大日墜入西山后，暮色便深沉起來(lái)，借著最后一點(diǎn)留戀人間的余暉，跟小瘸子追逐打鬧的青衫客，停下身形，望向南邊道路盡頭，小瘸子趁機(jī)捶了他肩頭一拳，落魄書生晃了晃，沒(méi)有理會(huì)，小瘸子有些好奇，跟隨這位書生的視線，一起望向遠(yuǎn)方，并無(wú)發(fā)現(xiàn)，以為書生是故意打岔，小瘸子正要繼續(xù)飽以老拳，讓他以后都不敢再調(diào)戲老板娘。
少年驀然心頭一震，趴在地上，耳朵貼地，臉色凝重，是一支騎軍，數(shù)目還不小，狐兒鎮(zhèn)除了驛卒偶爾經(jīng)過(guò)，從無(wú)大隊(duì)騎軍露過(guò)面，狐兒鎮(zhèn)的年輕人們，為了瞻仰姚家鐵騎的風(fēng)采，經(jīng)常結(jié)伴去往遠(yuǎn)處的掛甲軍鎮(zhèn)，才有機(jī)會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上幾眼。
鐵甲，戰(zhàn)馬，輕弩，戰(zhàn)刀，這一切在狐兒鎮(zhèn)貧家子弟眼中，就是天底下最有男兒氣概的物件。
小瘸子也不例外，只是狐兒鎮(zhèn)同齡人不愛(ài)帶他一起玩兒。
此時(shí)小瘸子把青衫客晾在一邊，去了大堂跟老板娘通報(bào)一聲，婦人打著哈欠只說(shuō)曉得了，這些軍爺們肯定瞧不上自家客棧和狐兒鎮(zhèn)，多半是連夜行軍，去往北邊的掛甲軍鎮(zhèn)，不用在意。
小瘸子哦了一聲，立即跑出客棧，爬上客棧屋頂，伸手遮在眉宇間，舉目遠(yuǎn)眺，趁著天未全黑，勉強(qiáng)還能看見(jiàn)東西，他想要近距離見(jiàn)識(shí)一下邊軍鐵騎的裝束，下次再被老板娘使喚去狐兒鎮(zhèn)購(gòu)置油米，好跟那些同齡人顯擺顯擺。
道路遠(yuǎn)方依稀可見(jiàn)塵土飛揚(yáng)，大地上的沉悶震顫，越來(lái)越清晰。
可是天色不等人，小瘸子有些著急，趕緊爬下屋頂，去了大堂，詢問(wèn)老板娘能不能掛上燈籠，婦人瞪眼，這么早掛燈籠，火燭錢算誰(shuí)的？小瘸子拍胸脯說(shuō)算我的，實(shí)在不行先記在老駝背的賬上，婦人點(diǎn)點(diǎn)頭，小瘸子歡天喜地去掛了兩盞大紅燈籠在客棧外，剛要爬上屋，就發(fā)現(xiàn)有一騎稍稍繞出官道，悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在了客棧外邊，身上披掛甲胄，極為鮮亮華美，不同于姚家邊軍的樸素樣式，那名騎卒摘下頭盔捧在胸前，臉色漠然問(wèn)道：“是不是有賣青梅酒？”
小瘸子咽了口唾沫，膽戰(zhàn)心驚道：“回軍爺?shù)脑挘匈u青梅酒。”
那名騎卒沉聲道：“一炷香內(nèi)，讓掌柜騰空整個(gè)客棧，然后準(zhǔn)備五桌吃食，拿出最好的青梅酒，所有開(kāi)銷，一文錢都少不了你們，若是青梅酒果真有傳聞那么好喝，還有重賞！記住了，進(jìn)了客棧后，我們會(huì)有人專門查看房間，若是還有誰(shuí)滯留其中，殺無(wú)赦。我們離去后，所有住店客人自可入住。”
騎卒重新戴上頭盔，撥轉(zhuǎn)馬頭，疾馳而去。
小瘸子臉色呆滯，青衫客獨(dú)自蹲在客棧門口，那條土狗已經(jīng)回窩，可他還是沒(méi)有個(gè)落腳地兒，見(jiàn)少年還在發(fā)呆，提醒道：“趕緊給九娘說(shuō)事去，惹惱了這些京城貴人，客棧會(huì)開(kāi)不下去的。”
