夜幕低垂。
    黑暗籠罩下的安第斯山脈也就顯得異樣陰森和兇險。
    這里雖然只是山脈外圍區域，不可能出現太過強大的兇猛魔物，但是出于安全考慮，狩獵小隊還是選擇了一處較為隱蔽的幽靜山谷扎下了臨時宿營地。
    三四堆篝火被點燃了。
    傭兵們麻利的清理出一片空地，把帶來的魔法帳篷支好，然后圍坐在篝火旁，開始給各位學徒老爺們準備起豐盛的晚餐。
    路上捕獲的一頭野豬被褪去毛皮，掏出內臟，在附近的小溪里洗涮的干干凈凈，然后穿上木棍，架上火堆上慢慢燒烤。有經驗的傭兵們更是一邊轉動著木棍，一邊用刷子把調配好的醬料、香料均勻的涂抹在上面。
    被烤得一片金黃的野豬肉不斷泛溢出琥珀般的油脂，滴落在下方的炭火上面爆發出滋滋異響，整個山谷內都散逸著一股足以勾起人饞蟲的濃郁肉香。
    在山林野外風餐露宿，雖然辛勞艱苦，卻也能夠享受到溫暖庭室難以體會到的異樣風情和野趣。
    這也可以算是一種不錯的補償了！
    臨時支起的帳篷足足有五個之多，在營地之中占據了一片不小空間。
    巫師學徒們享受的待遇自然與傭兵不同，一人一個小型帳篷，空間雖然不大卻也能遮風擋雨，使其擁有一個不受外人打擾的私密空間。至于傭兵們，他們已經習慣于露宿野外，一塊木頭一張薄毛毯就能對付一晚，根本不像巫師學徒們那么嬌貴。
    夜已深沉。
    靜寂下來的山林顯得尤其清冷陰森。
    林克踩踏著松軟的草地，拂開一簇簇灌木荊棘，借著林梢透射下來的淡淡月光，在森林之中游蕩著。每隔一段距離，林克就稍停片刻，吟唱起一段熟之又熟的巫術咒語，在林間空地上打入一枚警戒符文。
    這種臨時性的警戒符文只能維系四個小時的存在，超出時間后就會自行潰散。而在警戒符文運轉期間，任何體型超出一定界限的生命體靠近它，它都會散逸出一種特殊頻率的巫術波動向營地發出警告。
    這種小手段也是每一位合格巫師學徒都必須掌握的，否則也難以應對外界那詭譎難測的環境和險惡的人心。
    除了警戒符文外，林克隔三差五的還放置了一些尖叫樹枝。
    它們的功效也和警戒符文相差無幾，只不過在感應到敵人接近時會發出嘈雜刺耳的尖叫聲。
    遠處火光跳動，隱約的嬉笑聲不斷傳來，空氣中更飄散著一縷撲鼻的烤肉香氣。
    雖然知道這里的魔物和野獸不可能給小隊帶來太大的威脅，可是對于那幾名同伴的放縱和輕忽，林克還是感到有些不可原諒。
    這里畢竟是魔化森林深處，小心謹慎、時刻低調才是正確的態度和自保之道。完全沒必要為了一些可有可無的口腹之欲而在這里大快朵頤……
    不過作為隊伍里實力最弱的巫師學徒，林克的意見也并不重要。甚至在那幾位學徒端坐在溫暖的篝火旁大吃大喝之際，林克卻只能游走在營地外圍布置這些警戒符文，雙方的地位差距也就一目了然了。
    在這個魔紋實驗進行的如火如荼之際，林克其實并不想外出參與什么魔物狩獵的。他自身的巫術力量還未成型，魔紋實驗也才剛剛起步，這時候出來狩獵他自身的危險性還是蠻高的。
    但是無可奈何，他太……窮了！
    只是小半個月的魔紋實驗就耗盡了他囊中的所有魔石和大半組織貢獻點。如果再沒有任何魔石進項的話，他就要斷糧了，更別提去搞什么魔紋研究了。
    所以，盡管百般不情愿，林克還是出來了。
    帶著他的兩個地精試驗體，報名參加了這個狩獵小隊，前往月光湖附近獵殺一窩大地暴熊。之所以一定要把兩頭地精帶在身邊，一是為了就近觀察它們體內的魔化器官是如何變異的，二則是想要找機會檢驗一下這些魔紋到底能夠發揮出多大的威能。
    不過為了掩飾它們身上那與眾不同的魔法紋身，林克不得不拿出了最后一點金幣給它們添置了一些護甲。
    沿著營地外圍轉了一圈，在所有關鍵位置都布置下了警戒符文后，林克伸了一個懶腰，打了一個哈欠就打算返回營地休息吃喝一番。
    然而懶腰才伸到了一半，他兀地身形一僵，猛地轉過了身軀，雙手更是按在了腰囊之上。
    古樹參天，林木幽深。
    高掛天穹的那輪明月投射下來的光輝根本無法穿透層層疊疊的樹冠照亮這片區域，整個灌木叢林籠罩在一片深沉的黑暗中，只能看到那對猩紅如血的野獸之瞳。
    嗚……
    伴隨著一陣令人心悸的低沉嘶吼，那頭野獸徐徐步出黑暗，把自己可怕的身軀顯露在了林克面前。
    這是一頭周身灰褐色毛發，外形酷似獵豹，卻有著六只利爪的異化獸。它的外形兇悍猛厲，氣勢威凌迫人，緩步向著林克靠近時垂在身后的那條長尾還在不住的甩動。
    即便對方所處的位置非常昏暗，林克還是借助芯片放大了數倍的精神感知看到了長尾末端那根帶著幽藍光澤的尾鉤。
    上面顯然生有劇毒！
    它咧開大嘴，向著林克低沉咆哮著，四根怒出唇外的長長利齒在黯淡月光的映襯下閃耀著森森寒芒。
    “滴，發現未知神秘生物……”
    “滴，提取主體記憶碎片比對，確定該生物為低階夜刃豹……”
    林克黑色眼瞳中隱隱有藍芒閃爍，靈魂芯片不但迅速辨析出了兇獸身份，還把記憶深處的相關資料以立體模型方式投射到了他的視網膜上。
    “夜刃豹！”林克心頭微微一凜。
    夜刃豹也是野外叢林里面比較常見的一種陸生魔物，擁有著遠超常人的迅捷身形和可怕的獠牙利爪。不過，夜刃豹最令人畏懼的則是其黑暗隱身能力。
    作為一種初階魔物，夜刃豹天生擁有著掌控暗元素的能力，能夠在月夜里隱匿身形。這種能力配合上周邊的環境方才令夜刃豹變得異樣難纏，否則它也只是一頭體型稍大了些的獵豹而已。
    嗚……
    夜刃豹喉嚨間滾動著低沉的嘶吼，一步步向林克緩緩逼來。
    顯然，對方把林克當成了一個可以輕松狩獵的血肉美食！