大耀，某個既不在交通要道，也沒有什么特產，人口不過數萬，絲毫不起眼的小城。
    “鹽隊來了！鹽隊來了！”隨著一支車隊進入城中，城中頓時沸騰起來。
    許多人都拿著袋子往城中某處跑去，當他們跑到那里時現已經站了密密麻麻的人。
    一個粗眉大眼的年輕人站在人群里面感覺到了身后的擁擠，扭頭朝著身后看了一眼，才大聲嚷嚷道：“擠什么擠？這一次的車隊就那么大一點，十個人中能有一個買到鹽就不錯了，后面的不如出城揀石頭舔去，若是晚了連石頭都沒了！”
    所謂的揀石頭舔，是指城外的一種大理巖，又苦又咸，而且有微毒。可這些日子缺鹽，不少人家沒了鹽只得到城外去撿這種石頭回來，舔上一口然后吃上一口肉。
    若是任八千在這里，便知道這是一種碳酸鹽類巖石。
    隨著年輕人的話，后面頓時怒罵起來，沒多久人群中便掀起了一場亂戰，七八十歲的老頭兒跳起兩三米高，一腳踢出去帶著強烈的風聲……街邊的大嬸一對拳頭不知道砸青了多少人的眼睛，就連十歲的孩子也在人群中鉆來鉆去不時一記撩陰腿。
    戰斗，是古族人的本性，哪怕這小城中看起來淳樸的居民也是如此。
    因此一點司空見慣的小事打起來已經是家常便飯了。
    基本過程一般是：“你瞅啥？”“瞅你咋地？”“我抽你啊！”
    然后便是一番拳腳。只是像今天這樣的大規模亂戰，最近只有每次有鹽隊到來的時候才會如此。
    因為缺鹽，很多人都感覺自己最近越來越沒有力氣。
    等到剛剛組建不久的民兵團將場中這場亂戰制止，不少人身上都帶著傷勢還怒目相視，不過沒多久又哈哈大笑起來。
    沒多久，民兵團便將幾車鹽袋子運到眾人前方的空地上，在城令主持下開始低價銷售，并且每個人只能購買三兩。
    “價錢這么低啊！可惜太少了，要不然多買一些在家里放著，省著總是沒鹽。”前方有人小聲道。
    “做夢去吧！多虧今天來得早，不然這些也買不到。”
    而后方的人在看到前方的鹽后，頓時大失所望，如同剛才那個小子所說，十個人中有一個能買到就不錯了。
    “什么時候還能有鹽來？”
    “是啊！不吃鹽都沒力氣了！”
    “各位，如今出云國、陳國、大夏斷了我們的鹽路，已經有兩個半月沒有一袋鹽運進來了！”本城城令，也是城中有數的高手站在前方高聲道。
    “殺了他們！把鹽搶回來！”
    “殺了他們！殺過去！”
    “殺！殺！殺！”
    下方人群頓時呼喊起來，原本淳樸的百姓頓時渾身殺氣四溢，臉上也露出兇狠的神色。
    如果其他國家的人看到這一幕，便能明白為什么古族人明明只有這么少的人口，卻能抗衡無論人口還是財力、物資、裝備都遠勝于他們的其他國家，甚至戰而勝之。
    哪怕已經在這片平原生活了七十年，這些百姓的骨子里仍然充滿了那種野性。
    哪怕不是在山上與猛獸搏斗長大的孩子，血液中也仍然充滿了戰斗的。
    “各位，我大耀已經不再需要從外界運鹽了。我大耀有了自己的鹽場。”城令開口道。
    這話一說出來，下方所有人都是一愣。
    大耀的鹽完全靠其他幾個國家運來，這是哪怕孩子都知道的事情，大耀什么時候有自己的鹽場了？
    “先要感謝紫竹學府府長任大人。便是他研究出怎么在山中的鹵水中制出鹽來。”
    眾人在下面紛紛琢磨，這紫竹學府是哪？任大人是誰？沒記得朝中有這么一個人啊。
