長安,夜幕降臨。
    風從書房窗中涌入，帶得燭影搖曳，忽明忽暗,映著案頭上放著的幾道信報。
    第一道，束慎徽收得最早。中路大捷。姜含元和老將軍配合默契，打破了艱難的相持,控制了燕地。
    收到這道捷報的時候,束慎徽只覺無比驕傲。
    他無法親身奔赴戰場，更沒有能夠得以和她并肩作戰、同衣同袍的那種幸運,但即便人在京中，四壁如壘，閉目，他也能想象她當時拔劍馳騁、英姿無儔的模樣，便如同他自己的親身經歷。
    她使他深深地與有榮焉。她正在實現她的所想,又使得他感到了極大的欣慰。更叫他覺得,自己所做的一切都是值得。
    然而,他還沒來得及回味內心深處這種幽微而深刻的喜悅之感，緊跟著，第二道信報便送入長安。
    云落背叛了大魏,西關告急。
    朝廷花費大力經營西關,以為固若金湯。一夕之間，徹底瓦解。
    這意味著什么,不言而喻,沖擊之大，更是前所未有。
    整個朝堂為之震驚。姜祖望首當其沖。對他的質疑和問責之聲,鋪天蓋地。“長安危”的論調,也是甚囂塵上。
    風波不但卷席朝堂,也蔓延到了宮外。街頭巷尾，民眾議論紛紛。不久就有消息，稱西關已破，北狄大軍殺向了長安的北大門蕭關，蕭關防備不足，眼看破關在即，北狄殺人如麻的鐵騎就要南下長安。
    流言迅速蔓延。據說最初，是有人看到大長公主從她位于城北的麋園里悄然搬了出來。這個舉動如同引火索，附近的富戶紛紛效仿，收拾家當細軟，準備馬車要逃離長安。這愈發坐實了傳言。沒幾天，出城的方向，車馬盈道，甚至路阻，再后來，連普通的小戶也沒法安心過日子了，到處打聽消息。隨后天門司出面辟謠，嚴厲禁止，這才壓下了謠言的散播，但人心惶惶，難以平息。
    再后來，第三道，第四道，更多的關于情況進展的信報，如雪片一般飛來。
    姜祖望當機立斷，采取了在他那個位置上的他所能做出的最合理的應對。
    后面的結果，也證明了他那些對策的及時和有效。
    姜含元平定了云落之亂，解了危局，令西關再次納入大魏的掌控。
    長安危的論調，終于不再響起，但這并不能說明什么。
    這只是彌補而已，是他們必須要做到的彌補，絲毫不能減少他們必須承擔的罪責。
    云落叛出和因此而造成的巨大損失、負面影響，總是要有人負責的。
    矛頭最初指向姜祖望，他負有不可推卸的天然的責任。接著，慢慢地，到了后來，不知何時起，也悄然開始指向當朝的攝政王。
    當初是他不顧眾多大臣的諫言，執意重用姜祖望，出兵雁門，才導致了如此惡劣的后果，影響難消。
    這種情緒，不但在朝廷里暗暗醞釀，也同樣傳遞到了外面。
    甚至，和無人膽敢真正針對他本人發聲的諱莫如深的朝堂不同，在外面，這樣的議論反而少了顧忌。
    倘若說，在天下人的眼中，從前他是先帝肱骨、輔佐少主的完美無瑕的攝政王，那么到了現在，他是不可避免地從神壇上跌落了下來。
    因云落的背叛而影響了日常生活的民眾心有余悸，他們的情緒需要找到一個發泄的口子。或許，也不排除暗中是有人引導。輿論迅速醞釀，又在醞釀中發酵，繼而爆發。
    很快，他便成了被遷怒的對象。他不再是那個曾經的先帝托孤之臣了。從前他如何風光霽月，如今便如何居心叵測。小民們從前曾經如何地對他仰望、交口稱贊，甚至將他視若神祇，如今便如何地感嘆知人知面，卻不知心。
    用手推倒了神像，腳自然也不會軟。
    他頭上的光環褪去了。他儼然辜負了先帝的信任，變成一個心機深沉、權傾朝野的大權臣。“欺世盜名”的冠帽，隱隱地戴到了他的頭上。關于他為何當初不顧反對，堅持一定要打仗的目的，也變得清晰了起來，再也無法遮掩。
    傳言，他要登頂，就只差最后一步。這場戰事，便是他預謀的腳下的最后一塊墊腳石。西關變亂，正是上天意欲阻攔的結果。他的惡，卻要天下人去共同承擔。
    就這樣，民間關于之前星變和地動的各種臆測，也開始死灰復燃了。
    既然高祖陵寢出過祥瑞，證明當今少帝龍脈傳承，是天命所歸，那么，像彗星西出、熒惑守心這種預示帝王有災的天相，自然是少帝身邊存有禍患的證明。
    誰是禍患？
    不言而喻。
    傳到后來，皇宮當中那個從前原本被人非議，人人盼他退位讓賢的少年皇帝，變成了一個可憐的身不由己的傀儡。
    傳言，他受到了攝政王的監控和壓迫，一言一行，皆非己意，包括如今這場勞民傷財的北方戰爭，也非他本意。
    滿朝上下，面對攝政王的淫威，無人能夠反抗。
