英國(guó)的損管水平相當(dāng)高，被擊傷的12艘軍艦很快做了修理。鐵甲保持擊破的模樣，缺乏好木料與時(shí)間，就用簡(jiǎn)單的木料把受損的木質(zhì)基座臨時(shí)封堵起來(lái)。</br>
11月11日北風(fēng)一起，英國(guó)艦隊(duì)就開始南下。此次南下要從日本南端一氣開到新加坡去，乘著北風(fēng)可以節(jié)省很多燃料，可一路上也絕不是那么簡(jiǎn)單的事情。大艦隊(duì)每時(shí)每刻都繃緊了神經(jīng)，唯一可以舒緩心情的事情就是畫圖。根據(jù)中國(guó)軍艦為藍(lán)本，英國(guó)軍官們開動(dòng)腦筋繪制了不少軍艦外型圖。其中有一款主炮炮臺(tái)采用六邊形分部的軍艦草圖得到了波佩中將為首的海軍上層軍官們的贊賞。與中國(guó)的純中線布局不同，六邊形主炮布局是前后甲板上各有一個(gè)主炮炮臺(tái)，艦艇中部?jī)蓚?cè)各有兩個(gè)主炮炮臺(tái)。六個(gè)炮臺(tái)構(gòu)成了六邊形的頂點(diǎn)，在六邊形中間則是煙囪與指揮塔。</br>
這種設(shè)計(jì)的好處就在于以側(cè)邊作戰(zhàn)可以動(dòng)用四門主炮，正面或者后面作戰(zhàn)則可以動(dòng)用三門主炮。加上一系列的副炮炮位，英國(guó)海軍的火炮是大大增強(qiáng)了。更重要的是，這種布局可以充分利用現(xiàn)在英國(guó)海軍已經(jīng)成熟的艦艇主體技術(shù)。中國(guó)海軍那4000多噸的軍艦的確很猛，與英國(guó)的新式萬(wàn)噸軍艦相比，再猛也不過(guò)是4000多噸而已，火力與裝甲都會(huì)有不小差距。至少英國(guó)實(shí)在是看不出來(lái)中國(guó)4000多噸的軍艦上有按照9寸炮的任何可能。</br>
到了1874年12月初，英國(guó)艦隊(duì)安然無(wú)恙的回到了新加坡。在此之前，英國(guó)議會(huì)也對(duì)此次戰(zhàn)役提出了強(qiáng)烈批評(píng)。議員們質(zhì)疑海軍大臣是干什么吃的，海軍部是干什么吃的。海軍大臣也不得不在議會(huì)做出解釋。</br>
中國(guó)海軍毫無(wú)畏懼的和英國(guó)海軍大打出手，擊傷了不少來(lái)充數(shù)的改裝鐵甲艦，英國(guó)皇家海軍就明白自己碰到了硬茬子。作為世界霸主，自家知道自家事。有著遍布世界各大洋的基地，英國(guó)海軍造艦的時(shí)候首先要注重的就是適航性，軍艦必須有良好的遠(yuǎn)洋航海能力。裝甲與適航性是一對(duì)矛盾體，過(guò)厚的裝甲會(huì)極大影響適航性。與不得不全球征戰(zhàn)的英國(guó)大艦隊(duì)相比，遍地港口與維修廠的中國(guó)鐵甲艦就不用擔(dān)心這個(gè)問(wèn)題。</br>
英國(guó)海軍部當(dāng)然不會(huì)認(rèn)輸，海軍大臣保證會(huì)能派遣強(qiáng)大的鐵甲艦來(lái)與中國(guó)交戰(zhàn)，非裝甲艦已經(jīng)不適合現(xiàn)在的局面。當(dāng)下的戰(zhàn)爭(zhēng)區(qū)域也不再是中國(guó)北方，而是新加坡輻射范圍之內(nèi)的南海。</br>
30年前，英國(guó)的木質(zhì)戰(zhàn)列艦橫行中國(guó)海上，打得中國(guó)被迫投降。不過(guò)是30多年，英國(guó)就被逼回了新加坡，這種局面讓英國(guó)議員們極為惱火。</br>
