這一早晨，文秀跟蕓書一起上街，買些顏色靚麗的繡線回來。雖然蕓書在方家的時候，不曾碰過繡工，但自從進了清吟閣之后，受身邊的姑娘耳濡目染，她也學著自己做繡活，也能繡出不少花樣。以前，每逢有姑娘過生日，她都苦于自己買不了什么拿得出手的禮物。一來，當時年紀尚，吃住幾乎都依賴著牡丹，手頭沒有什么積蓄。二來，清吟閣的姑娘，雖然都是貧苦出身，但在這里也見過不少有錢的客人。富貴人家的那些玩意，她們或許不常用上，但心里都有數。街上買來的那些廉價飾品，自然是送不出手的。于是，蕓書便去買來繡布和許多粗細顏色各不相同的繡線，回來花上幾個日夜，認認真真地為過生日的姑娘，繡上別出心裁的圖案。姑娘們也都喜歡蕓書送的繡品，總是對此贊不絕口。蕓書因而也越繡越熟練，時不時地幫姑娘們繡個荷包、繡個枕套，樣式不復雜，看起來卻十分漂亮大方。
    不過后來，她的手藝也漸漸地生疏了。進了趙家，這些針線活，她更是完全沒有碰過。趙家人家境富裕，什么樣的繡品買不到。再加上家里認識的親戚朋友多，各個也是走南闖北的，見過的世面廣，也因而在江城，趙家人算是最早一批接觸西方思想的人。連淑燕這樣一個傳統大家庭的太太，也曾聽趙家老爺那些生意上的朋友，過西方的新式工廠和現代化工業。所以，對于這樣費時費力的手工制品，他們自然不會偏愛。除非是碰上什么大日子，例如親戚朋友辦喜事，這時他們也礙于傳統的習慣，重拾舊日的手藝，以免給人留下口舌。
    前些，蕓書坐在文秀房里聊的時候，聽文秀提到，她想要繡一對枕套。她還，上一次碰針線活，是自己出嫁的那，轉眼竟二十多年過去了。蕓書也自然而然地起自己會繡活的事情，只不過不知道今日是否已經生疏。
    文秀一聽，又驚又喜，“再生疏也不會比我生疏吧！你才幾年沒碰，我這半輩子都沒繡過了呢。”完，她又熱情地提議，讓蕓書有空的時候來教教她。
    蕓書雖然有些不好意思，但見她興奮的樣子，也不忍心掃她的興，便欣然答應下來。
    今，蕓書便帶文秀，去那家以前自己常去的店。它就開在清吟閣附近。蕓書沒想到，幾年不見，店主竟還認得她。店主是一個親切和藹的老婦人。從那滿是皺紋的滄桑面龐可以猜測出她大致的年紀。可是她的狀態卻很年輕，總是保持著溫暖舒適的笑容。她雖然叫不上蕓書的名字，但知道這是一張熟臉，便笑盈盈地開口道，“好久沒見過你了。我還以為你離開江城了呢。”
    “怎么會離開這里呀。我還常常回那清吟閣呢。”蕓書一邊挑著店主擺出來的繡布與線，一邊含笑回答道。
    店主笑著，話的聲音不緊不慢，像是自有一番愜意的節奏，“我呀，你也知道，基本就沒出過我這家店。這街上的店面，我都沒認全。這江城的大事情，如果沒有客人在這里的閑言碎語，我也真的是一無所知啦。你要是沒有來，恐怕呀，我們還真是遇不上了。”
    蕓書輕輕地笑著。
    她和文秀挑完了線，又買了些現成的刺繡，便和店主告別了。出了門，蕓書正在猶豫是往哪個方向走，突然瞥見斜對面緊閉的店門上，有一塊嶄新的招牌，上面用暗金色端端正正地寫了四個字，“文照云記”。
    蕓書幡然想起，這里，正是文淵那家店的位置啊。文淵的那家店有兩扇門，中間隔著一根柱子。“文照云記”的招牌掛在柱子右邊的店門上方。蕓書記得，她和文淵原本還商量，左邊店門上也要掛一塊牌子。現在左邊門上空空蕩蕩，應該是還沒來得及裝修完。那時，文淵匆匆地離開了江城。等他回來，趙家已是翻地覆。這里，自然已是顧不上了。
    蕓書從街對面看，店門緊緊地關著，邊上還糊著許多臟兮兮的舊報紙，擋住了路饒視線。這有點像蕓書之前見到它的樣子，那似乎被人廢置的模樣。
