清水河岸，兩道身影并肩而坐。
    流水潺潺，兩影滌蕩。
    身穿青袍的韓牧野一手捉著魚竿，目光盯著前方水面上的浮漂，一邊低聲講述自己這三年多來的經歷。
    從萬妖秘境中的廝殺，天道的成形，到在虛空之中漂流。
    基本上，韓牧野沒有隱瞞多少。
    木婉坐在一旁聽著，面上神色不斷變幻，因那慘烈的廝殺而緊張，也為那新生的世界欣喜。
    到聽韓牧野說在虛空之中漂流，各種異獸來截殺，又是不覺握緊拳頭。
    虛空世界空蕩無垠，煉化霸下神獸之軀的韓牧野遇到了各種各樣強大異獸。
    有的身形不比霸下神獸小多少，如同一片州陸，直接撞過來。
    有的小如蚊蠅，卻能在虛空中掀起萬里罡風。
    還有能擾亂心神，擅長神魂攻擊的強橫異獸，悄然前來搶奪霸下身軀。
    光怪陸離的世界，洶涌澎湃的星河，孤寂與危險，木婉坐在那，雙目之中透出迷離之色。
    這才是修行啊……
    聽著韓牧野講述，她的心中生出一種渴望。
    要是能有一日，走出這一方世界，去看看璀璨星河，還有那九重天地的仙源界域，蒼茫無盡的莽荒世界，那該多好。
    “所以，現在韓師兄你還沒有完全煉化那神獸之軀，需要閉關修行？”
    轉頭看向韓牧野，木婉低聲道：“那，那伱要趕緊回劍閣閉關的。”
    再見韓牧野，她無比歡喜。
    但韓牧野現在修習還沒有穩固，煉化神獸身軀還需要時間，她不能打擾。
    聽到她的話，韓牧野搖搖頭，輕笑道：“閉關倒是不用，現在我是肉身力量與修為和心境不能匹配，需要掌控其中契合。”
    煉化神獸之軀，陡然提升的肉身力量恐怖到極點。
    韓牧野暫時還無法適應這種力量，需要慢慢磨礪。
    而神獸之軀煉化過程中，那種血脈力量帶來的神魂與心境沖擊，讓韓牧野不得不小心應對。
    上古神獸，就算是相對平和的霸下，血脈之中也充斥暴虐與兇殘。
    虛空之中廝殺，韓牧野又沾染了不少血腥。
    現在的他，心底就仿佛無盡熔巖在翻騰，一旦壓不住，就可能會整個噴發，連他一起灼燒成灰燼。
    “那師兄現在怎么辦？”木婉輕聲問道。
    韓牧野的修行，她感覺自己完全幫不上忙。
    “我現在全力煉化神獸之軀，一時也無法動用什么力量，就研習丹道，做個丹師吧。”
    看向木婉，韓牧野微笑道：“我們可以結伴前往中州，沿途采藥煉丹，感悟天地之道。”
    結伴往中州。
    木婉目中透出晶亮，面上透出紅暈，咬著唇，低聲道：“這對師兄的修行有幫助嗎？”
    韓牧野點點頭。
    木婉面上綻放笑容：“好，那我與師兄結伴往中州去。”
    聽到她答應，韓牧野也是露出笑意。
    此時，水面上的浮漂輕輕一震，往下沉去。
    韓牧野抖手一提魚竿。
    “啪——”
    魚竿竿柄處碎裂成粉。
    看著掌心粉碎的粉末，河面上順水飄蕩的半截魚竿，韓牧野苦笑搖頭。
    一旁的木婉掩面低笑。
    ……
    玄陽衛大營之外，錢一鳴送韓牧野和木婉離開。
    按照韓牧野說的，他們會橫穿南荒，進入中州。
    木婉的修為雖然已經到筑基，但明顯身上毫無煞氣，身形也沒有修過武道功法的矯健樣子。
    韓牧野現在也是一副凡人模樣。
    錢一鳴看著韓牧野，他的目光掃過木婉，低聲道：“韓兄，真不用我派人護送？”
    韓牧野笑著搖搖頭。
    見他如此，錢一鳴只好作罷，然后輕嘆道：“恨不能與韓兄你好好戰一場。”
    “沒事，你要愿意，現在就打也成。”韓牧野淡淡開口。
    錢一鳴面上一僵，不遠處的幾位軍將都將臉轉過去。
    韓牧野從界外歸來時候，錢一鳴欣喜迎接，喝了一會酒，然后，稍微比試了一下拳腳。
    稍微。
    就是喝到盡興時候，碰杯。
    錢一鳴被直接碰飛了。
    按照韓牧野說的，現在他很難控制自身力量。
    錢一鳴信。
    現在他要是跟韓牧野比試，十有八九會被一拳砸死。