小瘸子趕緊飛奔進(jìn)大堂，發(fā)現(xiàn)婦人已經(jīng)跟老駝背碰頭，正在合計(jì)事情，小瘸子一到，剛好當(dāng)這個(gè)出頭鳥(niǎo)，讓他去跟樓上客人們說(shuō)明情況，勞煩他們趕緊先離開(kāi)客棧，省得有血光之災(zāi)。
小瘸子有些為難，婦人大手一揮，說(shuō)火燭錢免了，小瘸子立即沖上二樓，第一間屋子就是陳平安，小瘸子跟開(kāi)門的客人稟明情況，陳平安無(wú)所謂，笑著說(shuō)其余兩間屋子，他來(lái)打招呼，要少年直接去其它屋子喊人，小瘸子道了一聲謝，匆忙離去。
裴錢打開(kāi)門后，桌上點(diǎn)燃了油燈，一本書籍?dāng)傞_(kāi)在那邊，她笑著說(shuō)我正在讀書呢。
陳平安沒(méi)有揭穿她的小把戲，其實(shí)裴錢一直在聽(tīng)朱斂魏羨那邊的墻根，只是聽(tīng)到敲門聲后，才從包裹拿出的書籍，跟陳平安裝模作樣。
陳平安要她收拾一下包裹，需要暫時(shí)離開(kāi)客棧。
隔壁屋子，朱斂已經(jīng)打開(kāi)屋子，跟陳平安笑著說(shuō)：“魏羨開(kāi)了門后，就又去睡覺(jué)了，我去給少爺喊醒他？”
在朱斂剛要轉(zhuǎn)身的時(shí)候，滿身酒氣的魏羨已經(jīng)坐起身，揉了揉眉心，對(duì)兩人說(shuō)道：“醒了。”
馬平在內(nèi)三位狐兒鎮(zhèn)捕快，一聽(tīng)說(shuō)是騎軍經(jīng)過(guò)，罵罵咧咧，仍是乖乖離開(kāi)屋子。
扎馬尾辮的少女站在欄桿外，她住在二樓廊道最盡頭一間屋子，這會(huì)兒瞪著大堂一樓的婦人，“你的客棧就這么招待客人？真是長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了，在邊境上，竟然還有人敢在姚家鐵騎的眼皮子底下，這么不講道理？我倒要去看看，到底是何方神圣，能夠一句話就把人趕出客棧！”
少女單手撐在欄桿上，直接從二樓跳下，看得馬平三人眼皮子直顫，哪來(lái)這么個(gè)硬把式的小娘們。
婦人苦笑，欲言又止。
老駝背拿著煙桿，想了想，“我去說(shuō)一聲好了，咱們開(kāi)門迎客，哪里還分貴賤。”
老人徑直走出客棧，身影消逝在茫茫夜色中。
婦人對(duì)著二樓兩撥客人，歉意道：“等會(huì)兒你們待在各自屋內(nèi)就行了，今晚的事情，是咱們客棧對(duì)不住各位，事后送你們每人一壇五年釀青梅酒。”
少女拔地而起，返回二樓，砰然關(guān)上門。
馬平三人悻悻然返回屋子。
陳平安讓魏羨和朱斂先到他房間坐一會(huì)兒，裴錢當(dāng)然不用多說(shuō)。
婦人讓小瘸子出門，卻給那個(gè)姓鐘的書生去二樓挑個(gè)房間，別在門外晃蕩礙人眼。
青衫客在二樓挑了間屋子，然后就趴在欄桿上，婦人伸出手指，朝他晃了一下，“滾進(jìn)屋子。”
書生擔(dān)憂道：“九娘你姿色如此出眾，那些軍爺兵痞會(huì)不會(huì)見(jiàn)色起意啊，喝過(guò)了酒，更容易酒后亂性……”
婦人笑道：“到時(shí)候你不正好英雄救美，萬(wàn)一我眼瞎了，說(shuō)不定會(huì)對(duì)你以身相許呢。”
他擺擺手，“趁人之危，不是君子所為。九娘你放心，我們讀書人都有一身浩然正氣，外加一肚子圣賢道理，只要我站在這里，想必他們喝再多的酒，都生不出邪念來(lái)……”
沒(méi)等婦人說(shuō)什么，遠(yuǎn)處那間屋子的姚姓少女已經(jīng)打開(kāi)門，抽刀出鞘一半，發(fā)出悅耳的鏗鏘聲，對(duì)那書生厲色道：“色胚閉嘴！”
很明顯，少女的刀子，比小瘸子的拳腳，要管用很多，書生立即進(jìn)屋子，屁都沒(méi)放一個(gè)。
