這一整日，秦環(huán)都陪同賈誠在研究那些卷宗，細心的秦環(huán)發(fā)現(xiàn)有處地方前后矛盾，明顯有誤，于是喊了門口的小廝去請余知州過來，結果這小廝把衙門里尋了個遍，也沒找著余大人的身影，不知是什么要緊的公務，竟然需要知州大人出了衙門親自去處理。
    日落西山，已至酉時，這余晉才風塵仆仆地歸來，忙得連喘口氣的功夫都沒有，就一疊聲地吩咐下人們布置桌椅碗筷，說是已在兗州城最好的酒樓逸香樓訂了一桌席面，即刻便會送到，要給京畿來的大官接風洗塵，務必伺候得賈大人舒舒服服。
    不得不說這余晉確實有點小聰明，特別是用在巴結討好這塊，心眼兒真多。這一桌子酒菜不盡是兗州特色，還有幾道京畿名菜，連金陵最負盛名的鹽水鴨都備上了，許是打聽到了那個與賈大人形影不離的幕僚書生來自金陵，可謂是用心良苦，面面俱到。
    賈誠和秦環(huán)這幾日忙著趕路，確實沒有正經(jīng)吃過一餐飯，二人施施然而來赴宴，一眼見到桌上的菜肴，頓覺心情舒暢胃口大開。余晉最擅察顏觀色，一瞧二人的神色，便知自己馬屁拍到了點子上，心里不禁樂開了花。
    余晉安排二人在主席上坐下，又命人端上一套斗彩酒器，執(zhí)壺施釉潤澤，紋飾山水，清新淡雅，看上去好似盛著瓊漿玉液一般。
    余晉站起身要親自為二人斟酒，走到賈誠身邊，剛要去拿那酒盅，賈誠卻抬手推阻，淡淡地說道：“我身體有恙，不想沾酒。”
    余晉笑道：“賈大人，您這就有所不知，下官特意為您準備了上好的虎骨酒，是花銀子也不一定能買到的真貨，這虎骨酒強壯筋骨，通經(jīng)行血，極具滋補之功效，您不喝就虧大了。”說完，拿起酒盅倒了滿滿一盅酒遞到賈誠面前。
    賈誠猶豫了一會兒，終于還是接過那盅酒，細細地品了一小口，好在這酒并無辛辣之氣，也無苦澀之感，反而有絲絲甘甜，賈誠也樂于接受。余晉見狀頻頻敬酒，賈誠不知不覺便喝了好幾杯。
    余晉在席上注意到賈誠頻頻看向秦環(huán)，心中便知這個幕僚應該是賈大人跟前的紅人，更何況這青年郎君長得頗為俊俏，甚是討人喜歡。于是這余晉也就不忘時時關照秦環(huán)喝酒吃菜，言辭間頗為熱情親切。
    半個時辰過后，賈誠已是面色酡紅，略顯醉態(tài)，秦環(huán)則小酌一口之后，便不再動面前那盅酒，而是把注意力全部放在各色菜肴上，自顧自地吃得津津有味。
    酒酣飯飽，余晉一邊與賈誠閑話，一邊活絡開了心思，自己費了好多功夫，才打探出這賈大人的種種喜好，其中有一個便是喜愛長相清秀的男童，兗州也是富庶之地，此處的南風館便不遜色于江南一帶。今早把賈大人安頓好后，余晉就吩咐下人去請了南風館中的頭牌過來，一直安頓在后院，現(xiàn)在也是時候請出來給賈大人過目了。
    余晉狡黠一笑，故作神秘道：“賈大人，下官給您準備了一份禮物，不知您……”
    賈誠一聽便蹙著眉，語氣堅定道：“我不需要，你就省了這份心吧。”
    余晉訕笑著，對著門簾后拍了拍手掌：“您看過后再說。”
    一個少年聞聲掀開了門簾，低著頭緩緩朝余晉走來，先給眾人行了個禮，然后乖巧地站在余知州身旁，屏息凝神，一言不發(fā)。
    “他叫陳魚，出身干凈，又是上等的貨色，還望大人笑納。”余晉一臉諂媚的笑容，順手推了這少年一把，
    這少年走到賈誠面前，慢慢抬起頭，露出那張精致粉嫩的小臉，雙眸靈動，丹唇皓齒，膚白貌美，倒也沒有太辱沒了沉魚這個名字。這少年捏著嗓子，輕輕地喚了聲大人，顯得無比乖巧可愛。
    賈誠見著這美貌少年，心中自然是喜歡的，他借著幾分醉意摸了摸這少年的小臉，而后又握住他的手輕輕捏了捏。
    這廂幾人說笑正歡，那廂秦環(huán)卻坐不住了，留在此處已經(jīng)大為不妥，更何況那賈誠見色起意，舉止實在不堪入目。秦環(huán)心道紈绔子弟多敗類，于是斷然起身，面上還是淡淡的，看不出喜怒，只跟賈誠借口身體不適，便先行離去。
    賈誠一怔，呆呆地看著秦環(huán)的背影，想叫住他問個清楚，卻礙于有旁人在此，只好作罷。
    秦環(huán)離席從堂中出來，吹了吹外面的冷風，早就把賈誠拋到了腦后。他輕嘆一聲，慢慢走回了自己居住的廂房，關上門窗，點燃燭燈，便開始提筆在雪白的宣紙上書寫：數(shù)萼初含雪，孤標畫本難，香中別有韻，清極不知寒。寫完又在旁邊的空白處畫了幾朵梅花，寥寥數(shù)筆便勾勒出了梅花的□□。
    秦環(huán)細細地觀賞著這幾朵梅花，好似把它們當作了那日在客棧外見到的活生生的梅花一般，輕輕地撫摸著，親吻著，以至于紅了眼眶，卻不會再有一滴淚水。