    或者兩拳。
    看著韓牧野和木婉離開，錢一鳴的面上神色慢慢化為鄭重。
    “文相親自交待，一定不能得罪韓牧野，是因為他在秘地之中得到了難以想象的好處嗎？”
    “送我們離開之后，那莽荒遺地上到底發生了什么？”
    雙目之中透出精光，錢一鳴面上露出羨慕之色：“肉身力量強到以他的神魂之力都無法控制，當真是難以想象的收獲啊……”
    他自身也是以肉身力量見長，卻連韓牧野不經意一碰都受不住，可見韓牧野肉身力量之強橫，已經到多可怕地步。
    “嘿嘿，這下好玩了，”錢一鳴裂開嘴，樂道：“孤男寡女同行，這家伙又無法收束力量，怕是碰都不敢碰那小丫頭。”
    ……
    韓牧野與木婉倒沒有真的孤男寡女同行，反而是大隊人馬一起往中州去。
    在拜訪了鳳援將軍蕭月璃和高長恭之后，韓牧野他們倆隨蕭家的商隊一起到中州。
    “牧公子，前方是紹園嶺，曾是妖族青虎族群駐地，現在是一部分留下的虎族和部分南遷的人族一起管理。”
    商隊領隊的蕭礎是蕭家老人，算是蕭月璃的族叔。
    當然，與嫡出的蕭月璃相比，蕭礎身份差太多，只能領著商隊往返中州和南荒，為家族聚財。
    自來戰爭都是伴隨暴富的。
    蕭家也好，錢一鳴身后家族也罷，還有好幾家商隊，都是在南荒與中州這場綿延大戰中，發了橫財。
    從遷徙人族到各種物產的收斂，除了軍資不敢動，其他的，哪樣沒有豐厚油水？
    蕭礎低聲給韓牧野和木婉介紹馬上要去的紹園嶺有什么出產，身后商隊中不少人看向韓牧野，面上神色不忿。
    韓牧野化名牧野，是個初學的丹師，木婉則是他的師妹。
    之所以與商隊同行，是因為牧野乃是高長恭的遠房親戚。
    高長恭這個人，竟然將自家小姐拿下，就這么不明不白的在一起。
    據說皇城蕭家長輩都此事很有微詞。
    只是蕭月璃現在身在軍中，便是給那些蕭家老人幾個膽子，也不敢來軍中尋事的。
    反正族中是說了，只要高長恭跟蕭月璃回中州，就給他好看。
    這高長恭也是個狠人，就窩在軍中，讓那些看著不爽的蕭家人毫無辦法。
    現在見到高長恭的遠方親戚，恨屋及烏，當然眼神里都是刀子。
    只有蕭礎作為蕭月璃的族叔，他的權勢都來自蕭月璃，自然不會像那些尋常子弟一樣，反而對韓牧野很是殷勤。
    玄陽衛和赤焰軍已經攻占南荒近半疆土，南荒各族大多退守。
    因為錢一鳴以十年不戰為條件換取進入萬妖秘境的機會，他出秘境后，也確實沒有再率領大軍作戰。
    這三年時間里，一方面中州大量遷徙人族過來，一方面將治下的各個妖族族群分化，進行各種儒道教化。
    另一邊，妖族則松散的多。
    天狐歸來，只是出面安撫一下各族，就消失不見。
    妖族各族有的開始遷往西疆，有的固守自家族群駐地。
    那些回歸的精英倒是快速成長，讓族群實力大大提升。
    這就是妖族，血脈習性各不相同，不可能真的萬妖一心。
    便是莽荒那些妖族都做不到，何況南荒這地方？
    想來十年之期一到，大戰再起，恐怕南荒就真的要徹底淪陷。
    至于錢一鳴會不會再引著大軍，將戰火燒到西疆，那就看他有沒有這個膽子了。
    韓牧野倒是有點期待。
    越過山嶺，前方村寨便出現在眼前。
    一片片的草棚子，其中圍攏些木屋和土石堆砌的房子。
    南荒妖族大部分的衣食住行還是不講究，這與奢華厚重的中州，形成無比巨大的反差。
    商隊前行，村寨之中有幾道身影奔來。
    領頭的是五旬左右身穿儒衫的老童生，還有一位身形高壯，頭臉生著斑紋的青虎族人。
    這青虎族血脈也算是強大，初生的族人就有初入培元的力量。
    只是這樣的血脈傳承艱難，族群都是不大。
    也正是如此，這里的青虎族才在其他大族敗退時候，選擇留在紹園嶺。
    錢一鳴的大軍對于南荒妖族并沒有趕盡殺絕，很多都是讓其駐守原地。