越是如此，少女對(duì)樓下婦人，就越失望。一年到頭，就跟這些男人廝混在一起，陪笑陪酒，與那些青樓女子有什么不同？
進(jìn)了屋子，少女趴在桌上，悲從中來(lái)，嗚咽抽泣起來(lái)。
婦人站在柜臺(tái)后，嘆息一聲，給自己倒了一碗青梅酒。
撲通一聲。
婦人抬頭望去，只見(jiàn)那書生跳下了二樓，摔在地上，起身后，走到柜臺(tái)這邊，笑道：“九娘就當(dāng)我是賬房先生好了，離你太遠(yuǎn)，我不放心。”
書生笑容溫柔。
婦人愣了一愣，回答道：“可是你長(zhǎng)這么丑，靠太近，我惡心。”
書生如遭雷擊，蹲在地上抱著頭。
原來(lái)那些才子佳人小說(shuō)上的卿卿我我，那些有跡可循的男女情話，都是騙人的啊，屁都不用管。
駝背老人率先走入客棧。
身后跟著一行人，大概是對(duì)方比較講理，既沒(méi)有驅(qū)逐二樓客人，也沒(méi)有一股腦涌入五大桌子人。
為首一人，是個(gè)身穿大紅蟒衣的中年男子，面白無(wú)須，氣勢(shì)凌人。
蟒服男子身后兩人，一位披掛篆有云紋的銀色甲胄，行走時(shí)，鐵甲錚錚。還有一人，古稀之年，身穿錦袍，頭戴高冠，仙風(fēng)道骨。
之后七八人，應(yīng)該皆是心腹扈從。
蟒衣男子三人坐一張桌子，其余扈從坐兩張，扈從中有一位貌不起眼的年輕人，腰間懸掛一枚玉佩，看到了婦人后，笑了笑。
客棧外，是整整七八百精騎，還有十?dāng)?shù)輛馬車，每輛馬車中，都有一名囚犯，以及兩人在旁看押，看押之人，無(wú)一例外，全部是大泉王朝的中五境練氣士。
駝背老人皺著臉。
老人實(shí)在沒(méi)有想到是這么些人。
這撥客人，可不是賣他一個(gè)糟老頭子的面子，而是賣姚家一個(gè)面子而已，而八萬(wàn)姚家鐵騎和征南大將軍的面子，不過(guò)是從五桌人變成了三桌人，就這么點(diǎn)大。至于為何不驅(qū)逐二樓客人，是其中有位年輕扈從隨口提了一句，說(shuō)是人多一些，人氣更足，喝酒熱鬧。然后那名不可一世的蟒衣宦官便笑著答應(yīng)下來(lái)。
那名身披銀色甲胄的武將望向婦人那邊，吩咐道：“先上青梅酒，飯菜趕緊跟上。”
駝背老人掀開(kāi)簾子，去灶房忙碌。
小瘸子開(kāi)始往三張桌子送酒。
客棧一樓，氣氛凝重。
幾乎只有倒酒的聲音。
突然有人舉起手，跟婦人打招呼，笑道：“老板娘，勞煩你親自給兄弟們倒碗酒，聽(tīng)說(shuō)青梅酒是你祖?zhèn)鞯姆ㄗ樱赡阌H手釀造，當(dāng)然要親自倒酒才行。”
這一桌扈從，有了年輕人起頭，頓時(shí)沒(méi)了顧忌，哄然大笑。
婦人拿起一壇青梅酒，笑著就要過(guò)去倒酒。
只是不知為何，婦人身體緊繃，開(kāi)客棧這么多年，江湖上的三教九流都見(jiàn)過(guò)了，便是山上神仙練氣士，都見(jiàn)了不少，可當(dāng)她與那個(gè)年輕扈從對(duì)視的時(shí)候，竟然有些畏懼，好像凡夫俗子撞了邪，黑夜遇鬼，從內(nèi)心深處，泛起一股無(wú)力感。
青衫客突然一把拉住婦人，高聲笑道：“九娘今天身體不適，我這個(gè)賬房先生，來(lái)給貴客們倒酒，行不行？”
那個(gè)年輕扈從像是聽(tīng)到天底下最大的笑話，環(huán)顧四周，“兄弟們，你們說(shuō)行不行？”
皆說(shuō)不行。
年輕扈從這才望向青衫書生，“不行，怎么辦？不然還是讓老板娘親自倒酒？倒個(gè)酒而已，又不用你的九娘陪咱們?nèi)旒总婃?zhèn)，對(duì)吧？”
身穿大紅蟒衣的宦官置若罔聞。
