“長官！艦體中部中彈！”一名軍官剛跑出艦橋，趴在外側的鐵梯欄桿上，就看到了艦體中部翻滾蒸騰的濃煙。
他回頭對著艦橋大聲的喊了一句，就被日本戰斗機掃射過來的子彈打碎了腦袋。
這絕對是一個驚人的巧合，日本飛機在躲避艦艇上的防空火力的同時，只是習慣性的進行壓制掃射。
本來這樣的掃射很少能夠命中真正的目標，但是這一次顯然是一次例外……
眼看著自己的部下在門外被打碎了腦袋，鮮血甚至都飛濺到了艦橋里面來，斯普魯恩斯瞪大了眼睛不知道該說什么才好。
門口的一個參謀手疾眼快，趕緊將厚重的裝甲門閉合起來，擰好了門鎖，隔絕了外面子彈橫飛的聲響。
“長官！我們的航速似乎沒有受到影響！”雖然不知道艦體損傷究竟多么嚴重，可是專業的技術兵種，可以從武器的性能上，估算出戰艦的損傷究竟在哪里。
聽到了那邊的匯報，斯普魯恩斯多少恢復了一些狀態。只要沒有炸毀鍋爐，戰艦的航速沒有降下來，就說明他還可以繼續堅持下去。
只要高航速保持下去，日本魚雷的命中率就會降低。一旦熬到對方的艦載機彈盡糧絕，他也就算是勝利了。
但是現在的問題是：自己的戰艦受損了，哪怕只是表面受損，可損毀的高射炮陣位，依舊還是會給日本艦載機留下縫隙。
這樣一來，可能下一次日本飛機的攻擊，就會從這個方向上趁虛而入了。
“見鬼！”斯普魯恩斯皺著眉頭，低聲抱怨了一句道。就在他抱怨的時候，日本飛機的新一輪攻擊開始了。
因為經驗豐富，所以日本飛機的飛行員深知傷其十指不如斷其一指的道理。
這些日本飛機仿佛是聞到了腥味的蒼蠅一樣，開始圍繞在受傷的北卡羅來納號戰列艦旁邊。
“戰斗機部隊呢？他們怎么還沒來？”看到自己的戰艦在一次魚雷攻擊之中險象環生，已經坐不住的斯普魯恩斯將軍大聲的質問道。
剛才那一枚魚雷，就擦著北卡羅來納號戰列艦的尾部沖了過去，差一點兒就干掉了這艘戰列艦的尾舵。
要是再讓日本人來這么幾下，這艘戰艦很可能在剛服役之后不久，就戰沉在這片海域里了。
“長官！我們的戰斗機馬上就能抵達這里了！”負責聯絡的軍官，總算在這個倒霉的時候，給出了一個好消息。
“太好了！讓艦隊轉向正南！放棄追擊日本艦隊！他們已經上當了，現在我們要盡可能的貼近所羅門群島！”斯普魯恩斯下了改變艦隊的航線。
原本美國的艦隊航線是西南，他們的目的是做出一副想要接近日本艦隊的姿態，讓日本海軍咬上他們這個“魚餌”。
一旦日本海軍派出了攻擊部隊，那美國海軍的艦載機，就有了先行出擊的機會。
現在，目的已經達成了，斯普魯恩斯覺得應該想辦法保存自己的艦隊了。
所以，他命令艦隊從西南的航線轉成正南的航線，這樣他的艦隊就從追擊日本聯合艦隊，變成了向所羅門群島靠攏。
如此一來，也就等于說和來援的美國陸軍航空兵相向而行，縮短了戰斗機趕到戰場的時間。
接到命令之后，美國的第二艦隊在太平洋的洋面上，畫出了整齊的轉舵航跡。
戰艦在大洋上航行，數萬噸的軀體可要比看起來靈活的多。伴隨著防空火炮不斷的怒吼，所有的美國戰艦都開始調整船頭。
海面上留下了巨大的彎曲的白色航跡，在日本飛機的圍攻之下，美國艦隊完成了自己的轉向。
“轟！”隨著整個艦隊的轉向完成，北卡羅來納號戰列艦，又一次被日本的轟炸機命中了！
而這一次，命中北卡羅來納號戰列艦的，不是航空炸彈，而是一枚魚雷！盡管戰艦一直在轉向，盡管高射炮部隊拼命的驅散這些日本飛機，可還是漏掉了一架掛著魚雷的97式艦載攻擊機。
這架攻擊機貼著海面飛行，冒著槍林彈雨將一枚魚雷攜帶到了北卡羅來納號的側舷附近。
然后，在極近的距離上，這架日本攻擊機投放了這枚魚雷。就在下一秒鐘，這架成功投放了魚雷的日本攻擊機，就被掃射過來的防空火炮打中，瞬間碎裂在了海面上。
反正魚雷是被投放了出去，這架飛機是否被擊落，已經無關緊要了。
就在斯普魯恩斯確認己方戰斗機的位置的時候，這枚魚雷也撞上了北卡羅來納號的側舷裝甲。
和上一次被航空炸彈命中不太一樣，斯普魯恩斯將軍感覺到自己腳下的戰艦被巨大的力量抬離了海面，然后又重重的摔了回去。
他盡量讓自己保持站立的姿態，可是依舊被劇烈的震動給晃摔在了地板上。這一下摔得他七葷八素，甚至忘記了自己身在何處。
好不容易他才從艦橋的地板上爬起來，發現自己身邊的人都和他一樣的狼狽。
然后，損管部門的電話就通了過來，機艙內的軍官匯報了戰艦受損的情況。
“艦體正在進水！我們正在想辦法堵住漏洞！航速一定會受到影響！”電話那邊，說話的軍官的聲音，甚至掩蓋不掉涌進艦體內的海水的響聲。
斯普魯恩斯咬緊了牙關，他知道自己率領的艦隊，可能要付出慘重的代價了。
哪怕只有一艘戰列艦被擊沉，對于已經沒有多少兵力的美國海軍來說，都是一次莫大的損失。
雖然后續的戰艦依舊在不斷的下水，可眼前這青黃不接的時間，卻能要了美國海軍的命。
“讓其他戰艦繼續加速！不要管我們！命令卡爾上校暫時接替我的指揮權！讓華盛頓號懸掛指揮旗！臨時充當旗艦發布命令！”破釜沉舟的斯普魯恩斯，堅定的下達了新的命令。
而就在他的頭頂上，盤旋著的日本艦載攻擊機群，又開始了新一輪的俯沖……
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