1881年9月，一艘掛著奧斯曼土耳其旗幟的大船從地中海駛出直布羅陀海峽。高高的干舷，寬大的船身，漂亮的船首。這艘大船優(yōu)雅從容的劃開海面，沿著伊比利亞半島的海岸航線向北方繼續(xù)前進(jìn)。</br>
    歐洲沿岸船只眾多，客輪、郵輪、商船，只要看到這艘大船的身影，很多人都會跑到甲板上來看。這艘全金屬制造的商船名義上屬于奧斯曼帝國航運公司，有一萬噸的運載量。巨大的船體如同在海面上移動的城堡，下部紅棕色與上部青灰色的涂裝看著格外醒目。如果這艘商船掛的是英國國旗倒也罷了，船上掛著奧斯曼帝國的旗幟，這就顯得格外令人訝異。</br>
    商船上的水手大部分都是中國人，在船舷上居高臨下的看著其他國家的“矮小”船只是令人非常爽的事情。中國水手中間很多都是海軍出身，除了日常各種測量之外，收集歐洲航路的情報，特別是收集歐洲各國海軍情報，也是這些人員的工作。</br>
    當(dāng)然，大家不可能明目張膽的打出情報工作的招牌，這艘船上滿載著蘇丹苜蓿，目的地是奶牛大國荷蘭。</br>
    蘇丹苜蓿在原計劃中要運回國內(nèi)，這種優(yōu)良牧草不僅在中國能發(fā)揮巨大作用，在歐洲同樣能起到很好的效果。中國開始了第二次工業(yè)革命，歐洲也在進(jìn)行第二次工業(yè)革命。工業(yè)水平的快速發(fā)展帶來了城市人口的迅速增加，糧食供應(yīng)就變得頗為緊張。</br>
    荷蘭的奶制品在歐洲極為出名，奶酪和黃油味道好，易儲存，素來是歐美地區(qū)最喜歡的食物。隨著對歐洲與至美國出口量的暴增，荷蘭奶牛飼養(yǎng)量直線上升。進(jìn)口廉價苜蓿變得非常有利可圖。對中國來說，把苜蓿全部運回國內(nèi)固然很好，把其中一部分賣到歐洲也很不錯。在歐洲買苜蓿賺到的錢可以補貼將苜蓿運回國內(nèi)消耗的成本，這是很合算的買賣。</br>
    真的是走萬里路讀萬里書，從紅海出發(fā)到了北大西洋，船上的中國人員見到了意大利新型軍艦的身影。意大利人的設(shè)計很有靈性，他們沒有固執(zhí)的追求背負(fù)式炮塔結(jié)構(gòu)，而是采用了英國已經(jīng)用過的六邊形布局。</br>
    英國的地中海艦隊還是那些萬噸左右的老式戰(zhàn)列艦，只是甲板上有些改動。新與舊混合在一起，至少在中國人員眼中，看上去有些不倫不類的。</br>
    在地中海這個大澡盆里面也有一些法國船，從外表上看，如果不說法國人的炮塔，這些船更像中國的軍艦。那種完全沒抓到要領(lǐng)的炮臺放在中線位置上，法國軍艦實在是令人無言以對。</br>
    出了地中海，之后又走了半天，商船最終如愿以償?shù)目吹搅宋靼嘌琅炾牎Ｎ靼嘌篮＼娛褂玫囊呀?jīng)不是名震天下的西班牙大帆船，而是鐵甲艦。風(fēng)帆與蒸汽混合動力，木質(zhì)甲板。中國人員努力拍照的同時也覺得很有趣。歐洲這幫國家對于木甲板有著難以形容的迷戀，中國就完全沒有這種需求。</br>
    對于木甲板，特別是柚木甲板，韋澤一點都不陌生。早在60年代初，南方幾個省份的城市綠化中樹種里面就出現(xiàn)了柚木的名稱。國家致力于推動科學(xué)發(fā)展的時候，效率遠(yuǎn)比任何組織大得多。中國物種搜集部門很快就搞到了大量柚木種子，不僅在南方城市與南方山區(qū)進(jìn)行種植，柚木也被大量引種到蘭芳、爪哇、蘇門答臘等地。</br>
