束慎徽聽完消息回報，目送那具蒙著蓋布的尸首被人從后山門抬走，自己從偏殿再次行出。他的神色如常，步履卻帶了幾分凝重，二衛不遠不近悄然相隨在后。行至方才講經的羅漢殿前時，他的腳步微緩，最后停了下來。
    一道絳色身影，立于殿前那只巨大的香爐近旁，附近候了兩個宮女。她凝望前方，似在出神。周圍柏木森森，遮天蔽日，顯得這道身影愈發消瘦單薄。
    束慎徽再次邁步，朝她走去。那女子也看見了他，羅裙微動，轉身迎了過來。
    “婠娘，方才怎沒隨太后同回？”他問。
    溫婠是已過世的太傅溫節的女兒，和束慎徽從小相識，傳言感情甚篤，早幾年的時候，人人甚至都以為溫女會是祁王王妃。只是后來不知為何，始終不見動靜，加上溫節也去世了，溫家只剩一兄長，做了個不大不小的尚書曹郎，這種猜測方漸漸再無人提及。
    溫婠斂衽微笑道：“太后命我留下，替她尋幾冊經文帶回宮中。”
    她出身于如此門庭便不用說了，還有絕色之容，才情更是過人，蘭太后對她很是喜歡，常召她入宮陪侍伴讀。
    束慎徽微微頷首：“尋齊了嗎？”
    “還差一冊，方才小師父無晴替我去藏經閣取了，還沒回，我在此便是等他。”
    束慎徽再次頷首，展眼望向了她。
    “我記得你早幾年身子弱，天氣轉涼便易肺燥咳嗽。最近兩年如何了？”
    “無大礙。前幾日阿嫂請醫，順道也替我診治了一番。吃了兩劑藥，已好多了。”
    “多謝攝政王關心。”
    她斂衽道謝。
    束慎徽讓她免禮，又道：“沒事就好。太醫院應有新煉的秋梨膏，回頭我叫張寶給你和你阿嫂送些過去，平常也可用作潤肺。”
    “我代阿嫂多謝攝政王。”她垂眸道。
    束慎徽看她一眼，似略躊躇，沉吟片刻，忽道：“婠娘，隨我來經閣。”
    溫婠一怔，悄悄抬眸飛快看他一眼，輕聲應是。
    束慎徽吩咐二衛不必跟來，轉身往經閣去。溫婠默默隨后。二人來到附近的經閣，方才那去尋經的小沙彌手里捧著經卷，正出來，撞見束慎徽，躬身退到路旁。
    束慎徽命他將經書拿去給宮女，自己領著溫婠徑直入內。
    “坐吧。”
    他盤膝坐到了一張蒲團上，指了指對面的另張。
    溫婠慢慢走了過去，端正跪坐于上。
    束慎徽抬目，注視著她。
    一片秋陽從她身畔半開的南窗里斜斜射入，光影若浮，映照溫婠，她鬢邊一朵珠花泛出淡淡霞色，更顯花容姣好。
    “殿下可是有話要說？”
    溫婠等待了片刻，輕聲發問。
    “婠娘，我非良人，不必再空等我了。”
    年輕的攝政王凝視著面前的如花美眷。他的面上帶著微笑，說道。
    溫婠定定地望著對面男子，那男子繼續說道，“你的終身，一直是老師生前最放不下的記掛。若有合適之人，早日嫁了，不但老師得慰，你自己，亦是終身有靠。”
    他說完，停了下來。
    闊大而幽深的經樓，時間仿佛凝止。一只誤飛闖來的黑頭雀撲棱棱地從南窗前飛過，驚破，她猝然回了神，臉上很快露出了笑容。
    “我也聽說了，攝政王殿下要娶姜大將軍之女。應該是真的了？”
    她雖是笑著說出了這句話，然而，失了血色的微微蒼白的一張臉，卻還是顯露出了她此刻那顯然極是紛亂的心緒。
    束慎徽目光帶了幾分不忍和憐憫，但卻沒有猶豫，頷首，“是，賢王老千歲已代我去提親，人早半個多月前便到了。倘若不出意外，姜祖望那邊不至于拒我。”
    溫婠唇畔依然噙著笑意，從座上站了起來。
    “臣女恭喜攝政王殿下。女將軍之名，臣女也素有耳聞，極是敬佩。愿殿下和女將軍締結良緣，百年好合。太后還等著臣女回復，臣女先行告退。”
    她說完，微微低頭，邁步朝外而去，步子匆匆。
    “等一下。”
    忽然，一道聲音從后傳來。
    溫婠的腳步停在了檻前，抬起一手，扶住門，背影也隨之頓住，卻沒回頭。
    “姜家之女，是最適合攝政王妃之位的人。”
    片刻之后，那人接著在她身后說道。
    溫婠終于緩緩地回過了頭，卻沒開口。
    他依然那般坐著，目光凝落在她面上。
    “婠娘，你應當也知，父皇去后，皇兄在位的那幾年，少了父皇的威烈，大司馬便倚仗份位和從前的功勞，日益驕睢。他又掌著實權，皇兄曾幾度曾想將散失的兵權收回，奈何阻力重重，不了了之。當今陛下繼位，大司馬更是不將他放在眼里，上自京城有司，下到地方要員，暗里附著在他周圍的勢力無數。不除，莫說父皇遺愿，便是朝堂承平，恐怕也難以維繼。”
