三天之后，老少校在沉睡中安詳?shù)厮廊?，遺體被埋葬在蘋果園下。
這是三月初的事。在那以后的三個月里，動物們開始進(jìn)行秘密活動。少校的演講使莊園里那些智力發(fā)達(dá)的動物對生活有了一個全新的看法。他們不知道少校預(yù)言的造反將在什么時候發(fā)生，他們也沒理由相信造反會在他們的有生之年內(nèi)到來。但是他們清楚地認(rèn)識到，他們有責(zé)任為此作準(zhǔn)備。動物們一致認(rèn)為豬是最聰明的，因此教育和組織其他動物的工作就落到了幾頭豬的身上。在這些豬里面，最杰出的是名叫斯諾鮑和拿破侖的兩頭雄豬，他們本來是瓊斯先生為出售而喂養(yǎng)的。拿破侖是一頭伯克夏種雄豬，他也是莊園中唯一的伯克夏種豬，體形碩大，樣子兇惡，沉默寡言，以個性執(zhí)拗而著稱。相比較而言，斯諾鮑要活潑許多，伶牙俐齒，思維敏捷，但大家認(rèn)為他不如拿破侖性格沉穩(wěn)。莊園里其他的豬都是肉豬，名氣最大的要屬一頭小肥豬，名叫尖嗓。他天生一副圓圓的面孔，炯炯有神的眼睛，行動敏捷，話音尖銳刺耳，是個不可多得的演說家。他在闡述某些艱深的論點(diǎn)時，習(xí)慣將身體來回擺動，小尾巴也跟著不停地?fù)u來搖去，使他的講演更加富有生命力和說服力。別的動物提到尖嗓時，都說他的本領(lǐng)無窮大，能把黑的說成白的。
這三頭豬聚在一起，把老少校的教導(dǎo)進(jìn)行一番歸納，推敲出一套完整的思想體系，稱之為“動物主義”。每個星期總有幾個夜晚，等瓊斯先生入睡之后，他們就在大谷倉里召開秘密會議，向其他動物宣傳闡述動物主義的要義原則。起初，他們針對的是那些冥頑不靈的動物。
在這些動物當(dāng)中，有一些還大談什么要對瓊斯先生忠誠盡責(zé)，把他稱為“主人”，并提出很多愚蠢的想法，例如“是瓊斯先生喂養(yǎng)了我們，要是他不在了，我們會被餓死的”等等。還有的動物提出這樣的問題：
“死后才能發(fā)生的事情，管它做什么呢？”因此，為了讓他們認(rèn)識到這些說法都是與動物主義背道而馳的，幾頭豬下了很大的工夫。最愚蠢的問題是那匹白母馬茉莉提出來的，她向斯諾鮑提出的第一個問題是：
“造反以后還有方糖吃嗎？”
“沒有，”斯諾鮑語氣堅定地說，“我們沒有辦法在莊園里制造方糖，再說你不需要吃糖，你想要的燕麥和草料叫你吃個夠?！?/p>
“那我還能在鬃毛上扎絲帶嗎？”茉莉又問。
“同志，”斯諾鮑說，“那些你所鐘愛的絲帶全是奴隸的標(biāo)志。你難道不懂得自由比絲帶的價值更大嗎？”
茉莉同意了斯諾鮑的話，但是看上去并不是十分信服。
三頭豬需要面對的更艱巨的任務(wù)是應(yīng)對烏鴉摩西散布的許多謠言。摩西是瓊斯先生最寵愛的動物，是個油嘴滑舌的家伙，喜歡到處搬弄是非，花言巧語地編瞎話。據(jù)他講，他知道有一個叫做“糖果山”
的神秘國度，那里就是所有動物死后的歸宿，它就藏匿在天空中云端的不遠(yuǎn)處。摩西說，在糖果山，每周七天，每天都是星期天，苜蓿一年四季常青，樹籬上長滿方糖和亞麻籽餅。動物們不太喜歡摩西，因?yàn)樗偸情e扯不勞作，但動物中也有相信糖果山這回事的。所以，三頭豬不得不費(fèi)盡心思規(guī)勸這些動物，叫大家千萬不要去相信世界上存在這種不現(xiàn)實(shí)的地方。