惱火歸惱火，海軍軍費(fèi)預(yù)算并沒(méi)有被削減一個(gè)便士。正因?yàn)檫@次戰(zhàn)斗不利，英國(guó)議會(huì)還同意擴(kuò)大英國(guó)海軍預(yù)算的議案。克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)之后，英國(guó)的海軍優(yōu)勢(shì)極大，暫時(shí)不存在無(wú)法抽調(diào)兵力的問(wèn)題。為了解決中國(guó)海軍，議會(huì)同意了海軍部的方案，一旦大艦隊(duì)回到新加坡，其他軍艦可以回到各個(gè)戰(zhàn)區(qū)繼續(xù)服役的時(shí)候，就把主力鐵甲艦調(diào)到南海與中國(guó)開戰(zhàn)。</br>
1875年的頭幾三個(gè)月，世界局勢(shì)看著頗為平靜。中國(guó)外交部已經(jīng)拒絕了十幾撥申請(qǐng)參觀中國(guó)軍艦與造船廠的請(qǐng)求。現(xiàn)在世界上主要工業(yè)國(guó)都在屏息凝神的等著中國(guó)與英國(guó)之間戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果。全世界都很清楚，中英之間不可能打成一場(chǎng)大規(guī)模的陸戰(zhàn)，決定這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的是雙方的海軍。</br>
英國(guó)皇家海軍已經(jīng)耀武揚(yáng)威了一個(gè)世紀(jì)，喜歡不喜歡中國(guó)是一回事，所有工業(yè)國(guó)都希望英國(guó)海軍戰(zhàn)敗，那意味著中國(guó)的新式軍艦引領(lǐng)了世界潮流。大家跟在英國(guó)屁股后頭學(xué)習(xí)，是永遠(yuǎn)無(wú)法超越英國(guó)的。中國(guó)引領(lǐng)了世界海軍的新潮流，意味著各個(gè)工業(yè)國(guó)都與中國(guó)站在了同一起跑線上。在未來(lái)的發(fā)展中，鹿死誰(shuí)手可不好說(shuō)呢。</br>
到了三月，韋澤去參觀了南京造船廠。去年6月份中國(guó)海軍第一批定型的巡洋艦下水，新船立刻開始建造。此時(shí)的武漢、南京、上海，每個(gè)造船廠都有了自己的3000噸水壓機(jī)，新船建造速度大大提高。75年2月中旬，新一波12艘巡洋艦已經(jīng)棲裝后下水海試，海試完成之后就要開始舾裝。空出來(lái)的船臺(tái)上，只有兩個(gè)船臺(tái)開始建造軍艦。</br>
6500噸的戰(zhàn)列艦問(wèn)題太多，進(jìn)展緩慢。海軍不得不拿出一個(gè)新方案，建造兩艘5600噸的重型巡洋艦，這兩艘軍艦上會(huì)裝備200毫米口徑的火炮。這是把巡洋艦與戰(zhàn)列艦已經(jīng)積累起來(lái)的技術(shù)與經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行一次總結(jié)性實(shí)驗(yàn)，為以后更大噸位的軍艦做準(zhǔn)備。另外，大造艦也消耗了太多的財(cái)力。7月份的時(shí)候，24艘巡洋艦大概就可以撐起中國(guó)的海疆。造出36艘巡洋艦未免太浪費(fèi)。</br>