頭戴高冠的老仙師則微微一笑。
少女姚嶺之打開(kāi)門，臉色鐵青道：“不行！”
年輕扈從站起身，顯得有些鶴立雞群了。
他抬起頭，笑問(wèn)道：“為何？”
少女只是與此人對(duì)視，便有些內(nèi)心惴惴，下意識(shí)按住刀柄，口不擇言道：“這里是姚家的地盤！”
姚嶺之并不知道，在她握住刀柄的剎那之間，一樓在座所有扈從就都生出了殺意。
那名坐在蟒袍宦官和高冠仙師旁邊的銀甲武將，更是殺氣騰騰。
年輕扈從始終伸長(zhǎng)脖子望向二樓，卻好像將一樓所有動(dòng)靜看在眼里，伸出一手，輕輕下壓，示意所有人不要輕舉妄動(dòng)，然后微笑道：“可是整個(gè)大泉王朝，都是我家的地盤啊。怎么辦？難道你們姚家要造反？”
婦人拎著酒壇，走出柜臺(tái)，先對(duì)少女沉聲道：“嶺之，退回房間去！”
然后對(duì)那個(gè)年輕扈從施了一個(gè)萬(wàn)福，“九娘這就給公子倒酒。”
年輕扈從嘴角翹起，死死盯住婦人的那張臉龐，指了指二樓那邊的少女，“你們母女一起來(lái)吧，如何？”
婦人臉色慘白。
二樓有房間打開(kāi)，走出一個(gè)白袍年輕人，“我覺(jué)得不如何。”
年輕扈從轉(zhuǎn)過(guò)頭，望向那人，眼神玩味道：“哦？你算哪根蔥？”
這一次是一樓有人幫著陳平安回答了，“你又算哪根蔥？”
是那個(gè)姓鐘的落魄書生。
年輕扈從哀嘆一聲，“得嘞，今晚上一個(gè)一個(gè)跟我過(guò)不去，不愿意趕走客人的客棧，不愿意倒酒的老板娘，口出狂言的姚家少女，穿了白袍子就以為自己是劍仙的外鄉(xiāng)人，穿了青衫就覺(jué)得自己是儒家圣賢的讀書人……”
他突然望向婦人，又看了眼樓上少女，笑道：“沒(méi)關(guān)系，你倆今晚，可以嘗試著救一救姚家。如果我心情好了，說(shuō)不定可以幫著把姚家拉出火坑。”
婦人深呼吸一口氣，像是下定了決心，轉(zhuǎn)頭對(duì)那落魄書生說(shuō)道：“鐘魁，此事與你無(wú)關(guān)，我也知道你會(huì)一些本事，所以接下來(lái)你能走就走，別管我們了。”
然后她抬頭望向陳平安，正要說(shuō)話。
陳平安笑問(wèn)道：“老板娘，先前有句話怎么說(shuō)來(lái)著？”
婦人有些疑惑，一時(shí)間沉默不語(yǔ)。
陳平安自言自語(yǔ)道：“人間路窄酒杯寬。”
路窄，所以會(huì)遇到與那片槐葉有關(guān)的姚家人。
路窄，所以也會(huì)遇到這些，恨不得其他人都走死路上的家伙。
可是沒(méi)關(guān)系，這兒的青梅酒好喝。
陳平安輕聲道：“今天要麻煩四位了。”
眾目睽睽之下，二樓這白衣年輕人身后的那間屋子，走出四人。
南苑國(guó)開(kāi)國(guó)皇帝率先走出，板著臉道：“無(wú)需客氣。”
武瘋子朱斂隨后彎腰走出，站在陳平安另外一邊，雙手負(fù)后，笑呵呵道：“少爺這話多余了。”
一位背負(fù)“癡心”長(zhǎng)劍的絕色女子，站在魏羨身旁，正是藕花福地的女子劍仙隋右邊，容顏清冷道：“謝過(guò)公子借劍。”
最后是身材魁梧的魔教開(kāi)山之祖，盧白象，雙手拄刀站在朱斂身側(cè)，微笑道：“主公，這刀不錯(cuò)，停雪，名字也好。”
最后的最后，一個(gè)柔柔弱弱的聲音響起，“爹，我呢？”
陳平安有些無(wú)奈，說(shuō)道：“回屋子讀書！”
枯瘦小女孩哦了一聲，輕輕關(guān)上門后，大嗓門讀書，書上那些圣賢道理，給她讀得震天響。
一樓書生聽(tīng)著二樓書聲。
二樓除了書聲之外，還有陳平安，魏羨，朱斂，隋右邊，盧白象。