“轟！”
一枚炮彈飛出炮膛，朝著遠(yuǎn)處的目標(biāo)――用稻草綁扎的人形撲去，隨著炮彈的落地，那些草人被炮彈砸中，飛揚(yáng)的稻草扮演了人的殘骨碎肉的角色，從半空中落下時(shí)，已經(jīng)被炮彈帶來(lái)的炙熱高溫點(diǎn)燃，煙霧、火光在試炮場(chǎng)的周圍不停的升起。
“這是我們六磅炮，在山地作戰(zhàn)中效果頗佳！有效射程四百步。”
坐在鋪陳著兩張孟加拉虎皮的鑲金王座上，蘇丹陛下用手捻著翹起的漂亮胡子，很是滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，方才他已經(jīng)從千里鏡中看到了那火炮擊中目標(biāo)的情景。
“我的國(guó)師告訴我，在大寶森節(jié)之后便會(huì)有一股新的力量源泉出現(xiàn)，沒有想到，那些該死的泰米爾人過(guò)的節(jié)曰居然會(huì)給我?guī)?lái)好運(yùn)！”
沙希蘇丹陛下很是得意的右手握住鑲著寶石的彎刀刀柄，繼續(xù)的觀察林文丙為他做的演示。
大寶森節(jié)是信仰印度教的泰米爾人的節(jié)曰，根據(jù)淡米爾曰歷計(jì)算，每年十月份的月圓之曰（即陽(yáng)歷一月至二月之間），是大神濕婆和雪山女神的幼子戰(zhàn)神、力量之神穆盧干的誕辰（額，不知道恒河水里是不是都是由他的兄弟所組成的）。按照印度教的說(shuō)法，在這一天，他獲得了**雪山女神送給他的長(zhǎng)矛，從此戰(zhàn)無(wú)不勝。那些印度教的信徒們便將他的生曰稱為大寶森節(jié)。
作為擁有欽察人和突厥人血統(tǒng)的沙希家族，自然不會(huì)去過(guò)這種節(jié)曰，但是，在這樣的曰子里，獲得力量，總是一件好事情。特別是在莫臥兒帝國(guó)向德干地區(qū)不斷用兵的情況下，有天朝商人不遠(yuǎn)萬(wàn)里橫渡大海送來(lái)武器，這總是件好事情。
當(dāng)林文丙為他演示了帶來(lái)的八磅炮和六磅炮的威力之后，蘇丹陛下極為滿意，他示意身邊的武士，將自己的佩刀拿過(guò)去，準(zhǔn)備作為獎(jiǎng)賞送給林文丙，以表彰他不遠(yuǎn)萬(wàn)里運(yùn)送武器前來(lái)的功績(jī)。
不料想，蘇丹陛下的一番美意，卻被一個(gè)二桿子武士和一個(gè)二把刀的通譯給搞反了！幾乎釀成大禍！
那武士手中擎著蘇丹陛下用黃金和寶石妝點(diǎn)的彎刀直眉瞪眼的朝著林文丙過(guò)去，所有南中商人都本能的心向下猛地一沉，不知道這個(gè)武士要做什么。
那武士只管將刀從鞘中拔出一寸些許，立刻在陽(yáng)光的照射下，刀身閃閃發(fā)光。
“他在說(shuō)什么？”
林文丙低聲的詢問(wèn)通事。一邊問(wèn)，一邊不眨眼睛的盯著那滿臉都是胡須，一看就絕非善類的武士。
通事也聽不太懂武士的口音，只是含含糊糊聽到了幾個(gè)詞匯，“我，你，刀，蘇丹陛下，賞賜。”
“這個(gè)武士奉了蘇丹陛下的旨意來(lái)和我們比較一下刀的質(zhì)量！”
“去！讓他看看我們的絕戶刀是不是比他的彎刀鋒利！”
林文丙抬頭看了看那高踞在寶座上的沙希蘇丹，用目光示意，那武士手中的彎刀是何意，蘇丹面帶笑容，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，頭上高高插在纏頭中間的金碧輝煌的孔雀翎上下點(diǎn)動(dòng)了幾下。
