第八章
    自那日謝放送了阿卯一盒絲帕后，兩人平日見面就是打個招呼，十分平常，這令桃花頗覺無趣。畢竟聽說阿卯在馬瘋之際還沖上去給他包扎傷口，分明是可以成就一段姻緣的。
    偏偏阿卯好似對這事沒有一點心思。
    這日桃花替阿卯梳著頭，銅鏡中映照的臉龐水潤而嬌美，青絲散肩，更是艷麗，看得她都要失神。
    阿卯見她走神，從鏡子里看著她說道：“怎么不梳了？一會就要去端熱水給主子們洗漱了。”
    “我就是覺得可惜。”桃花說道，“阿卯你長得多好看，跟謝管家走在一起多般配。”
    阿卯一頓：“這件事不要再提。”
    “也怪不得我提，畢竟有那簽文在前……不然我也不會胡思亂想。”
    阿卯看看屋里，見其他人都各自忙著，無暇顧及這，才悄聲：“喜歡謝管家的人也不少，你不要再說了，再說我就成箭靶子了。”
    桃花了然，也不奇怪，那謝放在府里頭，別說是在下人里，就算是在主子們那，也是豐采高雅，神明爽俊，丫鬟們愛慕他，也正常。那她總把阿卯求到的姻緣簽來說事，簡直是在給她樹敵。她嘆道：“其實我一瞧見謝管家，就想起三少爺。”
    提及三少爺，阿卯的心“砰”地往上跳了跳。
    三少爺韓易，是二老爺的獨子，常年在外游學，一年不過回來一次，待幾日就又走了。
    他為人聰明，溫文爾雅，模樣也俊秀，品貌非凡。最重要的是，他對阿卯極好。
    而今桃花一說，她才知道為什么對謝放這人并不生疏，大概是因為他的氣質與三少爺有些相像。只是謝放為人更深沉內斂些，不似三少爺一見她就笑著喚“阿卯阿卯”，像是在叫只小貓。
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    白日趕車，熱浪熏人，坐在車里的人也覺悶熱，蒸得神志恍惚。
    韓老爺本就肥胖，夏怕暑氣冬怕風雪，從車上下來臉悶得通紅，像顆四喜丸子滾到了地面。他用帕子抹著額上汗珠，又抬頭看看頭上烈日，厭惡至極。
    他剛下車，護院就擁了上來，離得太近，連風都擋了大半，但韓老爺沒有命他們離遠些，只因三天前瘋馬一事，讓他惴惴不安，所以連護院都多添了兩個，免得被人謀害了。
    他往石階上走時，又對謝放說道：“怎么還沒查到？”
    謝放知道他問的是哪件事，答道：“快了，有了眉目，只要再證實一件事，就能找到那人。”
    韓老爺沒有夸贊他，他本以為他能用一天時間就找到兇手，沒想到足足兩天了也沒動靜。雖然說毫無頭緒，然而……
    主子對奴仆的要求，永遠都是無盡的。
    韓老爺進了府里后，謝放緩步走到車夫旁，說道：“那匹瘋馬如今還養在馬廄？”
    車夫答道：“還在馬廄，不過已經不瘋了，這兩日乖著。”
    謝放淡聲：“晚上會有屠夫過來，牽它走。”
    車夫訝異：“屠夫？這是要將馬殺了？”
    “既是瘋馬，留著何用。哪怕現在不瘋，以后也難保它會掀翻這車子，而且如今不是白養在馬廄么？你知道老爺向來都不喜歡吃閑飯的人和牲畜。所以老爺讓我去找了屠夫過來，約莫是酉時過后，屠夫就會來了。”
    謝放說完這話，看著眼前的矮壯漢子，又道：“我知道這馬是你去挑的，養了四年有余，但老爺說的話，我也無法。”
    車夫聽后嘆了口氣：“小的明白，聽老爺的。”
    謝放點點頭，這才進府里。
    剛過午后，熱浪翻騰，謝放額上的傷痕還沒有完全好，涂抹了藥的傷口被汗漬化開的藥粉一浸，微覺疼痛。他眉頭微攏，看起來似乎心事重重。
    正要和桃花離府去為夫人喊裁縫的阿卯迎面相向，見他這個模樣多看了一眼。那刺眼日光下的年輕人面色依舊略顯蒼白，膚色似不太康健，只是模樣俊逸，所以這病色反倒添了兩分俊色，阿卯只稍稍看了一眼就將余光收回，桃花對他并無愛慕，只是稀罕他這臉，盯看了好一會，直到謝放察覺，往她這抬頭看去，她才立刻收回視線，抿嘴偷笑。
    這眼神謝放從第一天進府，就在丫鬟里頭見過，那日她們也是這么對自己笑的，十分的……意味深長。
    唯有阿卯不曾流露過這種笑顏。
    謝放幾次想問，但冒昧相問又不太好，就一直沒問。
    此時阿卯和桃花已經快從他身邊走過，彼此停步問了好，兩人就走了，一切都很正常。
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    阿卯和桃花喊了裁縫過來給夫人裁剪衣裳，還沒進門就見韓老爺正要出去，她忙拉著桃花到一旁，頷首問安。