他們最忠實(shí)的信徒是那兩匹駕車的馬，拳擊手和苜蓿。對他們倆而言，思考任何問題都是相當(dāng)困難的事情。而一旦把豬認(rèn)做是他們的導(dǎo)師，無論豬教給他們什么東西，他們都會全部接受，并且用最簡單的方法再把這些道理傳授給其他的動物。大谷倉中的秘密會議他倆從不缺席，會議結(jié)束時要齊唱那首《英格蘭牲畜之歌》，他倆總是帶頭領(lǐng)唱。
事情發(fā)展得很順利，造反之事比每一個動物所期望的都來得更早。
在過去的幾年里，瓊斯先生雖然傲慢冷酷，但還算是一位盡職盡責(zé)的莊園主。但最近一段日子以來，他卻開始走霉運(yùn)了。和別人打官司賠了錢，使他郁郁寡歡，之后開始拼命地酗酒。有一陣子，他整日待在廚房里，懶洋洋地坐在他的老式木椅上，一邊翻看著報紙一邊不停地喝著酒，偶爾把面包片在啤酒里點(diǎn)一下喂給摩西。他手下的伙計們也無所事事，擅離職守。莊園的田野里長滿了野草，雞棚馬廄的頂棚也開始漏雨，樹籬無人照管，動物們更是餓得饑腸轆轆。
進(jìn)入六月，正趕上收割牧草的時節(jié)。在施洗約翰節(jié)的前夕，星期六的晚上，瓊斯先生去了威靈頓，在雷德蘭酒館里喝得一塌糊涂，直到星期天的正午時分才回到莊園。伙計們一清早擠完牛奶，并沒有給動物們添加飼料，就匆匆跑去打野兔了。瓊斯先生一回來，就在客廳里拿了一張《世界新聞報》蓋在臉上，很快就進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。直到傍晚，動物們依舊沒人來喂，他們終于按捺不住了。一頭母牛用犄角撞開了飼料儲藏室的木門，隨后，所有的動物蜂擁而上，拼命地吃盛在箱子里的飼料。就在此刻，瓊斯先生醒來了。不大一會兒工夫，他和他的四個伙計手持皮鞭出現(xiàn)在儲藏室，上來就是一頓亂抽。如此一來，激怒了所有饑餓的動物。盡管沒有任何預(yù)謀，但都不約而同地猛撲向鞭打他們的主人。瓊斯先生一伙人突然發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)是腹背受敵。動物們用犄角頂，用蹄子踢，局勢完全失去了控制。他們從未見過動物們有如此的行徑，他們曾經(jīng)隨心所欲地鞭打和虐待的動物們開始造反了！
此情此景，嚇得幾人驚慌失措。轉(zhuǎn)眼工夫，他們放棄抵抗，倉皇而逃。
又過了幾分鐘，在動物們勢如破竹的追趕下，五個人沿著通往大路的馬車道狼狽敗逃。
瓊斯夫人從臥室的窗口向外張望，目睹了眼前發(fā)生的這些事。她急忙把一些財物塞進(jìn)一個毛氈口袋里，從另外一條路溜出了莊園。摩西從架子上一躍而起，撲棱著翅膀尾隨著瓊斯夫人，呱呱地大聲叫喊。
這時，動物們已經(jīng)把瓊斯和伙計們追趕到外面的大路上，然后砰的一聲關(guān)上了五柵門。就這樣，在他們還沒有反應(yīng)過來發(fā)生了什么事的時候，造反已經(jīng)大功告成了。瓊斯先生被驅(qū)逐了，現(xiàn)在的曼納莊園是屬于動物們的了。
