二人入了新房繁祉院,束慎徽除下禮服，換了衣裳，尋到了姜含元的面前。
    “今日我休沐,也是你入我王府的第一日,可否要我作陪？我可伴你走走,將各處方位指點(diǎn)與你,認(rèn)個(gè)路。”他面上帶著笑，提出邀約。
    “多謝。不必了。”
    她拒絕了,這一點(diǎn)他應(yīng)當(dāng)早有預(yù)料，或者方才他那句話，其實(shí)不過就是個(gè)引子而已。他點(diǎn)頭,“也好,那你自便,我不擾你了。白天我在昭格堂，你若有事，隨時(shí)可叫人來喚。”
    姜含元道：“我在府里無事，不如出去，有點(diǎn)私事要辦。你借個(gè)人,替我指路便可。”
    束慎徽也未多問，轉(zhuǎn)頭便招來了張寶，吩咐：“王妃要出府,你替王妃領(lǐng)路。叫王仁同行。”
    張寶立刻躬身應(yīng)是。
    束慎徽朝姜含元點(diǎn)了點(diǎn)頭，道了句早去早回,說完轉(zhuǎn)身便去,走了幾步,又想起個(gè)事,停步道,“對(duì)了，明后幾日，你應(yīng)會(huì)有不少飲宴拜見的邀約，你若無意結(jié)交，我叫府里通事處置，替你回了。”
    束慎徽說完，這頭自顧去了。姜含元換了便裝，戴了笠帽，攜上物件。張寶隨她，扮成普通人家小廝的模樣，王府護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)王仁帶了兩個(gè)利索手下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后，牽馬輕裝，從王府側(cè)門出，入了長(zhǎng)安街市。
    “王妃，奴婢打小就長(zhǎng)在長(zhǎng)安，不是奴婢夸口，無論大街市小巷弄，只要王妃您說出個(gè)名兒，奴婢就保管能給您帶上路。城北內(nèi)外，丞相祠，火神廟。城東內(nèi)外，龍首河，燈花市。城南內(nèi)外，關(guān)帝廟，金魚池。城西則有城隍廟和百花山，全都是好玩的去處。要是不知道名兒，也是無妨，王妃就說周遭都有哪些所在，奴婢一樣能給您找出來！”
    一出去，張寶就嘰里呱啦地說了一通，看著頗是快活的樣子。
    他確實(shí)很快活。
    其實(shí)說起來，上頭頂著個(gè)像老太監(jiān)李祥春那樣皺個(gè)眉都能夾死只秋蚊子的上司，他能撒腿走遍皇城四處，那完全是托了當(dāng)今少帝的福。早年少帝常出宮來王府，到了王府就往外跑，張寶同行，便如此，跟著幾乎跑遍了整個(gè)長(zhǎng)安城的犄角旮旯。這幾年少帝被拘得緊了，他也就沒了從前那么多的出門機(jī)會(huì)。沒想到女將軍一來，新婚第二天，不在王府里陪攝政王，直接出門，提攜著自己也能出來透透風(fēng)了，美得很。
    姜含元對(duì)這個(gè)小太監(jiān)的印象倒是還好，遞出一紙。那紙上列了十來?xiàng)l地址，都是她青木營(yíng)里來自長(zhǎng)安以及長(zhǎng)安附近的軍士家址。這回入京，她順帶便也替那些士兵捎帶回來家書或是在軍營(yíng)里攢下的錢。
    張寶跟在束慎徽的身旁，還是安樂王時(shí)的束慎徽日日讀書，時(shí)日久了，他也能認(rèn)上些字，瞄了一眼，說沒問題。
