哈密王宮。朝堂武威殿議事廳。
哈密王安客端坐中央,由于近來事態(tài)緊張,從來不問正事的王妹,安柔公主也來到了朝堂之上,坐在哈密王安客右側(cè)。
一眾哈密王朝文武大臣以及貴族們,分立于堂下。
“想必諸位都已經(jīng)知道,數(shù)日前,瓦剌綽羅斯部落首領(lǐng)脫歡率五千騎兵,進(jìn)住我哈密城南五十里處。與此同時(shí),西昌回鶻大將龍風(fēng)率領(lǐng)一萬精兵進(jìn)駐我城西五十里處。”
“我立即采納王妹的意見,封閉城門,并將這兩族的商人逐出城外,以防止對(duì)方里應(yīng)外合。同時(shí)派出使者與兩方交涉,探聽對(duì)方訴求。”
“他們究竟想要什么?”瑞奇關(guān)切的問道。瑞奇鐵木耳四五十歲年紀(jì),乃哈密城首富,官拜大司空,同時(shí)還是安克安柔的表哥。由于封閉城門,瑞奇的生意遭受了重大損失。
瑞奇不問還好,這一問安克臉黑了起來,慢慢現(xiàn)起怒火:“瓦剌小賊脫歡,數(shù)月前曾在昆侖山欺負(fù)王妹,幸虧神虎相救。此事前來,舊事重提,居然大言不慚的要求將王妹下嫁于他。而高昌回鶻格爾翰的要求更加離譜,要求我哈密臣服于它,以兒臣自居。”
說到此處,安客氣憤的站起身來,用手一拍扶手:“這兩個(gè)狗賊一個(gè)要當(dāng)我便宜妹夫,一個(gè)要當(dāng)我爹,你們說這口氣我能忍的下去嗎?難道我哈密當(dāng)真無人嗎?”
瑞奇聽了心中暗笑,表面上卻也露出憤怒的神色說道:“對(duì)方加起來也不過一萬五千人馬,我哈密城中卻有五萬精兵,難道還怕他不成,直接派兵剿滅就是,為何至今還按兵不動(dòng)?”
堂下一位老者言道:“如果只有一處兵馬,直接派兵剿滅就是。但現(xiàn)在情況復(fù)雜,城南瓦剌人最擅長的是馬賊打法,一旦我方以重兵出擊,他便逃之夭夭,反而造成我方空虛,給西城人造成可乘之機(jī)。”
說話之人,乃哈密司馬大將軍阿拉善,此人來軍方老人,穩(wěn)穩(wěn)持重,一直與瑞奇不和。
阿拉善繼續(xù)說道:“高昌派出兵馬后,我立即派出幾路斥候進(jìn)行偵查,發(fā)現(xiàn)除龍風(fēng)帶領(lǐng)的這一萬大軍外,高昌暗地里已經(jīng)在城內(nèi)集結(jié)五萬軍馬,一旦龍風(fēng)在和我方的交戰(zhàn)中取得勝利,或者戰(zhàn)事陷入膠著,高昌后援五萬軍馬必會(huì)全力以赴,攜帶攻城工具進(jìn)攻哈密城墻。”
“所以我贊同安柔公主的觀點(diǎn),只要我們穩(wěn)守城墻,以逸待勞,對(duì)方一萬五千人馬無法進(jìn)行攻城戰(zhàn),時(shí)間一久必會(huì)因?yàn)榧Z草不濟(jì)而退軍,是不戰(zhàn)而勝人之策也!”
“可是哈密城本是絲綢之路的要沖之地貿(mào)易中心,封城久了,那些客商就會(huì)跑到高昌,在那里進(jìn)行交易,哈密便會(huì)失去貿(mào)易中心的地位漸漸衰落下去。”瑞奇在商言商,說出這番話來,堂下不少人都暗暗點(diǎn)頭。
“還有一點(diǎn),我擔(dān)心的是,哈密城墻雖高可以擋住對(duì)方軍卒,卻無法擋住那些武林高手。假如對(duì)方以武林高手來偷襲城門,里應(yīng)外合,那該如何?”哈密王安客說出了此刻自己最擔(dān)心的事情。
一直在一旁傾聽的安柔說道:“王兄有此擔(dān)心,很有道理。既然如此,我等只有安排軍馬,和城西高昌人決戰(zhàn),速戰(zhàn)速?zèng)Q。否則一旦戰(zhàn)事陷入焦灼,對(duì)我方不利。”
安柔又對(duì)阿拉善說道:“龍風(fēng)樹有西域第一高手之稱,將軍手下有能夠匹敵的高手嗎?”
