胡桃木的辦公桌面刷上一層厚厚的清漆，四周雕刻著反復花紋的書桌在房間顯得油光可鑒，桌面上鎏金紋飾的花瓶里插著一束潔白的水仙，艾麗婭坐在辦公椅子上，一臉苦惱地看著堆在桌面上的舞會邀請函，索性胡亂一推，那些精美的信函有一些甚至從桌面上劃到大理石地板上。
    艾麗婭金色的頭發隨便用一根發簪挽著在腦后，莫名的煩躁讓她板著臉，對貝蒂說：“統統拿出去，隨便找個什么理由拒絕他們。”
    “好的，主人。”貝蒂說道。
    貼身侍女連忙將那些邀請函抱走，臨走的時候甚至還對我使了一個眼色，我有點看不懂她在暗示我什么，是讓我安危一下艾麗婭嗎？還是去幫她解決眼下的煩惱，可是我甚至不知道她在煩惱什么。
    魔紋蛛絲布風靡帝都，緊接著這種布料又得到了精靈們認可，以至于大批的魔紋蛛絲布遠銷海外，這不僅為格林帝國創造出巨額財富，還讓艾麗婭在帝都紡織行業變得很有名氣，艾麗婭的紡織工坊前后已經歷經三次擴建，現在幾乎占據著格林帝國整個魔紋蛛絲布的市場。
    在紡織行業里面，艾麗婭獲得了一定的話語權，她受到一些人的尊重是因為她手中擁有很出色的布料。
    對她來說，這種尊重是靠她努力辛辛苦苦換來的，上次我回帝都的時候，她沾沾自喜地對我提起這些事。
    但是今天卻好像有些不對勁兒，她好像有些抗拒這些舞會邀請函，而且她在發火……
    我走到她的身后，用手按在她的肩膀上，用一點點的蒙住她的眼鏡，她沒有抗拒，但是身體有些僵硬，我對她輕聲低語說：“閉上眼睛，深呼吸……讓這個世界安靜下來！”
    在我說這些話的時候，腳下浮現出淡淡詭異藍色的魔紋法陣出來，腳下出現‘催眠術’初期的魔法效果，類似于‘安神’，我的拇指輕輕地按著她的額頭，一邊問她：“你在煩惱什么？”
    艾麗婭雙手十指交叉，讓手背托起下巴，對我抱怨道：“最近總是有人在背后談論一些有關我的話題。”
    “我還以為你不在乎別人說什么。”我笑了笑，說道。
    還從來沒有看到她露出這樣的表情，她握住我的手，對我說：“最近有很多人想通過我認識你，千方百計從我這里打聽一些關于你的消息。”
    我啞然失笑，說道：“我還以為關于我的一切，都被帝都魔法報全部曝光了呢，居然還會有人對我感興趣。”
    去年的那個夏天，我幾乎隔三差五就會出現在帝都魔法報紙上，我覺得只要經常看魔法報紙的人就應該認識我。
    艾麗婭瞇著眼睛，看騎士似乎很享受，她對我說：“如果你現在出現在帝都某個舞會上，身邊一定會圍滿了一些貴族名媛，她們對你很感興趣，另外還會有一大堆的貴族們想要和你結交，直到舞會結束，最后你還會被一些成品符文板采購商團團圍住，被人簇擁著追問符文板工坊最新消息。”
    “哪怕是我已經娶了琪格和贏黎，她們也不在乎？”我詫異地向艾麗婭問道。
    “你覺得我在乎了么？”艾麗婭沒有正面回答，只是反問我一句。
    我覺得這句話幸好不會被琪格和贏黎聽到，否則就有我好受的了，我問艾麗婭：“因為耶羅位面的位面戰爭取得勝利，所以我才在帝都有了很大的名氣？”
    艾麗婭笑得很嫵媚，她仰著頭頂著我的小腹，眼睛朝上與我對視說：“你目前的名氣……可不是那場位面戰爭所帶來的。現在有很多人打聽你，是因為你在符文板供應商大會上說，要準備對外出售一些成品魔法符文板。”
    符文板成品采購商還真是夠現實的。
    我忍不住問道：“那些想接近我的名媛們呢，她們有怎么樣的想法？”
    “……她們能有什么想法，她們只是想看看把比利.巴賓頓氣得臉色鐵青的年輕魔法師究竟是何方神圣。”艾麗婭笑著說。
