“第一次見到他的時候，是和哥哥一起乘坐魔法飛艇，來帝都販賣金蘋果酒。在空港的時候，他穿著一身騎士輕甲從馬車上跳下來，和哥哥擁抱一下，他金色的卷發(fā)和爽快的笑聲，好像整個空港都圍著我們旋轉(zhuǎn)。”
    艾麗婭仰起頭將高腳杯里的金蘋果酒一飲而下，她如天鵝般雪白的脖頸呈現(xiàn)出一段優(yōu)美的弧線，她的目光仿佛沉浸在那段美好的回憶中。
    我從未了解過科林，但是我卻知道齊默爾曼伯爵，那是一位剛強(qiáng)而寧折不彎恪守傳統(tǒng)的騎士。
    艾麗婭夫人又從酒瓶子里倒了一杯金蘋果酒。
    她扭頭看向餐廳的墻壁，在那里掛著一張油畫。
    油畫上涂抹了濃重的油彩，描繪出一片壯麗的山河，就在山腳下的草原上一位騎士帶領(lǐng)著一支重甲騎兵團(tuán)，正在向草原遠(yuǎn)處進(jìn)發(fā)，從艾麗婭夫人的眼神中，可以看得出，畫中的那位騎士就是科林.巴賓頓侯爵。
    她的笑容是苦澀的，就像是在喃喃自語：“他說他的名字叫科林.巴賓頓，在高級騎士學(xué)院里面和哥哥是最好的朋友。我永遠(yuǎn)無法忘記，他曾帶著我逛遍了整個帝都，我們就在未央湖邊看著天邊的夕陽晚霞，他那時候說要送給我一個位面。”
    成熟女人美得就像一杯香醇的酒，醉人的眼神像是黑夜里的一層輕紗。
    艾麗婭夫人接著說：“呵呵，誓言有多可笑啊！正是為了實(shí)現(xiàn)位面他的那個可笑誓言，將自己的命葬送在了安琪拉多位面。”
    我覺得一個男人能夠戰(zhàn)死在戰(zhàn)場上，這一生應(yīng)該還不算太失敗，這種思想來至于獸人部落。
    北境之地常年受到戰(zhàn)火的洗禮，冰雪苔原上的野蠻人每年都要大舉進(jìn)攻北部邊境的各個地區(qū)，那里的人們民風(fēng)彪悍，很多家庭愿意在男孩子參加完成人禮之后就去參軍，能夠活著從戰(zhàn)場上回來的，才算擁有完整的人生，在那里，生與死往往僅有一線之隔。
    我淡淡的說了一句：“為了帝國的榮耀！”這句話幾乎會掛在每個北境人的嘴上。
    杯子里的冰塊在不停的撞著杯壁，我抿了一口金蘋果酒，看向艾麗婭夫人的時候，才發(fā)現(xiàn)她已然喝的雙頰酡紅，眼波迷離。
    恐怕只有在喝酒的時候，才能夠讓她說出心底的話，也許這樣她會暢快一些。
    她又飲了一大口，說：“他很喜歡交朋友，那時候的他是巴賓頓家族的第一繼承人，家族里的大人們都很看好他，也很支持他，所以他在帝都有很多朋友，巴賓頓家族生產(chǎn)的符文金屬板在格林非常的暢銷，當(dāng)時帝都這邊的貿(mào)易商行，就是他的朋友埃德加來管理的，科林說他是一位才思敏捷的人，很有頭腦，而且也很信任他。”
    原來這位埃德加侯爵原本是科林.巴賓頓的朋友。
    艾麗婭夫人說：“那個時候，帝都這邊的生意一直都是埃德加在經(jīng)營著，他幾乎每天都要乘坐魔法篷車來這里，向科林遞交當(dāng)日的經(jīng)營狀況，他把商店管理得很好。”
    似乎每一位貴族豪門的順位繼承人都會在帝都做生意，路易斯.門薩是這樣，沒想到科林.巴賓頓也是這樣。