    姜含元先去的是楊虎楊家。
    楊虎祖上郡公，他父親早年卻犯事，病死在了獄中，后雖被證實(shí)是受下屬蒙蔽所致，但因失察之罪，降爵三等，家道就此敗落。楊虎在宗族兄弟當(dāng)中行七，可見當(dāng)日宗親之盛，出事后，宗族往來便也日漸稀落，如今家中剩一母親與兄長(zhǎng)夫婦，兄長(zhǎng)做了一個(gè)小京官，勉力支撐著門戶罷了。
    姜含元登門未報(bào)身份，只說自己是雁門西陘附近的人，因平日有和軍營(yíng)里的人往來，認(rèn)識(shí)楊虎，這回正好有事來長(zhǎng)安，便替楊虎捎帶家書，他們?nèi)粲行枰獛Щ厝サ臇|西，也可一并交給她。
    楊虎自投軍后，多年未曾歸家，兄長(zhǎng)聞?dòng)嶓@喜，收下信后，再三感謝，見她是女子，將母親妻子和膝下的一個(gè)獨(dú)女都喚了出來。一家人對(duì)她很是感謝。楊母詢問楊虎在軍中如何，姜含元不厭其煩，一一道來，講他作戰(zhàn)英勇，屢立功勞，聽得楊母又是心酸又是欣喜，一邊笑，一邊低頭擦著眼角。
    姜含元說話的時(shí)候，留意到楊虎那年幼的小侄女一直站在其母身后，偷偷在看自己。坐了片刻，敘完話，她說另外有事要走了，楊家極力留飯，她辭謝，起身前，沖那小女娃微微一笑，招了招手。
    女娃眼睛一亮，卻還是有些羞澀，雙手背后不敢上前。姜含元便走到她的面前：“我猜一下，你的名兒，是不是叫阿果？”
    女娃驚訝，連羞澀也忘了，“阿姐你怎的知道我叫阿果？”
    姜含元道：“是你虎叔告訴我的。他對(duì)我提過，家中有個(gè)叫阿果的小侄女，他離開長(zhǎng)安的時(shí)候，阿果才三四歲，如今一晃好幾年，怕都成大姑娘，要忘記他這個(gè)叔父了。”
    阿果急忙搖頭：“不會(huì)的！阿姐你轉(zhuǎn)告我叔父，阿爹阿娘常提叔父，我一直記著他的！”
    姜含元將自己方才過來時(shí)想起來在街上老號(hào)里買的一包糖果子遞了過去，“這是你虎叔交待我錢，特意叮囑我買了轉(zhuǎn)你的。”
    女娃驚喜，卻又不敢接，轉(zhuǎn)頭看父母。她母親比阿果更驚訝，沒想到一向粗枝大葉的小叔，離家那么多年了，這回竟還不忘托人給阿果買零嘴吃，信以為真，便笑著讓女兒接下，又謝過姜含元，說麻煩她了。
    姜含元便告辭出來，阿果隨大人一道送她，快到大門之時(shí)，姜含元見她欲言又止的，便笑問她想說什么。
    阿果鼓起勇氣：“阿姐，你從那邊來，那你見過長(zhǎng)寧女將軍的面嗎？她是不是天上的女神仙下的凡？我昨日聽人都在講，女將軍嫁了攝政王，城里很多人去看。我也想去看她到底怎生模樣，可是人太多了，阿母怕擠到我，不許我去。”
    說話間，一行人已到門口。姜含元停下。
    “女將軍極是普通，怎會(huì)是女神仙下的凡？”
    “可是她做了女將軍！”xしēωēй.coΜ
    阿果膽子漸漸大了，不信她的話，搖頭又道。
    “那是因她自小立志從軍，后來的每一日，都在為她的志向努力罷了。”
    “這樣就可以像女將軍一樣厲害了嗎？”小女孩依然半信半疑。
