湘云身邊自有十七八歲貼身的丫頭和奶媽服侍，壓根兒用不到珍珠翠縷看著。
    原著中副冊又副冊的丫鬟們，現在年紀極小，六七歲的女孩兒能做什么？上頭根本就不會叫她們貼身服侍主子，不過偶爾挑一兩個干凈順眼的陪著公子小姐頑鬧長大再貼身服侍，正經貼身事務還是大丫頭總管，連鴛鴦都是頂著賈母貼身丫頭的名兒才得以總管。
    因此，珍珠鸚哥翠縷并司棋侍書入畫都是些粗使小丫頭，做不得細事。
    按規矩琳瑯是要留心這些細節，倘若只叫兩個六七歲的小丫頭服侍史湘云，不提年長大丫頭，不但賈母會怨王夫人思慮不周，史家知道后也會覺得榮國府怠慢了他們家的小姐。
    原著中襲人說十年前服侍史湘云，根本就不是那么一回事，哪有十年之久？那年元妃省親，寶釵及笄，襲人和寶釵同庚，十年前她才五歲，史湘云只有一二歲，能貼身服侍史湘云什么說什么話讓她羞得臉都紅了？她如今連進里間陪侍大床的資格都沒有。
    及至到了琳瑯屋里，看著兩口尚未打開的箱子，鴛鴦笑道：“姐姐這是做什么？”
    琳瑯一面開箱，一面說道：“大姑娘進宮，舊年的衣裳都收拾出來賞人了，留了幾件與我，我又穿不完，你挑兩身回去，便是不穿給別人也好。”
    鴛鴦只看了一眼，俱是好顏色衣裳，元春是榮國府的嫡長女，所穿戴之物皆非凡品，光各種大毛小毛就裝了一箱子，下剩的錦夾單紗衣裳不是八九成新的，就是沒穿過的，鴛鴦看罷，道：“哎喲，大姑娘對姐姐真好。我原得了幾件，和姐姐的一比，竟差得遠了。”
    琳瑯笑道：“隨你挑。”
    鴛鴦道：“那我可不推辭了！”遂挑了元春穿過的兩件小毛皮襖、兩件紅綾夾襖和兩條裙子，一色九成新，琳瑯見了，又挑了一件石青緙絲狐腋褂子，兩套夾衣一并包上。
    元春出手大方，琳瑯也不會小氣，又包了兩件給玉釧兒。
    送走鴛鴦，琳瑯回身收拾，取盡大毛小毛衣裳一一收好，忽然發現箱子底有一個巴掌大紫檀透雕花卉的匣子，小巧精致，看著像是首飾匣，光這匣子已經十分珍貴了。
    琳瑯不覺一怔，打開匣子，卻是紅錦上托著一對白玉雙龍搶珠鐲，拿在手里端詳，質地細膩，光澤溫潤，晶瑩無暇，潔白如羊油一般嬌嫩欲滴。
    琳瑯一眼認出這是元春最喜歡的羊脂白玉鐲，原道她帶進宮了，沒想到竟在這里。
    羊脂白玉十分珍貴，是玉中的極品，琳瑯歷年來所有積蓄都未必能買到這樣一只鐲子。沒想到，她只做了幾十個荷包，裝的是王夫人私房里的宮制金銀錁子，居然就得了如此名貴的玉鐲。該說元春大方呢？還是說自己小氣？
    盒里還有一封信，琳瑯急忙打開，里頭是一張泥金花箋，墨汁淋漓寫滿了字，卻是：“謹奉姊前，見信如唔：殘冬將盡，待選在即，一入宮門不回頭，前途兇險，未可盡知，輾轉反側，猶目睜以望明。今族中生齒日繁，事務日盛，主仆上下，安富尊榮者盡多，運籌謀畫者無一，其日用排場費用，奢靡太過，竟不能將就儉省，如此數年，恐內囊罄盡，母衰兄弱弟幼而無依。冷眼旁觀數載，唯姊與眾不同，乃感恩盡職能干之人，遂贈姊玉釧一雙，愿姊提點老母，稍解來日之危，雖在深宮亦感激不盡。”
    看完后，琳瑯掩口長嘆，怪道都說金陵十二釵個個有一無二，須眉男兒悉數糊涂度日，遠為不及。元春此人在原著中描述甚少，只有省親以及幾次賞賜，但她身居貴妃之位，卻道皇宮是見不得人的去處，可見進宮絕非她所愿，亦可由此看出她為榮國府擔憂久矣。猶記得省親之日，元春見到大觀園的第一個想法便是默默嘆息太過奢靡。然而原著中賈政覲見時，回答元春的那一篇話，哪有一丁點兒為女兒著想？
    說起來，賈政也是假仁假義，看似清正，實則無德，二房占著正房不走，倒將賈赦這個襲爵的嫡長子逼到了偏院住。
    不想了，從賈母開始，榮國府就沒有守規矩的人，琳瑯區區一個婢子，又能如何？
    忽然，信封中隨著琳瑯的動作掉出一張微微發黃的紙來，琳瑯拾起來一看，臉上登時流露出極歡喜的神色，原來這竟是她心心念念的賣身契！
    元春真是聰明絕頂，知道琳瑯最想要的是什么。
    若有人云如此一來豈不擔心琳瑯一走了之？此卻低看了元春的智謀。榮國府權勢極大，琳瑯無故離去，上頭豈會不查明她得到賣身契的經過、緣由，為了避免逃奴之罪，少不得琳瑯要解釋一番，元春的托付到時自然瞞不過了。
    琳瑯將花箋和賣身契裝進信封里，貼肉收好，方將玉鐲收起來。