    烈日當頭，忽然有清冽女音傳入耳中，惹得韓老爺往阿卯直瞧。明媚日光下的人，更似盛夏嬌花，即便是一身丫鬟服飾，束著再尋常不過的丫鬟髻，也沒有辦法將她的嬌媚隱藏起來。
    韓老爺不由多看，說道：“今日可要服侍夫人，我正好缺個丫鬟，你就隨我來吧。”
    阿卯的心頓有絲線一絞，扯得她嘴角抽痛，想拒絕，可她又怕得罪了韓老爺，那日后被折騰的日子就多著了。
    “我記得夫人讓阿卯去喊裁縫來府，等會阿卯也得幫忙牽尺扶衣，不如叫別的丫鬟？”
    似炎炎火山中的一縷清風，阿卯不敢明著韓老爺的面對謝放面露感激，這韓老爺太過精明，不能又牽連了謝放。
    韓老爺笑道：“不是有桃花嗎，桃花，快點領師傅進去。”
    阿卯偏頭看著桃花，眼神示意她不要走，可桃花性子耿直也沒那個花花心思，沒有會意她的“求救”，朗朗應了聲好，就帶著裁縫走了，還為自己不用在日頭下暴曬而覺歡喜，離開得異常迅速。
    韓老爺微微笑著，又喚道：“阿卯。”
    阿卯硬著頭皮往韓老爺那邊走，也不知他要帶自己去哪里。那謝放去嗎？像是他去了，自己就能得救般。
    但謝放也是為韓家做事的，阿卯將希望寄托在他的身上，不過是自欺欺人。
    她跟在韓老爺身后，謝放又跟在她一側，那護院就離得遠了些，車夫拿了馬凳子彎身放下，韓老爺一腳已經踩在馬凳上面，突然躬身扶著馬凳的車夫猛地起身，差點沒將韓老爺掀翻在地。不待他反應過來，車夫手里已經多了一柄匕首，怒喝一聲朝韓老爺的胸口刺去。
    阿卯愕然，嚇得怔住不能動彈，身后忽然掠過一陣清風，竟是直接用手抓住了匕首。那匕首鋒利無比，輕輕一握都能刮出傷口來，更何況是緊緊捉住，在沖擊過來的力道下，幾乎被刀刃扎進骨里。
    謝放兩眼一瞬騰起一片青色，差點因剎那的劇痛昏厥。幸得他捉住車夫的手，后面的護院及時上前抓住車夫，韓老爺只是衣裳上被濺了幾滴血，人并沒有事。
    阿卯怔了一怔，拿出帕子捂住謝放的手。
    傷口太深，血一直往外流淌，帕子根本就壓不住。血太多，淌得阿卯的手都是，過多的鮮血讓阿卯心驚，微微發抖，可饒是如此，她也沒松手。
    謝放見她驚怕，自己壓住帕子，聲音很輕：“我沒事，你先松手，我自己來。”
    阿卯沒放，直到看見謝放滿眼堅定，她才緩緩松開，這一松手，血又往外冒，連她的衣服都濺上不少。
    從驚慌中回過神的韓老爺恢復鎮定，怒目瞪著車夫，說道：“你為何要害我？”
    “因為他就是前日給馬下毒，要害老爺的人。”謝放捂著傷口，唇色已接近宣紙般的慘白，“我今日查到一些眉目，只要再過半刻，我派去的人就能查到兇手，可是沒有想到他竟這樣膽大，直接向老爺動手。”
    韓老爺怒不可遏，抬腳就踹在車夫心口上：“我平日待你不薄，你竟敢這樣害我！”
    車夫苦苦掙扎，可根本沒有辦法從四個護院的枷鎖中逃出，恨得大叫：“你殺了我兄長，我要讓你償命！韓有功，你不是人，你不是人。”
    韓老爺詫異：“你哪里有兄長？你瘋了不成。”
    “唐金角就是我兄長！”
    韓老爺怒道：“你白日行兇，我這就送你去官府，讓你……”
    “老爺。”謝放壓低了聲音說道，“這件事可否押后處置，我有話想同您稟報。”
    韓老爺微頓，轉念一想似想到了什么，這才關心起他的手來，說道：“你先去找大夫包扎傷口，就去找宋大夫，別去外頭了，找到藥鋪，你的手也要廢了。”
    謝放沒有拒絕，摁著手去府里找宋大夫，阿卯頓了頓，不好跟去。倒是韓老爺瞧見她兩手的血，心生反感，皺眉道：“你也去洗洗。”
    阿卯如釋重負，還不忘向他欠身告退，也隨謝放腳步過去。
    到了宋大夫居住的地方，阿卯直到謝放上好藥包扎好，還沒想起要去洗手，反倒是稍稍回了些精神氣的謝放先注意到了：“去洗手吧，還有衣服也沾了血。”
    阿卯回過神來，這才去水桶那洗手。血已經有些凝固，顏色也變深了，看著有些可怖。她使勁搓著兩手，整整洗去一桶的水，才覺得手上沒了血腥味。
    她蒼白著臉回來，謝放手背和指縫上的血跡也被藥童清理了不少，不那樣可怕了。
    見他無恙，阿卯才道：“我去換身衣裳，等會還要陪老爺出門。”
    “等等。”謝放喚住她，起身往她走去，附耳低聲，“裝暈。”
    阿卯頓了頓，立即明白了——她受了驚嚇，臥床不起，沒有辦法隨韓老爺出門了。
    她對他感激一笑，這次大夫和藥童離得遠，她沒有掩飾。看著她滿目的感激，謝放默了默又道：“你為什么不用那些絲帕，不喜歡？”