阿拉善苦笑道:“如果有這樣的高手,咱們也不用像現(xiàn)在這樣被動(dòng)防守,好在兩軍交戰(zhàn)不同于武林決斗,在下副將李博,也是一員猛將,明日由他做先鋒,帶領(lǐng),一萬軍馬打頭陣,我在領(lǐng)一萬軍馬押后,可保萬無一失。”
安柔點(diǎn)頭稱是:“莫忘了,在南城也安排一萬軍馬,看住瓦剌人。此事還請(qǐng)王兄定奪。”
安客剛想表態(tài)拍板,瑞奇笑道:“李博有甚能耐,能當(dāng)先鋒?我子阿奎,有萬夫不當(dāng)之友,李博乃其手下敗將,我推薦阿奎充當(dāng)先鋒,定能一戰(zhàn)成功,將那龍風(fēng)生擒活捉,獻(xiàn)給殿下。”
安客看向阿拉善:“可有此事?”
“確有其事,”拉善尷尬的說道,“不過兩軍交戰(zhàn)不同于兩人的單打獨(dú)斗……”
“不必再說了,”安客擺手道,“明日城西之戰(zhàn),由阿奎擔(dān)任先鋒,大司馬阿拉善率軍殿后。李博率一萬軍馬駐守城南,看住瓦剌人,一旦城西獲勝,城南兵馬全力出擊,攻打瓦剌人。”
安客的這個(gè)人事安排也是不得已為之,瑞奇作為王室近親,哈密首富,早就對(duì)哈密王位有覬覦之心,為使從先王一直到現(xiàn)在的安客,從來不讓瑞奇一族掌握軍權(quán),以防發(fā)生變故。
第二日辰時(shí),李博率一萬軍馬出南城,單等西城大勝的信號(hào)發(fā)來,便對(duì)瓦剌人發(fā)起攻擊。
阿奎阿拉善各帶萬軍馬,共計(jì)兩萬兵出了西城。
阿拉善對(duì)阿奎這位先鋒定的作戰(zhàn)計(jì)劃是,以一萬軍馬呈錐形,鑿穿對(duì)方陣營,打亂對(duì)方陣型后,阿拉善在將后軍封三路,中路固守,左右二路從兩翼包抄。如此作戰(zhàn),當(dāng)立于不敗之地。
誰知阿奎根本不按原定計(jì)劃作戰(zhàn),他擺下陣型后出面單挑龍風(fēng)。
此戰(zhàn)如果能夠獲勝,阿奎不但能夠獲得西域第一勇士的稱號(hào),同時(shí)還會(huì)成為哈密人心目中的英雄,自然可以取代阿拉善獲得哈密的軍權(quán),為其父親竊取王位奠定基礎(chǔ)。
也難怪阿奎,如此自信,此人身高一丈,手持一桿一丈五尺長的五股托天叉,凈重八十八斤。那日在校場(chǎng)和李博對(duì)打,在第十招上,將李博手中鋼槍打飛在地,單論馬上功夫而言,絕對(duì)在李博之上。
在如山呼海嘯般的呼聲中,龍風(fēng)策馬緩緩從高昌軍中走出,戰(zhàn)馬的德勝扣上掛著那一隊(duì)赫赫有名的子母流星錘。
龍風(fēng)大概三十多歲,身材并不高大,也就七尺左右,面貌瘦削,但雙眼有神。
阿奎也是首次見到龍風(fēng),見他相貌平平,心中暗想:什么西域第一武士,一定是高昌人自己胡亂吹牛的,今天正好拿他立威。
想到這里,阿葵將手中五股托天叉往空中一震,發(fā)出“倉啷啷”的響聲,打馬朝龍風(fēng)沖來。
龍風(fēng)從馬上摘下子母流星錘,左手握住四十九斤重的大錘,右手握住鐵鏈,上面連著一個(gè)七斤重的小錘,雙腿微微夾馬,迎了上去。
