美國此次投入的艦隊，其實并不是在馬紹爾群島南下的，而是在澳大利亞北上的。
這支艦隊由美國前線總指揮官哈爾西將軍指揮，下轄兩艘最新銳的戰列艦，三艘老式戰列艦，以及四艘改裝航母。
美國海軍的改裝航母建造速度比李樂這個穿越者估計的還要快上三分，現在已經五艘郵輪改造航母下水服役了。
此類型的航母美國軍方命名為桑加蒙級，是一款設計非常優秀的護航航空母艦。
原計劃中，美國準備使用自由輪作為基礎，改建實用的輕型航空母艦。
可是因為自由輪的船體噸位太小，航速太慢，所以最終美國改變了計劃。
設計師們根據1936年商船建造計劃建造的油船展開改裝，這種船船體較大、航速較快，所以很適合進行改裝計劃。
最開始的時候，這種船只是為了對付德國的潛艇還有大西洋游擊艦隊改裝的，所以動工時間較早。
結果這些船只還沒有交付給急需護航航母的英國，英國政府就投降了，所以這些船只也就被美國截留了下來。
緊接著，太平洋戰爭爆發，美國海軍加快了這四艘戰艦的建造，很快就獲得了自己急需的護航航母。
而且，這可不是美國海軍現如今的全部家當，因為還有將近10艘各種性能的護航航母已經下水服役，只不過都在美國海岸線附近訓練罷了。
作為世界第一大工業國，美國的工業動員能力一旦開動起來，威力絕對是超乎所有人想象的。
一口氣建造20艘左右的護航航母，這種恐怖的生產能力，可遠遠不是日本能夠比擬的。
所以，任由山本五十六想破腦袋，他也無法猜到，美國艦隊不僅僅來了，而且是積攢出了強大的力量之后，氣勢洶洶的來了。
哈爾西的戰術非常簡單，那就是誓死保衛住所羅門群島。為此他統轄的艦隊被分為第一艦隊和第二艦隊還有第三艦隊，分別執行不同的作戰任務。
三艘老舊的戰列艦，也就是改裝的新墨西哥級戰列艦被部署在了所羅門群島之內，它們由十幾艘驅逐艦保護，提供防空作戰掩護。
這些老式戰列艦的任務，就是阻止日軍戰列艦靠近，攻擊島嶼上的機場設施。
美國海軍也在戰斗中不斷的學習，哈爾西從中途島機場被日軍艦載火炮摧毀的戰例中總結了經驗教訓，這一次重點為島嶼上的機場提供了火力掩護。
有了這些戰列艦，日軍就不能使用中途島之戰中的戰術，冒風險殺入岸基戰斗機的作戰半徑之中，摧毀美國陸上機場。
第三艦隊埋伏在了所羅門群島的北面，而且正在拼命的殺入戰圈。這支艦隊全部都是新式戰艦，作戰能力相當的強悍。
北卡羅來納號與華盛頓號，都是剛剛下水服役的新戰艦，防空水平高，戰斗力強悍。
而且這一對姊妹艦還裝備了日本人非常忌憚的406毫米口徑主炮，對日本戰艦的威脅相當巨大。
這支艦隊的主要目的不是要偷襲日本艦隊，而是要讓日本艦隊把主攻方向轉移到這個方向上來。
哈爾西率領艦隊主力，也就是四艘桑加蒙級航空母艦，在所羅門群島以南等待機會。在日本艦隊攻擊第三艦隊，也就是誘餌艦隊的時候，他將出動飛機偷襲日本艦隊本陣！
反觀日本聯合艦隊，此次出擊的兵力，包括聯合艦隊直轄的長門和陸奧號兩艘戰列艦，第一艦隊第二戰隊的金剛、榛名、霧島、比睿四艘戰列巡洋艦。
南云忠一指揮的第一航空艦隊，不過只有赤城、翔鶴還有瑞鶴三艘艦隊航空母艦。
畢竟加賀號和飛龍號還在本土維修，蒼龍號航母已經被擊沉。南云忠一現在手里的力量，只有偷襲珍珠港時候的一半。
更悲催的是，即便是剩下的這一半力量，也不是原來一半的戰斗力——4個月的征戰，日本海軍航空兵損失的精銳飛行員，早就超過了基數的三分之一。
無法補充同樣精銳的海軍飛行員，已經讓南云忠一這個航空艦隊指揮官頭痛萬分了。
此消彼長之下，雙方參戰兵力對比差距明顯縮小：日本6艘主力艦對陣美國5艘主力艦，日本3艘艦隊航母對陣美國4艘護航航母。
看上去雙方的基本兵力差不多，日本稍微占優而已。更要命的是，美國海軍戰艦裝備了雷達這種新式武器，艦載機飛行員也已經摸透了日本零式戰斗機的戰術特點。
但即便是如此，日本海軍航空兵依舊有230架之多，對陣的美國海軍4艘護航航母只有160架艦載機。
如果算上陸航，反而是美國這邊更有優勢，美國在所羅門群島部署了200架戰斗機，以及200多架攻擊機與轟炸機。
這個數量讓美國在戰區之內的飛機總數，達到了日本海軍聯合艦隊的2.5倍！也讓美國海軍第一次有了爭奪制空權的能力。
所羅門群島之戰以日本海軍艦載機襲擊所羅門美軍島上機場拉開序幕，激戰到了當天中午的時候，日本終于發現了從南面開來的美國第一艦隊。
“有至少2艘戰列艦！偵察機發現了至少10艘美國戰艦，美軍主力就在所羅門以南！”情報官向山本五十六匯報了偵察機的最新發現。
在海圖上比劃了一下，山本五十六瞇起眼睛，在心底權衡美國艦隊的具體目的。
“這只是一支分艦隊罷了！不是美國艦隊主力！讓偵察機向馬紹爾群島方向搜索！我不相信美國人只有戰列艦！”山本五十六手按在海圖上，給自己的手下下達了繼續尋找的命令。
“讓南云的第一航空艦隊向西移動！轉移到我本陣的右翼去！全艦隊做好防空作戰準備！”等待了幾分鐘，依舊沒有新的進展，山本五十六終于還是坐不住了。
他不能冒險，不能讓寶貴的航空艦隊再和美國陸軍航空兵消耗下去。所以他準備收回自己的兵力，專心找到美國艦隊先下手為強！
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