“民朝的宣傳工具好像突然就失去了以往的靈性，官方解釋不僅無(wú)法得到民眾的認(rèn)同，更是接連引發(fā)民眾的憤怒。我對(duì)此并不意外。只鼓吹人民偉大的宣傳是沒(méi)有前途的，因?yàn)檫@是徹頭徹尾的謊言。對(duì)于未來(lái)的局勢(shì)，從英國(guó)的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看大概也沒(méi)什么了不起……”</br>
    英國(guó)駐華大使的通告?zhèn)鞯骄S多利亞城的英國(guó)內(nèi)閣手中，英國(guó)內(nèi)閣看了之后也只能苦笑。最近英國(guó)爆發(fā)了一次經(jīng)濟(jì)危機(jī)，這不是因?yàn)槎韲?guó)的經(jīng)濟(jì)危機(jī)引發(fā)的，而是因?yàn)橛?guó)遷都北美之后經(jīng)濟(jì)發(fā)展過(guò)快，導(dǎo)致了泡沫大起。大英帝國(guó)建立到現(xiàn)在，經(jīng)濟(jì)危機(jī)大概十年一次，這次的經(jīng)濟(jì)危機(jī)規(guī)模在英國(guó)看來(lái)根本不算什么。</br>
    用大英帝國(guó)的經(jīng)歷來(lái)看民朝，人民的這點(diǎn)不滿(mǎn)根本不算什么大事。英國(guó)各種危機(jī)和社會(huì)矛盾爆發(fā)的理由直接關(guān)系人民的肚子和生存，英國(guó)硬抗一下就過(guò)去了。民朝這次的危機(jī)更多的是牽扯人民未來(lái)發(fā)展的高度，這種理由對(duì)英國(guó)下層來(lái)講未免奢侈的過(guò)份。納稅、服役、生娃、聽(tīng)從命令，下層能做到這些就夠了。至于未來(lái)發(fā)展，個(gè)人價(jià)值的實(shí)現(xiàn)……，那些中國(guó)普通民眾真的認(rèn)為他們是國(guó)家的主人么？</br>
    從大英帝國(guó)的角度來(lái)看，民朝自己越亂越好。只是英國(guó)在民朝的外交與情報(bào)機(jī)構(gòu)都發(fā)現(xiàn)民朝人民有種天朝上國(guó)的心態(tài)，對(duì)于其他國(guó)家并無(wú)興趣。所以英國(guó)人可以在后面盡力推波助瀾，卻沒(méi)辦法在民朝有任何號(hào)召力。于是大英帝國(guó)也就放棄了插手此事的念頭，把精力放在對(duì)內(nèi)部解決經(jīng)濟(jì)危機(jī)，對(duì)外解決非洲混亂之上。</br>
    “民朝在非洲只是收買(mǎi)黑人的人心，天知道他們?cè)趺磿?huì)這么看得起黑人。”英國(guó)殖民大臣苦笑道。雖然他嘲笑民朝，殖民大臣也知道民朝手下的黑兄弟戰(zhàn)斗力不弱，至少能贏過(guò)意大利侵略軍。所以不等這個(gè)話(huà)題發(fā)酵，殖民大臣繼續(xù)說(shuō)道：“當(dāng)下真正想顛覆非洲局面的是德國(guó)。那個(gè)威廉二世的野心已經(jīng)無(wú)法控制，我個(gè)人認(rèn)為他和德國(guó)是敵人！”</br>
    聽(tīng)到這話(huà)，海軍大臣張伯倫得意的在座椅上挺直腰板，稍稍揚(yáng)了揚(yáng)下巴。又有一個(gè)英國(guó)重要的部門(mén)完全確定德國(guó)是敵人，海軍部早已經(jīng)做出如此判斷。只剩衛(wèi)生部教育部之流的部門(mén)對(duì)此意見(jiàn)曖昧，這些對(duì)內(nèi)政重要的部門(mén)與其說(shuō)是態(tài)度曖昧，更像是漠不關(guān)心。</br>
