另外兩道急件都是從荊州傳來。
    兩道急件一前一后，相隔不到三日。
    第一道急件，是荊州的告急文書。
    初平四年（193年），六月二十九日。
    黃巾軍兵出武關(guān)，由黃巾軍中的白波將軍郭泰帶領(lǐng)下，僅僅花了三日的功夫便已經(jīng)是擊破了丹水城。
    張魯也遵從許安的號(hào)令，派出其弟張衛(wèi)領(lǐng)漢中兵一萬進(jìn)駐上庸，進(jìn)攻南陽郡以策應(yīng)郭泰軍的進(jìn)攻。
    當(dāng)然，張衛(wèi)軍略稀疏平常，許安自然是不放心讓張衛(wèi)領(lǐng)軍，實(shí)際上漢中軍如今領(lǐng)軍的將校是興義將軍張楊，許安讓張揚(yáng)作為副將輔助張衛(wèi)。
    當(dāng)然名為輔助，實(shí)為主將，這樣的原因最重要還是給張魯留下一點(diǎn)顏面。
    第二道急件，嚴(yán)格意義上來說是從益州的江州城發(fā)出，而不是荊州。
    六月十五日，益州黃巾兵臨江州城下，四萬益州黃巾軍將江州城圍得幾乎水泄不通。
    與此同時(shí)，成都之戰(zhàn)益州軍、東州兵全滅，許安帶領(lǐng)黃巾大軍南下的消息，在潛藏在各地的鷹狼衛(wèi)緹騎推動(dòng)之下，迅速傳遍了益州的各郡縣，
    江州城的城守眼見實(shí)力懸殊，黃巾大軍兵臨城下，又聽聞成都之戰(zhàn)的噩耗，根本不敢抵抗于是獻(xiàn)城投降，江州城雖算不上城堅(jiān)池固，但是益州黃巾軍的攻城器械并不多，實(shí)際上若是江州城守能夠有些骨氣，也能堅(jiān)持十天半月，為漢庭爭取到寶貴的時(shí)間。
    江州城一日淪陷，趙祗也并非是什么優(yōu)柔寡斷之人。
    他要是優(yōu)柔寡斷，恐怕早在當(dāng)初馬相兵敗之際便已經(jīng)是隨著馬相等一眾黃巾軍死在了戰(zhàn)場(chǎng)之上。
    江關(guān)的重要性不言而喻，許安派人也和趙祗講清楚了江關(guān)的重要性。
    趙祗雖然曾經(jīng)不過只是一個(gè)底層的農(nóng)夫，但是他現(xiàn)在已經(jīng)是近十萬益州黃巾軍的統(tǒng)領(lǐng)，早已是今非昔比。
    江州城投降，江州城的城守并沒有派人去向著其他的城邑通傳消息，而少數(shù)一些在益州黃巾軍還沒有合圍時(shí)想要逃走的人也被趙祗提前安排的馬隊(duì)全數(shù)攔截。
    江州城守投降，趙祗的心思也活絡(luò)了起來。
    如今益州軍主力戰(zhàn)敗，任憲戰(zhàn)死的消息已經(jīng)快要傳遍全州，益州各城無不是人心惶惶。
    益州黃巾軍所穿戴的衣甲，多是繳獲自漢軍，只是旌旗不一樣，巾帶不同，只需要稍微更換一下就好，而江州就有漢軍縣城的巾帶和旌旗。
    于是趙祗押著江州城的城守，帶著四百余名換好了漢軍裝備，拿了一些故意被破壞的漢軍旌旗的黃巾軍向著東北一路急行，偽裝成了潰敗的模樣。
    趙祗留下了兩萬余名軍卒守城，隨后帶領(lǐng)著麾下兩萬余名軍卒直接北上向著江關(guān)方向進(jìn)軍。
    兩萬人分成前、后兩隊(duì)，前隊(duì)便是趙祗帶領(lǐng)的偽裝潰兵。
