進(jìn)入11月，隨著英國(guó)上層抵達(dá)北美，北大西洋西岸的海軍就開(kāi)始活躍起來(lái)。雖然北美最好的港口之一高譚市已經(jīng)成了民朝的飛地，新英格蘭地區(qū)仍舊有大票的良港可以作為英國(guó)大艦隊(duì)的基地。</br>
盡管英國(guó)的無(wú)畏級(jí)戰(zhàn)列艦比德國(guó)軍同技術(shù)要點(diǎn)的戰(zhàn)列艦晚了一個(gè)月下水，英國(guó)人在后續(xù)建造上非常努力，無(wú)論是噸位或者火炮，英國(guó)的戰(zhàn)列艦都比德國(guó)的要大許多。</br>
此時(shí)的地球上根本沒(méi)有二百海里轉(zhuǎn)有經(jīng)濟(jì)區(qū)的概念，列強(qiáng)們對(duì)領(lǐng)海的劃分也有巨大分歧。極端點(diǎn)的列強(qiáng)甚至認(rèn)為領(lǐng)海有三海里就行。坐擁重艦巨炮，別國(guó)的領(lǐng)海自然是離岸越近越好。直到民朝海軍崛起，歐洲列強(qiáng)才開(kāi)始認(rèn)為領(lǐng)海還是大點(diǎn)好的意思。</br>
英國(guó)戰(zhàn)列艦為首的艦隊(duì)在海上航行，龐然大物沒(méi)有靠民朝海邊太近。在沒(méi)有必要的時(shí)候，過(guò)于逼近的行動(dòng)毫無(wú)意義。就在南下的途中，英國(guó)海軍瞭望人員看到了一支艦隊(duì)。不用看旗幟，只看軍艦的隱約輪廓，英國(guó)艦隊(duì)就能大概判斷那是民朝海軍。距離民朝海岸100多公里的地方大概也只有民朝海軍與英國(guó)海軍出沒(méi)。別的國(guó)家若不是吃飽了撐的，是不會(huì)跑到這里來(lái)滴。</br>
很快，瞭望員就確定民朝艦隊(duì)里面有四艘民朝新式驅(qū)逐艦。英國(guó)艦隊(duì)也近距離看過(guò)那種驅(qū)逐艦，他們的印象是‘好莫名其妙的艦艇’。前甲板上有兩座雙聯(lián)艦炮，其他部位讓英國(guó)感覺(jué)沒(méi)有充分利用。民朝的軍艦風(fēng)格可是以高效洗練著稱，英國(guó)人對(duì)此理解不能。</br>
至于那個(gè)艦炮，英國(guó)人從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)那么纖細(xì)的兩根管子。這玩意在作戰(zhàn)中到底能發(fā)揮出什么威力，英國(guó)真的不敢有什么幻想。</br>
瞭望員們的視力都非常好，只是看幾眼，瞭望員就沖著穿話管嚷道：“發(fā)現(xiàn)有中國(guó)軍艦……，艦型從未見(jiàn)過(guò)！”</br>
指揮塔聽(tīng)到這消息，艦長(zhǎng)立刻喊道：“瞭望員仔細(xì)觀察，馬上組織人觀察，馬上拍照。我艦隊(duì)靠近中國(guó)艦隊(duì)。”</br>
即便是偶然遇到英國(guó)艦隊(duì)，中國(guó)軍艦也沒(méi)有害羞。雙方大大方方以海軍隊(duì)列交錯(cuò)而過(guò)，英國(guó)拍了不少照片。到了第二天，照片沖洗出來(lái)。英國(guó)海軍人員就開(kāi)了個(gè)會(huì)議。</br>
這是一艘一萬(wàn)多噸的戰(zhàn)艦，單煙囪，修長(zhǎng)的艦體。與那種莫名其妙并且超沒(méi)有效率的驅(qū)逐艦一比，這艘軍艦上密密麻麻放滿了武器。前后各兩門(mén)三聯(lián)炮臺(tái)，仔細(xì)看的話是炮管超纖細(xì)的150炮。在艦體兩側(cè)，各有兩門(mén)驅(qū)逐艦上裝備的纖細(xì)125炮。</br>
英國(guó)和民朝打過(guò)好多次海戰(zhàn)，他們能確定從1875年開(kāi)始到現(xiàn)在，這艘最新的軍艦是民朝擁有炮口最多的一艘。林立的炮口如同刺猬，這也不是民朝軍艦的風(fēng)格。英國(guó)皇家海軍們議論紛紛，前后出現(xiàn)了兩款完全背離民朝傳統(tǒng)的軍艦，民朝海軍這是鬧哪樣呢？</br>