    與金銀相比，琳瑯更喜玉之德馨，玉之溫潤，但和賣身契相比，后者卻是用錢買不到的，故此元春將賣身契給她真真是投其所好，拿捏住了琳瑯的命脈。
    思來想去，琳瑯恐府上不見了自己的賣身契又生是非，便挑些能說的話告知王夫人，道：“大姑娘給了我恩典，原是叫我盡心服侍太太，然未經太太允許，終究不敢去銷了。”
    若是往常，王夫人定然不喜，可如今想起元春素日的好處，骨肉分離，心痛難耐，元春的一點愿望，她自然不會駁了，故垂淚道：“好孩子，元兒既給了你恩典，必有她的意思。我原說你服侍我一場，從沒一絲兒錯處，早晚放你出去，如今不過提前幾年罷了。”
    琳瑯眼里飛快地閃過一絲感激之色。
    都說王夫人如何偽善，可王夫人待她確實極好，少不得要替她謀劃一番。
    王夫人道：“過兩日我便打發人給你除了籍，不過你仍舊呆在我身邊，等過幾年我給你預備一份嫁妝，體體面面地出去。”這也是常理，只是不再當她是心腹叫她理隱秘事務罷了。
    琳瑯紅了臉，道：“如此我便不在府上拿月錢月例了，只一心服侍太太。”
    王夫人冷笑了一聲，道：“你是我的人，跟著我辦事，解了我多少難處，不曾占了他們一星半點，還怕他們說我徇私不成？你只管拿著，又不是白得的！”琳瑯聽了便即安心。
    三月底，王夫人忙完北靜王府郡主出嫁事宜，果然打發心腹周瑞悄悄給琳瑯銷了奴籍。
    琳瑯拿著新的良民戶帖，成了良家女子，從此以后，不必擔憂被主家打罵買賣。
    周瑞家的處事圓滑，在上頭極有臉面，素日琳瑯雖不喜她見風使舵，但對她十分恭敬，交情極好，故她借著送戶帖之際笑道：“姑娘大喜，有了這良民籍，姑娘買房置地都便宜！”
    琳瑯知周瑞家的羨慕自己，忙道：“快休這么說，沒得臊了我！你家女兒不也是太太恩典明堂正道放了出去的？倒說起我來了。我們都是一樣的，你是太太陪房，比我尊貴得多，不過我早幾年脫籍罷了！好嫂子，千萬別跟別人說，太惹眼了些。”
    周瑞家的會意，道：“知道，我豈是那等多嘴多舌的人？戶帖好歹收好，要緊著呢！”
    這是琳瑯在古代的戶口本，自然萬分仔細，笑道：“前兒北靜王妃賞了一匣子宮花，送了些給人，還有半匣子，嫂子挑幾枝給你女兒戴去！”
    周瑞家的連聲道謝，道：“北靜王妃怪疼姑娘的。”
    琳瑯轉身去拿了裝花的匣子來供她挑選，不答反笑道：“嫂子看著哪枝顏色好。”
    周瑞家的一聽，忙笑道：“宮里出來的東西樣樣都好，姑娘不拘哪樣給我兩枝便罷了，哪還能挑三揀四的？”
    她雖不挑，琳瑯卻不能不給她好的，況且同為王夫人的心腹，周瑞家的本事比自己大多了，周瑞又管著春秋兩季的地租，遂選了兩枝堆紗精巧的蘭花，兩枝杏花，兩枝桃花，下剩的琳瑯都分給小丫頭戴去了。
    周瑞家的看在眼里，笑著收下。
    一時婆子來回事支錢，周瑞家的連忙推辭。
    來回話的是廚房采買的婆子，琳瑯看了一眼上頭的報價，微微嘆息一聲，抽身去回王夫人，王夫人看了一會，對了數目，道：“數目合得上，發了對牌給他們去支錢。”
    琳瑯先發了對牌給她們，回來卻拿著幾張紙來，輕聲道：“前兒我出了一趟門，因我兄弟想吃雞蛋羹，特特留意了幾眼，太太知道我瞧見了什么？”
    王夫人放下念珠兒，笑問道：“你能見到什么？值得這樣鄭重其事地來跟我說？”
    琳瑯眉峰一挑，抿嘴道：“咱們府上賬上一斤雞蛋一百文，十個錢還不得一個雞蛋，豬肉是二百文，尋常菜蔬報的是五十文，可外頭呢？三文錢能買兩個時鮮的雞蛋，上等肥豬肉一斤三十三文，時鮮菜蔬不過一二文錢一斤，如此算來，賬上報價竟是外頭的四五倍！太太想想，這多報的銀子都哪里去了？還不是底下拿著主子的銀子進了自己的私囊？”
    王夫人聞言，臉上登時變色，道：“你說得可是真的？”
    琳瑯道：“我如今一身一心皆是太太的，哪敢欺瞞太太？咱們府上報價一百文的棗子，在外頭不過十七八文，報價十兩銀子一匹的綾羅綢緞，在外頭一二兩就能買得。太太算算，光吃食穿著，咱們府上一年多支出了多少？別提還有別的，哪一項都多報了四五倍。”
    王夫人便不再言語，琳瑯不知她在想什么。
    過了良久，王夫人說道：“我的兒，虧得有你，可恨那些人年年跟我打饑荒，一年到頭余不了幾個錢！這件事你且放在肚子里頭，等明年鳳丫頭進了門，正好叫她去料理，也能立立威，那起子貪心不足的東西，可不能輕饒了！”