額爾金當(dāng)過加拿大總督，一提起美國(guó)佬來他就不爽。特別是看著美國(guó)佬強(qiáng)忍著幸災(zāi)樂禍的表情，努力裝出一副真誠(chéng)的模樣說出“愿意為英國(guó)與光復(fù)都督府調(diào)停”的時(shí)候。額爾金心中只想學(xué)著光復(fù)軍代表對(duì)英國(guó)代表那樣說出“法克魷mum”來！</br>
美國(guó)在滿清與英法聯(lián)軍之間調(diào)停，那是英國(guó)人分配給美國(guó)人的任務(wù)。什么時(shí)候輪到美國(guó)人主動(dòng)請(qǐng)纓為英國(guó)人調(diào)停了呢？一群殖民地叛賊還想看英國(guó)人的笑話，這是沒睡醒吧？</br>
“如果美國(guó)愿意進(jìn)攻光復(fù)軍的話，我們會(huì)不勝感激。”額爾金笑道。英國(guó)現(xiàn)在是世界第一強(qiáng)國(guó)，這種看似示弱的話根本無損英國(guó)的體面。</br>
美國(guó)代表當(dāng)然知道額爾金話里面的嘲諷，返回頭嘲笑英國(guó)人幾句當(dāng)然是可以的，只是這嘲諷沒有任何意義。英國(guó)人在遠(yuǎn)東擁有極大優(yōu)勢(shì)，真的激怒了英國(guó)佬，把美國(guó)攆出遠(yuǎn)東并非是難事。</br>
只是挑起了口舌之爭(zhēng)，美國(guó)代表并沒有就此退縮，他笑道：“我們可以與光復(fù)軍聯(lián)系，請(qǐng)他們將法國(guó)傷員交給我方，由我方轉(zhuǎn)交給法國(guó)。”</br>
額爾金哼了一聲，“這件事我們已經(jīng)派人與光復(fù)都督府聯(lián)系了。”</br>
美國(guó)代表臉上的表情呆滯了一下，他沒想到英國(guó)佬的行動(dòng)這么快，戰(zhàn)斗剛結(jié)束就已經(jīng)與光復(fù)軍勾搭起來。歐洲攪屎棍真的是名不虛傳。</br>
然而第二天，局面的變化更讓美國(guó)代表感到大惑不解。頭天晚上光復(fù)軍就把法國(guó)丟在戰(zhàn)場(chǎng)上的重傷員送到了岸邊，由英國(guó)接回香港。第二天，被俘的法國(guó)士兵與輕傷員們也被送回了香港。</br>
美國(guó)方面得到消息，據(jù)說法國(guó)陸軍士兵們回到香港之后，就要找海軍拼命。在戰(zhàn)斗最后的時(shí)候，法國(guó)海軍對(duì)可能追擊的光復(fù)軍實(shí)施了猛烈炮擊。但是光復(fù)軍根本沒從陣地上沖出來追擊，炮彈都落在了法國(guó)陸軍頭上，光著一通炮就解決了一兩百法國(guó)陸軍。這官司好不容易才被法軍司令給壓制住，沒有鬧成陸軍與海軍之間的血戰(zhàn)。</br>
到了第三天，英國(guó)、美國(guó)、法國(guó)駐廣州的領(lǐng)事館紛紛派人回來，光復(fù)軍提出就此次軍事沖突召開一次會(huì)議，商討這件事應(yīng)該如何處理。法國(guó)方面自然吆喝著要向光復(fù)都督府宣戰(zhàn)，美國(guó)人完全沒有這樣的沖動(dòng)。美國(guó)本來就是來打醬油的，越過浩瀚的太平洋與光復(fù)都督府打仗，這是法國(guó)這種發(fā)達(dá)國(guó)家才會(huì)有的任性。美國(guó)人只希望此次戰(zhàn)爭(zhēng)不要影響他們?cè)趶V州的生意。所以美國(guó)方面很爽快的表示，自己要去與光復(fù)都督府談判。令美國(guó)人感到意外的，英國(guó)方面也派出代表前去廣州。法國(guó)人先是吆喝自己要單獨(dú)靠海軍和陸軍與光復(fù)軍作戰(zhàn)，只吆喝了半天時(shí)間，法國(guó)人代表就氣呼呼的登上了船，與英國(guó)、美國(guó)、俄國(guó)代表一起前往佛山。</br>
珠江上的航運(yùn)此時(shí)顯得非常熱鬧，小型的帆船越來越少，一艘小輪船后面拖上三五條駁船的船隊(duì)在珠江上倒是占據(jù)了將近一半的數(shù)量。美國(guó)代表看著那些輪船與駁船。那是鐵骨木殼的船只，鐵骨的質(zhì)量尚不可知，木殼所用的木料實(shí)在是夠糟糕，一眼就能看出來是從其他船只上卸下來拼湊而成的。這種木殼隨便挨上一炮就能沉沒，在優(yōu)質(zhì)木料極度豐富的美國(guó)人看來，這些船殼用來燒火都嫌不好燃燒。</br>