這些軍艦是沒(méi)辦法外銷的，現(xiàn)在外銷就意味著包括管退式火炮技術(shù)在內(nèi)的大量技術(shù)流到全世界去了。這可是中國(guó)現(xiàn)階段安身立命的本錢，外國(guó)遲早可以開發(fā)出同類技術(shù)，但是能晚一天就晚一天。等外國(guó)有了同類技術(shù)之后，這些軍艦估計(jì)也沒(méi)什么國(guó)家會(huì)買了。</br>
1875年3月，英國(guó)已經(jīng)把自己的大多數(shù)鐵甲艦調(diào)集到了新加坡。不管議會(huì)怎么看，海軍部的看法很一致，如果中國(guó)真的敢和英國(guó)皇家海軍硬掰腕子的話，這將是英國(guó)新式軍艦下水前與中國(guó)最大規(guī)模的一次海戰(zhàn)。也有很大可能是近期最后一場(chǎng)海戰(zhàn)。</br>
到現(xiàn)在為止的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)證明裝甲艦與風(fēng)帆動(dòng)力該退出海戰(zhàn)的歷史了，新式鐵甲艦需要投入的資源太多，英國(guó)強(qiáng)大的生產(chǎn)能力都已經(jīng)感到捉襟見肘。把大量資源投放在和中國(guó)搞拉鋸戰(zhàn)上，還有比這更愚蠢的選擇么？</br>
英國(guó)現(xiàn)在恰恰擔(dān)心的是中國(guó)按兵不動(dòng)，為了逼迫中國(guó)艦隊(duì)能出來(lái)決戰(zhàn)，英國(guó)選擇了一個(gè)目標(biāo)。那就是中國(guó)的安不納群島。</br>
安不納群島就是納土納群島，位于馬來(lái)半島和婆羅洲島之間的南中國(guó)海內(nèi)，由272個(gè)島嶼組成，面積2110平方公里，海拔不高，最高點(diǎn)在安不納島，海拔約959米。全年高溫，雨量多，富熱帶森林。產(chǎn)木材、椰子、可可、大米和玉米，主要兩個(gè)城鎮(zhèn)位于主島南北岸。從宋朝起就一直被劃入版圖，那時(shí)候外國(guó)船只只要經(jīng)過(guò)安不納群島，就知道進(jìn)入了中國(guó)領(lǐng)海。鄭和遠(yuǎn)洋的時(shí)候就以安不納群島為中繼站。</br>
新中國(guó)在位置重要的安不納群島上建立了炮臺(tái)，如果英國(guó)從新加坡出發(fā)進(jìn)攻中國(guó)南海，很容易就被中國(guó)以安不納群島為核心的偵查網(wǎng)發(fā)現(xiàn)。如果那時(shí)候安不納群島有中國(guó)艦隊(duì)，中國(guó)艦隊(duì)就可以尾隨英國(guó)艦隊(duì)，如果英國(guó)人敢炮擊中國(guó)港口，中國(guó)艦隊(duì)就可以實(shí)施包夾戰(zhàn)術(shù)。</br>
如果能奪取安不納群島，英國(guó)艦隊(duì)就能得到進(jìn)攻中國(guó)南海各省的機(jī)會(huì)。萬(wàn)一中國(guó)海軍有了重大失誤，被英國(guó)鐵甲艦艦隊(duì)殲滅，南海的局面就能大大改善。</br>
3月7日，英國(guó)鐵甲艦隊(duì)逼近了安不納群島。</br>
3月8日，從蘭芳省出發(fā)的中國(guó)海軍出現(xiàn)在英國(guó)鐵甲艦隊(duì)北邊。</br>
英國(guó)艦隊(duì)在兩天前就發(fā)現(xiàn)了追隨英國(guó)大艦隊(duì)的中國(guó)軍艦，他們對(duì)中國(guó)軍艦視若無(wú)睹。英國(guó)艦隊(duì)恰恰希望被中國(guó)艦隊(duì)發(fā)現(xiàn)，希望中國(guó)艦隊(duì)能夠主動(dòng)發(fā)起進(jìn)攻。</br>
