南疆鐵門關，風沙遮天蔽日，戈壁蒼茫無垠。
    黝黑色城墻上佇立著一位老將，腰帶弓矢，手持鐵槍，此刻正迎風而立，聚精會神的觀著城下的對陣演練。
    城下金鼓齊鳴，青紅兩方對陣演練，眼見紅陣勢猛，兵微將寡的青陣漸有不敵，城上老將眼窩深陷的雙眸閃過精光，大喝一聲：“吳耳縱馬出陣！匯合參將，列兵為掎角之勢，夾攻掩殺！”
    陣中吳耳大喝一聲好，當即拍馬而出，重整陣型，依計掩殺過去。
    城下殺喊聲頓時如江翻海沸。
    正在此時，一小卒雙手舉信匆匆上了城墻。
    “報！京城內加急文書，請大將軍過目。”
    老將遂轉過身來，深褐色的雙眼往那信封上一掃，而后詫異的哦了聲。
    將手中鐵槍擱了一旁，他抓過信件打開來看，一目十行的掃過之后，紫紅色的臉膛似有怪異之色閃過。
    片刻后，他下頜粗硬的胡須動了動，口中發出些嘲笑來。
    “倒是挺敢想。”
    戶部尚書不單是掌朝廷土地，賦稅，戶籍之政，更是掌控糧晌，軍需，以及對外調撥等事宜。總的來說，有戶部牽制著錢糧軍器鞍馬等資物，他們這些在外大將，便很難私下招兵買馬。
    長平侯府的林侯爺掌戶部尚書一職，戶部上下盡聽他派遣調撥，若鎮南王府跟長平侯府聯姻，只怕御座上那位更要寢食不安了。
    隨手將信件扔給了那小卒，老將吩咐：“燒了罷。年前大公子的信件，不必再傳我這。”
    “喏！”
    此時，御座上的圣上正慈愛的拍拍晉滁的肩。
    “伯岐長大了，有喜歡的姑娘，知道請旨賜婚了。”
    “臣都及弱冠了，也合該娶妻生子了。”晉滁笑著說道，又帶了絲期冀問：“圣上，那臣與長平侯府三姑娘的事……”
    圣上抬手擺了擺，又搖了搖頭。
    “伯岐，若換作他人，朕會偏向你。可符家世代忠君，為國盡忠，符老御史更是曾長年替朕監察各省政務，積勞成疾，累垮了身體。他們忠心為朕，朕又怎忍寒他們的心？”
    圣上看他一眼，嘆聲：“伯岐，聽朕一聲勸，以后就莫再惦念那林家姑娘了。”
    晉滁的心一涼。
    “圣上，可臣……”
    “改日，朕讓皇后在宮內舉辦花宴，請各世家適齡的小姐們都來參宴。屆時你趁機相看著，相中哪家閨秀只管與朕說，這回皇舅定如你愿。”
    晉滁垂眸咬牙片刻，壓著躁火道了句：“除了她，臣誰都不要！”
    圣上板了臉：“伯岐，不得胡鬧。”
    晉滁雙腿一屈，直接跪了下來。
    “圣上，皇舅，臣是真的喜歡她。求皇舅就成全臣罷！”
    圣上詫異的看他。
    晉滁是養在他膝下的，何種脾性，他再清楚不過。如今竟為了一女子，摒棄了他那高慢與驕橫，甘愿低聲下氣的再三央求，這讓他如何不吃驚。
    大概，他是真心喜歡那林家三女罷。
    見那雙與他皇姐相似的狹長眸子，滿懷希冀與央求的看他，圣上心里觸動了一瞬，可僅一瞬，就再次無動無波。
    “伯岐，事既已定，你便就消了這念頭罷。”說著揮揮手，扶著額頭疲憊道：“你先下去罷，朕有些累了。”
    謝絕了內監的相送，晉滁孤身一人，走在長長的宮道上。
    長風起，刮起道行樹上的枯葉四散飄零。
    落日將人影子拉的很長，拖曳在幽深的宮道中，顯得格外孤凄。
    晉滁突然停下腳步，回頭往宮殿的方向望了望。
    未及寒冬，卻已讓人覺得路徑風寒，蒼苔露冷。
    他斜了唇笑的涼薄。
    到底天家親情微薄，尤其在涉及到權勢時，那就更是變得薄弱不堪。
    他面上漠然，胸內已是業火焚心。
    瞇了瞇眸后，他就闔眸轉身，攥了拳大步離去。
    他不會將此事就此塵埃落定，更不會將她自此拱手讓人！
    且等著看罷。
    十一月中旬，符家與林家走完了納征禮。
    符居敬歲數已經不小了，符家自然期望六禮能盡快走完，將人迎娶進門；而林家因著晉世子過來鬧了一通，自然也恨不得能將事早些定下。這樣一來，兩家達成共識，商量好待年前就完成請期禮，定好日子，轉過年來，就讓他們二人完婚。
