，枷鎖 ！
有些感情是掩飾不住的, 即便嘴上能忍住不說，可眼眸里流露出的灼熱還是不可避免的將人出賣。
沈夫子覺得，定是那日酒后他不加掩飾的灼熱目光, 暴露了他的心思。直以來，他從來都將自己的心思掩藏的好，唯獨那日逢春的慶功宴上，他聽了村婦的幾句戲語, 心頭發熱, 就沒忍住多喝了幾杯。
那日他的失態她定看在眼里, 以她的聰慧, 只怕是察覺了幾分他的心思。否則, 也不會自打那日慶功宴后, 就漸漸的與他疏遠了起來, 雖不明顯, 可話里話外的客套他又如何聽不出來？
他也明白了, 她這是在無聲的委婉拒絕他。
心頭好似被澆了盆冷水, 大熱的天里, 卻讓他感到冷的難受。
“夫子？夫子您怎么了？”
清早過來學習的逢春, 見到素來早起的夫子此刻竟昏昏沉沉的躺在竹榻上，不免驚呼了聲, 忙上前查看。
沈夫子隱約聽得耳邊誰在喚他, 可意識昏沉，想睜眼卻覺眼皮有千斤重, 始終無法撐開。
木逢春摸了摸他夫子額頭，那燙手的溫度當即令他大驚失色。遂忙起了身急急往外走邊走邊在朝隔壁大喊著：“娘，娘您快來看看，夫子他生病了！”
沈夫子意識再次回歸時, 睜開眼后見到的，就是她背對著他的方向，正拿著藥杵搗藥的畫面。
“夫子醒了！”
旁煎藥的逢春見他醒來，不免驚喜的呼了聲。
聞言，她趕忙回頭朝他的方向看來，而后擱手里的藥杵藥罐，急忙朝他的方向而來。
微涼柔軟的手背貼上了他濡濕的額頭，帶來股絲絲的清涼。緊接著指腹又搭上了他的脈搏，片刻方松開。
“燒退了。”她道，語氣帶著松緩，顯然是松了口氣。
見他的眸光難以自控的在她面上追逐著，她遂不著痕跡的微微避過身子，不失禮數的笑道：“夫子這是著了急熱了。不過好在如今燒退了，您再吃幾服藥下去，好好養養身子，等幾日就能大好了。”
沈夫子見她疏離客套，俊秀的面上不由浮現苦意。
“謝謝……勞您費心了。”
林苑客套笑回了句應該的，而后又囑咐了逢春注意煎藥的時間，便轉身去拿了搗藥罐，就告辭離開。
“木，木娘子！”
在眼睜睜的看她的身影就要消失在門口時，他終是沒忍住心中的驚慌，焦急的用力撐起了身體，朝她的方向喚了聲。
話出口，他方驚覺自己失禮，頓時緊張的無措。
林苑的腳步滯住。在短暫的遲疑過后，她轉過身來，卻未先看那沈夫子，而是看向逢春的方向，囑咐道：“逢春，你先搬著藥爐出去煎藥，我與你夫子有些事情要談。”
逢春雖覺得此刻屋內的氣氛好似有異，卻也未多想，哦了聲后，就搬了藥爐去了院子。
林苑的目光就移上沈夫子的方向。見他故作鎮定，可難掩俊容上緊張到發白的面色，心不由暗嘆幾聲。
她本不想擺在臺面上說，可瞧他如今模樣，也不知是沒懂她的那些暗示，還是心存著希冀不肯放棄，如此這般情形下，她不說也得說了。總得將她的態度與他道明白，也省的他遲遲留有幻想，給雙方都帶來困擾。
“木娘子你，我……”沈夫子語無倫次了瞬，平日里對著衙門官員都能侃侃而談的他，唯獨對上她卻幾番失語。
最終，他還是咬牙逼下了自己的緊張與無措，逼迫自己對上她投來的視線，道出深藏胸中那令人難以啟齒的話：“木娘子，你是知我心意的罷，我……恕我厚顏，心悅于娘子。”
正在斟酌著要如何開口的林苑，突然聽他這般說，微微愕然。作為時刻遵守君子之禮的夫子，此刻頗為直白的說出這番話來，只怕是用盡了所有勇氣。
“恕在下孟浪了。”他見她靜立那不言，不免苦笑：“只是我怕若此刻再不將藏在心里的話說出來，木娘子怕是再給我吐露出口的機會了。”
林苑回過神來，看他輕嘆道：“沈夫子，你也應看出來的，我無心再嫁……”
“不，木娘子你誤會了，我將這話說出口，并非是要你來承諾什么，或為我改變什么。只是想著，既然你已看出了我的心思，倒還不如由我將話說開了，也省得木娘子左右猜忌，對我生了嫌惡的心思。”
話既已起了頭，他反而能放松了些，接下來的話說出口也就順利了：“人心最難控，縱使我也不想給木娘子帶來困擾，可心之所向卻不由我來操控。喜歡木娘子是在下的事，不敢求您有所回應，只是望您能如從前般待我便是，莫要因此而冷漠疏遠我。”
他面上泛起苦意：“這些時日木娘子的避而遠之在讓我難受，只覺天地昏暗，人生竟似沒了意趣。”