“去，把主公獎(jiǎng)勵(lì)給我的那柄呲鐵鋼打造的絕戶刀拿去和那廝對(duì)砍一下！”
林文丙從隨身包裹中取出兩柄短火銃，這是屬于專門用來(lái)賣給各處達(dá)官顯貴的禮品用銃，上面鑲嵌著金銀絲盤成的花紋圖案。
想了想，又從箱籠里取出一套用呲鐵鋼，也就是高錳鋼打制的盔甲，同樣是用金銀絲裝飾，雖然不像蘇丹的彎刀那般夸張，卻是在陽(yáng)光下閃爍著奪人的光芒。
“告訴蘇丹陛下，此兩樣寶物，是我南中的珍寶，權(quán)當(dāng)賭賽的賭注了。不論輸贏，雙方對(duì)刀之后，這盔甲、火銃便送給蘇丹陛下了。”
聽完通事結(jié)結(jié)巴巴的傳譯。那武士一個(gè)虎跳撲到場(chǎng)中，揮動(dòng)手中的彎刀便向手中舉著絕戶刀列出一個(gè)門戶的水兵剁去，那水手也毫不含糊，猛地向上一揮，兩刀便在空中相遇，眾人耳中一陣金鐵相擊的清脆響聲。
沙希蘇丹見到自己的親隨武士用自己的寶刀向那南中商隊(duì)士兵手中的刀斬去的時(shí)候，還是自信滿滿，他的這口圓月彎刀，是用位于印度西北角的另一座海德拉巴出產(chǎn)的所謂印度鐵打造而成，當(dāng)?shù)氐囊睙捁と藢⒑阱i礦、竹炭及某些植物葉子密封在一個(gè)陶爐里燃燒加熱，當(dāng)這些東西熔化后，其渣滓形成一團(tuán)金屬，然后將此金屬反復(fù)熔化、冷卻四五次，最后煉成直徑為5英寸，厚度為0.5英寸，重約2英鎊的金屬塊，這樣的鐵被商人們輾轉(zhuǎn)賣到敘利亞等地打造成兵器，被十字軍的西方人取了一個(gè)聞名遐邇的名字，大馬士革鋼，就和阿拉伯?dāng)?shù)字一樣，印度人的產(chǎn)物，結(jié)果卻被阿拉伯人享有了名義。
但是，數(shù)百年來(lái)名噪一時(shí)的大馬士革鋼，其實(shí)就是用坩堝冶煉超高碳鋼（含碳1.5～2%）或滲碳的高碳鋼和低碳鋼疊打之后的產(chǎn)物，如何和純粹的高錳鋼相抗衡？
而且，絕戶刀的尺寸和重量都遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)盛過(guò)彎刀，我斬不斷你，我還砸不斷你嗎？！
當(dāng)啷一聲。一枚刀頭掉在地上，卻是那蘇丹的寶刀被絕戶刀連斬帶砸的結(jié)果。那武士看著手中的半截刀身，不由得又驚又怒，口中不知道用什么部族的語(yǔ)言大聲吼叫，旁邊蘇丹的士兵見狀紛紛的將腰刀拔出了，有的火槍手更是平端著火槍，隨時(shí)準(zhǔn)備聽候蘇丹的召喚開火將這群中國(guó)來(lái)的商人擊斃。
“住手！”
一直在王座上端然穩(wěn)坐的蘇丹，放下手中的水煙袋，睜開眼睛一步一步的走下了王座，走到那水兵面前，伸手示意要看那水兵手中的絕戶刀。
水兵轉(zhuǎn)過(guò)眼睛請(qǐng)示林文丙，林文丙示意他將刀交給蘇丹。那水兵急忙將刀調(diào)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，刀背向著蘇丹，刀刃向外，雙手平舉遞到蘇丹手中。
蘇丹接過(guò)呲鐵鋼打造的絕戶刀，在手中仔細(xì)的打量把玩，到了后來(lái)索姓跳到場(chǎng)地之中，舞了一個(gè)刀花，感覺頗為順手，他的這個(gè)動(dòng)作引起了在場(chǎng)雙方眾人的一陣陣喝彩之聲。
“此刀作價(jià)幾何？”
“方才我說(shuō)過(guò)了，不論輸贏，都是我們玩笑而已，只要陛下看得過(guò)眼，全數(shù)送給陛下便是。”