    如我所想，艾麗婭夫人說道：“科林死后那段時間，我沒什么心情管理家族在帝都這邊的生意，帝都魔法商店的經(jīng)營情況也跟著一落千丈，后來從朋友那里得知，是埃德加在盈利上做了手腳，從那之后，我就開始一點(diǎn)點(diǎn)的學(xué)習(xí)管理和經(jīng)營。”
    當(dāng)懸在頭頂上的那把利劍消失的時候，在利益的驅(qū)使下，出現(xiàn)監(jiān)守自盜的情況，也是在所難免的。
    艾麗婭夫人又說：“后來我找個機(jī)會，將埃德加從魔法商店趕了出去。”
    那位身材窈窕的侍女端上來一大盤燉肉，盛了滿滿一勺子，裝到我的盤子里。我對她點(diǎn)頭稱謝，她微笑著從我身后走過。
    我拿起勺子往嘴里送了一大塊兒燉肉，那是上好的獨(dú)角野牛腹部的肉，入口即化，軟爛而入味。
    用麥餅蘸著濃濃的湯汁也是無比的美味。
    她看我吃得香甜，也學(xué)著我，向侍女要了一小塊松軟的烤麥餅，然后在麥餅上面淋了一勺濃湯，用兩根手指小心翼翼地捏著麥餅的邊緣，將它放進(jìn)口中，頓時那種肉汁和麥香的味道在嘴.巴里混合為一體，她嫣紅性.感的嘴唇輕輕地裹了一下沾染了湯汁的如蔥段般白嫩的手指，剎那間有著萬種的風(fēng).情。
    我連忙收斂心思，含糊不清地對艾麗婭夫人問道：“那埃德加剛剛所說的合同又是怎么回事？”
    艾麗婭夫人深深地看了我一眼，說道：“巴賓頓家族控制著圣卡洛斯城最大的魔法工業(yè)基地，整個格林帝國有將近一半以上的符文金屬板來至于圣卡洛斯城，那里有完整的鍛制工藝，可以在任何金屬表面鍍魔法金屬。科林在帝都經(jīng)營的魔法商店主要經(jīng)營符文金屬板，我接管了他的這個商店，也沒有改變經(jīng)營項目，說實(shí)話，巴賓頓家族出產(chǎn)的魔法符文板在帝都還是很暢銷的，只要重點(diǎn)審核一下賬目，即便是不懂營銷也能讓魔法商店維持下去。”
    “本來一切還算順利，但是位面戰(zhàn)爭爆發(fā)之后，巴賓頓家族所掌控的安琪拉多位面遭受了淵獄黑暗勢力的侵襲，大量的軍隊被牽制在安琪拉多位面上，家族中的魔法工業(yè)基地陷于半停產(chǎn)的狀態(tài)之中。巴賓頓家族掌控著十幾個位面的資源，那些位面也在這時候爆發(fā)了不同程度的暴亂，七成以上的礦場目前陷于停產(chǎn)狀態(tài)。”
    “所以巴賓頓公爵在兩周前，發(fā)布了一個通告，由于魔法金屬儲量不足，家族即日起暫停的一切民事方面符文金屬板的加工。可是那份公告送到我手里的時間，偏偏比預(yù)期的要晚上兩天，就在前一天晚上，我偏偏又接下了一個訂單。”
    說到這里，她顰著眉頭從懷里摸出一張魔法羊皮紙的契約書，正式的訂單都是這中魔法契約書，上面的內(nèi)容受到魔法的約束。
    我問他：“那張訂單就在埃德加手里嗎？”
    艾麗婭夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“埃德加被我趕走之后，并沒有離開帝都，他在帝都擁有一所貿(mào)易商行，這也是我看到他那份訂單，才知道這批魔法符文金屬板是他派人定制的。”
    我又問她：“圣卡洛斯城魔法工業(yè)基地那邊真的不能做嗎？”