二馬相對(duì)沖來,約有兩三丈距離時(shí),阿奎大吼一聲,將手中五股托天叉朝龍風(fēng)平胸刺去,這一刺有千斤之力,勢(shì)不可擋。
龍風(fēng)并不慌張,左手抬起大錘迎了上去,“鐺”一聲巨響,正好抵住鋼叉,右手甩動(dòng)三丈長的鋼鏈,將小錘打出。
再說阿奎本來以為一叉就能將龍風(fēng)挑翻在地,哪知道剛一接觸,一股勢(shì)不可擋的力量如洪水般從對(duì)方大錘中傳來。
阿奎身子一麻,雙臂酸軟無力,就在這時(shí)小錘到了。
那小錘并沒有直接擊打阿奎,而是帶著鋼鏈在他身上繞了三圈以后,才擊中他督脈。
龍風(fēng)輕輕一拽,將阿奎拖在馬下。
二人交手只一個(gè)回合,龍風(fēng)活捉阿奎。
龍將手中鐵錘往空中一舉,霎時(shí)間,身后一萬軍馬沖向哈密陣營。
哈密前軍的一萬軍馬,因?yàn)槭チ酥鲗⒍恢耄奶幪由ⅰ?br/>
往回逃跑的軍馬甚至沖散了阿拉善指揮的后軍。
高昌軍來回沖殺,哈密軍敗勢(shì)已成。
雙方激戰(zhàn)一個(gè)多時(shí)辰,龍風(fēng)見好就收,才鳴金回營。
這一仗,高昌軍損失有限,而哈密軍折了五六千人,先鋒阿奎被擒。
從此哈密軍再也不敢輕舉妄動(dòng),哈密王安客憂心忡忡。
公主安柔,則每日向神靈祈禱,希望白虎之神降臨,拯救哈密。
這天深夜,守在東城的巡邏士兵剛剛經(jīng)過,兩道黑影便輕輕從城墻上跳落,迅速消失在城中。
清晨,波斯商社中一家專賣波斯地毯的店鋪剛剛開業(yè),門前便迎來了一男一女兩位客人。
那男子四十多歲,身穿一件普普通通的灰色長袍,寬肩厚背,氣度沉穩(wěn)。那女子身穿波斯女子常穿的長裙,頭帶面紗,看不出模樣,從身材上卻可以看出來,應(yīng)該很年輕。
伙計(jì)很熱情的迎上去,用波斯語和畏吾爾語問候,那女子并不搭腔,只是用波斯語說道:“我要見你們老板古力。”說完用雙手打了一個(gè)火焰形狀的奇怪手勢(shì)。
伙計(jì)一看頓時(shí)吃了一驚,便請(qǐng)二人稍坐,自己到后面找老板去了。
功夫不大,老板古力后面走了進(jìn)來,雖然那女子戴著面紗,但古力還是通過雙眼一下子把她認(rèn)了出來。
古力見到那女子,顯得很激動(dòng),雙手微微顫抖,將二人請(qǐng)到后堂。
來到后堂,古力見四下無人,關(guān)好門窗,然后翻身朝那女子下拜,口中說到:“拜火教屬下弟子古力,恭迎圣女光臨!”
原來這一男一女便是徐默然和圣女辛麗雅。
辛麗雅將古力扶起:“不必多禮!這些年來辛苦你了。”
原來此地是拜火教早年安排的一個(gè)秘密據(jù)點(diǎn),非到萬不得已,絕不啟用。
古力初到這個(gè)據(jù)點(diǎn)時(shí)還是一個(gè)少年,是由三十一任圣女安排至此,現(xiàn)在已是一個(gè)四五十歲的中老年人,不但在此成家立業(yè),甚至還有了孫子,本以為就此度過一生再也不會(huì)被啟用。
這說明拜火教已經(jīng)到了生死存亡的時(shí)刻了。
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