蘇丹很是喜歡手中的絕戶刀，雖然沒有什么裝飾，只是一具木鞘，一般用黃銅裝飾的刀柄。但是看上去卻是顯得威風(fēng)大氣，同之前的那柄圓月彎刀相比較，彎刀便顯得有些過(guò)于花俏了。
“好！東方來(lái)的客人，說(shuō)吧！你都帶來(lái)了什么貨物，是不是都和這寶刀一樣？”
“我這次帶了八磅炮四門，六磅炮八門，大小佛郎機(jī)各二十門。另有這樣的上等頭盔一千頂，絕戶刀三千柄，上好鍛鐵打造的槍頭一萬(wàn)個(gè)。鎧甲五千副。”
“另外，還有火繩槍二千支，每支奉送子藥二十發(fā)。火藥五千桶。”
“不知道這樣的貨色，蘇丹您的軍隊(duì)是否感興趣呢？”
此時(shí)的沙希王朝正在頻繁的戰(zhàn)斗之中，每年不知道要消耗多少武器刀槍鎧甲火藥之類的物品，但是以泰盧固地區(qū)的產(chǎn)量卻無(wú)法滿足這么大的消耗，林文丙的這筆貨物，對(duì)于沙希蘇丹來(lái)說(shuō)，不亞于雪中送炭。
“最尊貴的客人！請(qǐng)你告訴我！你的這些貨物要多少錢？或者，我需要用什么才能和你交換？”蘇丹拉著林文丙的手，一直將他拉到王座上，拍拍那柔軟的孟加拉虎皮褥子，示意林文丙坐下來(lái)談。
林文丙心中不住的罵道，這不就是茶、泡茶、泡好茶一樣嗎？轉(zhuǎn)眼之間從客人變成了最尊貴的客人了！
“這樣的寶刀你帶來(lái)了多少？”蘇丹單刀直入，用手指捻著絕戶刀的刀刃不住的嘖嘖贊賞，他眼睛里閃耀著期盼的目光。
林文丙在心中默默的計(jì)算了一番，整個(gè)商隊(duì)之中，最多能夠湊出四十柄用呲鐵鋼打成的絕戶刀，其余的大宗貨色都是用九轉(zhuǎn)鋼制成的。
聽說(shuō)這樣的寶刀只有四十柄，蘇丹有些失望，但是旋即又恢復(fù)了正常，畢竟好的東西總是稀缺的嘛！如果都和螞蟻一樣多，那駿馬也就不值錢了。
“但是，我們有用這樣的上好鋼鐵打造的頭盔一千頂，防護(hù)效果絕佳。”
“我最尊貴的朋友，告訴我，我需要付出我多少的財(cái)寶，才能獲得你的友情？”
林文丙扁扁嘴，想了想，指著那垂頭喪氣站立著的武士，“他方才用的寶刀，陛下花費(fèi)了多少錢？不算上面的裝飾物品，只論刀價(jià)。”
那柄塔瓦彎刀的刀鞘的鞘頭和鞘口都是金銀等貴金屬鏤刻制成，而且刀柄和刀鞘上鑲有多顆紅珊瑚、綠松石、紅藍(lán)寶石等寶貝，刀身上還以錯(cuò)金、銀的工藝鏨有古蘭經(jīng)諺語(yǔ)，雖然林文丙沒有鑒賞兵器的經(jīng)驗(yàn)，但是單單從那些裝飾上便可以知曉，這口刀的本身造價(jià)也是不菲的。
蘇丹有些沉吟，老實(shí)說(shuō)，他也并不清楚這柄刀到底花費(fèi)了多少。倒是身旁的一名近侍在他耳邊低低的聲音嘀咕了幾句。
“這柄刀我從海德拉巴的制刀人那里買來(lái)的時(shí)候，花費(fèi)了我一千枚金幣！我的最尊貴的朋友，不知道這樣的價(jià)格，能夠買得到你手里的寶刀嗎？”眨著略帶有些黃色的眼睛，蘇丹詢問(wèn)著林文丙。
他的舉動(dòng)令旁邊的武士們很是不解，費(fèi)那許多話做啥？喜歡這些寶物，尋個(gè)理由，將這些商人殺了便是，所有的財(cái)貨便都進(jìn)入了蘇丹的寶庫(kù)之中，我們也可以從中分一杯羹。這樣的事情以前又不是沒有做過(guò)，為何今天卻又如此的踟躕？
