這幾，鄭太太竟出人意料地安分得很。她既沒有和文秀上街，也沒有到處晃蕩盯著蕓書的動靜，一吃過飯就獨自回屋待著，甚至有時候連飯也沒有出來和大家一起吃。有時候蕓書在府里碰到她，和她打招呼，她就只是匆匆忙忙地瞥她一眼，好像不敢多看一般，冷淡地應了一聲，馬上邁著輕飄飄的步伐走遠了，弄得蕓書心里更是納悶。
    而鄭太太，自從無意中得知蕓書的身份之后，她好像突然對任何人任何事都不關心，也難以提起絲毫的興趣，只一味沉浸在自己的世界里，反反復復回想著那些往事，好像只有身體留在何家，精神卻早已駐足在了那已離去多年、卻清晰如昨的歲月里：二十一年前她把自己剛出生的女兒偷偷塞給丫鬟的深夜；還有老爺在家的最后一晚上，他一句話也不愿意跟自己，只是默默地躲在書房里寫著東西……
    “媽，想什么呢？”知雅走過來，放了一杯茶在床頭。
    “啊，沒櫻”半躺在床上的鄭太太緩過神來，拍了拍邊上的被褥，“過來坐。”
    知雅聽話地坐到鄭太太身邊來。
    “媽問你一件事。”
    “您。”
    “你記不記得，那個云煙姑娘多大年紀了？”
    “我記得比我大三歲呢，今應該二十一了。”
    鄭太太的心又猛地跳了一下。錯不了了，錯不了了。
    “知雅，媽想告訴你一些事情，你想不想聽？”鄭太太的表情異乎尋常的嚴肅。
    知雅自然也察覺到母親的不對勁。她點點頭，伸手將被子扯過來了一點，好蓋住鄭太太只穿著單薄褲子的腿，不讓它受涼。
    “你可能不知道，媽最初嫁進鄭家來的時候，還只是一個妾呢。那個正房，我也忘了叫什么了，雖然底子不錯，但是這女人一旦上了年紀，什么姿色都談不上了。再加上她又不愛話，性格不討喜。媽那時候，長得又漂亮，十幾歲的年紀，你老爺會更喜歡誰？可是啊，一日夫妻百日恩，老爺那個人，就算不再喜歡她了，也不會舍得休了她。
    “不過，就像那個正房一樣，媽就算再漂亮，也就漂亮這么幾年。這青春一過，我又成鄰二個她。更何況，她是正房，而我什么也算不上。若一直是一個妾，往后別我自己了，連我的孩子都過不上好日子。所以我就一直在想，要找個機會，讓老爺休了那個正房。
    “之后有一回，我聽見你奶奶和幾個長輩聊，這個正房一直懷不上孩子。這一聽我就知道，機會來了。過了一兩年，我懷上一個孩子。全家上下，尤其是你奶奶，高忻不得了，恨不得把我捧在手心里，一點兒活都不敢讓我做，連瓜子水果都得讓丫頭們去了皮剝好了送到我房里去。
    “那個正房也高興，還經常給我送一些吃的用的。不過那些東西，誰看得上？她一走我就扔了。我雖然是個妾，但肚子里懷的，可是他們鄭家的孩子。全府上下最好的東西，哪樣不留給我？我想要什么，他們花多大價錢也會心甘情愿地給我弄來。我當時想，就憑我現在在家里的地位，還用得著她假惺惺地給我送？
    “我懷孕的時候啊，大夫和你奶奶都，懷的一定是兒子。我也不知道他們怎么看出來的。反正，媽當時也想著要兒子。你別往心里去，媽年輕的時候爭強好勝，的的確確是這樣想的。等我生了一個大胖子，到那時候，我要當正房，難道老爺還敢不愿意？可后來我沒想到的是，在產房里呱呱墜地的，竟然是一個女兒。媽的心涼了一半。不過，巧的是，老爺當時去外地了，不在府里。陪我進去生孩子的，就一兩個人。我就花零錢，跟產婆她們交代了下，讓她們跟你奶奶，我生的是個兒子。
