鄱陽湖號乘風(fēng)破浪,先往南方向駛到福州,再過雞籠朝東南駛?cè)ァS捎邶R泰事先已經(jīng)做了大量的準(zhǔn)備工作,兼之早年受到的秘密邀請函中都附帶了航海圖,兼之負(fù)責(zé)指揮這艘船只的陳昂又是經(jīng)驗豐富的老手,經(jīng)過十多天的航行,鄱陽湖號終于來到了傳說中的尋仙島。
這一天,天氣晴朗,眾人早早來到甲板上觀看海上日出,享受清涼的海風(fēng)。越往南行,天氣越熱,眾人早脫了冬裝,換上春裝,前兩日,又迫不及待地?fù)Q上了夏裝,這短短的十余天,卻讓人感受到了季節(jié)的快速轉(zhuǎn)換,沈追星心中更是感慨不已,美好的時光就如這加快轉(zhuǎn)換的季節(jié)一樣,總是匆匆流走。
“我們到了!”面對茫茫大海,沈追星突然說出一句,眾人摸不著頭腦時,陳昂由下層船艙走上來,朝朱允真匯報說:“按照海圖指示,再有半個時辰我們將到達(dá)尋仙島。”眾人驚嘆沈追星的未卜先知,殊不知,沈追星是憑借超凡的視力看到了遠(yuǎn)處的島嶼。
這幾日沈追星小心翼翼地修煉大無相功,只怕體內(nèi)“逆鱗神芒”突然出現(xiàn),傷到重要部位,但經(jīng)過幾次試探,神芒似乎從體內(nèi)消失了一樣,這讓沈追星放心不少,更加勤奮練功,一來積極備戰(zhàn),二來也是盡量避開朱允真。如此一來,這幾天內(nèi)力長進(jìn)不多,但視力、聽力卻長進(jìn)不少,否則也不能老遠(yuǎn)看到那些島嶼。
半個時辰后,尋仙島宛如灑落在海洋深處的一串閃亮珍珠出現(xiàn)在眾人眼前。原來尋仙島不是一座島嶼,而是一群島嶼的總稱。
南宋末年,趙氏王朝兵敗崖山后,部分王族以及將士乘船逃亡海外,流落于此,見此地又是通往西洋、南洋、東洋的海上交通要道,遂在此地做起海上貿(mào)易來。要知道從北宋開始,由于陸上交通被遼、金、西夏阻擋,宋朝便開始大舉開放海上貿(mào)易,因此,也是駕輕就熟,生意做得紅紅火火,日益興旺。如此一來,此地不但吸引了世界各地的商人來此貿(mào)易,更有臨近的國家或者部落、幫派在此設(shè)立長期據(jù)點,買進(jìn)賣出,大發(fā)其財。由于共同的利益,那些原先敵對的國家、部落、幫派在此地也放下武器,彼此之間保持一個穩(wěn)定的平衡,一旦誰先動武,必將成為尋仙島的公敵,因為誰都知道,一旦此地腥風(fēng)血雨,就會斷了所有人的財路。這樣一來,這里又成了一些敵對勢力間彼此秘密談判的好去處,能用談話解決的事,當(dāng)然要勝過用武力解決。
在此基礎(chǔ)上,甚至于出現(xiàn)了不成文的規(guī)矩,就是殺人者死!在尋仙島不允許殺人,除非是得到超過半數(shù)“會員”的認(rèn)可。當(dāng)然,如果只是彼此切磋,較量一番,只要不出人命,還是可以動手的。如此一來,這里更是成了逃亡者的天堂,那些在自己國家犯了法、被追殺的人紛紛逃到這里,度過余生。當(dāng)然此地寸土寸金,消費更是高的離譜,有些江湖大盜一輩子的儲蓄都會仍在這里,一旦囊中金金,就會被人客客氣氣地用船送回大陸,當(dāng)然,有了錢,隨時歡迎回來。
為了將尋仙島的生意做大,尋仙島每年會派人對世界各地的王公貴族、財主大亨發(fā)出邀請,鼓勵其來島游玩,其間邀請世界各地的名優(yōu)藝人來此獻(xiàn)藝,其間,晝夜狂歡,美其名曰誅仙會,意思是神仙也抵擋不住這里的魅力。