    殖民大臣繼續(xù)說(shuō)道：“我們大英帝國(guó)的未來(lái)政策不可能完全構(gòu)架在與德國(guó)敵對(duì)的基礎(chǔ)上，我們?cè)谑澜绶秶鷥?nèi)該怎么面對(duì)，不知道諸位有什么看法？”</br>
    外交大臣接過(guò)話(huà)頭，“今年我們?cè)诨实垌f澤生日的時(shí)候派遣特使去賀壽，韋澤陛下講，擁有四千萬(wàn)平方公里土地和八億人口的民朝，沒(méi)有理由將擁有兩千萬(wàn)平方公里土地和四億人口的英國(guó)視為小弟。”</br>
    這話(huà)讓英國(guó)內(nèi)閣人員一時(shí)沉默下來(lái)，民朝的四千萬(wàn)平方公里土地都是物產(chǎn)豐富的好地，八億人口也都是中國(guó)人。大英帝國(guó)的兩千萬(wàn)平方公里，澳大利亞這個(gè)大沙漠就占了八百萬(wàn)。至于四億人口里面三億是印度人。不管別人是怎么想，海軍大臣丘吉爾就露出了不以為恥反以為榮的表情。</br>
    “外交部大概能確定民朝皇帝的思路是民朝和英國(guó)維持友好，兩國(guó)都能根據(jù)自己的意愿采取自由行動(dòng)。”外交大臣講述著外交部的定論，說(shuō)完之后他又忍不住補(bǔ)充了一句，“在韋澤陛下在世的時(shí)候大概能維持這個(gè)局面。”</br>
    大英帝國(guó)的重臣們暫時(shí)沉默了，如果不考慮民朝的崛起，大英帝國(guó)此時(shí)擁有的實(shí)力也算是新的高峰。1920年左右，大英帝國(guó)本國(guó)人口鐵定能超過(guò)一億，數(shù)量在德國(guó)和法國(guó)之上。海軍方面有大量新式無(wú)畏戰(zhàn)列艦正在建造，陸軍也開(kāi)始模仿民朝開(kāi)始建造實(shí)驗(yàn)型摩托化步兵。空軍也開(kāi)始發(fā)展，至少大英帝國(guó)明白在南部非洲戰(zhàn)爭(zhēng)中偶然見(jiàn)到的奇怪機(jī)器殘骸到底是怎么一回事。</br>
    以前的大英帝國(guó)仰仗自己的軍事和經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)攪屎歐洲，橫行世界。所以一直堅(jiān)持不結(jié)盟的立場(chǎng)。韋澤太聰明了，聰明到能夠理解和平的價(jià)值，英國(guó)方面倒是相信能與民朝維持各自行動(dòng)的和平模式。只是想到韋澤這個(gè)聰明的強(qiáng)者活在世上，英國(guó)重臣就感覺(jué)很不好。</br>
    “就以大臣閣下的判斷作為制定政策的基礎(chǔ)吧。”首相勞合?喬治做了判斷。</br>
    英國(guó)其他大臣都沒(méi)有反對(duì)，幾百年艱苦奮斗的歷史讓大英帝國(guó)明白，實(shí)事求是意味著必須面對(duì)現(xiàn)實(shí)存在的事情，很多失敗不是因?yàn)橛?guó)實(shí)力不足，而是英國(guó)一廂情愿的選擇不存在的對(duì)手。既然韋澤并沒(méi)有把大英帝國(guó)當(dāng)做敵人，大英帝國(guó)就沒(méi)有理由幻想出另外一個(gè)事實(shí)。</br>
    接下來(lái)的政策評(píng)估就冷靜到冷酷，英國(guó)認(rèn)為法國(guó)的實(shí)力不如現(xiàn)在的德國(guó)，奧匈帝國(guó)的實(shí)力和俄國(guó)之間有一戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，至于意大利和奧斯曼帝國(guó)，英國(guó)覺(jué)得從兩個(gè)垃圾當(dāng)中選一個(gè)優(yōu)秀的意義有限。對(duì)付著兩個(gè)國(guó)家的手段太多，現(xiàn)在無(wú)需著急評(píng)估。世界是不斷變化滴。</br>