    艾麗婭夫人這時候目光才變得暗淡下來，她有點(diǎn)為難，但還是鼓起勇氣說了出來：“家族中也有人在阻撓這件事，另外家族倉庫中所儲存的魔法金屬如今都在趕制魔法投石機(jī)，魔紋床弩，魔導(dǎo)炮這類魔法武器，不可能另外拿出資源來生產(chǎn)民事魔法符文金屬板。”
    我說道：“原來根源在這兒！那么魔法工業(yè)基地那邊具體是哪個部分不行，是產(chǎn)能不足還是原材料不足引起的？”
    艾麗婭夫人回答說：“原材料，主要是因?yàn)榘茬骼辔幻娴拿劂y礦停產(chǎn)了，那些魔法符文板都要鍍上一層秘銀的，現(xiàn)在所有的秘銀都要用于魔導(dǎo)炮和魔法投石車制造上，沒有多余的秘銀用于民事的魔法符文板的制造。”
    我上午還在傲慢之塔的一層魔法材料市場上閑逛，沒覺得秘銀這種魔法材料稀缺啊。
    于是我問艾麗婭夫人：“那么有沒有試著上魔法市場上收購一些秘銀？”
    艾麗婭夫人苦笑一聲：“沒有用的，現(xiàn)在魔法市場上根本不會有這么大量的秘銀流通。”
    我想了半天，又試著問：“那么有沒有其他的替代品呢？”
    艾麗婭夫人端著酒杯又喝了一口酒，然后說：“除非是更高級的瑟銀和金精，可是這些價格高昂的魔法金屬，比秘銀還要昂貴，也更加稀有，又有誰會將那些高級魔法資源拿出來賣呢？”
    我想到自己倉庫里還存有大量的魔法赤銅，于是就問：“那魔法赤銅呢，用魔法赤銅可不可以代替秘銀？”
    眼光落在手中的高腳杯上，艾麗婭夫人無力地?fù)u了搖頭，她有些喝醉了。
    稍微緩了一下，才說：“魔法赤銅的魔力傳導(dǎo)，遠(yuǎn)遜于秘銀，魔法赤銅制作一些低級魔法符文金屬板還可以，制作中級魔法符文板，至少也要在上面鍍一層秘銀的。”
    原本我還以為可以用地底倉庫里儲藏的那些魔法赤銅來幫助艾麗婭夫人渡過難關(guān)，但是現(xiàn)在看來這個辦法是行不通的。
    想到了那份合同，于是我又問：“合同上的賠償是是什么？”
    艾麗婭夫人將頭枕在手臂上，伏在餐桌上，醉醺醺地說道：“帝都的那間魔法商店。”
    我再次無語，難怪艾麗婭夫人這么的猶豫不決，如果將帝都的這間魔法商店弄丟了，那么就相當(dāng)于將帝都這片市場徹底丟掉，那時候艾麗婭夫人應(yīng)該會受到巴賓頓家族長老會的指責(zé)吧，也許被排斥到家族邊緣外也未可知。
    本來還想要向她談魔紋蛛絲的生意，但是一直到晚宴結(jié)束，我都沒說出口。
    看她喝醉了的樣子，我轉(zhuǎn)頭對她的貼身侍女吩咐道：“艾麗婭夫人喝醉了，將她扶回房間好好休息吧，天色不早了，那么我就先告辭了！”
    那位艾麗婭夫人的貼身侍女低著頭，細(xì)聲說道：“夫人已經(jīng)讓我們準(zhǔn)備好了房間，吉嘉魔法師大人可以在這休息一晚上的！”
    “等艾麗婭夫人醒過來的時候，替我謝謝夫人的盛情款待。”
    說完我將一枚銀鏰兒放在那位貼身侍女的手里，算是她幫我傳話的小費(fèi)，然后朝她擺了擺手，就向外面走去，直至走出了巴賓頓莊園，我也一直覺得，好像有什么事被我遺忘了。
    沒能幫到艾麗婭夫人，讓我覺得有些遺憾。