如果說尋仙群島是一串灑落深海的珍珠項鏈,那么中間那座最大的主島就是這串項鏈上的最閃亮的鉆石。
主島上的碼頭修葺得極其雄偉,正常來說,鄱陽湖號這樣的戰(zhàn)艦需要放下小艇,才可登岸,但這個碼頭居然可以直接停靠上去,可見修建此碼頭之人,除了擁有巨額的金錢,更是熟悉海船的性能。也難怪,此地本來就是為了海上貿(mào)易而建。
主道的一圈停滿了各式各樣的船只,大大小小,形狀不一,有商船、漁船、也有專門用于旅游觀光的游船,沈追星驚喜的發(fā)現(xiàn)了自己在長江里乘坐過的“魚鳧號”居然也停泊在岸邊,不知是他們做起了往來此地的旅游生意還是被富賈巨商包船到此。
當(dāng)然,向鄱陽湖號這樣的戰(zhàn)艦也有幾艘,樣式古怪,沈追星從未見過,玲瓏兒悄悄告訴他,看其旗幟,那是來自西洋一個叫做西班牙的戰(zhàn)艦。沈追星看著此船正往岸上搬著一箱一箱的貨物,極其沉重。
一沈追星的靈覺,一眼看出那些貨物不是普通貨品,而是一箱又一箱的黃金,心中詫異不已,什么樣的買賣須要如此巨大的代價呢?但最讓沈追星留意的卻是一艘黑尾蜈蚣船,此船曾經(jīng)在鄱陽湖號血戰(zhàn)倭寇時在附近出現(xiàn)過,戰(zhàn)斗結(jié)束就迅速撤離,想不到居然來到這里,顯然對方比自己的速度要快,不知道是誰的船,有時間一定要查一查,或許是條有用的線索。到此刻,沈追星對自己要完成的任務(wù)還是沒有任何思路,只能上島后再暗暗查找了,不過一個有不小的難度,天下會既然是個秘密組織,一個不會將那三個字貼在腦門上吧!
沈追星和朱允真以及白輕塵商量了一番,將御林軍士暫時留守在船上,一來可以看守戰(zhàn)船,同時修養(yǎng)傷口,二來如果前呼后擁的出現(xiàn)在島上,恐怕天下會的不會有所行動,早已避而遠(yuǎn)之,那就更不好查了。
朱允真笑道:“我知道了,我一定當(dāng)好那個誘餌!”
沈追星尷尬笑道:“誰敢把你當(dāng)誘餌,再說有白老的劍在,天下誰能傷害到你?”
于是只有沈追星、玲瓏兒以及朱允真的護(hù)衛(wèi)和貼身宮女、劍神等十幾個人來到岸上。
主島之上熱鬧非凡又繁華無比,處處充滿各式各樣的建筑,中土風(fēng)格、東洋剛剛、南洋風(fēng)格、西洋風(fēng)格應(yīng)有盡有,爭奇斗艷。眾人眼睛都看花了。
熱鬧歸熱鬧,眾人走了半天卻沒有尋找到合適的住處,一些小的旅店對于朱允真來說太過寒酸,而找了幾個大的客棧卻早已滿員,根本安排不下他們十幾人,如果分開,則安全沒有保障。
眾人好不容易找到一家大型豪華客棧,卻被告知已經(jīng)被人包下,沈追星愿意出三倍的價錢老板也不敢同意,要知道,在此地如果不守信用將會受到嚴(yán)厲的處罰。如此一來把韓戰(zhàn)氣的不行,上去就要使出在中土官家那套派頭來,卻被朱允真制止。
正在為難時,客棧進(jìn)來幾個身穿白衣之人,為首一人年紀(jì)在二十八九歲,長臉微須,頗為英俊,面帶微笑,給人一種自信從容的感覺,沈追星透過他看似文秀的外表看出其內(nèi)在驚人的爆發(fā)力,顯然身具不凡武功。
只見他面露驚喜之色道:“一路辛苦了!你們比我想的還要來的快,快快進(jìn)屋休息,我已經(jīng)替諸位包下了這座客棧。”
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