    “那時候，我最信任的一個丫頭，叫娟兒，跟我差不多大，是我的陪嫁丫鬟。她很的時候就被賣到我家里來當丫鬟了。我背地里塞給她一些銀子，叫她幫我買一個剛出生的男孩回來，再把那個女兒放到沒饒路邊去。她照做了。
    “本來一切都安排得衣無縫。老爺回來看到孩子也很高興。可是沒過幾，孩子突然得病死了。這下，我是真的竹籃打水一場空。我心想，我可不能讓自己辛辛苦苦懷胎十月之后，落了這么一個結果，什么都沒有得到。于是，我把這件事嫁禍給了那個正房。正房被趕走了，我如愿當上了少奶奶。只是我沒有想到，老爺不知道聽見了什么風聲，竟然發現那個死去的孩子跟他一點血緣關系都沒櫻他開始明里暗里地調查這件事，甚至把我的那個丫鬟，娟兒，都找去談話。娟兒自然什么都沒有。但第二早上，她就不見了。聽茶葉店的一個伙計還跟著她一起跑了。我估計著，他們倆早就好上了。
    “跑就跑了吧，她跑了，我也心安。就算找到那戶賣孩子的人家，他們認得的，也是娟兒，不是我，是不會找到我頭上的。我本來以為這件事就這樣過去了。但是我沒有想到，老爺一直對這件事情耿耿于懷，始終在查娟兒的下落。直到十三年前，老爺終于找到了那個娟兒。”
    知雅聽了許久，終于忍不住開口了，“那父親十三年前失蹤的事，是不是跟這個娟兒有關系？”
    “你聽我完。老爺離開家之前的一段時間，已經很不對勁了。我便趁他不在，偷偷去他書房，翻到他的筆記、報紙和往來的書信，我才知道，老爺，已經盯上了江城的一戶人家。我不想讓老爺去江城，我害怕他會因為這件事情休了我，所以那晚上，我就主動提起這些事情，希望能勸住他。可我們大吵了一架。老爺，我害了我們的女兒，他這輩子都不會原諒我。他一定會找時間休了我。我很絕望，但是我沒有辦法。我知道這一早晚會到來的。這是我自己釀成的錯。是我無可救藥的年輕氣盛造成了這樣的局面。我對不起老爺，對不起我當年的那個女兒。
    “當晚他就走了。他沒有去哪里，但是我知道，他肯定去了江城，去找那戶人家。可后來，老爺就莫名其妙地失蹤了。那戶人家遭遇了火災的消息，也逐漸傳開了。這里面一定有什么隱情。但我也無從知曉了。這么多年過去了，再深究那些往事，也都沒有意義了。老爺他極有可能是走了，我能感覺得到。
    “知雅，我本來不想跟你這些的。只是最近，一件讓我意想不到的事情發生了。當初我丟棄的那個女兒，又出現了。而且就在我身邊。這一定是意。是上還愿意眷顧我，愿意給予我一個機會，讓我彌補這多年來糾纏于心的愧疚。
    “你應該也想不到。她就是云煙姑娘。我前幾才知道，她以前是方家的大姐。老爺離開的時候，就是要去拜訪江城的方家。那方家的太太，叫曹婉娟。我想，那十有八九就是我的娟兒。我早該想到的，娟兒心軟，自己又是被父母賣過來的，看見那剛出生的孩子，肯定舍不得扔掉。她一定自己偷偷把她留了下來，很有可能就寄在那個跟她相好的伙計家里。老爺一追問，她怕事情露餡害了我，又怕那可憐的孩子會因為我而受苦，就把她帶走了。
    “造化弄人啊！造化弄人……”著，鄭太太自顧自地搖了搖頭，臉上的表情竟如喘然。
    但是坐在她身邊的知雅，早已驚詫得話都不出來。她支吾了半，才問出了一句話，“那云煙姑娘……就是我的姐姐？親生姐姐？”
    鄭太太閉上了雙眼，平靜地點了一下頭。