    每逢寒冬，秦環(huán)時常會精神恍惚，因為那些塵封多年的記憶時時刻刻都可能會涌現(xiàn)出來，擾亂他的心神，摧毀他的意志，時而令他痛苦，時而令他消沉。只是如今跟隨在賈誠身邊，不能像在胡石面前一樣，可以不自覺地流露出太多情緒。片刻之后，心情逐漸平復，他揉了揉眼睛，先鋪好了床，準備再看一會兒卷宗便躺下歇息。
    瀏覽這種官府記錄書寫的卷宗最費精力，秦環(huán)習慣于將其中的重點找出來，再謄寫一份，以便于前后的對比與查看。這樣提筆謄寫大約又花了半個時辰，他終于覺得倦意襲來，便擱下筆，摘下發(fā)冠，脫去外衫，準備吹燈睡下。就在此時，他聽到房外有人輕叩著門，隱約還喊著自己的名字。
    秦環(huán)以為是衙門里的小廝，一邊問著：“還有何事？”一邊直接把門拉開。
    結果門外站著的竟是賈誠，他渾身酒氣，眼神迷離，似笑非笑地呆看了秦環(huán)許久，突然把手按在秦環(huán)肩上，推著他往后退了幾步，然后順勢把房門一關，大著舌頭問道：“你……剛才……怎么了，現(xiàn)在身體還……不舒服嗎？”
    秦環(huán)面無表情地看著賈誠，隨口解釋道：“多謝大人關心，我當時只是想出來透透氣，順便走一走消消食，現(xiàn)在已經(jīng)好了。”
    “你……沒事就好，”賈誠扶著額，語氣中甚是懊惱，“那個余知州不好好處理公務，每天只想些歪門邪道，我回去一定要御史上書彈劾他。”
    秦環(huán)瞥了賈誠一眼，轉身去收拾案上的卷宗，淡淡道：“大人特意來找我，就是為了說這些的嗎？”
    “是……還有……”賈誠借著酒勁兒，貼到秦環(huán)身邊，牽著他的手，輕輕地摩挲著他手指上的薄繭，心中莫名愉悅起來，糊涂話也根本不過腦袋就脫口而出，“那個小倌我沒碰他，他遠遠不及你。”
    秦環(huán)甩開了賈誠的手，偏過頭掩飾住眼中的嫌惡，冷冷地回道：“夜深了，大人早點回去休息吧，明早我再給您熬醒酒湯。”
    賈誠看到秦環(huán)一副拒人千里的模樣，頓時惱怒起來，一把將他扳到自己面前，不過稍后語氣又軟了下來：“我……沒事，我來看看你……就走。”
    秦環(huán)被迫與賈誠對視，發(fā)現(xiàn)他的瞳仁中倒映著自己，似乎還包含著一團濃濃的化不開的情愫。只是此時他眼中布滿血絲，滿臉通紅，鼻息粗重，酒氣熏人，秦環(huán)轉念一想，這人已經(jīng)喝醉，大概也不清楚自己在做些什么，便推開他道：“大人還是趕緊回房歇息吧。”
    賈誠緊接了句“好”，便趁其不備一把抱住了秦環(huán)，在他眉間印下一吻，“記得明日……早些來見我。”說罷，松開了手，踉踉蹌蹌地離開了。
    秦環(huán)愣在原地，不過馬上又回過神來，便關門吹燈睡下。
    次日，這余知州因宿醉未醒，直睡到日上三竿才起來。他慢慢悠悠地用完早膳，整理了半□□冠，才緩緩走到公堂，卻見賈誠已經(jīng)正襟危坐在公堂一側，面色不善地望著自己，壓抑著怒氣道：“余知州到得可真早，是不是還需要我親自去請。”
    “下官不敢，”余知州抹了把冷汗，訕笑道，“下官因私事耽誤了片刻，還望賈大人恕罪。”
    “那就開始吧。”賈誠撇過頭，似乎不愿多看這余晉一眼。
    余晉也不知是自己哪里做得不妥，竟惹得這賈大人大清早地火氣便這么大。他背對著賈誠輕哼了一聲，撣了撣袖子，一本正經(jīng)地坐在那把梨花木椅上，頭頂明鏡高懸匾，背靠海水朝日圖，對著衙役喊道：“快把那賊人帶上來，本官要一個一個審。”
    這衙役剛出了公堂，迎面便撞上了正往此處趕來的秦環(huán)，秦環(huán)擺手示意無事，走進公堂內，對著余晉微微一笑行了個揖禮，然后輕輕走到賈誠身后，默默站立。
    眾人一時無話，等了許久，幾個衙役終于提上來一個穿得破破爛爛的乞丐，這人蓬頭垢面，身上還散發(fā)著惡臭，剛被丟到堂中，眾人便捂住口鼻，臉上滿是嫌惡之意。
    余晉強忍住不適，抓起公案上的驚堂木狠狠一拍，大聲道：“下面跪的是何人，干了什么壞事，趕快如實招來！”
    這乞丐驚得渾身顫抖，嘴唇張張合合，卻沒吐出一個字。
    “大膽刁民！”余晉又將驚堂木一拍，指著那幾個衙役說道，“給我狠狠地打，打到他說實話為止！”
    這人一看那衙役舉著板子朝自己走來，頓時嚇得魂不附體，三下兩下爬到公案前，連連磕頭道：“大人，不要打我，我全招，草民全招……”
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