    前隊(duì)先行大概四五天左右的時(shí)間，后隊(duì)再跟著前隊(duì)走過的道路前進(jìn)。
    前隊(duì)的這些偽裝的潰兵，全是益州黃巾軍的精銳，這一部分約有差不多四百余人。
    后隊(duì)雖然不如前隊(duì)，但是也稱得上是益州黃巾軍中的精兵，起碼都有戰(zhàn)陣上的經(jīng)驗(yàn)，有一萬七千余人。
    趙祗知曉江關(guān)的重要性，于是親自帶領(lǐng)兩萬大軍直接向著東北方向的江關(guān)進(jìn)發(fā)，但是他也沒有忘記向著許安稟報(bào)江州的情況。
    李嚴(yán)在此時(shí)卻是剛剛帶著麾下的軍隊(duì)離開了江州約有十日左右的時(shí)間，差不多也應(yīng)該到了犍為郡的符節(jié)城。
    雖說不是什么值得夸耀的事情，但是這些益州黃巾軍偽裝成潰兵，尋常人根本看不出破綻，只有久經(jīng)沙場(chǎng)的戰(zhàn)將才能看出些許的端倪。
    而之所以如此，也不是因?yàn)槭裁催^于復(fù)雜的原因。
    無他，唯手熟爾。
    如果說許安帶領(lǐng)的并州黃巾軍是屢戰(zhàn)屢勝，那么趙祗帶領(lǐng)的益州黃巾軍就是另一個(gè)極端——屢戰(zhàn)屢敗。
    自馬相兵敗以來，趙祗或許是真的沒有什么指揮的才能，又或是其他的原因，面對(duì)著進(jìn)剿的東州兵和益州兵皆是以戰(zhàn)敗告終。
    不過每一次趙祗都能帶著麾下的主力逃出漢軍的包圍網(wǎng)，這也使得益州黃巾軍對(duì)于逃跑有一番頗深的研究。
    益州黃巾軍后期少數(shù)幾場(chǎng)勝戰(zhàn)，都是趙祗下令麾下軍隊(duì)潰敗，騙過了漢軍的將校，然后趁著漢軍掉以輕心，在道路的兩側(cè)伏擊戰(zhàn)勝了當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)進(jìn)剿的東州兵。
    從江州一路向著東北前進(jìn)，途徑枳縣、平都、臨江、朐忍四城，順流而下，再行數(shù)十里便可以至魚復(fù)城，抵達(dá)江關(guān)。
    自江州一路至江關(guān)，數(shù)百里的道路。
    李嚴(yán)帶著上萬名漢軍和民夫一路輾轉(zhuǎn)，花費(fèi)了將近一月的時(shí)間才從江關(guān)趕到了江州。
    但是這是逆流而上，大軍開拔。
    而趙祗領(lǐng)著麾下的軍將，可以借用舟船一路順流而下。
    趙祗就帶著數(shù)百人撐船在前，江州城城守并不想冒險(xiǎn)，他投降本來就是貪生怕死，如今趙祗卻要他跟著他們一起冒險(xiǎn)，如何肯大營。
    但形勢(shì)比人強(qiáng)，江州城守的妻兒老小家眷皆在江州，而他的性命又操持于趙祗的手中，無奈只能是跟著趙祗一起上路。
    成都之戰(zhàn)，任憲身死，東州兵、益州軍鷸蚌相爭，使得黃巾軍漁翁得利，太平道大賢良師許安帶領(lǐng)黃巾大軍南下的消息早已經(jīng)傳到枳縣、平都、臨江、朐忍四城。
    任憲在四城，每一城只留下了數(shù)百名軍卒維持治安，根本就沒有安排太多的軍卒，唯有在江州城眾留下了三千余人，以為防備。
