻突然笑了出來：“你會得到報應(yīng)的！”。
“笑？好！一只小貓本來就是個畜生，你殺了它就殺了！我倒要看看，你能夠硬氣到什么時候！”
三天后，凱瑞甘就看到了自己的父親，路易斯。
路易斯已經(jīng)瘋瘋癲癲，他被綁在椅子上，而杰西拿著手槍指著路易斯的腦袋。
“凱瑞甘，他是你的父親！”杰西說，“你這個天生的冷血動物，如果你不合作，我就殺了你的父親！”
凱瑞甘的眉頭皺起，她的眼睛微瞇，盯著杰西。
然后，她輕輕搖了搖頭。
“我不會受任何人逼迫！哪怕是你用我的父親！”
杰西開槍了。
但槍里卻沒有子彈。
子彈掉落在地面上。
杰西的眼中顯出驚喜：“你能夠令物體位移？怎么做到的？哈哈我又測出了你的新能力！快再做一遍！”
但凱瑞甘只是轉(zhuǎn)身，沒有說半句話。
杰西無計可施，他發(fā)現(xiàn)自己在這一刻，居然在害怕這個弱小的女孩兒。
于是他不敢再正面面對凱瑞甘，只是往凱瑞甘的父親體內(nèi)注射了細(xì)胞體，然后把父女倆關(guān)在一起。
至始至終，他都沒有在凱瑞甘面前露面，直到那個可憐的父親的尸體被丟進(jìn)焚尸爐。
“父親死的時候，我覺得自己做的對。”凱瑞甘說，“因?yàn)樗谊P(guān)在一起的那三天里，一直重復(fù)著一句話。”
“哪句話？”扎拉卡問。
“她的腦子爆開了！她的腦子爆開了！父親一直在說這句話，他們說，他在精神病院整整說了一年，一年！！”
扎拉卡忽然開始覺得自己不應(yīng)該問這些，因?yàn)檫@些故事，哪怕她已經(jīng)十六歲，哪怕她只是在聽著，都覺得過于沉重。
何況凱瑞甘，她那年只有九歲，她是親身經(jīng)歷，并且在艱難和痛苦中，做出抉擇。
“父親臨死前，腦子似乎清醒了一瞬間，他捧著我的臉，看著我的眼睛，跟我說：‘莎拉，我的寶貝！你以后要好好的活下去，答應(yīng)我，不管遇到什么，都要好好的活下去！’，然后我說‘好’，他咽了氣。”
“天！”
“從那以后，他們再也不把我當(dāng)人看了。他們把我當(dāng)怪物，有的實(shí)驗(yàn)員說或許危險可以激發(fā)我的靈能，于是把我從十幾樓高的地方往下丟；有的說或許恐懼才可以，于是把我丟到老虎籠子里；還有的說應(yīng)該是疼痛，于是我整整一個月都在非人的疼痛之中度過。”
就這樣，九歲的凱瑞甘度過了她十歲的生日，度過了她十一歲的生日，直到她十二歲生日那天，她迎來了年幼的生命中，難忘的一天。
在那一天，有一個同樣大的男孩兒，偷偷溜進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室，在她經(jīng)歷饑餓測試，餓了十天以后，給了她一包餅干，一瓶水。
“你叫什么？”凱瑞甘問那個男孩兒。
“吉姆.雷諾”
“我不認(rèn)識你，你為什么要給我吃的？”
“但是我認(rèn)識你，莎拉.凱瑞甘！”