    不過中州會安排不少人族遷徙，與這些族群雜居。
    想來以儒道教化之功，數十上百年后，這些族群也會被同化。
    來迎接商隊的老童生叫周樸，在中州時候蹉跎半生也只是個童生，響應皇朝號召，率領一些鄉民來了南荒，做了族群鎮守。
    也算是有了一分權柄，可凝聚人望。
    能得到人望，這才是許多中州儒道修行者愿意來南荒的原因。
    “蕭掌柜，你們要的靈藥已經備下，還請諸位到寨子里歇息歇息。”
    周樸拱著手，笑著開口。
    他身旁的虎族大漢也是拱手，只是沉默不語。
    商隊總共百余人，除了韓牧野和木婉，還有七八位蕭家后輩歷練子弟，剩下的都是伙計和護衛。
    四十多輛靈駒拖拽的大車上，有一半已經裝滿。
    不只是蕭家商隊這般，其他商隊大多也是這樣。
    除非是真正寶物，需要動用大修士以儲物之寶隨身攜帶運送，其他的尋常商貨，都是商隊運轉。
    這樣可以鍛煉后輩，又能慢慢聚攏人脈。
    商隊這幾十大車商貨看著多，但不是什么真正價值高的寶物，還不夠出動一位天境大修士的耗損補貼。
    韓氏商行平時除非運送珍貴丹藥，否則一般也是大隊的商隊。
    蕭礎也沒有拒絕周樸的邀請，領著商隊到寨子外的大曬場扎營。
    周樸他們又邀請蕭礎與一眾蕭家子弟去赴宴，蕭礎請韓牧野和木婉同行，不過韓牧野他們沒去。
    他們兩人背著竹簍，提著藥鋤，在幾位青狐族人指點下，往山嶺上去尋藥。
    青虎族駐地盛產的虎原草，年份長久的，其中藥力渾厚，能入數種七品丹中做輔藥。
    商隊到紹園嶺，也主要是收購虎原草。
    這靈藥在南荒十株才換一塊靈石，到了中州，一株都不止一塊靈石。
    每次蕭家商隊過來，都會收個幾萬株虎原草。
    這也是紹園嶺上青虎族的主要收入來源。
    要不然此地的族群對于商隊也不會這么客氣。
    韓牧野和木婉背著竹簍，行到十里之外，山林間已經不少虎原草。
    只是這些大多年份比較淺，其中藥力不足。
    “咦，這一株不錯，有二十年的藥力了。”韓牧野看向面前石崖上一株四葉八瓣，青桿二尺高的靈草，笑著開口。
    他拿起藥鋤，輕輕一敲。
    “轟——”
    半丈高的石崖轟然碎裂。
    那草藥，自然也跟著一起粉碎。
    韓牧野張張嘴，面上露出一絲苦笑。
    一旁的木婉笑出聲來。
    “韓師兄，我來采藥，你幫我背著藥簍吧。”
    將背上的藥簍遞給韓牧野，木婉往前走幾步，將另外一株比較茂盛的虎原草挖起來。
    兩人一路前行，木婉時不時彎腰去采藥。
    “這一株有一甲子年份哦，到中州能換三百靈石。”
    “哇，百年的虎原草，發財了，小心小心，千萬別碰壞了葉子，這可是能值兩千靈石的。”
    看著欣喜的木婉，韓牧野面露微笑。
    現在的木婉隨便煉制一爐丹藥就能換取數十萬靈石，這些虎原草對她來說，真不算什么。
    但此時，在韓牧野看著，木婉依然還是當初在九玄山上丹堂煉丹換取靈石的模樣。
    小財迷。
    翻過一座山丘，兩人腳步頓住。
    前方山坡上，有兩道身影。
    兩人正在低聲交談，沒有發現韓牧野和木婉的到來。
    “翠翠，你爺爺他們要是真的不同意我們在一起，那就算了吧，我，我，往后就離開紹園嶺。”
    說話的是個青虎族青年，高高壯壯，面容憨厚，臉上神色透著幾分頹然。
    他身側，穿著淡粉色衣裙的少女搖搖頭，瞪著眼睛：“紹大田，你敢始亂終棄？當初跟我滾草堆的時候怎么不說算了？”
    聽到少女的話，名叫紹大田的虎族青年神色一慌，忙道：“翠翠，我，我怎么會那啥，我，我就是怕，他們說，我是虎族，你是人族，我們，我們不能……”
    他的話還沒說完，名叫翠翠的少女伸手扯住紹大田的衣領：“大田，我們私奔吧。”
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