    “法國(guó)人已經(jīng)介入剛果自由邦，就看法國(guó)和德國(guó)在這里能爭(zhēng)出什么樣的結(jié)果吧。”英國(guó)內(nèi)閣做出了決定。這并不是因?yàn)橛?guó)認(rèn)同德國(guó)在剛果自由邦盡情擴(kuò)張，驅(qū)虎吞狼的把戲英國(guó)玩了這么久，早已經(jīng)精熟。只要看到兩股糊糊以什么形態(tài)糾纏，大英帝國(guó)立刻就清楚該從什么角度插入，并且用什么力度攪拌。</br>
    對(duì)于德國(guó)的行動(dòng)，大英帝國(guó)并沒(méi)有做出過(guò)激的反應(yīng)。此時(shí)需要的是先完全確立大英帝國(guó)皇家海軍對(duì)德國(guó)的質(zhì)量?jī)?yōu)勢(shì)，閉上嘴悶頭造艦是唯一正確的選擇。</br>
    經(jīng)過(guò)幾天討論，對(duì)未來(lái)兩年的發(fā)展做出決定之后，從民朝那邊傳來(lái)了新消息。鬧的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的就業(yè)問(wèn)題已經(jīng)得到解決，民朝中央最后決定暫時(shí)按照之前的計(jì)劃執(zhí)行，依舊采取分配方式。</br>
    “還會(huì)再鬧。”首相勞合?喬治冷冷的說(shuō)道。其他大臣或者冷笑，或者連笑都不笑。從英國(guó)的歷史經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，民朝的問(wèn)題只會(huì)越來(lái)越大呢。</br>
    大英帝國(guó)對(duì)殖民地普通官職和軍隊(duì)官職甚至是國(guó)內(nèi)官職，都采取賣(mài)爵鬻官的模式。這固然有撈錢(qián)的原因，同樣也有吸取歷史教訓(xùn)的意思。好的職位就那么多，若是靠分配，遲早會(huì)分完。能拿出足夠的錢(qián)購(gòu)買(mǎi)各種官位，首先就清除了一眾不合格的候選者，其次來(lái)講，這些人為了能把錢(qián)撈回來(lái)，自然要竭盡全力為英國(guó)的殖民事業(yè)殫精竭智，充分激發(fā)他們的積極性。民朝把好好的職務(wù)給普通百姓，英國(guó)上層怎么看都覺(jué)得這不是長(zhǎng)久之計(jì)。</br>
    1908年的夏季奧運(yùn)會(huì)在法國(guó)舉行，外界普遍認(rèn)為04年的倫敦奧運(yùn)會(huì)遠(yuǎn)不如1900年的南京奧運(yùn)會(huì)。至于法國(guó)奧運(yùn)會(huì)，普遍評(píng)價(jià)是‘黃鼠狼生耗子，一窩不如一窩’。歐洲各國(guó)仿佛因應(yīng)奧林匹克精神，在奧運(yùn)會(huì)期間都沒(méi)有爆發(fā)軍事沖突，法國(guó)只是瘋狂的把軍隊(duì)運(yùn)到法屬剛果，靠土路前往進(jìn)攻出發(fā)地。</br>
    “兩萬(wàn)法國(guó)人，我們需要多少兵力可以應(yīng)對(duì)？”馬克思?韋伯詢(xún)問(wèn)非洲軍司令。</br>
    喀麥隆的非洲軍司令保羅?馮?雷托文-沃爾貝克上校用他一貫冷淡的語(yǔ)氣說(shuō)道：“我考慮的是殺死他們、俘虜他們或者是驅(qū)逐他們。”</br>
    馬克思?韋伯雖然很想把這冷靜的回答當(dāng)成冷笑話(huà)，但是他怎么都做不到。沃克貝爾上校從來(lái)不是一個(gè)喜歡開(kāi)玩笑的人，他的表情也更沒(méi)辦法給人板著臉開(kāi)玩笑的印象。</br>