如果英國(guó)佬此時(shí)能看到韋澤在上海登上的軍艦，他們大概會(huì)認(rèn)為民朝海軍已經(jīng)換了風(fēng)格。這是一艘兩萬(wàn)噸的重型巡洋艦，三座三聯(lián)炮采取前二后一布置。六門(mén)125炮艦首艦尾各一門(mén)，艦體中央部分一邊兩門(mén)對(duì)稱分布。</br>
造船廠的核心工程師一開(kāi)始拿到基本設(shè)計(jì)圖都很意外，海軍請(qǐng)他們參觀了最新式的飛機(jī)之后，這幫人理解了‘二十年后軍艦的大敵是飛機(jī)’的預(yù)測(cè)，也理解了軍艦設(shè)計(jì)中加入未來(lái)防空的思路。</br>
韋澤最在乎的不是這些軍艦，他注定看不到航母馳騁戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)代。韋澤到上海的重要行程是視察寶山鋼鐵集團(tuán)。寶山鋼鐵集團(tuán)使用的鐵礦來(lái)自澳大利亞，民朝和英國(guó)政府簽署了為期200年的協(xié)議，在西澳大利亞的探礦權(quán)和優(yōu)先購(gòu)買(mǎi)權(quán)要到2190年左右才會(huì)結(jié)束。</br>
修一條從港口到礦山的鐵路，需要真金白銀的砸進(jìn)去，除此之外的費(fèi)用主要是維護(hù)。西澳大利亞無(wú)人區(qū)的頂級(jí)鐵礦是疏松的礦粉，民朝的進(jìn)口費(fèi)用比不要錢(qián)貴了那么一點(diǎn)點(diǎn)。只要喂飽那群殖民地管事的英國(guó)佬，能挖多少就可以挖多少。</br>
就韋澤知道的情報(bào)，管事的英國(guó)佬可不覺(jué)得英國(guó)財(cái)政受了什么損失，西澳大利亞所處的位置，礦產(chǎn)的買(mǎi)家只有民朝一家。既然如此，管事只關(guān)心自己能摟多少。更何況身為英國(guó)人，殖民地的管事很清楚帝guo主義的德行，在西澳大利亞那片鳥(niǎo)不拉屎的地方殺人就跟捏死螞蟻般無(wú)聲無(wú)息。</br>
“陛下，鐵礦品質(zhì)這么高，成份這么穩(wěn)定。我們已經(jīng)開(kāi)始設(shè)計(jì)比現(xiàn)在大十倍的爐子。有人說(shuō)從海外運(yùn)鐵礦的價(jià)錢(qián)高，從成本上一算，節(jié)省的爐子壽命，節(jié)省的焦炭，電力，還有其他種種，特別鋼品質(zhì)的可控程度。這些全部計(jì)算起來(lái)，用海外鐵礦大大降低成本。”寶鋼的負(fù)責(zé)人說(shuō)的眉飛色舞，看得出這些說(shuō)法都發(fā)自他的內(nèi)心，而且也是令他非常得意的地方。</br>
“要和上海當(dāng)?shù)氐挠娩撈髽I(yè)好好合作，要提升自己的鋼材加工能力。”韋澤老生常談。</br>
“我們明白！”寶鋼的負(fù)責(zé)人連連點(diǎn)頭。不管成本壓到多么低，鋼材賣(mài)不出去就會(huì)賠錢(qián)。上海作為民朝工業(yè)中心，每天都需要海量的鋼材。</br>
“你們已經(jīng)從雙軌制下頭出來(lái)，已經(jīng)體會(huì)到資本營(yíng)運(yùn)的味道。就我所知，近些年國(guó)際鋼鐵價(jià)格跳水一樣下落。這固然是危機(jī)，看上去很可怕。但是這也意味著更多地方能用得起鋼鐵。光想著靠壟斷賺利潤(rùn)，從長(zhǎng)遠(yuǎn)上看是巨大危害。”韋澤還是忍不住叮囑幾句。</br>
寶鋼負(fù)責(zé)人挺直了腰桿，大聲說(shuō)道：“陛下請(qǐng)放心，普通鋼材成本越來(lái)越低，我們會(huì)薄利多銷(xiāo)。至于壟斷么，我們靠特種鋼材的技術(shù)壟斷，絕對(duì)能吃的滿嘴冒油。陛下，我們寶鋼是一個(gè)有進(jìn)取心的企業(yè)，絕不會(huì)躺在功勞簿上睡大覺(jué)。全國(guó)和我們競(jìng)爭(zhēng)的企業(yè)很多啊！”</br>