    任憲本來的安排，若是益州黃巾軍倒戈一擊，有這三千余名軍卒加上城中的青壯守城，缺少攻城器械的益州黃巾軍必然難以在短時(shí)間內(nèi)攻下江州，畢竟江州也是劉焉曾經(jīng)下令加固過的城池之一。
    只不夠，人算不如天算。
    再堅(jiān)固的城池也需要人去防守。
    明朝時(shí)期北京城的城墻高達(dá)十余米，厚十余米，其上可以供戰(zhàn)馬車駕奔馳往來，周長二十八里，有敵臺(tái)一百七十六座，內(nèi)設(shè)甕城，可謂當(dāng)時(shí)的天下第一堅(jiān)城。
    但是結(jié)果如何？
    崇禎十七年，三月十七日，闖軍進(jìn)攻北京城。
    三月十九日清晨，兵部尚書張縉彥打開北京城正陽門，迎劉宗敏所部軍入京。
    短短兩日，這座花費(fèi)了數(shù)十年數(shù)代人營造的堅(jiān)城就此淪陷。
    而闖軍在一片石遭遇大敗之后，李自成更是直接放棄了北京這座堅(jiān)城，一路向西逃竄，他所有的雄心壯志，都在一片石被關(guān)寧和八騎的鐵蹄之下踐踏的粉碎。
    江州投降，沒有人能夠想到，就在巴東四城的縣令還在因?yàn)閭鱽硪嬷蒈娭髁⊥龅南⒍炭植话仓H，趙祗帶領(lǐng)黃巾軍偽裝成的江州潰兵卻又到了城下，看到江州城的城守，以及其麾下軍眾丟盔棄甲的模樣，四城的縣令哪里還有懷疑。
    本來趙祗是想要詐開城池，等到入城之后，將城中的守軍全部斬殺，拿下城池后留下少量的守軍然后交給后方的大部隊(duì)來占領(lǐng)。
    但是當(dāng)趙祗進(jìn)入枳縣之后，枳縣的縣令竟然是想要跟著他們一并東逃。
    趙祗猶豫了片刻之后，便答應(yīng)了下來，他本來還擔(dān)心有什么破綻。
    但是枳縣的縣令這一請(qǐng)求，卻是化解了趙祗心中最后的擔(dān)憂。
    而后無論是平都還是臨江、朐忍的縣令都選擇跟著趙祗一行人逃往江關(guān)。
    他們都是一城的縣令，他們都很清楚漢庭的情況。
    如今中原風(fēng)云變幻，漢軍和魏軍雙方投入了十?dāng)?shù)萬人的大軍在北方交鋒。
    這一次李嚴(yán)雖然帶來了一萬多的軍卒，但是眾人也不是瞎子，自然是看得出李嚴(yán)帶領(lǐng)的軍卒大多都是新兵，還有的干脆就是民夫，拿著一桿長槍便敢說是兵。
    眼下江州失陷，那么李嚴(yán)帶領(lǐng)的漢軍恐怕也是兇多吉少。
    李嚴(yán)帶領(lǐng)的那一萬多漢軍本就是東拼西湊出來，這個(gè)并非是什么秘密。
    這也證明著短期之內(nèi)，漢庭沒有辦法派出足夠的軍卒援助巴郡的內(nèi)地。
    屆時(shí)一旦黃巾軍打進(jìn)來，那么他們便要直面那些兇神惡煞的黃巾軍。
    就憑四城城守麾下的那數(shù)百名軍卒，無疑是以卵擊石，所以四城的縣令并沒有猶豫多少，便帶著細(xì)軟財(cái)物和家眷，跟隨著江州城守帶著的這些所謂的江州潰兵一路向著江關(guān)東逃。
    任憲都敗了，益州軍的主力都被黃巾軍擊敗，黃巾軍如同神兵天降一般突然出現(xiàn)在成都，又突然出現(xiàn)在江州，這已經(jīng)是讓一眾巴郡的世家豪強(qiáng)人心惶惶。
    江州有三千余人，還有上萬的青壯，現(xiàn)在也被黃巾軍打破。
