這話不啻天雷忽降，只把個王夫人聽得目瞪口呆，五內皆焚，雙手微微顫抖，肺腑內的怒火一陣陣地往外冒出，好容易才強壓下去，起身笑道：“這繡云什么時候服侍了老爺也不跟我說一聲，好單獨給她安排屋子，老爺起居也便宜些！”
    賈政道：“橫豎繡云已經有了身子，別叫下人作踐了她！”
    王夫人眼波一閃，道：“有了這樣的喜事，誰敢作踐她呢？瞧我不攆她們出去！”
    說著，含笑看向繡云，問道：“你這丫頭，難道我還是那等容不得人的不成？腹中幾個月了？明兒個好一并回了老太太，讓老太太歡喜歡喜。”一疊聲地喚人連夜給她收拾屋子。
    繡云白膩的臉上泛著紅暈，一條大紅汗巾子束在腰間，更顯身姿纖細，嬌娜嫵媚，低頭搓弄著衣角，羞怯怯地回答道：“回太太，已經三個月了。”面上不免有些得意之色。
    三個月，那是在她坐月子的時候有的，且已經坐穩了胎。王夫人心中了悟，愈加憤怒，一怒繡云不尊重，背叛了自己，二怒派去服侍賈政的周姨娘絲毫無覺，三怒賈政不給自己臉面，竟在寶玉百日鬧出這一出，若叫別人知道了，豈不說自己善妒不能容人？
    但王夫人到底是胸中有丘壑，年輕時性格爽利，也是殺伐決斷不讓男兒，雖暗恨繡云狐媚，臉上卻堆著笑，和顏悅色地道：“如此說來，三四個月前就服侍老爺了？虧你跟我這么些年，竟連一點規矩都不懂，有了喜信兒也不吱聲，若怠慢了腹中的胎兒可吃罪得起？老爺放心，繡云的屋子這就收拾好了，明兒明堂正道地給她開了臉兒。紅杏，屋子可收拾好了？”
    紅杏忙道：“已經收拾好了，鋪蓋、器具一色兒都是新的，瓜果也是時鮮的，還撥了兩個小丫頭過去，明月、明珠兩個俱是家生子兒，父母在府里，好照應趙姑娘衣食起居。”紅杏冷眼看著明珠明月都不是省心的人，給了繡云正好，免得壞了太太屋里的事兒。
    王夫人聽完，贊許地看了她一眼，轉頭對賈政道：“老爺可去瞧瞧還缺什么不缺？缺了的話我好補上去！”
    賈政果然過去瞧了瞧，一色鮮亮奪目，竟挑不出一絲不妥，當晚便在繡云房里安歇。
    王夫人屋里的燈卻亮了一夜。
    次日一早，琳瑯端水進來，昨兒個夜里的事情她聽說了，明月和明珠立刻就被撥到了繡云屋里服侍，一個月一吊錢，喜得明珠屁滾尿流，顛顛兒地去了。繡云她見得次數不多，只知道是王夫人身邊丫頭中生得最好的一個，活計做得十分鮮亮，沒想到竟會是這樣的人。
    繡云姓趙，現今別人叫她趙姑娘，莫非就是生了探春的趙姨娘？
    算算時間，懷上探春時正是王夫人坐月子的時節。
    不等她細想，只見王夫人雙目紅腫，神色憔悴，屋里只有紅杏青梅和繡霞三個，不由得嚇了一跳，忙上前道：“太太，先洗洗臉罷，一會子還得給老太太請安呢！”
    王夫人冷笑道：“可不是，我還得跟老太太道喜呢，咱們屋里又將添兒進女了！”
    紅杏勸道：“太太息怒，繡云原是個眼皮子淺的，許是知道太太要將她放出去了，才做了下作狐媚子，如今木已成舟，太太再惱都無濟于事，好歹去給老太太請安不能帶出幌子來。”說罷叫人送水上來，親自服侍她洗臉，略施脂粉，將浮腫掩去。
    王夫人精神略振，道：“你放心，我自是曉得。”
    換上衣裳，王夫人命人先給薛家回信，抬腳去給賈母請安，忽然回身道：“紅杏，繡云既去了，你屋里缺了人，就叫琳瑯跟你一屋住，你不必跟我去請安，幫琳瑯收拾東西搬過來！”
    紅杏看了琳瑯一眼，道：“琳瑯才八歲，莫非太太要升她為一等丫頭？”
    榮國府的丫頭，原比寒薄門第的小姐還強些，但并不是人人如此，有的十歲就能升到一等丫頭一個月拿一兩銀子，有的十五六歲連進內院當差的機會都沒有。
    王夫人搖頭道：“不必非要按例，繡云的缺暫時擱著，從這份月例里拿出一吊錢來給琳瑯，二等丫頭有的，琳瑯也有，都從原先繡云的月例里拿，另外吩咐賴大家的再給我送三個老實本分的丫頭上來，花紅柳綠妖精似的不許送來，免得玷辱了我這里的地面！”
    紅杏答應了，忙叫琳瑯給王夫人磕頭，又親自去幫她收拾鋪蓋東西，叫婆子搬過來。
    在小丫頭羨慕的目光里，琳瑯成功離開八人通鋪入住雙人間。
    紅杏和繡云都是一等大丫頭，房間收拾得十分清雅，炕、床、桌椅、妝臺一應俱全，紅杏指著一張雕漆木床道：“你睡那里。”又指著床頭的衣柜道：“你的衣裳首飾都可放在這個柜子里，梳妝臺我們兩人共用，回頭叫人給你拿一套梳妝匣來。”