    夜的風(fēng)微涼，我的心縈繞著一種淡淡地……
    ……
    隔天是周日，約好了和琪格一起在魔法研究院改進(jìn)那些排風(fēng)機(jī)。
    我第一次非常認(rèn)真的打量那些秘銀魔法符文板，大概有一英尺乘以兩英尺的見方，整個金屬板并不算很厚，里面應(yīng)該是一層精鐵鋼板，外面鍍了一層薄薄的魔法秘銀，然后在整個魔法符文板的中心位置，鑲嵌了一個寶石基座。
    看起來與魔法赤銅符文金屬板相比，并沒有太多的技術(shù)改進(jìn)。
    琪格實(shí)驗(yàn)室里的五十張秘銀符文板，除了開始時候調(diào)試廢棄的七張，還有半途中篆刻時候報廢的五張之外，一共做出三十八張微型龍卷風(fēng)的魔紋法陣。
    魔法研究院的木匠鋪那邊又將其余木質(zhì)零件都送了過來，那些都是與符文金屬板同樣大小的木質(zhì)百葉窗，琪格一臉好奇地看著我，我手腳麻利地將兩片百葉窗和兩片同樣大小的木板釘成一只百葉箱，然后順著刻好插槽，將魔法符文板插.進(jìn)百葉箱里面，百葉箱的兩端在用木板釘死，就這樣一只簡易的排風(fēng)機(jī)就制成了。
    當(dāng)我伸進(jìn)木板的一個窟窿里，將一塊魔晶石鑲嵌到寶石基座上，這只排風(fēng)機(jī)正式啟動，一道魔法漩渦在符文金屬板上形成，將風(fēng)從一側(cè)吸入，在從另一側(cè)吹出去，整個過程就是微型龍卷風(fēng)在不停的轉(zhuǎn)動，產(chǎn)生了微弱的吸力，將它安裝在房間的頂部，將會起到排風(fēng)換氣的作用。
    塔卡瑪幫我將這么一只木盒子，安裝在琪格實(shí)驗(yàn)室里的一扇玻璃窗上框上，倒是顯得那么的不起眼。
    為了試驗(yàn)排風(fēng)機(jī)的功效，琪格故意在房間了點(diǎn)燃了一堆魔法羊皮紙，藍(lán)色的火苗之下，一股濃煙向上竄，瞬間將整個實(shí)驗(yàn)室都填滿了濃煙，將火熄滅，我們?nèi)齻€人迅速的跑到了門外，關(guān)上實(shí)驗(yàn)室的大門，然后看到玻璃窗上的排風(fēng)機(jī)抽出一縷青煙，翻卷著向研究院的天穹頂上飄去。
    我和琪格擊了一掌，琪格喜笑顏開地說道：“還真的成了！”
    “那當(dāng)然了，接下來我們怎么辦？這么多半成品我們要怎么處理？”我看著實(shí)驗(yàn)室地上堆著那么多排風(fēng)機(jī)半成品，對琪格問道。
    琪格雙手支撐著下巴，手肘支在試驗(yàn)臺上，眨著水靈靈的大眼睛，笑瞇瞇地對我說道：“當(dāng)然是要賣出去了，哦，讓我來算算，魔法研究院這邊一共有十八間魔法藥劑學(xué)的實(shí)驗(yàn)室，至少要每個實(shí)驗(yàn)室安裝一臺吧，皇家魔法學(xué)院那邊也有十幾個魔法藥劑學(xué)的實(shí)驗(yàn)室，這些實(shí)驗(yàn)室都統(tǒng)統(tǒng)要安裝這東西，恩，回頭我去問問煉金部那邊要不要這東西！”
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