起初，動物們幾乎不敢相信自己會有如此的好運(yùn)氣。他們做的第一件事就是沿著莊園集體狂奔一圈，好像是要確認(rèn)一下再也沒有人藏在莊園里了。之后，他們又各自奔回窩棚中，把那些屬于可惡的瓊斯統(tǒng)治的所有印跡都消滅掉。位于馬廄一端的農(nóng)具棚被沖開了，嚼子、鼻環(huán)、拴狗的項(xiàng)圈，以及瓊斯先生過去用來閹豬、閹羊用的殘酷的刀子，通通被扔進(jìn)了井里。韁繩、籠頭、眼罩和可恥地掛在馬脖子上的草料袋，全都被扔到院子里熊熊燃燒的垃圾堆里。皮鞭子自然也不例外。當(dāng)動物們眼看著皮鞭子在火焰中燃燒起來時，他們?nèi)細(xì)g呼雀躍起來。斯諾鮑把絲帶也扔進(jìn)火里，那些絲帶是平日里在趕集時扎在馬鬃和馬尾上用的。
“這些絲帶應(yīng)該看做是衣服，”斯諾鮑說道，“衣服是人類的標(biāo)記，所有的動物身上都不應(yīng)該掛任何布絲?！?/p>
拳擊手聽到這番言論，立刻把他夏天戴的一頂小草帽也拿了出來，這頂草帽本來是防止蠅蟲鉆入耳朵才戴的，他把帽子和別的東西一道扔進(jìn)火堆燒掉。
沒過多久，動物們便把所有能使他們聯(lián)想到瓊斯先生的東西全部銷毀干凈了。然后，拿破侖把他們領(lǐng)回到儲藏室里，分發(fā)給每個動物兩份飼料。接著，他們又唱起了《英格蘭牲畜之歌》，從頭至尾，連續(xù)唱了七遍，然后各自回去睡覺。他們好似從來沒有睡得如此香甜過。
第二天，他們依舊還是在黎明時分醒來。忽然，他們想起昨天發(fā)生的那件了不起的事情，于是集體跑出來，一起沖向大牧場。在通往牧場的小路上，有一座小山丘，站在上面可以一覽整個莊園的全景。
動物們沖到山丘頂，在晨曦中向四周眺望。沒錯，這座莊園已經(jīng)是屬于他們的了，目光所及之處的每一件東西都是他們的。一陣狂喜過后，他們兜著圈子奔跑、撒歡兒，興奮地向半空中躥跳。他們在露珠里打滾，一口口咀嚼著甘甜的夏草；他們把腳下的黑土塊踢得到處亂濺，使勁兒吮吸著田野里濃郁的芳香氣息。然后，他們把整個莊園巡視了一遍，在無聲的贊嘆中查看了耕地、牧場、果園、池塘和樹林。而且，就是到了現(xiàn)在，他們還是不敢相信這些都已經(jīng)全部歸于自己了。
后來，他們列隊走向莊園的窩棚，在莊主院門外靜靜地停下腳步。
這所房子也是他們的了，可是他們卻惶恐得不敢走進(jìn)去。過了一會兒，斯諾鮑和拿破侖用肩膀撞開門，動物們才有順序地走了進(jìn)去。他們小心翼翼地走著，生怕驚擾了什么。他們踮起腳尖，一個房間接一個房間地走過，出于一種敬畏，不敢大聲喧嘩。他們目不轉(zhuǎn)睛地盯著這難以置信的奢華陳設(shè)，盯著試衣鏡、馬鬃沙發(fā)和那些用他們的羽絨制成的大床，還有布魯塞爾地毯，以及擺放在客廳壁爐臺架上的維多利亞女王的石版畫肖像。當(dāng)他們拾級而下的時候，忽然發(fā)現(xiàn)茉莉不見了。
他們轉(zhuǎn)身回去，只見她待在后面一間最漂亮的臥室里流連忘返。她從瓊斯夫人的梳妝臺上拿了一條藍(lán)絲帶，對著鏡子手舞足蹈地臭美起來。