    林苑在此期間也與那未來夫婿遠遠見了一面。
    中等身量，額闊頂平，髭須灼爍，大概是家風與所處職位使然，他身上透著股凜然浩氣，往那一站，就讓人覺得此人品格端方，十分正派。
    若按相貌來講，符居敬的確不是讓她十分中意，見了真人那一刻，她心中自然難免有些失落。可轉而，她又慢慢想通，畢竟人生在世哪有那么十全十美，關鍵是要看她最想要的是什么。
    與一場前途未卜的愛情相比，她更想要的是簡單寧靜的婚姻。
    她相信，她選擇符居敬是正確的。
    愛情并非是她人生的全部，人生路那么長，她想要自己過得自在舒心一些。
    這般想來，她就慢慢恢復了平常心，在繡蓋頭的日子中等待著請期日期的來臨。
    十二月初，鎮南王班師回朝，百姓夾道相迎。一時間京城內萬人空巷，熱鬧非常。
    與此同時，符家與林家已過完了五禮，迎親日子定在來年三月。
    不得不說，林家這會總算松了口氣。
    請期禮已經走完，兩家的事幾乎算是鐵板釘釘了，而他們林家不出意外的話，到底不會出個如狼似虎的姑爺了。
    再者，鎮南王已經回京，且不說這位王爺品性如何，單論從馬夫一路直上云霄至一品王爺，其心性就是常人難比。他心頭有數的很，這節骨眼上，想必斷不會縱容親子胡來。
    畢竟老御史還在那坐鎮呢，縱然早些年因病隱退下來，可余威猶在，便是貴為王爺，也得客氣著三分。
    鎮南王府，父子見面，卻無半分溫情，反見劍拔弩張之勢。
    “聽說父王將兒子的信件一概丟了火堆里？”
    “的確，有何問題？邊關戰事頻繁，我可沒空去逐字逐句看那些個兒女情長之事。”
    晉滁立在他跟前，黑密的眼睫低垂，讓人看不清眸里情緒。只是身側緊握的雙拳，暴露了他此刻內心并非那般平靜。
    鎮南王看他一眼，點頭：“是出息了，還在我身邊插了耳目。等回頭我查查，剁碎他去。”
    晉滁忍了忍。片刻后，強壓心底戾氣，掀了眼皮半寸，竭力平靜問：“與長平侯府結親，對父王大有裨益。父王卻對此漠不關心，可是對那長平侯府有何不滿？”
    “我能有何不滿？”鎮南王詫異：“你想娶誰，是你自己的事，靠老子干什么。你想要，你自己爭去，要么搶也成。你能弄來，我沒意見。”
    “對了，不是說去宮里請旨了嗎？可請下來了？”
    晉滁的面色肉眼可見的攢起了煞氣。
    鎮南王恍然：“原來甥舅之情，也不過如此。”
    晉滁眉眼沉了沉，而后聲音篤定道：“人，一定會是我的。就算如父王所說，爭也好，搶也罷。”
    夭桃秾李的容貌上落上了乖戾，他扯唇一笑，頗有些不馴：“這里也提前跟您打聲招呼，大概會招惹些人，只望屆時莫驚著您便是。”
    鎮南王挑眉：“你說那符家？”說著，就咬牙切齒道：“那符老御史昔年竟彈劾我擁兵自重，甚是可惡。你替我教訓一下也成，別怕，盡管去招惹，弄死最好。”
    說著又慈愛的看他，頗為欣慰：“正好，要是能惹出禍事來，我還能趁機稟了圣上，廢了你世子之位。一舉兩得，妙哉！當真是我的好兒子，深知為父之愿。”
    “您當我在乎不成？”
    鎮南王驚奇的看他：“你現今這身份都擺不平這婚事，若連這層皮都沒了，那你還能仰仗什么？前鎮南王府世子爺？抑或……圣上跟前失了寵的外甥？”
    晉滁的臉色變了一瞬。
    鎮南王起身，嫌他礙事，一把推開他，然后大搖大擺的朝外走。
    “去看看辰兒去，到底還是幼子可親。”
    晉滁在原地緩了片刻后，叫來田喜。
    “去給我盯著點長平侯府上的動靜。”
    他聽說江太傅嫡幼女的生辰將至了。
    那江小姐與阿苑是十數年的手帕交，交情非比尋常。而且，那江小姐也是剛與人定了親，年后出嫁。
    出閣前最后一個生辰日，想必十分重要罷。
    他有預感，那日，她一定會去的。