江忠源的人生中很多次希望天能早點(diǎn)亮，現(xiàn)在他只希望天色能夠按照正常黑夜那般黑下來(lái)。</br>
“妖法！這是妖法啊！”親兵已經(jīng)臉色慘白的喊起來(lái)。江忠源瞅了親兵一眼，他不太能斷定這慘白色是受到過(guò)度驚嚇，或者是因?yàn)楸话坠饨o映出來(lái)的。</br>
江忠源一點(diǎn)都不覺(jué)得這是妖法，這玩意很明顯與煙花如出一轍，只是效果比煙花強(qiáng)出去太多而已。甚至不用去巡視城頭，僅僅聽(tīng)炮聲就能想到在這種白光照耀下的城頭遭到了何等摧殘。</br>
能夠讓黑夜變成白天，江忠源知道這個(gè)夜晚注定是不眠之夜，甚至他的生命也會(huì)在這個(gè)夜晚終結(jié)。正了正衣冠，江忠源大踏步向府外走去，親兵倒也機(jī)靈，他停下了毫無(wú)意義的嚎叫，跟著江忠源出門(mén)去了。</br>
江忠源到了城門(mén)附近的時(shí)候，炮擊就結(jié)束了。空氣中彌漫著硝煙、塵土與血腥氣。而天空也恢復(fù)了往常的黑暗，城墻門(mén)附近的不少房屋被炮火點(diǎn)燃，那紅色的火頭朦朦朧朧的照亮了周?chē)軅幕窜娐曀涣叩暮艟龋徊暗乃拗菥用翊舐暤目藓啊](méi)受傷的淮軍早就嚇得到處亂竄，還有些人被這無(wú)與倫比的意外唬住了，有些人在哭，有些人則是在異樣的大笑。</br>
天空黑的如同鍋底，沒(méi)有實(shí)質(zhì)的黑暗包圍著江忠源，讓他呼吸困難，仿佛要被這黑暗吞噬掉。</br>
整夜，宿州城內(nèi)都是無(wú)眠。淮軍好不容易暫時(shí)穩(wěn)住了軍隊(duì)，統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)令人絕望。一萬(wàn)多淮軍此時(shí)都在城墻附近，這一通猛烈的炮擊之下，竟然出現(xiàn)了四千多傷亡。武器裝備的損失更是巨大。</br>
江忠源只能讓手下去處理，他呆呆的坐在屋內(nèi)，從敞開(kāi)的大門(mén)看著天邊的云彩越來(lái)越亮。白天終于降臨了，要人為的把黑夜變成白天的光復(fù)軍在真正的白天又會(huì)有什么樣的猛烈進(jìn)攻呢？江忠源想不出來(lái)。</br>
白天的時(shí)候并沒(méi)有發(fā)生什么，光復(fù)軍只是按部就班的繼續(xù)修筑圍困宿州的工事，中間雖然也有短暫的炮擊，但是當(dāng)炮彈能夠準(zhǔn)確打上宿州城頭的時(shí)候，炮擊就終止了。淮軍有洋教習(xí)，他們知道這叫做校正射擊諸元。當(dāng)這些矯正得到準(zhǔn)確結(jié)果之后，以后光復(fù)軍的炮擊可以隨時(shí)準(zhǔn)確的對(duì)整個(gè)城頭進(jìn)行打擊。假如把攻破宿州城當(dāng)成絞死，那么校正射擊諸元就是在即將被處死的淮軍脖子上穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)奶缀媒g索。</br>
淮軍將領(lǐng)們現(xiàn)在唯一能出的話就只剩了一句，“大人，快派人去求救兵！”</br>
一天的時(shí)間里面，宿州城內(nèi)派出去了三四波求救人員。這密度之大，到了連那些驚慌失措的將領(lǐng)都知道沒(méi)辦法再派的地步。</br>
江忠源倒是沒(méi)有這么失態(tài)，他其實(shí)知道自己的死期差不多到了。身為大清的忠臣，大清此時(shí)的風(fēng)雨飄揚(yáng)可以很清楚的一眼看清。京城不會(huì)把守衛(wèi)京城的部隊(duì)派來(lái)給宿州解圍，即便是能派，這一來(lái)一回也得兩三個(gè)月。宿州不可能撐那么久。</br>