在大家嚴(yán)厲的斥責(zé)下，她這才又走了出來。掛在廚房里的一些火腿也被拿出去準(zhǔn)備埋掉，洗碗間擺著一大桶啤酒，拳擊手上去踢了一腳，破了個洞。除此之外，房子里任何東西都沒被動過。大家在現(xiàn)場一致通過了一項(xiàng)決議：這所莊主院應(yīng)該保持原樣，作為一間博物館。大家全部贊成，任何動物都不得在內(nèi)居住。
用過早餐之后，斯諾鮑和拿破侖再次把大家召集起來。
“同志們，”斯諾鮑說道，“現(xiàn)在是六點(diǎn)半，還有整整一天的時間。
從今天起，我們開始收割牧草，但是在此之前，還有另外一件事情必須占用一下大家的時間?！?/p>
這時，大家才知道幾頭豬在過去的三個月里，自學(xué)了閱讀和書寫。
他們用的那本課本曾是瓊斯先生的孩子們用過后扔在垃圾堆里的。拿破侖派其他動物拿來幾桶黑漆和白漆，帶領(lǐng)大家走到通往大路的五柵門。接著，斯諾鮑（三頭豬里他最擅長寫字）用蹄子上的兩根腳趾夾起一支刷子，涂掉了柵欄頂?shù)哪九粕系摹奥{莊園”幾個字，又在上面寫上“動物莊園”。從今天開始，這就是莊園以后的名字了。寫完后，他們回到窩棚里，斯諾鮑和拿破侖又叫動物們搬來一個梯子，并把梯子架起來支在大谷倉的墻頭。他們解釋道，經(jīng)過近三個月的學(xué)習(xí)，他們已經(jīng)成功地把動物主義的宗旨概括為“七戒”，這“七戒”將要寫在墻壁上，它們將成為不可更改的法律，動物莊園的全體動物必須永遠(yuǎn)遵守。斯諾鮑費(fèi)盡九牛二虎之力才爬上了梯子，尖嗓站在比他低幾磴的地方端著油漆桶。斯諾鮑在涂著柏油的墻上，用巨大的字體寫著“七戒”。白色的大字，在三十碼以外的地方都清晰可見。內(nèi)容是這樣的：
七戒
1.凡用兩條腿行走者皆為敵人。
2.凡靠四肢行走者，或者長翅膀者，皆為朋友。
3.任何動物不得著衣。
4.任何動物不得睡床鋪。
5.任何動物不得飲酒。
6.任何動物不得殺害其他動物。
7.所有動物一律平等。
字寫得十分整齊，除了把“friend”寫成了“freind”，以及其中有一處“S”寫顛倒之外，全都拼寫得很正確。斯諾鮑高聲朗讀給其他動物聽，所有在場的動物都不停地點(diǎn)頭，表示完全贊同。一些較為聰明的動物立刻就開始背誦起來。
“同志們，”斯諾鮑扔下油漆刷子說道，“現(xiàn)在咱們到牧場去吧！我們要爭口氣，要比瓊斯和他的工人更快地收割完牧草?！?/p>
此時，三頭母牛早已顯得煩躁不安，發(fā)出震耳的哞哞聲。原來已經(jīng)一天沒有給她們擠奶了，她們的乳房快要脹裂了。豬遲疑了一下，立刻讓其他動物取來奶桶，相當(dāng)成功地給奶牛擠了奶。他們的蹄子十分適合干這樣的活，一眨眼的工夫，就擠滿了五桶冒著沫的新鮮牛奶，許多動物興高采烈地注視著這幾桶牛奶。
“這些牛奶怎么辦呢？”一個動物問道。
“瓊斯先生過去常常給我們的飼料里摻一些牛奶?！庇兄荒鸽u說道。
“先別管牛奶了，同志們?！闭驹谀掏扒暗哪闷苼龃舐暫鸬溃芭Ｄ虝湛春玫?，收割牧草的事才更重要。斯諾鮑同志領(lǐng)你們?nèi)ィ疫^幾分鐘就來。前進(jìn)，同志們！牧草等著收割呢！”
于是，動物們成群結(jié)隊地走向牧場，開始收割。等他們晚上收工回來的時候，發(fā)現(xiàn)牛奶已經(jīng)不見了。