從寶鋼出來(lái)，沿著導(dǎo)熱管走，很快就是一個(gè)仿佛堡壘般的企業(yè)。鋼廠是個(gè)產(chǎn)生大量廢熱的地方，這些廢熱被充分利用起來(lái)提供給水煤氣廠。因?yàn)闋砍侗ǖ奈ｋU(xiǎn)，水煤氣廠的建設(shè)自然有諸多安全設(shè)施。</br>
水煤氣是個(gè)吸熱反應(yīng)，向燃燒的煤里面通水蒸氣，得到一氧化碳、二氧化碳和氫氣，經(jīng)過(guò)多次處理，是一個(gè)大規(guī)模制氫的辦法。氫氣又是生產(chǎn)合成氨的原材料，對(duì)于上海這樣的工業(yè)化大城市，對(duì)二氧化碳同樣有巨大需求。上百萬(wàn)人每天哪怕只喝一杯碳酸汽水，就足夠讓很多企業(yè)連軸轉(zhuǎn)的生產(chǎn)。</br>
韋震是韋澤家六個(gè)孩子里面一直做技術(shù)工作的一位，他在上海化肥廠的工地上迎接老爹韋澤，新的大型合成氨生產(chǎn)線正在緊張的建設(shè)。身管自緊等炮管加工技術(shù)并非只用在軍事工業(yè)上，高溫高壓的民用工業(yè)對(duì)這些加工技術(shù)的需求量更大。能加工出380口徑的火炮炮管，就能加工直徑更大的合成反應(yīng)釜。容量巨大的反應(yīng)釜和更加粗大的高壓管道決定大型合成氨工廠產(chǎn)量。和絕大多數(shù)工業(yè)產(chǎn)品一樣，合成氨也是生產(chǎn)線規(guī)模越大，單位成本越低。</br>
和工地上幾百工人同志握手，韋澤本以為可以輕松完成，結(jié)束之后感到手臂酸痛的事實(shí)讓韋澤明白自己真的老了。</br>
上海、杭州、蘇州、鎮(zhèn)江、南京、蕪湖、安慶、武漢、長(zhǎng)沙，一路參觀過(guò)去，這些長(zhǎng)江流域的重要城市發(fā)展的都相當(dāng)不錯(cuò)。長(zhǎng)江南岸容易攜帶大量泥沙進(jìn)入鄱陽(yáng)湖和洞庭湖的水口都被堵住，幫助八百里洞庭不要消亡。長(zhǎng)江北岸漢江平原最初的荊江九穴十三口反倒恢復(fù)不少，現(xiàn)在還看不出恢復(fù)三十萬(wàn)平方公里云夢(mèng)澤的可能，卻也不再對(duì)于中上游泄洪毫無(wú)幫助。</br>
管理長(zhǎng)江流域的水利人員開(kāi)心的介紹著，‘在太平天國(guó)之前，中國(guó)人口處于完全飽和的狀態(tài)。深山老林里面都有人開(kāi)荒耕種求生存，隨著民朝的發(fā)展，深山老林里面只剩下護(hù)林單位，人口正集結(jié)在平原地區(qū)和城市。長(zhǎng)江挾帶泥沙大多數(shù)是那些被破壞的其他河流沖刷進(jìn)去的。我們正在從根本上解決問(wèn)題，再過(guò)幾十年，云夢(mèng)澤的局面大概會(huì)更好……’</br>
韋澤愿意相信這種可能性。把山區(qū)還給自然之后，大自然非常輕松的讓山區(qū)重新變得山清水秀漫山植被。清水與挖泥船緩慢卻不停歇的讓淮河河道逐漸變深，壽州那邊新開(kāi)挖的好幾條人工河比較有效的溝通了淮河與長(zhǎng)江水系，在安徽人民的種桑熱情下，安徽還成了民朝規(guī)模最大的生絲出產(chǎn)地。</br>
視察了南方之后，韋澤又前去緬甸省。1908年2月結(jié)束在緬甸的視察后，韋澤在完全吞并緬甸和放棄人口眾多的緬甸平原之間猶疑不決。1908年3月，韋澤在大連造船廠視察新式戰(zhàn)列艦‘曼谷號(hào)’與‘清邁號(hào)’。按照民朝海軍軍艦命令條例，戰(zhàn)列艦以民朝各省省會(huì)級(jí)城市命名。暹羅本不是民朝國(guó)土，根本沒(méi)有入圍的機(jī)會(huì)。</br>