    聽那些逃出江州的敗兵言說，黃巾軍數(shù)萬大軍猶如從天而降一般突然出現(xiàn)在江州城的城外和城內(nèi)。
    里應(yīng)外合，兩面包夾，他們根本沒有辦法守住，只能趁著黃巾軍還沒有大舉進(jìn)攻的時(shí)候，乘亂逃了出來，偌大的江州城只有他們數(shù)百人逃了出來。
    本來只有數(shù)百人的隊(duì)伍，就這樣慢慢匯聚了起來，變成了兩千多人。
    而其實(shí)在他們的后方，還有一支數(shù)千人的隊(duì)伍跟在他們的身后，那些隊(duì)伍是四城的世家豪強(qiáng)所在的隊(duì)伍。
    黃巾軍在此前進(jìn)入關(guān)中對(duì)于豪強(qiáng)世家的處理說的頗為詳細(xì)。
    若是愿意投靠黃巾軍，服從太平道的規(guī)章制度，沒有使得民怨沸騰，太平道可以對(duì)其網(wǎng)開一面。
    但是若是負(fù)隅頑抗，或是想要投靠漢庭，那么黃巾軍也絕對(duì)不會(huì)手軟，那些豪強(qiáng)世家將會(huì)被趕盡殺絕，以懾四方。
    黃巾軍最初占據(jù)并州，鷹狼衛(wèi)剛剛建立之時(shí)，其最初的名聲便是殺戮并州的豪強(qiáng)世家而得來，正因?yàn)槿绱耍苑彩鞘兰液缽?qiáng)出身者，談起鷹狼衛(wèi)無不色變，而對(duì)于和鷹狼衛(wèi)職能相仿的繡衣使者更是本能的反抗。
    不過隨著黃巾軍的逐步壯大，進(jìn)入關(guān)中，徐榮、段煨、樊稠等人歸附、還有涼州王氏、賈氏等世家歸附之后，太平道對(duì)于世家豪強(qiáng)也并非是一味的趕盡殺絕。
    鷹狼衛(wèi)的手段并沒有減弱，反而是更為毒辣。
    現(xiàn)在鷹狼衛(wèi)針對(duì)豪強(qiáng)世家的方針早已經(jīng)是發(fā)生了改變。
    拉攏那些愿意投誠、名聲良好的豪強(qiáng)世家，分化那些猶豫不決，危害不大的豪強(qiáng)世家，打擊那些窮兇惡極、民怨沸騰的豪強(qiáng)世家。
    潛伏在益州各郡各縣的鷹狼衛(wèi)緹騎將消息散播了出去，自然也傳到了益州一眾豪強(qiáng)世家的耳中。
    這些豪強(qiáng)世家能夠延續(xù)上百年乃至數(shù)百年，自然有其獨(dú)到之處，能作為其家主，宗主的人也基本沒有什么庸人。
    當(dāng)他們收到這個(gè)消息的時(shí)候，他們明白這是黃巾軍借著散播的流言向他們傳達(dá)消息。
    對(duì)于在益州腹地和南部的一眾益州豪強(qiáng)世家，這是一顆救命稻草。
    那些就算是風(fēng)評(píng)不好的宗族也會(huì)想盡一切辦法去討好當(dāng)?shù)氐钠胀癖姡胍埖靡幻蛘呤蔷痛硕萑肷搅蛛[居在隱秘的塢堡之中。
    不過四城的豪強(qiáng)世家有了更好的選擇，自然是不會(huì)輕易放棄。
    畢竟黃巾軍說的再好聽，那也只是聽說，黃巾軍真的翻臉，或是給他們按上某項(xiàng)罪名，他們百口莫辯，根本難以申訴。
    畢竟，欲加之罪，何患無辭。
    人為刀俎，我為魚肉的感覺可并不好過。
    人數(shù)越來越多，跟隨在趙祗旁側(cè)的隊(duì)伍有差不多兩千六百多人，其中有四百多人是他手下的軍卒，剩余的都是四城的守軍還有四城的官吏和其家眷，其中有戰(zhàn)力的差不多有一千五百余人。