    “想要成為什么樣的人，那就朝著目標(biāo)去做。無論最后能不能達(dá)成，總是會(huì)離目標(biāo)越來越近。”她想了下，又答。
    小女孩仰面看她，似懂非懂。她母親便將女兒拉到了門后，笑說失禮，令客見笑。
    姜含元笑道無妨，正要去，楊母忽在一老仆的攙扶下趕了出來，遞出一只褡褳，道里頭是去年就做好的兩件冬夏衣裳和兩雙鞋，因一直尋不到順路人，如今還在手里壓著，問她回去是否方便，可否幫忙再將衣物捎去給兒子。
    “女公子你幫忙帶信回來，陪老身嘮叨這許久，連飯也不吃就走，本實(shí)是開不了這口。只是七郎從小就費(fèi)衣鞋，老身怕他在那邊穿壞了沒得換洗，只好厚著面皮，再問一聲女公子……”
    姜含元不待楊母說完，一口應(yīng)下，正要走過去接，那在門外階下拴馬樁旁正翹首張望的張寶瞧見了，飛快奔來，一把搶了過去，口里道：“奴婢來拿便可！王妃您不用！”
    話音落下，楊家門里門外一家主仆，抬目望了過來。
    旁人或還沒回過神，楊虎兄長(zhǎng)卻是官場(chǎng)之人，況且從前楊家還未敗落之時(shí)，他多少也是見過些世面的。方才便一直覺著這位作男子簡(jiǎn)裝打扮的年輕女子談吐自若，看著就和常人不大相同，又對(duì)軍營(yíng)之事也極熟悉，再聯(lián)想到昨日攝政王大婚，心里便存了疑慮，只是再一想，若真是女將軍本人，今她又貴為攝政王妃，怎可能親自來自家這種門第送信探問，不厭其煩地陪自家母親敘話這許久，何況，還是新婚次日。故當(dāng)時(shí)那念頭一閃而過。
    他萬萬也沒想到，竟然是真，急忙幾步到了她的近前，俯身行禮：“微臣拜見攝政王妃！方才不知是王妃親至，多有怠慢，王妃恕罪！”
    楊家那驚呆了的一家上下跟著也反應(yīng)過來，隨了楊虎長(zhǎng)兄，紛紛從門里出來見禮，楊虎母親更是惶恐，連聲告罪，稱不敢當(dāng)，請(qǐng)王妃將東西留下，不敢勞她費(fèi)心。
    姜含元眼風(fēng)掃向抱著包袱的張寶，張寶知自己失口惹事，縮了縮脖，打了下自己的嘴。
    姜含元上去，將楊母從地上扶起，再叫楊家兄嫂也都起，說道，“楊虎是我麾下的得力小將，他為國(guó)效力，我不過是順道，何況舉手之勞，有何不敢當(dāng)?shù)摹Ｄ銈円彩墙?jīng)年未曾音訊往來了，對(duì)他應(yīng)當(dāng)很是記掛，今日我無事，便出來了。老夫人你安心在家頤養(yǎng)，待到他日，邊地安寧，楊虎立功歸家，就差老夫人您給他娶一門好親事了。”
    楊家上下終于全都松出一口氣。楊母和楊家兄嫂更是喜笑顏開，不停地躬身道謝，又恭請(qǐng)她入內(nèi)再坐。左鄰右舍見楊家大門外有動(dòng)靜，也紛紛出來張望究竟。
    姜含元婉辭，又見楊虎那個(gè)羞澀的小侄女一個(gè)人躲在了門后，只露出頭，睜大眼睛在看自己，頗是可愛，便又朝她笑了一笑，隨即上了馬，待要催馬離去，阿果仿佛受了她這一笑的鼓勵(lì)，忽然從門后奔了出來，經(jīng)過還在施禮送行的大人身畔，徑直奔到了她的馬下，仰臉望著馬背上的她，雙目閃閃發(fā)亮：“女將軍！原來阿姐你就是女將軍！”
    姜含元哦了聲，坐馬上低頭看著她玩笑似地問，“你不怕我嗎?”