活了這些年，他從來不知為人牽腸掛肚是何等滋味。如今算是嘗到了，那是喜怒哀樂全牽她人身上，那真是她對他笑，他便喜，她對憎他便哀。
林苑微怔過后就沒再說什么，只答應了日后不再會疏遠他。
悶熱的炎夏走過，快迎來了天朗氣清的秋日。
八月十五這日，前半夜宮里頭舉辦的中秋宴剛散，這后半夜，坤寧宮的殿前就傳來悲痛哭喊聲。
韓芳渾身發冷的縮在兩層厚厚的衾被中，聽著自大殿外傳自耳中的帝王哭聲，只覺渾身汗毛倒豎。
她不知圣上又殺了誰，是又殺了哪個宮妃，還是殺了林家的人，她不知。可能清楚知道的是，他肯定是又殺了人。
自打那日圣上在長平侯府的靈堂上撞見她，隨后毫無征兆的召她入宮，還力排眾議破例封她為后，已然過去了三個月了。
自打她入宮那日起，圣上就賜了她姨母的衣物給她，令她每日必須穿上，甚至還賜了姨母的名諱予她。
她心里大概猜得到，圣上是將她當做了姨母的替身。
可怪異的是，他卻從不肯踏進她的宮殿半步。
她與他唯一的接觸，就是如此刻般，每每在他殺了人，大概心緒難平時，他跪坐在坤寧宮前，捶地大哭。
“阿苑，你解脫了嗎？解脫了嗎？”
“阿苑，阿苑你別走，你救救我……”
“阿苑，阿苑！”
外面帝王的哭聲悲痛欲絕，可殿內的她卻聽得毛骨悚然。
她趕緊將厚厚的床帳悉數放下，縮進被子里死死捂住了耳朵，嘴里不斷念著佛經，逼迫自己不去聽不去想。
可在這樣死寂的夜里，她依舊還是能聽見那似痛恨又似無望的哭聲，依舊還是會忍不住的去想，今日被那發瘋帝王手刃的，究竟是誰？
可是那，林家人？
想至此，她的眼淚就止不住的淌。
縱然她與她的那些堂兄弟堂姐妹，此生見面的次數也寥寥無幾，也畢竟是血緣至親，想到他們不知哪個今夜慘遭了毒手，她如何能不心如刀絞？
不知過了多久，殿外的聲音終于歇了。
破曉的天光透過了窗戶紙進了昏暗的殿內，昭示著這難熬的夜，終于過去了。
天亮之后，韓芳一直撐著身體坐在殿中的鳳椅上，并非是等宮妃前來請安問好，而是在等她殿里外出打探消息的宮人回來。
圣上不知出于什么思量，從不許宮妃到坤寧宮里拜見，便使得她這皇后之位坐的，多顯得有名無。
不過她皆不在意這些，她在意的是，圣上何時會對林家人收手。
小宮人匆匆從殿外跑回來，與她迅速耳語了番，將打聽來的消息悉數告知。
聽后，韓芳剎那松懈了緊繃的肩膀，長長松了口氣。
是個貴嬪，不是林家人。
可隨即，她又為自己的慶幸而感到羞愧。縱然死去的不是林家人，可到底也還是條鮮活的性命啊。
她撇過臉，用力深吸幾口氣，壓壓心中的難受勁。
可她又能如何呢？人有親疏遠近，與其是林家人遭難，她寧愿死的是旁人……
“表姐，表姐？”
殿外放輕的喚聲讓她瞬間回了神。
“是太子殿下來了。”她換了笑顏，沖他招招手：“快來啊。”
太子就歡快的沖她方向跑來。
“表姐，你怎么眼圈都黑了，是昨晚睡得不好嗎？”
韓芳下意識摸了摸眼圈，就道：“做噩夢了，是沒怎么睡好。”
“表姐也做噩夢嗎？”太子便覺得與表姐愈發親近了，就伸出小手拍他表姐的背，“我也常做噩夢。被嚇醒的時候，田大伴就是這樣拍拍我，說這樣就不會害怕了。”
韓芳有些感動，從她入宮那日起，就覺墮入了無邊噩夢般，沒了盡頭。要不是有太子表弟常來與她說話，她都不知會不會被這恐怖的皇宮，給折磨瘋掉。
“表姐沒事，你不用拍了。”
她故作輕松的展顏笑道，拉過太子坐她一旁，讓他吃桌上的零嘴。
“太子怎么這個時辰有空過來了？不用聽太傅授課的嗎？”
“今日早朝有些政事需要太傅參與，所以今日，我也就被放了日的假。”
太子邊吃著子邊隨口說著，卻不知，韓芳聽了這話卻心中情緒復雜。
那位圣上，發瘋的時候就是六親不認的劊子手，不瘋的時候就是個勵精圖治的好皇帝。
竟讓人不知，該如何來評價他。
可于她而言，卻是駭怖的存在。
不僅是她，還有林家人，甚至還有那些宮中的妃嬪。
剛進宮時，她還能見到御花園里那些顏色姝麗的妃嬪，打扮的花枝招展的賞花、撲蝶、起舞，可只短短不過三個月而已，再觀后宮佳麗，大抵都緊閉宮門，不再輕易出殿。
因為圣上總共去了三回后宮，就有三位妃嬪暴斃。