佛山雖然比不上廣州，卻也不是一座小的可憐的城市。光復(fù)都督府明顯沒有在戰(zhàn)時(shí)給敵人可趁之機(jī)的想法，這座城市此時(shí)安全防衛(wèi)的非常嚴(yán)密。水路碼頭上假設(shè)了火炮，城門外有規(guī)模不小的駐軍部隊(duì)的臨時(shí)營(yíng)地。而城門、城墻上均有部隊(duì)防守。城內(nèi)的警察與武裝警察們往來巡邏。</br>
美國(guó)代表大概估算了一下，即便是能夠突破虎門炮臺(tái)，想攻下這座城市，只怕需要兩萬部隊(duì)。而這已經(jīng)是四國(guó)聯(lián)軍的極限。至于攻下這座城市之后又該如何應(yīng)對(duì)從其他地區(qū)蜂擁而來的光復(fù)軍，那就只能把命運(yùn)交給上帝安排。</br>
有了如此覺悟，美國(guó)代表完全放下了軍事解決問題的想法。至少美國(guó)方面決定英國(guó)人取得決定性勝利之前，他們是不會(huì)再摻乎到軍事進(jìn)攻光復(fù)軍的行動(dòng)中去。</br>
雖然軍事準(zhǔn)備的很充分，但是光復(fù)軍招待的禮數(shù)卻是很到位。餐會(huì)的舉辦人是光復(fù)都督府的外交部長(zhǎng)洪仁玕，招待的宴席采用了西餐，實(shí)施了外國(guó)傳統(tǒng)的分餐制方式。身穿西服，打著領(lǐng)結(jié)的美麗女性招待員拖著餐盤往來在代表的座位旁邊。牛排、海鮮、水果，被一份份的送上。酒類也不是廣東傳統(tǒng)的黃酒，而是朗姆酒。這實(shí)在是讓各國(guó)代表們感覺非常開心。</br>
當(dāng)然餐會(huì)上自然不會(huì)討論什么軍國(guó)大事，談起了進(jìn)出口買賣。見到有了機(jī)會(huì)，美國(guó)代表當(dāng)時(shí)就提出了一個(gè)問題，“你們?cè)敢獠辉敢膺M(jìn)口美國(guó)的松木板。船用，質(zhì)量上乘，價(jià)格公道。”</br>
“美國(guó)不是說你們那里的石油比鯨油還好么？”洪仁玕鸚鵡學(xué)舌的說著韋澤讓他說的話。</br>
“你們要石油么？”美國(guó)代表登時(shí)驚喜交集，“你們要多少？”</br>
“我們俄國(guó)的松木質(zhì)量比美國(guó)的更好！”俄國(guó)代表也插了一嘴。</br>
法國(guó)代表本來是想一言不發(fā)的，可聽著美國(guó)與俄國(guó)代表居然與中國(guó)方面開始談生意，他立刻看向了英國(guó)代表。</br>
英國(guó)代表的嘴角都忍不住有些開始抽抽，美國(guó)與俄國(guó)原本就是來打醬油的。他們想擴(kuò)大與中國(guó)的貿(mào)易，得跟在英國(guó)人之后。可中國(guó)代表居然明顯表示出了對(duì)美國(guó)與俄國(guó)進(jìn)行貿(mào)易的跡象，若是真的讓這兩國(guó)談成了什么買賣，豈不是滑稽。</br>
英國(guó)代表當(dāng)時(shí)就開口了，“這次我們來商談的是此次軍事沖突的問題，并不是商談貿(mào)易問題。”</br>
即便是在餐會(huì)這樣的場(chǎng)合，談到了原則問題，洪仁玕立刻抬起左手，豎起了食指在空中搖了搖。“我不這么認(rèn)為，我認(rèn)為正是因?yàn)橘Q(mào)易問題談不攏，大家才會(huì)發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)。”</br>
這句話一說，整個(gè)會(huì)場(chǎng)其他人都沉默了。這句簡(jiǎn)短的話直接指出了問題的本質(zhì)。</br>
洪仁玕繼續(xù)說了下去，“英國(guó)方面希望能夠在中國(guó)大撈一筆，所以完全不在乎大煙對(duì)中國(guó)人民身體的損害。英國(guó)的目的是為了到中國(guó)來賺錢，中國(guó)人民身體健康的問題與英國(guó)人沒啥關(guān)系。但是對(duì)我們而言，我們首先要考慮的就是中國(guó)人民的健康與幸福。所以這才有了戰(zhàn)爭(zhēng)。”</br>