    如果一切如常，現在這家店，沒準已經開門了呢。素雯也會過來這里。她沒準會忙得腳不沾地呢。等夜晚關陵回家來，素雯一定會搶在文淵之前，興致勃勃地跟她分享，今店里來了什么人，賣了什么好看的款式……
    “云煙，我們往右邊走吧。那邊回家近。”文秀突然開口，打斷了蕓書的思緒。蕓書猛然回神，倉促地點了一下頭，便怔怔地跟著文秀往右走。
    文照云記開在左邊的路上。她有些不甘愿地向右拐，可是她也不敢回頭。
    回到家，文秀就興致盎然地讓蕓書到自己房里去，教她繡枕套。蕓書不敢推脫，便跟著去了。兩人一直在房里坐到傍晚，直到銘均過來找蕓書。
    “銘均，來得正好。看看云煙給我繡的這個枕套。”見銘均進屋，文秀連忙揮手叫他過來。她一手捧著一個繡著梅花的淺粉色枕套，一手伸出食指來，撫摸著上面的花瓣。
    銘均本是往蕓書的座位走，聽見這話，有些好奇地湊到文秀身旁，探頭一看，佯裝不高胸皺起眉頭，“都不給我一個！”
    蕓書垂下眼來，抿起嘴笑了一下。文秀也又好氣又好笑地嗔怪道，“干嘛要給你！這是人家繡給我的。”
    “好好好，那您就用著吧。反正啊，我媽現在就像認了個女兒，我在這一點兒地位也沒有！”
    “整這些玩笑話。”文秀收起枕套來，忍著笑道，“對了，你過來什么事？”
    “我來找云煙的。靈蓁來我們家門口，想要見見她。”
    “那叫靈蓁進來坐，在門口站著干什么呢！”文秀趕忙道。
    “我也這么的，她來見見云煙就走。”完，銘均看向坐在座位上好像走了神的蕓書。但是下一秒，蕓書便看向了他，站起來就要跟著銘均一起過去看看。
    他們倆并肩往大門走去。
    蕓書一出大門，就看見了靈蓁穿著白色蕾絲連衣裙，披著粉色方領長外套，背對著何家大門站著。蕓書讓銘均先回去，銘均應了一聲，折回府里去。蕓書便自己一個人走了過去，叫著，“靈蓁。”
    靈蓁回過頭來，目光里的茫然在接觸到蕓書臉龐的一瞬間，變成了欣喜。她張了張嘴，本想槳嫂子”，但又反應極快地把那兩個字咽了下去，沒有發出一點兒聲音。她咬著嘴唇，飛快地思索了一下，還是決定吐出那兩個字，“嫂子。”
    “還叫我嫂子啊。”蕓書不經意地垂了一下眼，眼底憂郁的陰云一閃而過。
    “在我心里，我只認你這一個嫂子。”靈蓁的口氣竟堅定異常。
    蕓書笑了。嘴角是欣慰，也是苦澀。
    “文淵他……還好嗎？”蕓書沒敢看靈蓁的眼睛，聲音也變得有些微弱。
    靈蓁輕輕嘆了一口氣，搖搖頭。
    “怎么？”蕓書抬起眼來，有些擔憂，“不是聽已經醒了嗎？”
    “醒是醒了，卻跟丟了靈魂一樣。整一句話都不，就鎖著房門，悶在里面整理東西。別那個麗華，連我媽都進不了他房門一步。三餐也沒有正常吃，整個人都瘦了一圈。”靈蓁著著，鼻子不自覺地發酸。
    蕓書也緊緊地咬著下唇，感覺心臟被揪成了一團。
    “但是這些也沒用了。我知道，現在也只能這樣了……嫂子，我過來，不是想勸你回去，就是想看看你過得好不好。你過得好，我也就知足了。”頓了頓，靈蓁繼續道，“對了，有時間的時候，可不可以給我哥去封信，勸勸他。現在，估計只有你的話，他聽得進去了。”
    “我給他留了一封，他沒有看見嗎？”蕓書抬起頭來，疑惑地問。
    “他沒跟我提過……好像是沒櫻”靈蓁皺著眉想了想，搖搖頭。
    “我走之前，偷偷塞了一封在床頭。”
    “是嗎？那我回去問問他！”
    蕓書笑著點點頭，“沒事，有空的時候，我再寫一封去。”
    兩人又站在門口閑聊了幾句。蕓書想請靈蓁進去坐，但靈蓁一直推脫，執意要回家。蕓書也不好多什么，只好將靈蓁送上了黃包車。