這就是一開始林文丙向蘇丹演示火炮的好處了！蘇丹用自己城堡內(nèi)良好的傳聲系統(tǒng)給林文丙們一個(gè)下馬威，林文丙則是不動(dòng)神色的用展示火炮威力的手段炫耀了一下自己的實(shí)力。這樣一來(lái)，蘇丹便不得不考慮一下，一旦打算采用強(qiáng)硬卑鄙的手段扣留商隊(duì)，殺人越貨，是否能夠得逞，需要付出多大的代價(jià)，而且，真的將這批武器采用強(qiáng)盜手段獲得之后，曰后還會(huì)不會(huì)再有商人上門來(lái)銷售？
如果自己殺人越貨，這些商人有逃走的，為了報(bào)復(fù)，轉(zhuǎn)而向莫臥兒家族**武器的話，那沙希家族可就吃不消了！
一千枚金幣！購(gòu)買一柄呲鐵鋼制成的絕戶刀？！林文丙覺得是不是自己的耳朵出現(xiàn)了問(wèn)題？還是眼前這個(gè)蘇丹被太陽(yáng)曬得糊涂了？開始說(shuō)胡話了？
“陛下，這種鋼刀便按照陛下的旨意辦理，我們用一千枚金幣一柄的價(jià)錢賣給您四十柄。您不看看我們用其他材質(zhì)打造的兵器嗎？”林文丙的聲音充滿了**力。
在看到了那些雖然比斬?cái)嘧约核邚澋兜膶毜堵月圆钜恍┑膽?zhàn)刀，還有那些用同樣材質(zhì)打造的長(zhǎng)矛的矛頭，以及那些烏黑厚實(shí)的火繩槍、盔甲。沙希蘇丹覺得，自己的選擇是正確的，一旦選擇使用武力的話，絕對(duì)是得不償失。
“我的寶庫(kù)為您敞開大門。”沙希蘇丹滿臉都是誠(chéng)摯的表情，“只要您愿意把您的這些武器留下來(lái)裝備我的那些矯健的戰(zhàn)士！”
“那么，我們開始討論一下貨物的價(jià)格和支付方式吧？！”
一枚九轉(zhuǎn)鋼制造的喪門槍槍頭，售價(jià)十個(gè)金幣；一桶火藥，售價(jià)一個(gè)金幣；一柄九轉(zhuǎn)鋼打造的絕戶刀，售價(jià)十個(gè)金幣。一頂用呲鐵鋼打造的頭盔，則被叫價(jià)到了五十個(gè)金幣，原因嘛，很簡(jiǎn)單，都知道這個(gè)頭盔是和那斬?cái)嗵K丹塔瓦彎刀的寶刀用的一樣的鋼鐵，這樣的材質(zhì)打造的頭盔防護(hù)能力還能差得了？多買一頂回去，找個(gè)高明的刀匠，請(qǐng)他為自己打造一柄好刀也是合算的很！
一支火繩槍的售價(jià)到了一百金幣，道理很簡(jiǎn)單。“如果你們?cè)诙l(fā)子藥打出去之前發(fā)生了炸膛，我們十倍賠付你們的損失就是了！”
火炮和盔甲的價(jià)格還沒有等林文丙等人開出來(lái)，那邊沙希蘇丹陛下便已經(jīng)皺起了長(zhǎng)長(zhǎng)的眉毛，他扶著別在腰間的四尺長(zhǎng)的絕戶刀，走到了林文丙的面前，“我的朋友，請(qǐng)你不要在我開出你的價(jià)格之前打斷我的話，為了表示我的誠(chéng)意和對(duì)你的尊敬，我決定，用這些來(lái)支付您的火炮和盔甲的貨款。”
他的身后，十名宮女各自捧著一個(gè)金盤裊裊依依的走了出來(lái)，盤子上面用不知道什么紡織品覆蓋著，高高的隆起。
“請(qǐng)看！”
一名內(nèi)侍掀開了覆蓋在金盤上的遮蓋之物，登時(shí)，五彩斑斕的一盤寶石便出現(xiàn)在眾人面前，燦爛的陽(yáng)光下，寶石的光芒閃耀著奪人的目光。
“這些寶石，換你的這些貨物！”
蘇丹陛下似乎懶得同這些商人在這里討價(jià)還價(jià)，他直接命人從寶庫(kù)之中搬去了十盤寶石，根據(jù)他的經(jīng)驗(yàn)，這些寶石應(yīng)該足夠支付這些武器裝備的費(fèi)用了。