    趙祗沒有讓那些豪強(qiáng)世家也跟他們?cè)谝黄穑亲屗麄兏诤蠓健?br/>     他對(duì)于四城縣令的說辭是萬一黃巾軍真追上來，可以讓他們抵擋一二，好給他們爭取逃跑的時(shí)間。
    而且其隊(duì)伍魚龍混雜，若是混入了黃巾軍的奸細(xì)那么恐怕就會(huì)壞了大事。
    眾人聽趙祗說的有理，便依照趙祗所言行事，不讓那些豪強(qiáng)世家的隊(duì)伍和其同隊(duì)。
    那些豪強(qiáng)世家雖是逃亡，但是他們還是帶上了諸多的財(cái)物還有家眷，因此行軍的速度自然是比大部分都是軍卒的要慢了了許多。
    其實(shí)，具體的原因，還是趙祗手下兵少，如今有一千五百多名敵軍，居住在同一營寨毫無防備，只需要四百人，有心算無心也能獲勝。
    但是若加上那數(shù)千豪強(qiáng)世家，那么事情便會(huì)棘手無比。
    那些豪強(qiáng)世家的手下都有私兵，根本不會(huì)居住在同一營壘，自然是不能讓他們同隊(duì)行動(dòng)。
    “江關(guān)！”
    貨船之上，一名站在高處的軍卒身軀顫抖，指著前方露出的城垣，激動(dòng)的高聲喊道。
    “江關(guān)！？”
    “江關(guān)！”
    “終于到了……”
    舟船之上爆發(fā)出了巨大的呼喊聲。
    一眾益州軍的軍卒皆是歡呼雀躍，甚至有人喜極而泣。
    進(jìn)入了江關(guān)，便是進(jìn)入了荊州的地境。
    有著江關(guān)作為屏障，他們的性命也將會(huì)有保障。
    只是，一切真的會(huì)如他所愿嗎？
    床艙之中，趙祗緩緩睜開了雙眼，看向前方的光亮處。
    江水東流，水聲如鈴。
    趙祗緩緩?fù)崎_了木門，兩側(cè)江面曠闊，猶如平地千里。
    而就在他所在的船隊(duì)的正前方，一座島嶼橫在江中，島嶼之上一座據(jù)島環(huán)山而建的城池，出現(xiàn)在了他的眼前。
    新朝末年，公孫述割據(jù)巴蜀。
    在島上筑城，島中之井，白氣升騰，如同白龍飛升一般。
    公孫述自號(hào)白帝，并名此城為白帝城。
    朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還。
    前句的“白帝”便是指位于巴郡最東方的白帝城。
    一旦占據(jù)白帝城和江關(guān)，那么順流而下，便可直接威脅荊州的腹地。
    廣闊的江面也在白帝城的后方，陡然狹窄到了只有三分之一，而水流給人的感覺，更是湍急了數(shù)倍有余。
    江關(guān)正對(duì)著白帝城，就修筑在白帝城的南方，前臨江水，后枕赤甲，易受難攻。
    兩城遙遙呼應(yīng)，以為奧援。
    天下至險(xiǎn)之處，瞿唐、滟滪是也。
    每一舟入峽數(shù)里，后舟方續(xù)發(fā)，水勢(shì)怒急，恐猝相遇，不可解析也。
    面對(duì)著天地的偉力，趙祗心中不由感到了無比的渺小。
    若是以部曲強(qiáng)攻白帝城與江關(guān)，攻下此處之時(shí)，江水都將會(huì)被鮮血所染紅……</br>