波佩中將并沒(méi)有因?yàn)榻蜉p海峽之戰(zhàn)的不利而遭到撤職，他也參加了此次海戰(zhàn)。津輕海峽很冷，在那里作戰(zhàn)會(huì)忍不住生出一種沉重的感覺(jué)。三月的中國(guó)南海氣候溫和，灰色涂裝的中國(guó)軍艦行動(dòng)軌跡在波佩中將眼中也顯得輕盈了不少。</br>
與英國(guó)遠(yuǎn)洋鐵甲艦隊(duì)動(dòng)輒6000多噸，近萬(wàn)噸的巨型軍艦相比，中國(guó)4000多噸的巡洋艦顯得纖細(xì)矮小。但是在波佩中將看來(lái)，年輕而且兇猛的中國(guó)海軍沒(méi)有絲毫怯戰(zhàn)的意思。海平線上那些中國(guó)軍艦如同廣袤平原上看到獵物之后開始緩步奔跑的狼群一樣，冷靜從容的向英國(guó)艦隊(duì)包抄逼急。</br>
此時(shí)中國(guó)海軍精銳有十二艘巡洋艦，八艘驅(qū)逐艦，出擊部隊(duì)包括十二艘巡洋艦，六艘驅(qū)逐艦。旗艦青島號(hào)上的瞭望員看到對(duì)面迎著英國(guó)海軍而來(lái)的共有十二艘英國(guó)軍艦。中英本土相隔萬(wàn)里，真正的軍事交流基本都是戰(zhàn)爭(zhēng)。瞭望員的回報(bào)也比較簡(jiǎn)略，“對(duì)方艦艇十二艘，分三路橫隊(duì)，采取V字楔形陣形。第一隊(duì)是兩艘蹂躪號(hào)，雷霆號(hào)，蘇爾坦號(hào)、格拉敦號(hào)，第二排是四艘蘇丹級(jí)鐵甲艦，第三排是四艘大膽級(jí)鐵甲艦。在遠(yuǎn)處還有三艘牛頭人（米諾陶）級(jí)鐵甲艦并沒(méi)有投入戰(zhàn)斗的跡象。”</br>
“哦！英國(guó)人還真的是精銳盡出啊！”丁汝昌沉穩(wěn)的說(shuō)道。其他指揮員們眼中除了激動(dòng)海華絲激動(dòng)。即便是艦隊(duì)里面年紀(jì)最大的一位，丁汝昌今年也不過(guò)39歲。艦隊(duì)的人員平均26歲，這個(gè)年齡距離暮氣沉沉還遠(yuǎn)得很呢。</br>
“下令，旗艦升V字旗。”丁汝昌沉吟了一下后命道。</br>
海軍基本都受過(guò)英文教育，大家都知道V的讀音，這與光復(fù)軍大元帥韋澤的姓氏發(fā)音一模一樣。海軍成員也都知道Victory這個(gè)單詞的意思是勝利。V字旗將兩重含義完美的結(jié)合在一起，這是決戰(zhàn)的旗幟，也是勝利的旗幟。中國(guó)海軍軍人都覺(jué)得這是再合適不過(guò)的選擇。</br>
中國(guó)艦隊(duì)對(duì)面的英國(guó)艦隊(duì)旗艦蹂躪號(hào)上也升起了Z字旗，那是英國(guó)海軍著名英雄納爾遜在決定英國(guó)命運(yùn)的特拉法爾加之戰(zhàn)中在旗艦上升起的旗幟。</br>
兩面旗幟升起之后，雙方的指揮官已經(jīng)無(wú)需多說(shuō)什么。全艦采用灰色涂裝的中國(guó)艦隊(duì)，采用維多利亞型黑色船體白色建筑物涂裝的英國(guó)艦隊(duì)，正在踏入戰(zhàn)場(chǎng)的兩支艦隊(duì)平均艦齡都不到五年。大英帝國(guó)皇家海軍300多年的光榮歷史與光復(fù)軍攻無(wú)不克戰(zhàn)無(wú)不勝的輝煌戰(zhàn)績(jī)分別由它們承載。是英國(guó)在中國(guó)南海霸權(quán)的延續(xù)，還是中國(guó)在西太平洋霸權(quán)的建立，互相逼近的兩支艦隊(duì)都對(duì)自己勝利有著絕對(duì)的信心。</br>
