我把腐肉取下來，出船尋找黃河水耗子。
    行到河中央的時候，我停下烏篷小船，支起一根釣魚竿，前端掛著腐肉垂進水里。
    這幅場景連我自己都感覺好笑，見過釣魚的，釣蝦的，釣王八的，恐怕沒誰見過釣耗子的吧？
    午后的太陽很毒辣，熱得我頭暈眼花，我坐在烏蓬小船里面悶熱難耐。
    從午后一直堅守到傍晚，就在我以為今天可能一無所獲的時候，魚竿忽然顫抖了一下。
    我心中一喜，知道這是有水耗子在覓食了。
    因為普通的魚類是不可能吃這種腐爛變壞的豬肉，唯一的可能性就是有水耗子正在水下活動。
    魚竿顫動的越來越厲害，很明顯有只水耗子在下面拖拽腐肉。
    腐肉里面藏有魚鉤，水耗子一旦咬上腐肉，就會被魚鉤給勾住。
    我沒有立馬行動，而是靜觀其變，看著浮漂子在水面上一圈圈的轉動。
    腐肉在水耗子的眼里是美味佳肴，貪吃的水耗子肯定不會輕易放棄的，而且看這狀況，水耗子肯定上鉤了，它拼命游動，是想掙脫嘴里的魚鉤。
    我趕緊穩住魚竿，以免魚竿被發瘋的水耗子拖走。
    其實釣耗子跟釣魚大同小異，我并不急于把它拉出水面，而是控制住魚竿，時而放線，時而收線，迅速消耗水耗子的體力。等到水耗子游不動的時候，我就能輕易將其拉出水面。
    黃河水耗子的個頭比普通老鼠大得多，就跟小豬崽一樣，又肥又圓，力量也大得驚人。
    我雙手握緊魚竿，手背上青筋暴起，掌心都被顫抖的魚竿磨破了皮，火辣辣地疼。
    但是我不敢松手，現在正和水耗子在角力，稍稍的松懈都會前功盡棄。
    時間一分一秒的過去，我隱隱約約已經能夠看見水耗子的蹤跡，像一顆渾圓的黑球，在水下瘋狂掙扎，攪得水花嘩嘩作響，不斷有水沫子飛濺在我的臉上，身上，把我渾身上下弄得濕漉漉的。
    我的臉上已經分不清哪是河水哪是汗水，幸好那魚竿非常堅韌，若是普通魚竿，只怕都被水耗子折斷了。我雙手緊緊抓牢魚竿，腳底蹬著船舷，用盡吃奶的力氣跟水耗子周旋抗衡。
    由于水耗子掙扎過猛，嘴里的魚鉤越刺越深，可能撕裂了它的嘴巴，水面上慢慢泛起殷紅的血跡，把面前的一片水域全都染紅了。
    伴隨著鮮血的流失，水耗子的掙扎也變得越來越無力。
    終于，我瞅準時機，大喊一聲“起！”，然后腰身后仰，猛地一扯魚竿。
    但聽嘩啦破水聲響，一團黑影在魚線的拉扯下，一下子飛出水面，重重跌落在小船的甲板上。
    我抽出事先準備的尖刀，三兩步趕到甲板上。
    甲板上躺著一只水耗子，毛很長，還在往下淌水，變成一束一束的，像是刺猬。它的模樣跟老鼠幾乎一模一樣，但是個頭卻有普通老鼠十倍大。最突出的標識就是它的尖牙，形如彎鉤，刺破唇角，倒掛在嘴巴外面，寒意森森。
    魚鉤深嵌在水耗子嘴里，水耗子的嘴里涌出大量的血沫子，一片血肉模糊，看樣子傷得不輕。即便如此，它的嘴里還塞著那塊腐肉，把整個嘴巴撐得圓鼓鼓的，看上去就像是血盆大口，更加恐怖。
    我見那玩意兒如此惡心，撇撇嘴，上去踩住水耗子的腦袋，手起刀落，一刀就捅進水耗子的咽喉。白刀子進紅刀子出，一下子拔出來，那血水咕嚕嚕的往外噴濺，潑灑在甲板上，散發出老大一股子惡臭味的腥氣。
    水耗子撲騰了幾下，很快就不能動彈了。
    我用尖刀撬開水耗子的嘴巴，將水耗子的兩顆獠牙取下來，然后抬腳把水耗子的尸體踢回水里，水耗子的尸體在水面上浮沉了一會兒，隨著水流漂向遠方。
    我用河水把甲板上的血跡沖洗干凈，然后把水耗子的兩顆獠牙揣在衣兜里，這才搖晃著擼槳回到石磨村。