    好半天才有人想起來，這個該不會就是陛下找的那個小白臉吧？
    “城令你說的任大人是陛下的哪個小白臉？”有人問道。
    “無禮！”城令先是臉色一沉，然后琢磨琢磨，這話雖然有點對陛下不敬，可好像也沒什么毛病。他知道的比百姓知道的要多一些，對于之前在北方與大夏一戰中的一些事情也有聽聞，不過心中仍然時刻把他當做小白臉看，何況其他人。
    “小白臉是因為臉白！”城令又補充道。
    “我也沒說別的啊！”人群中的聲音讓所有人都笑起來，城令這一句話反倒不如不說。
    “不管如何，多虧了任大人，我們才有著鹽吃。只是這鹽剛剛制幾個月，還要分散運到各城，因此現在有些少。不過以后，這鹽會越來越多的，大家都會有，所以諸位也不用擔心。”
    下方眾人雖然嬉皮笑臉，不過缺鹽造成的緊張卻緩解了不少，而且心中對任八千的印象也是大好。
    任八千在民間的聲望就在這之間提升了許多。
    ……
    任八千和女帝在天景之地呆了三個多月，外界生了許多事。
    扯動所有人注意的有三個，先便是東北都護府與出云國之間的戰事。
    在女帝進入天景之地之前，諸無真就將那些城主聯軍分散進入大耀內部，毀村滅寨，完全是與大夏當時相同的戰術。
    在初期一些邊境的村寨被破了不少，不過那些村民也教了云國的城主聯軍怎么做人。
    軍隊數量少于兩千，甚至在百來人的寨子面前連連吃癟，這讓那些城主聯軍顏面大失。
    究其原因，毫無防備的村寨根本沒來得及轉移，因此也沒有退路，哪怕戰至最后一人也不死不休。
    可那些城主聯軍的少爺兵傷亡只要過百分之十五就會后退，傷亡過百分之二十就會潰散。
    再加上成年古族大多都有人輪武者的實力。
    這樣一來在前期云國推進極慢。
    等他們痛定思痛組成大股軍隊的時候，剛訓練好的新軍到了……
    其結果可想而知……
    任八千等人回到谷城的時候，梓東來已經打下了出云國四個城。
    第二件事，便是早已知道的陳國出兵宣戰了。
    東南方向的戰事倒是不激烈，卓越與陳國似乎都沒多少打仗的興趣，雙方陳列在邊境天天大眼瞪小眼，偶爾小打上一場，像表演賽多過像戰爭。
    對于這件事，大耀倒是喜聞樂見，只是不知道這種狀況能持續多久。
    第三件事，也是最重要的一件，便是大夏、出云、陳國往大耀運鹽的路線都斷掉了。自陳國出兵以來，再沒有一粒鹽運進大耀，這讓許多人都很緊張。
    好在最近，朝廷放出了一批鹽，足有十萬石，也就是12o萬斤，夠3oo多萬人食用一個月。再進行限制，能勉強夠7oo萬人食用。
    并且朝廷還在大力宣揚任八千研究出如何在山中制鹽的事情。
    大耀的百姓對于朝廷的信任度還是很高，如同那個小城中生的事情，在各處都有上演，這也讓各地的緊張情緒減緩。
    不過只有少數人才知道，這些鹽是整整半年才積攢下來的。
    雖然隨著6續挖掘出鹽井，擴大鹽場，這三個月的制鹽度比起前三個月大幅度提高，可每個月產出的鹽也只有三萬石，勉強夠1oo萬人食用。
    接下來，最主要的還是要靠梓東來在云國搶了。
    因此女帝的第一個命令便是下給梓東來，用最快的度占領云國，并且將每個城池中找到的鹽都送回大耀。
    隨著女帝的命令，梓東來徹底的放開了手腳，攻勢如火如荼。
    又過半個月，任八千與女帝一行人終于回到嵐城。