    韋澤僅僅做了這種動作，卻沒有實質(zhì)性推進(jìn)木質(zhì)甲板。韋澤認(rèn)為用木頭造遠(yuǎn)洋路線的商船并不劃算。中國缺乏好木頭，木料的干燥又需要幾年。且不說木頭長成的時間，光讓大木料干燥的時間，成千上萬噸的鋼鐵就造出來了。</br>
    扶植鋼鐵業(yè)是中國的工業(yè)基本政策之一，幾千噸水壓機(jī)處理出來的型材制成龍骨，制成肋骨。大量鋼板鐵板鉚接起來，裝上三漲式蒸汽機(jī)，幾千噸上萬噸的商船調(diào)試完畢之后就可以上路搞運輸。商船用舊之后絕大部分材料還能回爐重新利用，木殼船的外殼基本沒有回收的空間。兩相比較，金屬船只的利用率更高。</br>
    中國船只的甲板上用的是鋼，鋼甲板上面刷了防銹漆。海軍人員有著非常樸素的觀點，鋼鐵比木料能夠提供更有效的防護(hù)。在同樣的高溫下，木料會燃燒，鋼鐵卻不會。綜合這些特點，軍艦上能不用木料就不用木料。對于歐洲船只的那種木甲板，中國海軍人員實在是理解不能。</br>
    繞過伊比利亞半島，就抵達(dá)法國外海。用不了太久，船只就要穿過英吉利海峽。這幾天所有人員都打起了精神，中國海軍最大的對手大英帝國皇家海軍的軍艦隨時有可能出現(xiàn)在視野里面。根據(jù)情報，大英帝國皇家海軍的最新式軍艦已經(jīng)下水海試，現(xiàn)在或許已經(jīng)編入英國海軍序列。中國人民海軍14000噸的戰(zhàn)列艦已經(jīng)進(jìn)入序列，戰(zhàn)爭基本條件開始成熟。</br>
    中國心甘情愿的被英國“封鎖”了七年，兩國一決雌雄的時代已經(jīng)到來。英國肯不肯和中國保持和平，這場海戰(zhàn)之后就能見分曉。</br>
    令觀察員們失望的是，英吉利海峽中的確有英國軍艦的身影。出現(xiàn)的都是小艦艇，真正的大型軍艦一艘都沒有見到。商船抵達(dá)鹿特丹，鹿特丹的民眾倒是大量出現(xiàn)在港口，圍觀這艘巨型商船。苜蓿商人們則興高采烈的來查看貨物，他們等待這些苜蓿干草已經(jīng)等了很久。</br>
    荷蘭農(nóng)業(yè)搞的很不錯，荷蘭人把土地分成三塊，每年將其中一塊種苜蓿養(yǎng)牛，同時畜養(yǎng)肥料，除了夏天小麥外，再在春秋兩季種上短季的燕麥，大麥和春小麥。采取了輪耕制后，種植面積減少，糧食總產(chǎn)量并沒有減少。肉類供應(yīng)數(shù)量大大增加。荷蘭的奶酪業(yè)發(fā)展起來，成了整個歐洲鼎鼎大名的產(chǎn)品。對歐洲的出口量越來越打。</br>
    隨著奶牛與肉牛越養(yǎng)越多，輪耕制也無法提供足夠的牧草。得知蘇丹開始出口牧草之后，荷蘭商人試著去聯(lián)絡(luò)，雙方一拍即合，很快就達(dá)成了供銷協(xié)議。荷蘭沿海地區(qū)夏季平均氣溫為16℃，冬季平均氣溫為3℃。內(nèi)陸地區(qū)夏季平均氣溫為17℃，冬季為2℃。一年苜蓿產(chǎn)兩季，與蘇丹這種一年少說10季的苜蓿生長速度沒得比。</br>
    蘇丹牧草到岸價格比荷蘭本地與歐洲苜蓿價格低了兩成，在這個掐脖子競爭的年代，荷蘭的奶酪出口價格也降低了一成之多。曾經(jīng)試圖與荷蘭競爭的德國奶酪行業(yè)再次敗下陣來。</br>
    牧草抵達(dá)鹿特丹之后，電報立刻從鹿特丹向巴黎、倫敦、柏林、法蘭克福傳去。荷蘭一年向歐洲出口至少十萬噸的奶酪，牧草抵達(dá)的消息讓歐洲金融業(yè)的奶酪類金融產(chǎn)品出現(xiàn)了一定的波動。市場的基本反應(yīng)是利多。</br>