至于曾國(guó)藩的湘軍與僧格林沁的蒙古八旗，他們根本不會(huì)跑來(lái)給淮軍解圍。即便沒(méi)有捻軍的肆虐，他們也不會(huì)主動(dòng)硬憾光復(fù)軍，那不過(guò)是送死而已。無(wú)論是湘軍的烏龜戰(zhàn)術(shù)，或者是僧格林沁的蒙古騎兵，遇到昨晚的炮火都只有覆滅一途。至于淮軍的援兵，只怕在他們趕來(lái)之前宿州就陷落了。</br>
所以江忠源只能回到巡撫衙門(mén)靜靜的坐著，上午等到下午，又從下午等到了晚上，想象中的攻城戰(zhàn)并沒(méi)有發(fā)生。江忠源已經(jīng)困的眼皮打架，他在書(shū)房支了張床和衣而臥，一覺(jué)醒來(lái)發(fā)覺(jué)天已經(jīng)亮了。而攻城戰(zhàn)并沒(méi)有發(fā)生。</br>
劉坤一此時(shí)終于趕到了渦陽(yáng)，這個(gè)以前的亂匪巢穴，現(xiàn)在的淮北堡壘依舊平靜。江忠源的弟弟江忠濬在渦陽(yáng)駐扎，見(jiàn)了劉坤一急急忙忙的沖進(jìn)來(lái)，江忠濬嚇了一跳。他連忙上前握住劉坤一的手，“你怎么來(lái)了？”</br>
沒(méi)等劉坤一回答，江忠濬看向劉坤一的手，手腕腫了，手掌也腫了。腫的不僅僅是這些，劉坤一雖然臉色枯黃，嘴上起了一圈泡，可他的眼睛脖子都腫了。</br>
“我騎馬從宿州趕來(lái)，根本沒(méi)下馬。”劉坤一艱難的說(shuō)道。</br>
“到底出了什么事？”江忠濬臉色變得極為難看。把劉坤一逼到這個(gè)份上，一定是出了天大的變故。</br>
“韋逆圍了宿州城！”劉坤一艱難的說(shuō)道。除了實(shí)在是頂不住睡了一覺(jué)之外，劉坤一這兩夜一天根本沒(méi)睡。他的嗓子里面只覺(jué)得火燒火燎，話都說(shuō)不清楚。</br>
“先喝水！”江忠濬忍住了急迫的心情，趕緊讓劉坤一先緩緩。事情到了如此地步，早幾瞬，晚幾瞬根本影響不了大局。而這片刻的休息對(duì)劉坤一可是太重要了。</br>
歇了好一陣，劉坤一才緩過(guò)勁來(lái)。他艱難的把他所知道的情況告知了江忠濬。劉坤一知道的其實(shí)不多，十幾句話也就說(shuō)清楚了。接下來(lái)談的就是這兩天的發(fā)展。兩位淮軍的高官們對(duì)這個(gè)最新情況判斷基本相同，宿州一定要救，哪怕是守不住宿州，也要把江忠源救出來(lái)。至于光復(fù)軍，他們兩人都認(rèn)為光復(fù)軍不會(huì)這么簡(jiǎn)單打宿州，整個(gè)淮北靠南的幾個(gè)縣城此時(shí)只怕也受到了攻擊。</br>
這是非常常識(shí)性的判斷，事實(shí)也是如此。光復(fù)軍野戰(zhàn)軍的編制比地方部隊(duì)稍大一點(diǎn)，一個(gè)軍加上附屬部隊(duì)有18000人，進(jìn)攻阜陽(yáng)的一個(gè)軍把阜陽(yáng)城團(tuán)團(tuán)圍住。炮兵將阜陽(yáng)城城頭犁了一遍之后以西門(mén)為突破口，阜陽(yáng)的三千多淮軍根本沒(méi)有頑抗的能力，守軍從東門(mén)一涌而出，為了阻止穿城進(jìn)攻的光復(fù)軍，他們毫不留情的把城內(nèi)民房給點(diǎn)燃了。此時(shí)城內(nèi)濃煙滾滾，烈焰升騰。那些畏懼戰(zhàn)火而躲在家中的百姓們?yōu)榱瞬蛔尰饎?shì)蔓延，只能跑出來(lái)開(kāi)始救火。本來(lái)就窄小的街道上擠滿了人。</br>
淮軍期待的就是這些人能夠暫時(shí)阻擋光復(fù)軍的追擊，光復(fù)軍驅(qū)散百姓就得花很多時(shí)間，哪怕是他們選擇了最簡(jiǎn)單的方式，直接把攔路的百姓都?xì)⒘耍且彩且〞r(shí)間的。突破了百姓的阻擋，各條街道上都有的大火也能阻擋一下穿城追擊的光復(fù)軍。到底能阻擋多久，淮軍將官不知道，他只知道自己被追上就慘了。</br>