V字楔形陣的是英國(guó)海軍從利薩海戰(zhàn)中學(xué)到的海戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，側(cè)舷對(duì)敵則是中國(guó)海軍的戰(zhàn)術(shù)。12艘中國(guó)巡洋艦組成的一字長(zhǎng)蛇陣沖向英國(guó)艦隊(duì)右翼，在距離英國(guó)海軍6海里的位置上平均分成了8艘軍艦的第一艦隊(duì)與4艘軍艦的第二艦隊(duì)，第一艦隊(duì)開始向右斜向轉(zhuǎn)彎，力圖在英國(guó)艦隊(duì)正前方排成橫列。第二艦隊(duì)稍稍向左偏斜，試圖與英國(guó)艦隊(duì)右翼采取平行但是航向相反的相對(duì)位置。</br>
第二艦隊(duì)旗艦梧州號(hào)上，炮擊指揮員鄧世昌通過(guò)傳聲筒對(duì)全艦各炮位喊道：“敵人甲板上有炮塔，可以盡情打！”</br>
第二艦隊(duì)指揮官也聽到了這話，他先是哈哈一笑，接著命令海軍旗打出了如下的內(nèi)容，“敵有炮塔，盡情射擊！”</br>
在距離4000米的距離上，英國(guó)海軍300毫米以上口徑的主炮開火了，這種完全需要上帝決定落點(diǎn)的距離上，英國(guó)炮彈對(duì)中國(guó)軍艦沒(méi)有構(gòu)成絲毫威脅。英國(guó)人要展現(xiàn)的是英國(guó)艦炮的威力與射程。巨大的炮彈在海上砸出巨大的浪花。</br>
中國(guó)海軍根本不為所動(dòng)，炮兵把兩條彈帶的新式爆裂彈裝上引信，添入炮膛，射擊諸元中的仰角調(diào)整的比以往更大。剛進(jìn)入2000米的距離，中國(guó)的150火炮就向著英國(guó)艦隊(duì)噴吐出火焰來(lái)。</br>
參加安不納群島戰(zhàn)斗英國(guó)鐵甲艦都是新式鐵甲艦，炮塔放在了甲板上層，普遍采取了9寸甚至是11寸的主炮，射速基本是三到四分鐘一發(fā)。對(duì)面的中國(guó)火炮口徑還是6寸炮，射速則達(dá)到了驚人的一分鐘四發(fā)。</br>
爆裂彈如同雨點(diǎn)般向英國(guó)軍艦飛來(lái)，這些炮彈對(duì)260毫米以上的鐵甲并沒(méi)什么用處，也就是比撓癢癢更有力些。擊中了甲板的炮彈也沒(méi)辦法炸穿超過(guò)100毫米的鐵甲。但是英國(guó)的炮塔有著巨大的射擊窗口，爆炸后產(chǎn)生的巨大火焰與大量彈片從這些射擊窗口中沖進(jìn)了炮塔里面。有些炮手被炙熱的彈片打死打傷，火焰與炙熱的氣流灼燒著英國(guó)炮手的皮膚與呼吸道。這種殺傷并不比彈片更少。</br>
海戰(zhàn)開始不到兩個(gè)小時(shí)，英國(guó)能夠與中國(guó)接戰(zhàn)的軍艦上所有炮臺(tái)統(tǒng)統(tǒng)啞了火至少三次。一艘軍艦上大概有800到900的定員，這其中大部分都是燒鍋爐，運(yùn)炮彈的人員。炮組的人數(shù)遠(yuǎn)沒(méi)有這么多。全艦三輪炮組前仆后繼的死傷在炮塔里面，英國(guó)軍艦的艦炮已經(jīng)無(wú)人可用。</br>
波佩中將能想到裝甲被擊穿，能想到艦體被撞沉，能想到炮臺(tái)被炸毀。他萬(wàn)萬(wàn)想不到，當(dāng)裝甲與火炮都安然無(wú)恙的時(shí)候，炮兵卻被消耗一空。英國(guó)艦隊(duì)的操作人員與指揮系統(tǒng)此時(shí)還能正常工作，英國(guó)軍艦卻失去了繼續(xù)戰(zhàn)斗能力。波佩中將很想仰天長(zhǎng)嘯：“有比這更扯蛋的事情嗎！！”</br></br>