    在法蘭克福交易所的貴賓室，英國、法國、德國、荷蘭的農(nóng)業(yè)經(jīng)紀(jì)人正在招待一位貴客。韋昌榮的長女韋文睿攜丈夫與兒子一起到法蘭克福交易所訪問。以歐洲的角度，韋文睿就是貨真價實的公主殿下。而這位公主殿下身穿一條漂亮的深藍(lán)色高支棉長裙，外面是一件深藍(lán)色羊毛大衣，頭上帶了一頂深色藍(lán)八角帽，腳上蹬了一雙黑色中跟長筒靴。與中國的65式軍服一樣，這種服裝在歐洲也被稱為“中國工人風(fēng)”，外型上借用了不少中國工廠里工作服的元素，又充滿了流行元素。</br>
    中國公主的服飾風(fēng)格在歐洲人看來有點怪異，這種偏向中性化的風(fēng)格讓這幫金融家們感覺到了一種說不出的味道，一位如此裝束的女性和男性們進(jìn)行商業(yè)談判，讓這些人感到了一種隱隱被冒犯的味道。不過他們是不敢對一位公主說出這種話的，特別是這是一位中國公主。</br>
    “諸位先生，我的建議你們覺得如何？”韋文睿此時已經(jīng)完成了發(fā)言，就把接下來的時間交給這些金融業(yè)者。</br>
    “奶酪的期貨交易會不會不穩(wěn)定？”法蘭克福交易所是東道主，所以他們的第一反應(yīng)就是質(zhì)疑。</br>
    “我們荷蘭奶酪供應(yīng)不會出現(xiàn)不穩(wěn)定的問題。”荷蘭奶酪協(xié)會副會長立刻為本國的出口拳頭產(chǎn)品做了辯護(hù)。</br>
    法國方面倒是無可無不可，他們來此的目的是看看有沒有放貸的機(jī)會。接到荷蘭與中國方面的聯(lián)絡(luò)之后，法國金融業(yè)者原本并不是特別想來摻和這次的奶酪生意。邀請函里面講得清楚，這是有關(guān)期貨的貿(mào)易。</br>
    荷蘭的奶酪產(chǎn)量大，品質(zhì)高，幾百年的錘煉積累，讓荷蘭奶酪有了一個比較讓歐洲認(rèn)同的等級分類與品質(zhì)保證。想擴(kuò)大荷蘭奶酪的出口總量，就得對荷蘭奶酪業(yè)進(jìn)行投資。法國更中意高利貸生意，奶酪期貨買賣并不屬于高利貸，而是對荷蘭奶酪生產(chǎn)出口預(yù)估的生意。</br>
    英法德三國是荷蘭奶酪的進(jìn)口大國，譬如荷蘭奶酪預(yù)計在1882年能出口到這三個國家十萬噸奶酪。為了生產(chǎn)這十萬噸奶酪，需要投入一定的成本。那么在期貨市場上，根據(jù)這十萬噸奶酪的生產(chǎn)所需要的成本，有的商人會預(yù)先購買期貨份額。把這筆錢支付給生產(chǎn)企業(yè)。到了時間，這些奶酪保質(zhì)保量的交割，生產(chǎn)商就完成了商業(yè)合同。而基于這筆奶酪期貨交割之后，后面早就有的銷售預(yù)期合同就可以正常進(jìn)行。</br>
    期貨的目的是為了讓缺乏資金的生產(chǎn)者能夠提前得到生產(chǎn)營運資金，把生產(chǎn)正常進(jìn)行下去。那些出資方也能夠預(yù)先對整個市場的生產(chǎn)供應(yīng)有一個預(yù)判和了解，隨著市場透明化的提高，農(nóng)產(chǎn)品暴漲暴跌的問題就能得到一定程度的解決。未來供應(yīng)越明確，未來價格反倒會更加穩(wěn)定。</br>
    第一輪發(fā)言輪到了英國金融代表，英國代表只板著臉問了一個問題，“如果中英兩國發(fā)生了戰(zhàn)爭，那么我們怎么能保證蘇丹牧草還能穩(wěn)定的供應(yīng)荷蘭？”</br>
    這個問題一出，所有目光都落在了韋文睿的臉上，大家都想知道這位中國公主的看法。</br></br>