    “這之間的區(qū)別何在？”馬克思?韋伯繼續(xù)問(wèn)。</br>
    “區(qū)別就在法國(guó)人的報(bào)復(fù)程度。沃克貝爾上校繼續(xù)冷淡的回答。”</br>
    馬克思?韋伯先生立刻就感受到了自己和這些職業(yè)軍人的不同，攻擊法軍就會(huì)遭到報(bào)復(fù)，不過(guò)不同的結(jié)果引發(fā)的報(bào)復(fù)力度也會(huì)不同，這是職業(yè)軍人會(huì)去判斷的事情。</br>
    就在非洲劍拔弩張準(zhǔn)備動(dòng)手的時(shí)候，一支艦隊(duì)從北美出發(fā)，通過(guò)直布羅陀海峽進(jìn)入了地中海。守衛(wèi)直布羅陀海峽的英國(guó)炮位上，所有觀察人員都在通過(guò)望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)觀察這支打著中國(guó)光復(fù)軍軍旗的艦隊(duì)。不管是兩艘大概有兩萬(wàn)噸的軍艦，或者兩艘一萬(wàn)多噸的軍艦，上面都是密布炮管。倒是跟隨的四艘驅(qū)逐艦看著并沒(méi)有什么武裝力量。</br>
    這支艦隊(duì)進(jìn)入地中海并不讓人意外，1908年奧運(yùn)會(huì)結(jié)束后，民朝就宣布即將正式接管克里特島，這個(gè)消息在歐洲引發(fā)了軒然大波。奧斯曼土耳在1905年宣布將克里特島賣(mài)給民朝，當(dāng)時(shí)英法俄意四國(guó)在島上有駐軍，他們自然都極力反對(duì)。買(mǎi)賣(mài)條約簽署之后，民朝仿佛忘記了還有這么一回事，完全沒(méi)有登上克里特島的意思。</br>
    因?yàn)椴辉敢馊锹闊?guó)人撤走了所有軍隊(duì)，只留了軍官。因?yàn)檐娰M(fèi)問(wèn)題，俄國(guó)撤走了所有軍隊(duì)，只留了軍官。當(dāng)下島上只剩下法國(guó)和意大利軍隊(duì)，而且數(shù)量很少。現(xiàn)在，中國(guó)人來(lái)了。歐洲各國(guó)都屏息凝神，等著看接下來(lái)的發(fā)展。</br>
    英國(guó)控制蘇伊士運(yùn)河，所以知道民朝派遣了一支規(guī)模好大的運(yùn)輸艦隊(duì)，將大約三萬(wàn)人的黑人部隊(duì)從運(yùn)河區(qū)運(yùn)走。1908年9月1日，民朝艦隊(duì)護(hù)航的運(yùn)輸船隊(duì)停泊在克里特島外海。</br>
    海面上各國(guó)軍艦云集，英國(guó)、法國(guó)、德國(guó)、奧匈帝國(guó)，他們都派了軍艦過(guò)來(lái)，連奧斯曼帝國(guó)與俄國(guó)的軍艦也都出現(xiàn)了。這些軍艦都只是在旁觀區(qū)域，沒(méi)有一艘軍艦擋在民朝前往克里特島的航路上所有軍艦的艦炮統(tǒng)統(tǒng)向正前方，并且套上炮衣，表示沒(méi)有參戰(zhàn)的意思。</br>
    擋在港口前的有一艘意大利軍艦，還有希臘國(guó)的艦隊(duì)。希臘一直要求‘收復(fù)’克里特島，歐洲列強(qiáng)面對(duì)奧斯曼帝國(guó)的時(shí)候還有點(diǎn)興趣，當(dāng)他們明白自己面對(duì)民朝的時(shí)候，就選擇果斷放棄。希臘此次出來(lái)表態(tài)并不稀奇。</br>
    至于意大利，他們很清楚自己怎么在埃塞俄比亞吃了大虧，看樣子意大利海軍是想通過(guò)這樣的事情做出點(diǎn)表態(tài)來(lái)。兩邊的艦隊(duì)在距離十五公里左右停下，圍觀的艦隊(duì)也在安全的位置停下。上萬(wàn)雙眼睛緊盯對(duì)峙的兩方，緊張的等待著后續(xù)發(fā)展。</br></br>