今日如往常,丑婦和平安依舊是在蘭娘子豆腐坊旁邊的攤位上賣臭豆腐。生意如前幾日一般好。
雖然南畦村離小柳鎮(zhèn)還有一個(gè)時(shí)辰的徒步時(shí)間,但是,南畦村里總還有來(lái)小柳鎮(zhèn)上置辦一些物食的。割上幾兩肉,打上兩壺酒水……不是每個(gè)人家天天都要來(lái)小柳鎮(zhèn)上走一遭的,但一個(gè)村子里總會(huì)有人上鎮(zhèn)上來(lái)的。
丑婦家遭賊的事兒早傳開了。蘭娘子也聽說(shuō)了一些。
遂在丑婦今日剛來(lái)擺攤兒的時(shí)候,關(guān)切幾句:“妹子,鎮(zhèn)上傳的可是真?”
丑婦這次倒是沒有愕然,早料到消息會(huì)傳來(lái)鎮(zhèn)上,只是沒想到這么快罷了。
南畦村雖然只是個(gè)小村子,可要是誰(shuí)家遭竊這樣的大事,還是會(huì)被上鎮(zhèn)上來(lái)的村人傳出來(lái),被鎮(zhèn)上的人“關(guān)心”一下。
“勞蘭姐姐掛心了。是有這么回事兒。本打算報(bào)官的,可我瞧著這事兒不宜報(bào)官。”
蘭娘子聽到這話,大奇,問(wèn):“怎么就不宜報(bào)官了?遭竊可是大事兒!”忽而想到什么,蘭娘子一手抓住丑婦,一手拍丑婦肩膀作安慰:“妹子,你別怕。俺知你孤兒寡母,日子艱難。……有道是閻王好見小鬼難搪,只怕妹子這趟官司打下來(lái),偷兒沒抓到,錢財(cái)卻花去老多。這衙門內(nèi)外,有哪個(gè)是不需要打點(diǎn)的啊!妹子,你只管打官司,你要是看得起俺這姐姐。打官司的費(fèi)用俺就算湊也給你湊出來(lái)!”
面對(duì)蘭娘子釋放的善意,丑婦心領(lǐng)的同時(shí),又想到了柳家人。……人家一個(gè)與她毫不相干的人還愿意維護(hù)她,柳家人別說(shuō)是維護(hù)她了,只要不給她搗亂就好了……柳家人!
“哈哈,蘭姐姐,妹子倒不是與你客氣。既然知道打官司花冤枉錢,妹妹子是想好了,不如攢夠了錢,將我那茅草房移了,重新造幾間結(jié)實(shí)的房屋。錢財(cái)再多,抵不住亂花,得花在刀刃兒上。”丑婦臉微微紅,“再說(shuō)……妹子我也沒啥錢財(cái)。”
蘭娘子聽丑婦所言,也覺得有道理,也不再勸她報(bào)官,只拉著丑婦的手親親熱熱地說(shuō)道:“妹子,你家起屋子可要給俺說(shuō)一聲,錢財(cái)若是缺一些,先從俺這里拿去花。”
“那就先謝謝蘭姐姐了。只是錢財(cái)?shù)共挥锰珦?dān)心。我家若要造房子,只問(wèn)蘭姐姐借一樣。”丑婦笑嘻嘻。
“哎,你說(shuō),借哪樣都成!”
“那好,有蘭姐姐這句話,妹子我心暖,到時(shí)可放心借了大哥去給我做苦力了。妹子可得可著勁兒的指畫大哥了。”丑婦心里舒服,若說(shuō)古代有什么好。那就是人心依然淳樸。當(dāng)然,也有壞的,比如那柳家人。
只是相比現(xiàn)代,在這個(gè)時(shí)代,至少她才來(lái)不久,就有蘭娘子這樣的熱心人幫襯。不過(guò)這事兒也是一報(bào)還一報(bào)的。當(dāng)初若不是她對(duì)蘭娘子的一念善意,就算蘭娘子再直爽的人,也不會(huì)記住她的好。
相反,她也就不會(huì)幫襯自己。
“成,回頭俺知會(huì)你大哥一聲。”這大哥指的是蘭娘子的男人。
“蘭姐姐,你的好,丑婦記住了。”丑婦真摯地沖著蘭娘子施禮。
倒是惹得蘭娘子措手不及,手忙腳亂就要扶起丑婦:“妹子,使不得,多大點(diǎn)兒事兒!俺,俺不過(guò)是順手幫扶一下……快,快起身吧。哎喲,折殺俺了折殺俺了!俺又不是官老爺,又沒功名在身!哎喲喂!妹子……”
丑婦卻心道:人比人,真是氣死人。比的自然是柳家人。
而此刻,丑婦的臭豆腐攤子早就開張了,正熱鬧著呢。
因著昨日丑婦那一番不失忠貞的話語(yǔ),既是恰到好處體現(xiàn)了她忠貞不渝,又隱隱透露出孤兒寡母的無(wú)奈以及命運(yùn)不濟(jì)的煎熬。
今日來(lái)攤子前的人們顯然已經(jīng)不對(duì)丑婦有那些輕視,更多的反而是同情。丑婦就發(fā)現(xiàn),每個(gè)人遞給她銅錢的時(shí)候。多少還是會(huì)露出一些同情之色的。
對(duì)此,丑婦不覺得難堪,只笑著手下那些個(gè)遞過(guò)來(lái)的銅板兒。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)一陣喧囂……
“讓開,讓開!官差辦事!這群沒眼見的!”