    “不！“阿果用力搖頭，“我不怕！女將軍你會(huì)笑！你笑起來真好看！”
    姜含元一愣。
    這是她生平第一次聽到有人如此形容自己，失笑，搖了搖頭，俯身下來，伸手，揉了揉阿果那覆著柔軟頭發(fā)的腦袋，將小女孩交還給了見狀慌忙追上來賠罪的母親，催馬去了。
    這邊楊家恭送走人，鄰舍上來問話，得知詳情，驚詫艷羨議論紛紛不提。姜含元出來后，張寶再不敢大意，領(lǐng)著她順利地又尋著走了幾戶，將帶回來的家書和錢一一交付，告知母親她兒子在軍中的情況，遇到家境貧寒窘迫的，便自己再另添些銀錢，對(duì)方若有要捎帶物件的，也是一并接來。
    長(zhǎng)安皇城之大，超乎姜含元的想象，東奔西走忙了半日，到天晚，也不過只走了五六家而已，剩下幾戶和城外路遠(yuǎn)的，今日是來不及了，留在明后幾日。等她回到王府，天已黑透了，束慎徽卻比她還遲，人竟還在昭格堂那邊。
    莊氏說，攝政王黃昏曾差人來問了一句，得知她沒回，便也沒來這邊用飯。
    “殿下還說，王妃你若回了，便告訴他去。外頭冷，王妃你先進(jìn)去暖暖手腳，用些飯食，我這就叫人去請(qǐng)殿下回。”
    莊氏命侍女服侍她，自己要去，被姜含元叫住，讓不必特意去請(qǐng)。
    莊氏笑道：“王妃回了，豈能不叫殿下知道？”
    姜含元是真的不想。
    他若被叫了回來，便要?jiǎng)谒M(fèi)神，想著如何應(yīng)付自己。他內(nèi)心想必乏累，她也不愿如此，為難別人，也叫自己不痛快。
    她知莊氏定不肯聽自己的，便改口，“那么勞煩嬤嬤，去了再和殿下說一聲，就說我今日走了許多路，人也乏了，殿下那邊若還有事，不必特意為我而回，我自己早些歇了。”
    莊氏一頓，卻也很快應(yīng)是，退了出去。
    束慎徽果然就沒回了。姜含元用了飯，莊氏也叫侍女準(zhǔn)備好了熱氣騰騰的沐湯。侍女本要在旁服侍，被她拒了，自己洗完，從浴房里出來，頭發(fā)濕的。床上多了一只熏籠。那熏籠狀若腰鼓，中空，里面燃著熏香和炭，外覆一層薄薄麂膜，摸上去很暖，冬日里，人可靠上取暖，也可用來熏衣或是熏發(fā)。
    莊氏幫她烘發(fā)，讓她躺靠著，又往她身后塞了個(gè)軟墊，自己則跪坐在她身后，將她的頭發(fā)盡數(shù)展開，均勻鋪于熏籠之上，等烘得快干了，握于手心，用只犀梳替她細(xì)細(xì)地梳著，邊梳理，邊贊，“王妃真是生了一把好頭發(fā)，又黑，又濃，又滑溜，還有些涼，摸著便似太妃江南老家出的綢緞子，不知要羨煞多少女子。早年我隨太妃還在宮中時(shí)，有幾年間，長(zhǎng)安女子時(shí)興牡丹髻，發(fā)濃的梳起來才叫好看，譬如王妃這樣的，偏不少宮妃發(fā)軟稀薄，便只能取義發(fā)填補(bǔ)。我還記得有回兩名年紀(jì)小的妃子為爭(zhēng)一卷上好義發(fā)，互不相讓，最后竟還鬧到太妃面前要她評(píng)理，如今想起，還是可笑，又是可嘆……”
    姜含元洗了澡，身下枕著軟乎乎的墊子，香噴噴，暖洋洋，本就容易發(fā)困，莊氏還在她耳邊輕聲細(xì)語地說著舊年宮中老掌故，她對(duì)宮妃勾心斗角之事也無興趣，聽著便如催眠，更加想睡覺了。
    莊氏自己絮叨了半晌，始終不聞應(yīng)答，看一眼，女將軍已闔落眼睫了，不禁暗笑，見她長(zhǎng)發(fā)也干了，便喚侍女上來，輕輕撤走熏籠。姜含元驚覺，睜眼，莊氏笑著讓她休息，熄燭，只剩一盞照明，隨即放落重帷，退出，帶上了門。
    燈色暗了下去，姜含元伸了個(gè)懶腰，散著發(fā)，撲到軟和的枕上，閉了目，很快便睡了過去。
    束慎徽回到繁祉院，已過戌時(shí)了，值夜下人都在屋中，偌大的院落靜悄無人，只走廊上為昨夜大婚而懸的燈籠依舊還一排亮著，紅彤彤地照著對(duì)面屋瓦面上薄薄殘雪。