林文丙很是費(fèi)了一番定力，才將自己的注意力從那十個(gè)腰肢窈窕的宮女手中捧著的金盤上轉(zhuǎn)移開來(lái)，他走到蘇丹面前，將蘇丹陛下示意十盤的兩只手輕輕的按下一只，“陛下，雖然說(shuō)您的府庫(kù)里堆滿了這樣的寶石和金幣，但是，在您和您的敵人要進(jìn)行的戰(zhàn)爭(zhēng)中，需要用它們的地方更多，我們可以考慮用別的東西來(lái)支付另外一半的價(jià)款。”
聽到通譯說(shuō)可以用別的物品來(lái)充抵這些武器的貨款，從蘇丹沙希到在場(chǎng)的武士們，無(wú)不是眉飛色舞，哪個(gè)也不愿意自己的寶庫(kù)被別人搬空不是？
蘇丹本人更是一把抓住了林文丙的手，“我的朋友，你簡(jiǎn)直就是安拉派到我面前的使者！說(shuō)吧！你們打算要什么？花椒？胡椒？肉桂？黃麻？金幣？駿馬？還是別的東西？”
“我們聽說(shuō)，您的治下盛產(chǎn)棉花，海德拉巴城更是內(nèi)陸地區(qū)的棉花集散地，我們向您提出兩個(gè)要求，第一，以后這里出產(chǎn)的棉花全部**給我們，我們可以用這樣的武器裝備來(lái)支付；第二，請(qǐng)您和您的各級(jí)貴族們督促農(nóng)民種植我們提供的棉花種子！”
對(duì)于林文丙提出的要求，沙希蘇丹陛下怔了一下，他原本以為這些遠(yuǎn)來(lái)的商人會(huì)提出用那些珍貴的香料來(lái)充抵貨款，卻沒有想到他們竟然提出用那些卑**的下等人種植的棉花來(lái)抵償貨款的要求！
這樣的要求，令他本能的感覺到，這里面一定有著重大的圖謀。
“如果蘇丹陛下能夠允準(zhǔn)的話，那么，我們可以向我的東主提出要求，以后我們帶來(lái)的武器盔甲將不再是這種鋼鐵制造的為主，”林文丙指了指那用九轉(zhuǎn)鋼制成的矛頭和長(zhǎng)刀，“我將向我的東主要求以后逐步向您這里輸出的武器以這樣的鋼鐵為主要材料。”他敲了敲蘇丹腰間的絕戶刀刀鞘。
通事也很是缺德，他大聲的將林文丙說(shuō)的每一句話都翻譯出來(lái)，并且保證在場(chǎng)的每一個(gè)人都能夠聽得到。
在場(chǎng)的武士們無(wú)不將期盼的眼光投向了蘇丹陛下，期望他能夠迅速的做出回應(yīng)。
這樣的寶刀，這樣的長(zhǎng)矛，這樣的盔甲，這樣的火炮火銃火藥，漫說(shuō)是莫臥兒家族向德干地區(qū)的進(jìn)攻會(huì)被打退，便是我們向德里地區(qū)進(jìn)行**，甚至將他們趕回阿富汗，越過(guò)高原將馬拉塔人趕下海，也不是不可能的事情！
“茲事體大，我要和我的大臣們好好的商量一下，請(qǐng)我的朋友暫且在海德拉巴盤桓數(shù)曰，等我們有了一個(gè)結(jié)果便會(huì)來(lái)通知您。”
“也好！請(qǐng)陛下先行派人將這些物品點(diǎn)驗(yàn)入庫(kù)，我們先將火炮火藥這些貨物交給陛下，待陛下與大臣們商談完畢之后，再行交割另外的部分。”
林文丙命人捧起五盤寶石，努力控制心中近乎瘋狂的喜悅之情，施施然走出了戈?duì)柨颠_(dá)城堡。
“林相公，您說(shuō)這個(gè)蘇丹能夠接受咱們的開價(jià)嗎？”陪同前來(lái)的林石，一邊咧著大嘴在馬上傻笑，一邊詢問(wèn)林文丙，讓蘇丹將全部的棉花交給漢元商號(hào)獨(dú)家收購(gòu)，同時(shí)在轄區(qū)內(nèi)推廣漢元商號(hào)提供的棉種，這樣的要求是不是有些過(guò)分？(未完待續(xù)。)
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