    “圣武皇帝遺愿？”
    她遲疑了下，終于，輕聲發問。
    “是。”他點頭。
    “父皇一生兩大心愿。一是一統天下，萬民歸一，二是驅走狄人，收回北方諸州失地，令其再不敢南顧。奈何天不假年，父皇終究還是未能實現全部心愿。”
    溫婠目中流露出了濃重的關切之色，轉過了身，終于再次面向著對面的男子。
    “我明白，殿下你如今的處境很是不易。大司馬他……”
    “大司馬已伏誅。”他淡淡道。
    “殿下你說什么？大司馬他——”溫婠驚駭至極，以致失聲，話戛然而斷。
    “他已伏誅，就在今日片刻之前。”
    溫婠圓睜雙眸，顯然是震驚至極，一句話也說出來了。
    他也隨之沉默，仿佛陷入某種回憶，片刻后，再次抬目望向她。
    “婠娘，我十七歲那年，曾到雁門一帶巡邊。記得歸來之日，父皇不顧病體，連夜召我，事無巨細，一一要我向他稟告，那夜對談，直至天明。他沒有明說，但我知道，他那時的身體實在虛弱，否則，他一定會親自走那一趟的。后來臨終之時，他猶嘆息不止。他是心懷遺憾去的。”
    “殿下，你是想替圣武皇帝完成遺愿，一雪前恥？”
    溫婠輕聲問。
    他點頭，又搖頭。
    “沒錯，此父皇之遺愿，我必傾盡全力去做，但這也不只是為了完成父皇遺愿，更是為了收復我大魏的北方門戶，謀得北境真正之長寧，叫我大魏世代居彼一方的萬千子民和他們的子子孫孫，將來能夠安其居，樂其業，再不必遭受戰亂，日夜擔憂不知何日便就家破人亡，足下沒有歸依之地！”xしēωēй.coΜ
    他一頓，“我知軍中近年頗多怨言，為多年固守不出之故。這些年，朝廷為何不能放開了打？是因內部多有掣肘，時機未到。是故今日求變，如刮骨之痛，唯其如此，剔除腐毒，我大魏方能走上人和政通之道。在此之前，惟束載，秣馬，以待將來出擊之日！”
    溫婠睜大一雙美眸，怔怔凝視著他。
    “我明白了，殿下你將來是要重用姜大將軍。”她輕聲喃喃地道。
    他并未回應，顯是默認，接道，“婠娘，你我從小相識，人非草木，你對我之心意，我焉能無知無覺，何況，我自小便隨皇兄得太傅悉心授業，師恩深重，你又才貌雙全，蘭心蕙質，若能得你這般淑女為伴，人生夫復何求？”
    “只是——”他一頓。
    “自我十七歲那年北巡過后，我便立下了心志。我大好河山，何其壯闊，豈容外寇馬蹄踐踏，更遑論拱手相讓！便是一粒荒沙，亦寸毫必爭！大魏既應承天命，定鼎九州，則收復失地，驅逐敵寇，乃我輩必須要完成的功業！”
    “婠娘，倘若父皇仍然健在，做成了他想做之事，倘若我還只是個安樂王，只需清享安樂，我定會娶你為妻。京中仰慕你的世家子弟無數，當中不乏杰俊，你卻至今未嫁。我知是我誤了你。早前，我便不止一次想向你致以歉意，一直不得機會開口——”
    淚水再也抑制不住，撲簌簌地從溫婠眼中滾落。
    她用力搖頭，“不不，殿下！你不必說了，我真的明白，我完全明白了！你千萬勿自責！更不是你誤我。和你無關。殿下你向來以禮相待，是我自己，從前存了不該有的肖想，令殿下你徒增困擾。我明白了！”
    “攝政王妃之位，確實只有那位女將軍方能擔當。”
    她轉過臉，抹去了面頰上的淚痕。
    “殿下，我要多謝你，今日對我直言相告。”
    束慎徽望著她，目光充滿歉疚。
    “婠娘，往后你若有事無法自處，盡管差人來告。”他的話極是誠摯。
    “多謝殿下。我去了。”
    溫婠再次深深衽斂，最后望了對面那年輕的男子一眼，轉身去了。
    她是真的去了。
    束慎徽也未再開口說什么了。
    他只從位上起了身，立于原地，目送著那道絳影。
    南窗外，秋木蕭瑟，寂然無聲。
    佳人已然遠去，再不見影蹤。他卻依然未動，獨自又立片刻，良久，方緩緩坐了回去，肅然凝神，也不知在想著什么，身影一動不動。
    一只蜘蛛攀在結于經樓西北角閣暗處的一張羅網上，吐絲結網，忙忙碌碌，忽然不慎失足，從網中掉了下來，連著的那根蛛絲在空中晃晃蕩蕩了幾下，終還是從中扯斷，蛛兒啪地掉到了下方的經架之上。
    “出來！”
    束慎徽忽地抬眼，目光陡然銳利，低低地喝了一句。