    他是在昭格堂后的舊寢堂里沐浴過后才回的，便沒叫人，自己直接往新房去。一人行在走廊上，快到之時(shí)，看著前方那透出一片燭色的門窗，本就不快的腳步愈發(fā)緩了，到了，在門前先是停了一停，要推門了，略一遲疑，又先抬手，輕叩了兩下。叩完，也沒聽到回應(yīng)，便緩緩地推開了門，穿過外間，來到內(nèi)室，暖氣驟然撲面熏人而來，他繞過了一道放落的帷帳，腳步一頓。
    內(nèi)室里只燃了一座燭臺(tái)，放出一團(tuán)靜靜的橘色暖光。借著光，束慎徽看見她閉目臥于床頭暗影里的枕上，果然是睡著了。
    束慎徽停在了原地。
    他出身于皇室，乃帝之鐘愛子，少年時(shí)意氣風(fēng)發(fā)，閱遍人間富貴錦繡，如今又貴為攝政王，一人之下，萬人之上。在他二十多年的人生里，只要他想，他便可隨心所欲，即便是朝堂謀斷，他也可稱智珠在握，從無試過挫折，可謂獨(dú)得上天厚愛的得意兒。
    然而現(xiàn)在，當(dāng)他進(jìn)入了這樁他處心積慮另有所圖謀來的婚事里，他生平第一次，竟有了一種不確定的感覺。
    一切的不確定感，都是來自姜家的女將軍，他的新婦。
    其實(shí)昨夜他對(duì)她說的那兩個(gè)“必”字，倒也不是虛言。他確實(shí)如是做想。女將軍即便當(dāng)真如傳言那般貌若無鹽，于他也是無二。從決定求娶的第一天起，他就做好了和將來的妻舉案齊眉相敬如賓的打算。新婚見面，姜女美貌，于他可謂意外饋贈(zèng)，自然是好的，然而，這因容貌而得的饋贈(zèng)之好，很快就被接下來的那毫無防備的巨大挫敗給沖得一干二凈。
    一個(gè)晝夜過去了，攝政王表面平靜如水，內(nèi)心依然沒法回憶昨夜洞房。只要一想起來，便如芒刺在背。
    雖然極不愿意承認(rèn)，但他還是不得不承認(rèn)，今夜他在那邊磨到這個(gè)點(diǎn)才回，其實(shí)并非是因事多，或許潛意識(shí)里，是他希望，當(dāng)他回新房時(shí)，她已沉睡過去。
    寢堂不像白天，周圍有人可以抵消尷尬。有過那樣一個(gè)洞房夜，今夜又和她相對(duì)獨(dú)處，該當(dāng)如何，他實(shí)在是有心無力，極感棘手。
    此刻終于如愿。
    他呼吸了一口氣，又看她睡影片刻，放輕腳步，無聲無息地解衣除帶，最后到了床榻近前，待要上榻，又停了下來。
    昨夜是他讓她睡進(jìn)去些的。今夜她大約記住了，睡得靠里，給他留了他要的外側(cè)位置。但是……
    她的一頭長(zhǎng)發(fā)散落在枕上，鋪開一片，占了他的位置。他若就這樣躺下去，必會(huì)壓住她的發(fā)。
    束慎徽站在床前，盯著看了好一會(huì)兒，終于下定決心，俯身靠過去些，抬臂朝著散在自己這邊枕上的烏發(fā)伸手過去，慢慢地，用盡量不驚動(dòng)她的動(dòng)作，將那一鋪的長(zhǎng)發(fā)收攏，握于掌心，正要朝她那側(cè)放過去些，大約是靠得近了，她竟驚覺，本是垂覆下來的眼睫微微一動(dòng)，人醒了！
    他最不想遇的尷尬一幕，竟這樣又到來了。
    更尷尬的是，他的手還握著她發(fā)。
    見她睜開眼，目光從自己的臉上改落到握著她長(zhǎng)發(fā)的那只手，他很快定神，若無其事地放下了她的發(fā)束，旋即直起身，微笑著道：“今日大事雖無，雜事卻是不少，忙起來便就忘了時(shí)辰，回來晚了，擾到你了。”頓了一頓，又指了指她那把剛從他手里放下去的長(zhǎng)發(fā)，繼續(xù)解釋，“方才，都落在這頭，你睡著了，不知道。我是怕我睡下去壓住，萬一扯你頭皮，疼。”
    姜含元扭臉，瞥了自己占他枕的頭發(fā)，攏了攏，“有勞。”她應(yīng)一句。
    束慎徽含笑，“你我夫婦，何必如此見外。不早了，且熄燈吧。”
    他便熄了燈，房里陷入黑暗，最后上榻，躺了下去。