藍月扭頭一看，給自己解圍的正時路上遇到的女子——葉佩文。只聽她對鷹爪門的弟子抱怨道：“當姐姐真不省心，出趟門帶這兩弟弟，一個怯怯懦懦，一步不離地跟著你，像個丫頭。一個又傻傻呼呼地到處跑，愁死人呢！”不由分說將藍月拉到遠處邊角一席坐下。
    角落處散散地排放有二三十個坐席，各插著不同的名牌，什么“鎮(zhèn)遠鏢局”“武威鏢局”等等，葉佩文的席上赫然插著“龍鳳鏢局”字樣。葉佩文見藍月看著標牌上的名字，忙解釋道：“我和弟弟出生不久爹爹開了這家鏢局，可能盼著我們成龍成鳳吧，所以取了這么土的一個名字。”說著將藍月安排在葉修武身邊坐下，葉修武見是藍月來到，雖然意外，卻是非常高興。
    葉佩文從包袱里掏出一個玉米，用手擦了擦，掰成兩半，一半給你葉修武，另一半遞給藍月。藍月推說不餓。葉佩文又將兩頂大沿草帽分給二人，一邊抱怨道：“這里什么都貴，一頂草帽居然要五文錢，在家最貴的不過兩文。”
    此時紅日當頭，天氣炎熱，周圍眾人都在設法遮陽。藍月見葉佩文自己也無遮陽之物，本想拒絕，但轉念一想，寬大帽檐可以遮擋自己面容，便收下，見草帽之上居然有黑墨書寫的四個大字“忠義聯(lián)盟”，道：“可能貴在這四個字上了吧。”
    葉佩文見藍月戴上自己所給的草帽，又高興起來。問道：“兄弟啊，你是第一次來聯(lián)盟大會吧，是來做生意還是來找人的？”藍月接口道：“我是躲人來的。”
    葉佩文以為藍月說玩笑話，便說：“早年間這聯(lián)盟大會總有一些黑道分子混進來，刺探情報，有時伺機搞點破壞。也有官府抓拿的逃犯誤打誤撞進來的。因此這幾年查得很嚴，只不過聯(lián)盟做得很大，也常常有些不相干的人混進來，往往引起誤會。去年的大會就有一個和你差不多的年輕書生，不知道哪根筋搭錯了，混進來說是想看看武林究竟是什么樣子，也好回去寫書，結果被大會抓了起來，一頓拷打，那人扛不住，竟當場死了！真是可憐！”說罷回頭看看他弟弟，好像生怕他也亂跑出去。
    藍月好奇的問道：“這樣濫用私刑的事情官府不管嗎？”
    葉佩文道：“這就是武林啊，只要不造反，官府管你做甚？好在咱是白道中人，雖然誤傷了好人，多賠幾兩銀子就是了。”
    后又壓低聲音道：“再說了有些人本來就是官家之人，你比如說就今天鷹爪門鐵鋒的那些弟子，本職就是江南各衙門口的捕頭和衙役，真抓你，你也沒地說理去。”
    藍月又指著前面一些帶有帳篷的較大席位問：“那些人為何有大的席位和遮陽的帳篷？”
    葉佩文道：“為了方便管理，聯(lián)盟除分出不同的門類來還劃分出不同的等級來，等級高的、人多勢眾的自然是有好位子了，只是那也要花銀子的。這點大會還是挺公道的，我們現(xiàn)在的席位就是免費的。”
    藍月看著葉佩文滿足的樣子，心里暗暗感嘆，同時又問出了心中最想問的問題：“你這樣每年費時費力地趕來，做些什么呢？”
    葉佩文笑道：“看來你真不是武林中人。每年的大會除了宣布一些聯(lián)盟大事外，對于我們開鏢局的來說就是用我們已經(jīng)在聯(lián)盟分會繳納的會費憑證，到大會上來拿我家鏢局今年的走鏢配額。”
    藍月聽得有趣，便面露微笑地鼓勵她繼續(xù)說下去，原來，聯(lián)盟內(nèi)的鏢局被分為三等，每一等級的能夠走鏢的額度和繳納的會費都不一樣，同理，其他武館、護院、甚至其他幫會都會分成幾等，這樣既方便管理，又可以避免聯(lián)盟內(nèi)部的惡性競爭還可以增加聯(lián)盟的收入，藍月心想，能想出這種方式管理聯(lián)盟的真是人才。
    “等級是永遠不變的嗎？”藍月又好奇地問道。
    “這一點聯(lián)盟早就想到了，為了維持尚武精神，聯(lián)盟每年會對成員進行考核，重新核定等級。當然你也可以直接挑戰(zhàn)比你高等級的成員，戰(zhàn)勝對方直接取而代之。”葉佩文耐心地解釋道。
    藍月看了眼葉佩文所帶的兵器，問道：“你們這次來是往上考等級還是直接挑戰(zhàn)誰呢？”聽了葉佩文的介紹藍月頓時很感興趣，心種暗嘆：“難怪大兄過去常勸我多出去看看，當真是‘讀萬卷書不如行萬里路’！”
    葉佩文苦笑道：“父親在時，我家鏢局還是一等的，現(xiàn)在嘛，別人不來欺負我們姐弟二人就燒高香了！好在我家已經(jīng)是最低等級了，我只想好好把弟弟拉扯大，有口飯吃就很知足。”言辭頗有苦澀，其中心酸不言而喻。放在過去，藍月對這些瑣事以及對方的感受根本不屑一顧，但自從經(jīng)歷過家族巨變，藍月也能理解葉佩文內(nèi)心的感受了。
    正說話間，從前面遠處寬敞的席位之上走過來一行人，路過其他席位時，眾人紛紛起立作揖問安，但為首之人卻昂然不顧，直奔葉佩文這席而來。
    葉修武緊張的站起來，擋在姐姐身前，白凈的臉龐此刻漲得通紅，對葉佩文道：“姐，他們又來了！”
    葉佩文顯然早料到如此，顯得無可奈何，卻為了安慰弟弟，用手拍著他的后背道：“沒事的，沒事的!”
    那一行七八各人身著勁裝，體型彪悍，一個個滿臉橫肉，目露兇光，一看就不是善茬，其中為首之人，約有三十多歲，五短身材，肉乎乎的肥臉上卻配了雙小細眼，更令人矚目的是下巴上面長有一顆粗大黑痣，黑痣上面居然還有一小撮白毛。與眾人不同，此人并不穿著勁服，卻是滿身的綾羅綢緞，兩只肥嘟嘟的手上各帶三個大金戒指。
    只見他走到近前，露出兩顆金牙，展開一個令人惡心的笑容，道：“這才幾天不見，修武長高了，也更白凈了。”說罷便想用手去捏葉修武的臉頰。
    葉佩文忙把修武拉到身后，笑道：“喲，二爺您來了，快請坐下！”說著讓開座椅。那二爺一見葉佩文修長豐滿的身材，笑得更是猥瑣，道：“小文啊，想你二哥了吧？上次我說的那事你考慮得怎么樣啦？”說著就往上貼。
    葉佩文一擰細腰，輕巧躲過。那“二爺”的目光這才落在藍月臉上，頓時露出警覺的表情。
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