丑婦抬眼看向前方,幾個(gè)穿著官服的衙役毫不在乎傷到路人,肆無(wú)忌憚地大搖大擺走來(lái),一面驅(qū)趕開附近的路人和食客。
“娘,是官老爺……好像是朝著俺們這里來(lái)的。”平安向來(lái)話不多,多數(shù)時(shí)候顯得早熟。但是普通老百姓心中都藏著對(duì)官府的害怕和畏怕。
是畏怕,不是敬畏!無(wú)敬只有畏!
平安再如何早慧,那終究也還就是個(gè)孩子。就算真是遺傳了他老子的出色,他從前四年也依然是長(zhǎng)在一個(gè)鄉(xiāng)野村姑身邊的。只不過(guò)后來(lái)丑婦奪舍了人家娘的身體之后,才一點(diǎn)一滴不著痕跡,卻又抓著機(jī)會(huì)地教導(dǎo)著這小子。……說(shuō)實(shí)話,平安成長(zhǎng)迅速,此刻能有這樣的表現(xiàn)已經(jīng)實(shí)屬難得,丑婦滿足了。
只是,她的兒子,怕誰(shuí)也不該怕這群狐假虎威狗仗人勢(shì),又欺軟怕硬的垃圾!
“兒子,莫怕。遇到狐假虎威狗仗人勢(shì)的家伙,而恰巧如今你又惹不起這群家伙,你可避之,卻絕對(duì)不可膽怯。”就是這個(gè)時(shí)候,丑婦依然波瀾不驚給平安上政治課。
平安捏拳,阿娘聲音猶在耳邊,他心已靜。好看的雙眼,一雙眸子溫和平淡,無(wú)笑意,也無(wú)懼意。
丑婦垂眼一掃,莞爾一笑。
心智堅(jiān)韌!
這時(shí)候,那群肆無(wú)忌憚的官差行到了她的面前。
“你,可是無(wú)名氏丑婦?”為首的官差腰間一把大刀橫掛,瞇眼垂眼看丑婦,分明眼中慢是不屑,仿佛與她對(duì)話,都會(huì)低了他的份子。
丑婦一雙老繭滿布的蒲扇手在抹布上擦兩下,才緩緩走到攤子前:“小婦人正是無(wú)名氏丑婦,不知幾位官老爺找小婦人何事?”
“何事?你竊了人家祖?zhèn)鞯拿胤剑€敢問(wèn)差爺我何事?”那為首的官差一聽丑婦那話,聲音陡然拔高,一雙罩子睜得牛眼大,攤子旁邊還圍了一群人,赫然有稚童啼哭聲。
那官差不滿地朝著那哭聲方向一掃,哭喊的稚童親娘忙捂住孩子的嘴,就怕惹得官差不滿,給他們?nèi)堑湣R幻嬖诤⒆佣叺吐曈?xùn)斥孩子。那孩子還真被嚇得不哭了。
方是此時(shí),那官差頭頭才又轉(zhuǎn)過(guò)頭睥睨丑婦。
“有這回事嗎?恕小婦人不記得了,不知小婦人是竊了什么秘方?又是誰(shuí)家祖?zhèn)鞯拿胤剑俊背髬D依然冷靜應(yīng)對(duì),若是仔細(xì)聽,平靜無(wú)波的聲音中一點(diǎn)害怕都沒有。
“大妹,你,你就交出柳家臭豆腐的秘方吧……俺敢保證,你交出柳家祖?zhèn)鞯某舳垢胤剑揖统窢睢!比巳和蝗槐环珠_一條縫隙,鉆出一個(gè)中年男子。
丑婦瞇眼,不是柳家的大爺柳有才還能是誰(shuí)?
“我倒是不知道,我和我兒前幾日剛剛研制出來(lái)的臭豆腐成了人家的祖?zhèn)髅胤搅恕!甭曇粢廊徊桓卟话屓寺牪怀銮榫w。但那話,任誰(shuí)聽了,都會(huì)多看柳有才幾眼。
“大妹,你忘了……當(dāng)年咱親奶在世的時(shí)候,做過(guò)一道吃食,本來(lái)就做著玩兒的,偏你愛吃。后來(lái)咱奶過(guò)世的時(shí)候,將那吃食的做法傳給了你。但咱奶可說(shuō)了,這道吃食要作為柳家祖?zhèn)髅胤絺飨氯サ陌 4竺茫緛?lái)你自己做著吃著玩兒也沒啥,但你將咱老柳家的祖?zhèn)髅胤侥脕?lái)賺錢,這不好吧。”柳有才幾句話道出柳家這祖?zhèn)髅胤降摹坝蓙?lái)淵源”。
圍觀的民眾們又不禁狐疑看向丑婦母子。
人家想想……也是,這種好吃的吃食,哪里是一個(gè)婦人家?guī)е怀赡甑暮⒆幼詡€(gè)兒想一想試一試就能試出來(lái)的……不然,他們?cè)趺礇]試出來(lái)?就這丑婦試出來(lái)了?
肯定是偷得!
“我看這柳有才的話不似是假的。”不知道是誰(shuí)說(shuō)了一句,引起不少人的議論。
柳有才得意啊,一是這里有人認(rèn)識(shí)他,這還得多虧他兒子柳寶通給他考了個(gè)秀才,人們才認(rèn)識(shí)秀才他爹。二是就算他說(shuō)謊又怎么樣,人群和道義還是落在他這邊的。
就說(shuō)一個(gè)弱智女流,還能取信于人?
柳有才得意地看一眼站在身前如老松入定的丑婦,……活該!誰(shuí)讓她壞他好事,還差點(diǎn)兒害死他家迎春的!還好迎春是有福之人!