    “呃……”我有點無語。
    艾麗婭的心情已經有所好轉了。
    于是，她對我說：“吉嘉，我最近忽然感覺呆在帝都挺無聊的。”
    我提議說：“那你準備去哪，如果沒有什么好主意的話，我可以送你去特魯姆小鎮度假，尼布魯蛛人已經退出黑森林，目前來看那邊倒是很安全，特魯姆小鎮四周被森林環繞，是個度假勝地，就是天氣有點悶熱。”
    艾麗婭卻是鼓足了勇氣，對我說：“我是說我想回史洛伊特省。”
    “這有什么不可以的，那就去好了。”我對艾麗婭說道。
    她伸出雙臂勾住我的脖子，就這樣仰著頭索吻。
    艾麗婭這種糾結的心情并沒有維持多久便恢復過來，聽說特魯姆小鎮目前匱乏生活物資，便立刻開始與貝蒂計劃購買小鎮所需的物品，不過，只要一考慮到耶羅位面潮濕悶熱的天氣，任何新鮮的食材在耶羅位面那邊都無法存放太久，這些食物不同于面粉，只要不受潮就不會輕易變質。
    想特魯姆小鎮提供肉食成了首要問題，隨后艾麗婭便對我說：要不然就將琪格商行那邊存放的午餐肉罐頭和肉松磚統統先運到特魯姆去！
    “對了，獸人部落那邊還盛產一種生肉干，這種肉干嚼起來有點像干柴，不過可以用水泡一段時間就會變軟，這種肉干可以存放很久，而且最重要的是獸人部落那邊有很多。”
    我想到了一個好主意，便對艾麗婭說道。
    接著我又說：“我一批準備好了一批帶著瑟銀紋飾的巨型弩箭，只不過還要簽署一系列的通關文書，獲得官方簽署的文件，才能將那些圣銀弩箭運往帕伊高原。”
    “你準備讓那些獸人戰士拿什么換你圣銀弩箭，難道就是那些生肉干？”艾麗婭笑著問我。
    我站在艾麗婭身后，抬起頭看著窗外明媚的陽光，說了一句：“沒錯……”
    ……
    當我從艾麗婭的莊園里面走出來的時候，看到街對面停泊這一輛華麗的魔法篷車，車廂上面還印有詹姆士親王府的徽章，一位管家模樣的中年人從車廂里走下來，徑直向我這邊走過來。
    這是親王府的魔法篷車，沒想到詹姆士親王居然會派人找我，而且還在艾麗婭莊園外面守著我。
    這一系列的事讓我有些目瞪口呆，我甚至有點忐忑不安，擔心詹姆士親王忽然從車廂里走出來，那場面就尷尬了，好在我的擔心是多余的，魔法篷車里并沒有其他人，坐在魔法篷車里面，我才輕輕地長出一口氣。
    我隨著魔法篷車來到了詹姆士湖畔莊園，詹姆士親王在后花園的涼亭里等我。
    這座涼亭直接建在湖水里，四周是四通八達的水上長廊，這片園林設計做得很大氣。
    “最近整個格林帝國國會的高層們都在談論薩摩耶公爵的兒子扎克，還有他的那位未婚妻，薩爾塔省的公主，歐內斯廷小姐，聽說人說起他們的時候，很多人都會首先提起歐內斯廷小姐，而且總會談論她的另一個顯赫身份，杜爾瓦省第九構裝騎士團團長，杜爾瓦省位面戰爭的勝利，與她有很大關系。”詹姆士親王開門見山地對我說。
    原來詹姆士親王找我是為了說這件事，我心想。
    看起來耶羅位面大捷的消息已經傳到了帝都，詹姆士親王本可以從樂蝶那里提前知道這些事，但是任性的樂蝶還在特魯姆小鎮逗留，她說還要小住幾天，我偏偏拿她沒什么辦法。
    我說道：“歐內斯廷的確是位非常稱職的構裝騎士團團長。”
    詹姆士親王認真地盯著我說：“這次耶羅位面取得的勝利，很大程度增加了領主們對于位面戰爭的信心。聽說北風軍團的十支構裝騎士團進入耶羅位面，是你私下里寫信給景月.愛麗公爵借來的？”
    他眼里的目光似乎能夠洞穿一切，看著我的時候，讓我后背冷汗直流。