于是兩千多淮軍以一串馬車(chē)為核心開(kāi)始逃命，車(chē)上都是軍官的家屬與他們這幾年搜刮的財(cái)物。這個(gè)車(chē)隊(duì)是光復(fù)軍開(kāi)始圍攻的第一天就準(zhǔn)備好的，淮軍又不傻，他們?cè)趺纯赡懿恢雷约菏夭蛔 Ｖ詻](méi)有在第一天就落荒而逃，是因?yàn)樗麄儧](méi)確定逃跑的方向而已。</br>
“朱團(tuán)長(zhǎng)，就看你啦！”軍長(zhǎng)張建軍笑道。</br>
“放心吧，都督給咱們準(zhǔn)備了這么多好馬，我們決不讓淮軍逃走。”旅長(zhǎng)朱耀祖向軍長(zhǎng)張建軍敬了個(gè)禮，然后以嫻熟的動(dòng)作翻身上馬。</br>
朱耀祖或許是整個(gè)光復(fù)軍里面出身最靠北的一個(gè)，他是河北天津人，幼年時(shí)因?yàn)楫?dāng)馬販子的父親得罪了官府，跟著父親跑到了河北臨清避禍。韋澤二次北伐的時(shí)候打到了清河，作為有著強(qiáng)烈反官府傾向的朱耀祖的父親帶著全家就投奔了光復(fù)軍。</br>
老子都是如此，兒子也不會(huì)對(duì)滿清有什么熱愛(ài)。幾年后十六歲的朱耀祖就加入了光復(fù)軍，以家傳的能耐進(jìn)入了騎兵部隊(duì)。對(duì)于能追殺清軍，朱耀祖高興的無(wú)與倫比。有著阿拉伯血統(tǒng)的駿馬仿佛能夠感受到主人的情緒，它也開(kāi)始興奮起來(lái)，盡管韁繩還沒(méi)有被放開(kāi)，它也已經(jīng)有些急不可耐的想放開(kāi)四蹄奔跑。朱耀祖拍了拍愛(ài)駒的脖子，讓它稍安勿躁。自幼就開(kāi)始與牲口打交道的朱耀祖完全理解了古代人為何要將千里馬稱為寶馬，這匹阿拉伯馬真的是有靈性一般，不管地面多么起伏不平都能如履平地。身為騎手的朱耀祖只需能夠馴服這匹寶馬，在驅(qū)使上反倒容易得多。</br>
專業(yè)出身，又干了騎兵的專業(yè)。朱耀祖對(duì)北伐是一萬(wàn)個(gè)支持。北伐成功之后就能得到更北的地區(qū)，在那里能夠飼養(yǎng)更多的寶馬良駒。哪怕只有這一個(gè)理由，朱耀祖就堅(jiān)決支持北伐。更不用說(shuō)經(jīng)過(guò)學(xué)習(xí)之后，朱耀祖的眼界大開(kāi)。他知道遙遠(yuǎn)的新疆再向北就能抵達(dá)大宛，大宛那地方有傳說(shuō)中的汗血寶馬。有北方廣袤的土地，有全新的養(yǎng)馬技術(shù)，再有這樣的良種，朱耀祖堅(jiān)信中國(guó)在未來(lái)的二十年內(nèi)一定可以培育出無(wú)敵的騎兵。</br>
在朱耀祖身后，則是大隊(duì)的騎兵。所有馬匹都能稱為是高頭大馬。南方的馬匹體型普遍較小，韋澤從歐洲進(jìn)口了良駒種馬，發(fā)動(dòng)國(guó)家的力量搜羅體型巨大的母馬。</br>
在朱耀祖身后則是大隊(duì)的騎兵。所有馬匹都能稱為是高頭大馬。南方的馬匹體型普遍較小，韋澤從歐洲進(jìn)口了良駒種馬，發(fā)動(dòng)國(guó)家的力量搜羅體型巨大的母馬。出擊的騎兵部隊(duì)的上千匹戰(zhàn)馬統(tǒng)統(tǒng)都是高頭大馬，個(gè)個(gè)神駿非凡。出身馬販子家族，朱耀祖知道，若是沒(méi)有韋澤提出的那個(gè)取精人工受孕的辦法，就算是把那為數(shù)不多的公馬都給累死，也弄不出這么多馬匹來(lái)。</br>
拔出馬刀，朱耀祖下令，“追擊！”騎兵部隊(duì)開(kāi)始行動(dòng)起來(lái)。</br></br>