韋澤理論上是西太平洋所有國(guó)家共同尊崇的皇帝陛下，暹羅國(guó)王在幾年前韋澤生日的時(shí)候獻(xiàn)上一尊金佛以及一票金磚的賀禮。同時(shí)請(qǐng)求在中國(guó)海軍中出現(xiàn)暹羅城市為名的軍艦，以表示暹羅對(duì)民朝皇帝的忠誠(chéng)。暹羅的大米貿(mào)易對(duì)民朝意義很大，民朝最后答應(yīng)了這個(gè)請(qǐng)求。</br>
單層380炮研制沒(méi)有成功，相關(guān)技術(shù)部門(mén)還在努力攻關(guān)。最新的380炮是在兩層身管自緊處理的炮管中間夾一層鋼絲纏繞層，這種三層套管的炮管比起現(xiàn)在各國(guó)主流的四層炮管輕了許多細(xì)了許多。炮塔省下來(lái)的重量被用在裝甲上，水平移動(dòng)速度沒(méi)有增加很多，垂直移動(dòng)速度有明顯提高。</br>
“都督，如果炮管加工技術(shù)能再有突破，我們就可以安裝三聯(lián)裝火炮。以當(dāng)下的裝備進(jìn)度，我們?cè)?909年才能放心進(jìn)入地中海接收克里特島。”海軍副司令鄧世昌介紹了最新發(fā)展。</br>
面對(duì)看似不夠生猛的說(shuō)法，韋澤沒(méi)生氣，他笑道：“不妨事。1908年有巴黎奧運(yùn)會(huì)，我們沒(méi)必要在今年開(kāi)始軍事沖突。克里特島已經(jīng)賣(mài)給我們，英國(guó)法國(guó)意大利和俄國(guó)再不高興，也沒(méi)能耐把這個(gè)島從地中海拖走。”</br>
鄧世昌被韋澤的話給逗樂(lè)了，“哈哈，別說(shuō)他們能拖走克里特島。這幾個(gè)國(guó)家能連續(xù)四年在克里特島維持大量軍隊(duì)，就算他們能干。我們得到的情報(bào)，英國(guó)已經(jīng)撤軍，現(xiàn)在俄國(guó)和也從島上撤軍。大軍在外的消耗可是不少呢。”</br>
韋澤微微搖頭，“沙皇的灰色牲口大大有名，不要用我們光復(fù)軍的視角看俄國(guó)軍隊(duì)。就拿海軍來(lái)講，到現(xiàn)在得知的英國(guó)軍艦情報(bào)中，英國(guó)人沒(méi)有使用冷暖風(fēng)設(shè)備。倒是德國(guó)方面使用了類似技術(shù)。但是英國(guó)海軍有熱可可驅(qū)寒，德國(guó)海軍的待遇可是沒(méi)那么高。”</br>
因?yàn)轫f澤表情冷靜，鄧世昌不敢大笑幾聲。民朝海軍的待遇其實(shí)也未必就高到?jīng)]邊，只是大家從來(lái)都把軍人當(dāng)人看。最新的戰(zhàn)列艦上除了冷暖風(fēng)空調(diào)之外還有個(gè)人用的柜子，每周一次的洗衣。與歐洲海軍不同的民朝海軍官兵一體，不存在軍官食堂之類的配備。別看這么一個(gè)區(qū)別，民朝的軍艦艙室安排就大大不同，利用效率提高很多。加上掛賬的平價(jià)小賣(mài)部，軍艦上的生活還是挺不錯(cuò)滴。</br>
就在鄧世昌考慮該說(shuō)些什么的時(shí)候，韋澤卻靜靜的結(jié)束了此次視察。軍艦建造完全按照計(jì)劃行事，建造速度最慢的戰(zhàn)列艦在1915年也能完工。這個(gè)時(shí)空的一戰(zhàn)會(huì)不會(huì)爆發(fā)，會(huì)以什么形式爆發(fā)，韋澤都不能確定。他今年75歲了，即便不至于行動(dòng)不便，韋澤的健身活動(dòng)也從槍術(shù)變成太極劍太極拳和書(shū)法。這輪視察結(jié)束之后，韋澤準(zhǔn)備把自己的精力用在有限的幾個(gè)方向上。哪怕海軍很重要，韋澤也不會(huì)再次插手甚至關(guān)注。</br>
韋澤都督回京的消息沒(méi)有傳得很大，在都督回到圓明園住處的那天，中央發(fā)布了一道命令，‘恢復(fù)黃河舊道’。民朝三大水系整頓此時(shí)算是全部啟動(dòng)。</br></br>