    琳瑯是小丫頭，梳頭的家伙只有梳子、篦子，并沒有專裝這些東西的梳妝匣。
    紅杏囑咐一聲，立時有婆子送來一副精致的螺鈿紅木梳妝匣子，里頭梳頭的家伙和胭脂水粉等十分齊全，一色全新，打開匣子，里頭還鑲嵌一塊小小的玻璃鏡，映得人纖毫畢現。
    琳瑯驚道：“這樣稀罕的東西如何就給我用了？”
    紅杏回頭笑道：“咱們貼身服侍太太的原能用得上玻璃鏡，不過極小，二等以下便沒了。”
    琳瑯在王夫人房里不少時日，何處梳洗、何處坐臥、何處更衣，她都一清二楚，因此紅杏不必再教她，只帶她到各處寒暄了一番，回來略用一點早飯，笑道：“你如今上來了，做活之余更該自尊自重，千萬別學那些眼皮子淺的東西，白辜負了太太的心意！”
    琳瑯忙笑道：“姐姐說的是，我雖小，卻懂得感激太太的恩典。”
    紅杏滿意地點點頭，嘆道：“你跟了我一年，我也知你聰明得緊，今兒個說句實在話，我們都是為奴做婢的，遇到這樣慈善的主子乃是幸事，一心為太太，將來太太自會許我們一個好前程。那繡云，你瞧著罷，她只道做姨奶奶的好，哪知那二兩銀子燙手？這一胎不拘男女，就先占了庶字，又是未開臉之先懷上的，更叫人看低了些！”
    這一年來冷眼看著，琳瑯看似年紀最小，卻最是穩重知趣，且伶俐異常，不過憑著幾句話就入了王夫人的眼，此后她身上也不見高傲，反處處與人為善，吃的頑的都給人，不曾和誰紅過臉兒，看著手里散漫，其實一點兒虧都沒吃過，真真是個精明有主意的人物。
    紅杏喜她手藝好，又識字，自己再過二三年就該放出去了，到時候提拔她上來，有個交好的又是一手帶出來的人留在王夫人跟前，等自己回來請安還能得些好處。
    琳瑯抿嘴一笑，道：“便是我都能看破做姨奶奶的苦楚，偏生趙姑娘竟興頭頭地背著太太做出這樣的事，名分還沒掙到就作了胎，沒的叫人小看了她！”
    青梅不知從哪里走進來，道：“可不是么？上上下下誰不知道太太慈善？偏她就給太太打臉，連老太太都怒了，叫來老爺訓了一頓，指明等她生下哥兒才能抬作姨娘，當初周姨娘也是如此，只是哥兒折了。還是太太厚道，已吩咐了賬上發她一個月二兩銀子的例。”
    琳瑯聽了，王夫人不愧是標準的封建貴族太太，寬厚的印象愈發深入人心，賈政還得心存愧疚。那周姨娘在原著中木頭一樣的人，想必是因哥兒夭折方如槁木死灰一般罷？
    紅杏扭頭看青梅道：“這么早太太就回來了？”
    青梅笑道：“哪里能呢，老太太正在擬單子給姑太太家送補品和催生禮，一前一后，中間隔著三個月，太太忙得不得了，叫我回來拿一件東西過去，也叫你過去。”
    紅杏原本坐在床沿，聞言忙起身道：“快些去罷，莫耽擱了太太的正經事！”
    她們兩個聯袂出去，屋里就只剩下琳瑯一人。
    琳瑯拿出自己的裝錢的匣子，細細地數自己的私房錢，睡通鋪時她不好拿出來。她素來不愛花錢調脂弄粉，因此一年零一個月的月錢只抓了幾把給婆子，下剩六吊二百錢，添兩次四個月的月錢兩吊，一共八吊二百錢。頭一回得的銀錁子兩個，一兩四錢。第二次得了四個金錁子，二兩八錢。第三次就是寶玉出生之際得的金錁子最多，足有八個，五兩六錢。
    十來個小小的金錁子在掌心里，閃閃生輝，式樣精美。
    她私下向婆子們打聽過現在的物價兒，一兩金子能兌十兩銀子，一兩銀子能兌一千五百錢，算起來她已有九十兩銀子的積蓄了！在外頭能買十一畝上等良田。
    榮國府寅吃卯糧，未嘗不是上頭大手大腳，下面從中盤剝的緣故。原著中襲人賣身不過幾年家里就復了元氣，晴雯進府不過五六年，出去時已積攢了衣履簪環約莫三四百金，小爺身邊的丫頭尚且如此，何況跟在管家太太身邊的她，等她出去的時候千金也能攢出來。
    年年都能得額外的賞賜，勝過當差良多，怪不得紅樓丫頭們寧愿一頭碰死都不肯出去。
    琳瑯將銀錢收進匣子里，將蝦須鐲和翡翠戒指用手帕包好放在里頭，一起鎖進柜子，因天熱遂換了一身衣裳，只耳畔戴著紅瑪瑙滴珠耳墜兒，腕上籠著一串紅瑪瑙數珠兒，留了一年多的頭發用紅頭繩挽著烏溜溜的雙鬟，對著鏡匣一照，越發顯得粉雕玉琢，晶瑩可人。她原生得略略黑瘦些，不過是自小在家吃苦受罪的緣故，養了一年多方漸漸豐潤起來。
    琳瑯對自己的容貌甚是滿意，剛合上鏡匣，忽聽外頭一陣吵嚷，卻是臘梅和明珠的聲音，她眉頭一皺，掀了簾子出來問道：“怎么回事？”
    不知又有何事，且聽下回分解。