    回到家里，我把《鎮河譜》翻出來，對照上面記載的法子，將那兩顆獠牙研磨成粉，然后用槐樹葉包裹著，放在炕上，用小火蒸熬成糊狀，做成兩塊巴掌大小的藥膏。
    我帶上藥膏，去了老宋家。
    見到老宋的時候，老宋正躺在樹蔭下面乘涼，他的腿已經好多了，幾乎恢復了原狀，血管里面的黑水也不見了，只是隱隱約約還有些淡淡的黑氣在流動。潰爛的傷口也已經愈合結痂，整個人看上去精神了不少。
    看見是我，老宋激動地站起來招呼我，正在做飯的宋嫂也趕了出來，非要留下我把晚飯吃了再走。
    老宋握著我的手千恩萬謝，說我是他的救命恩人，用他所能想到的所有贊美之詞，把我從頭到尾夸贊了一番。
    我終于明白，為什么爺爺會受到村里人的敬重了。
    而且，實話講，這種受人尊敬和愛戴的感覺真的很不錯。
    吃過晚飯，我把藥膏留下，囑咐老宋，讓他把藥膏貼在傷口上，每張藥膏貼七天，十四天之后，腿里的余毒就能完全拔除。
    回到家里已是午夜，看著空蕩蕩的屋子，不由得黯然神傷。
    爺爺臨終前讓我去十里場鎮，尋找文老爺子，是時候啟程了！
    雖然對于這個從小生長的家，我有太多的眷戀和不舍，但是這里已經被索命門盯上，絕對不是久留之地。因為水耗子這件事情，已經耽擱了三四天時間，最遲明天一早，我就得出發了。
    我簡單收拾了一些常用東西，裝在背包里，爺爺的床頭柜下還幫我存了些錢，我也帶在身上，這個世界沒錢根本寸步難行。那本《鎮河譜》和那塊奇怪的龜甲，我小心翼翼貼身藏好，這是爺爺留給我的寶貝，我可不能弄丟了。
    收拾好離家的行李，我四仰八叉的躺在床上，一想到今后可能再也不會回來，心就拔涼拔涼的，怎么都睡不著，一夜無眠。
    翌日天亮，我早早起了床，做了個簡單的早餐，把自己和黑子都給喂飽了，來到黃河大王的神像前面敬了三炷香，求黃河大王保佑我一路平安，然后帶著黑子離開了家門。
    黑子仿佛也知道這一去，不知何年才是歸期，臨走的時候繞著院子跑了一圈，然后蹲坐在院門口，仰頸長嘯，我能聽出黑子心中的不舍之情。
    我背上背包，一人一狗，從此，便是一個江湖。
    江湖多險惡，我不知道我和黑子能不能一直走下去，十里場鎮的文老爺子到底是誰？我們陳家究竟隱瞞著怎樣的驚天秘密？還有，爺爺留給我的那塊龜甲，到底是什么意思？索命門又是什么來頭？陳家為何跟索命門結下梁子？
    太多太多的疑問纏繞著我，我的腦袋都快撐爆了，也想不出一個所以然。
    原本以為我們陳家只是生活在黃河邊上的鄉下人，跟其他鄉下人相比，頂多就是會一些奇門異法。但現在看來，陳家的秘密還挺多的，絕不是普通的老河工這么簡單。也不知道，那個十里場鎮的文老爺子，能不能夠解答我心中的這些疑惑？
    別了，石磨村！
    我孤寂的身影，消失在清晨的薄霧里。
    十里場鎮在石磨村下游，我搖動擼槳，駕駛烏篷小船往下游而行。
    去十里場鎮順風順水，烏篷小船駛入河道以后，我幾乎都不用浪費力氣了，任由船只被河水推著往下游走。
    路途中閑來無事，我就把《鎮河譜》拿出來翻看，里面除了有各種奇門異法以外，還有修煉內功心法的秘訣，我照著吐納運氣，果覺神清氣爽，一整天的時間很快就過去了。
    這個時候，我聽見黑子在甲板上急切地叫喚。
    走出船艙，我這才發現外面變天了，天空陰沉沉的，像一口大黑鍋倒扣在頭頂。陰風陣陣，掀起層層惡浪，一片天昏地暗之感。烏蓬小船在翻涌的惡浪中跌宕起伏，仿佛隨時都有沉沒的危險。