    自然了，這些都是宮外坊間的小道之言。
    朝堂之中，大臣和官員必定不會如外頭的升斗小民那樣，因眼界天生有限，注定只能盲人摸象人云亦云，被人牽著鼻子走。
    但，到了今日如此地步，攝政王和少帝表面看著依然和氣，實則日漸疏離，這一點，誰都已是收入眼中。
    這些時日以來，因為西關之變，朝中原本堅定主戰的大臣，如方清等人，甚至是賢王，面對著洶涌的質疑和問責之聲，也不得不沉默了下去。
    與之形成鮮明對比的，是那些開戰后沉默了的人，又重新活躍了起來，暗中積極奔走。
    還有一撥，原本哪邊也不想站——或者說，不敢站，譬如，以丁太傅為代表的人，現在，終究也是身不由己地被卷了進去。他們無不感到焦慮和仿徨。
    到底站在哪一邊，現在已超越一切，成了他們亟待做出抉擇的難題。
    暗流涌動之中，這樣的情緒，在三天之前，達到了最高點。
    三天前，朝廷收到了一道來自雁門的最新奏報。
    在西關危難之時，北境雁門，也同樣陷入了一場空前的危機。
    熾舒抓住雁門兵力空虛回援未到的機會，迅速調集他當時在周邊能集結的全部大軍，共計十幾萬之眾，瘋狂攻打雁門。
    面對著數倍于自己的狄騎，姜祖望布防，退守到青木原。他披掛上陣，身先士卒，帶領將士浴血奮戰，硬生生竟靠著不到三萬的人馬，在這里抵擋住了對方一波又一波的攻勢，牢牢守住青木原，未曾后退半步，直到回撤的中路軍趕到，回會師之后，將狄軍又殺了回去，再次打回到了恒州一帶。
    這場雁門保衛之戰，真正成就了姜祖望的戰神之名。
    這許多年來，雁門戰事雖頻頻發生，但多是局部沖突，往往不用等到他親自出馬，戰事便已停息。軍中人都知他年輕時便有戰神之名，但也僅此而已。
    直到這一次，所有人方得以親眼見證，何為出入戰場如無人之境。他曾數次在戰局膠著不利之時突陣，神威凜凜，無人可擋，于萬軍中斬敵將之首，從而力玩狂瀾，扭轉戰局。以致于到了后來，他帥旗所至之地，狄軍望風披靡，紛紛繞道，無人膽敢和他對戰。
    然而，縱有擒虎縛龍之力，他卻也是個人。
    就在雁門無虞，所有人都松下一口氣的時候，他支撐不住，倒了下去。
    據說當時，戰事剛剛結束。戰果不易，滿場都是劫后重生般的歡呼聲，卻唯獨不見大將軍，最后當部下找到他的時候，發現他一個人在大帳中，倒在了地上。直到那個時候，眾人才知，原來西關消息傳到的當日，他便舊傷復發，只是一直壓著，沒有顯露出來而已。
    到了那時，他的傷已是極重，嘔血不止，人數度昏迷。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    這道奏報，是他隨后短暫清醒之時口述，由文書代筆而成。
    他攬下了用人不當的罪責，為西關之變，向朝廷請罪，也為自己無法再繼續統領這場北方大戰、辜負皇帝陛下的信任而深感內疚。為避免耽誤前線大事，他已臨時授命長寧將軍，暫時代他攝理軍務，繼續號令大軍。
    最后，他在奏報中說，這并非是他用人唯親的提議，涉及國戰之事，他絕不敢如此。同樣，正是為了戰事考慮，他才不能為了避嫌而棄用。這不但是他個人的舉薦，也是軍中上下一致擁戴的結果，所以，他斗膽提請朝廷，希望朝廷予以委任。
    三天前，朝廷收到這道奏報之時，高賀第一個出言反對。
    他的理由很充分。就算姜祖望攬了罪責，單就長寧將軍的資歷和年紀而言，由她擔當如此重任，如同兒戲，不能服眾。現在西關是僥幸才得以無事，雁門的這場戰事，是否還有必要再繼續下去，就待商榷，即便一定要戰，也是另外擇選更合適也更穩妥的人，而不是聽憑雁門那幫軍漢目無朝廷，自己說了算。
    他的這個看法，代表了相當一撥人的憂慮。就連方清這些人，也感到有些遲疑。至于中間派，沒有當場開口，更只是忌憚攝政王而已。
    所有人都以為攝政王會當場反駁。沒想到，他卻輕描淡寫地說，三日后的大朝上，再討論此事。
    他的這句看似隨意的話，很多人過后暗中聚在一起，經過仔細分析，最后一致認定，這是攝政王要在當天逼迫原本的中間派也做出抉擇的意思。
    給出三天時間，就是要讓所有人都想清楚和他作對的后果。
    雖然劉向已經走了，禁軍將軍換成了少帝的人，但他的這個退讓，被解讀成了是對少帝的安撫，做給別人看的一種姿態。
    他的手里，還牢牢地捏著陳倫的人馬。更不用說，如今還集結在雁門的天下精兵。
    這叫人如何不感到惶惶不安？
    今夜，就是這場朝會到來前的最后一夜。