這話雖然很不客氣，卻是態(tài)度非常認(rèn)真端正的發(fā)言。英國(guó)代表微微搖了搖頭，就準(zhǔn)備出言反駁。</br>
而洪仁玕繼續(xù)說道：“現(xiàn)在局面是各國(guó)對(duì)中國(guó)的貿(mào)易是一個(gè)出超的局面，就是說貿(mào)易不平衡，中國(guó)向全世界購(gòu)買的商品太少。我們光復(fù)都督府承認(rèn)這個(gè)事實(shí)，而且我們也認(rèn)為有必要讓中國(guó)購(gòu)買世界各國(guó)更多的商品。但是，這必須是公平的貿(mào)易，而不是其他國(guó)家利用軍事上的優(yōu)勢(shì)對(duì)中國(guó)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，然后強(qiáng)行和中國(guó)做生意。這次的軍事沖突無疑就是這樣。軍事上的勝利可以帶來的是賠款，軍事上的勝利帶來的是強(qiáng)行貿(mào)易，戰(zhàn)爭(zhēng)本身就成了牟利的手段。光復(fù)都督府對(duì)此不能接受，中國(guó)人民對(duì)此不能接受。”</br>
有了戰(zhàn)勝敵人的能力，洪仁玕的話顯得非常有份量。雖然英、法、美、俄四國(guó)代表都認(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)本身就是個(gè)牟利的手段，可在無法保證戰(zhàn)爭(zhēng)能否勝利的時(shí)候，他們還是希望暫時(shí)使用一些和平的手段來賺錢。</br>
洪仁玕繼續(xù)說道：“我們會(huì)擴(kuò)大對(duì)外國(guó)商品的購(gòu)買額度，希望能夠通過和平的手段來解決貿(mào)易爭(zhēng)端。當(dāng)然，我們也會(huì)不斷強(qiáng)化我們的軍事力量，強(qiáng)大的軍事力量是為了保衛(wèi)中國(guó)的利益不受侵害。在這點(diǎn)上，我希望大家能夠相信我們的誠(chéng)意和決心。”</br>
話說到這個(gè)份上也就差不多說到頭了，既然光復(fù)都督府已經(jīng)指出了核心矛盾，要戰(zhàn)要和就不用再玩什么彎彎繞了。英國(guó)代表干脆就不再發(fā)言，在四國(guó)當(dāng)中，始終沒有放棄軍事消滅光復(fù)軍打算的只有英國(guó)一家。</br>
事關(guān)核心問題，英國(guó)老大的地位終于顯露出威力來了。英國(guó)代表不吭聲，其他三國(guó)代表也不對(duì)此有任何表態(tài)。在國(guó)際問題上，在不涉及本國(guó)核心利益的時(shí)候，沒有國(guó)家愿意直接和英國(guó)人唱反調(diào)。這就是英國(guó)人的實(shí)力，這就是英國(guó)作為世界龍頭老大的威風(fēng)。</br>
洪仁玕看該說的都說了，他笑道：“接下來的這道茄汁牛腩，味道非常好，大家一定要好好嘗嘗。”</br>
有食物做為理由，一度幾乎緊張起來的氣氛頃刻就緩和了。大家開始專心品嘗美食，不時(shí)發(fā)表著自己的看法。沒有人再談及任何有關(guān)政治的話題，于是餐會(huì)的整個(gè)氣氛顯得其樂融融。</br>
餐會(huì)之后，洪仁玕拿了一份合約基礎(chǔ)條文與四國(guó)代表商談。除了不允許大煙貿(mào)易，不允許外國(guó)到中國(guó)傳教，不接受治外法權(quán)之外，其他的條文上光復(fù)都督府遠(yuǎn)比滿清政府開通的多。</br>
以上三條對(duì)英國(guó)最有利，俄國(guó)、美國(guó)、法國(guó)都沒有大煙來源，他們只是希望能夠擴(kuò)大對(duì)中國(guó)的出口。而且有了餐會(huì)上的發(fā)言之后，整個(gè)內(nèi)容的基調(diào)也讓各國(guó)代表們心中有數(shù)。看完了內(nèi)容之后，其他三國(guó)代表的目光都落在了英國(guó)代表臉上。如果英國(guó)代表肯說話的話，其他各國(guó)就能跟進(jìn)。</br>
可英國(guó)代表放下文件之后，始終一言不發(fā)。</br></br>