    我只能老老實實地說：“嗯，當時耶羅位面的局勢有點糟，扎克和歐內斯廷到帝都來，試圖說服那些領主們出兵耶羅位面，可惜手里擁有構裝騎士團的那些領主們太過謹慎，并不看好耶羅位面接下來的局勢，當時那些領主們都紛紛拒絕了扎克的請求，所以扎克和歐內斯廷跑到皇家魔法學院找我，請我給景月公爵寫封信，希望北風軍團能夠抽出幾支構裝騎士團支援一下耶羅位面的位面戰爭。我當時也是抱著試試看的想法，就寫了一封信給景月公爵，沒想到景月公爵竟然同意了，而且直接將十支構裝騎士團送上魔法飛艇，派往杜爾瓦省，等我收到景月公爵回信的時候，北風軍團的構裝騎士團已經抵臨杜爾瓦。”
    詹姆士親王又問我：“你和扎克侯爵、歐內斯廷小姐很熟？”
    當然很熟，已經是蹲在一個戰壕里的戰友了，你說熟不熟？
    但是這些我又沒法和詹姆士親王解釋，只能解釋說：“還行吧，我們之前有過幾次接觸，我曾治好過他身上的傷，他也幫我搞到一些黑鱗戰馬，后來逐漸就熟悉了。”
    詹姆士親王又對我說：“查爾斯收到耶羅位面戰爭勝利的消息之后很開心，已經讓國務卿大臣傳旨要正式召見扎克與歐內斯廷，估計會召見的公文已經送抵了杜爾瓦公爵府，在這場戰爭這里面，當然也看到了北風軍團和你的一些影子，不過既然沒有公開封賞景月.愛麗公爵，大概你這邊的封賞也會壓下來。”
    我想這或許才是他找我聊天的原因，就是為了委婉地告訴我，這次耶羅位面取得勝利沒有我什么事。
    詹姆斯親王繼續說：“南北兩大軍團涉及安琪博爾德皇室的核心利益，查爾斯最不愿意看到的就是強大的北風軍團莫名其妙地出現在某個位面之上，這次耶羅位面的戰爭大概不會對外公開你的那些戰績，這事兒你要權衡一下。”
    我攤開手，露出一臉無可奈何的樣子，說：“知道了，這樣對我也是一種變相的保護。”
    詹姆士親王點了點頭，說：“很高興你能這樣想，不得不說你在耶羅位面干得很不錯，不過我還是之前的那句話，需要領土與封地的話，我可以在曼達位面給你畫出一塊來，或者你覺得這樣得來的領土沒有任何歸屬感，也可以帶上你的那群騎士在曼達位面未開發的領土上征戰。”
    我知道曼達位面是詹姆士親王手中最富饒的一座位面，這個位面的名字就是以曼達夫人的名字命名的，他既然說支持我在曼達位面上開拓出一片領土，顯然是知道了我成為貴族侯爵的消息。
    不過隨后我想了想，然后才婉拒說：“詹姆士，謝謝你向我開放曼達位面，可我已經在耶羅位面建設了特魯姆，那座小鎮很多事還要等著我去籌劃，而且還要顧及帝都這邊的學業，可能暫時沒精力去曼達位面開拓新的領土。”
    詹姆士親王倒是有些意外，他沒想到我居然和拒絕，不過他還是對我說道：“你想什么時候都可以，無論什么時候我都會為你打開曼達位面的傳送之門。”
    “聽說你在做符文板的生意？”詹姆士親王隨后又問。
    “我在第七街區有一間符文板工坊。”我說。
    詹姆士親王再次對我說：“如果遇見什么不好解決的事，你可以找軍需后勤處那邊找唐納德，平時可以多來湖畔莊園這邊走走。”
    我認真地說道：“我會的，詹姆士。”
    詹姆士露出一臉溫和的笑容來：“曼達專門為你準備了布宜諾斯風格的下午茶，你嘗一嘗精靈餅干，就是注意不要多吃……”
    我沒想到還要見曼達夫人，稍微有些猶豫了一下，然后對詹姆士說道：“詹姆士，最近帕伊高原的獸人部落……”
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