“我前曰收到縣衙中人送來的消息，有南中商人，打算購買大埔的地皮，知縣鄔文明已經答應，只待戶房蓋印行文了！”
    鄧元勛取出一封書信，在眾人眼前晃了一遍，
    對于鄧家能夠從縣衙內套取到機密之事，眾人絲毫不覺得奇怪，都是在新安縣內經營了數百年的家族，在縣衙里有幾個眼線、耳目、體己人這樣的事情，大家都心照不宣，否則也不配稱為望族二字了。但是能夠打聽到如此新的消息，而且還是知縣大人和師爺密謀之事，這就要令人肅然起敬了。
    別的家族聽了這話倒也是平常，買地、賣地這種事情在中國這樣的幾千年農業文明中是再平常不過的事情。何況那里只是一處海角所在。
    但是，鄧家的子弟便不同了，那里有他們的房屋，有他們的鋪子，鄧家的漁船、貨船、客船，往來于此，為他們帶來了大把的銀錢。
    “阿公，此事當真？！”
    “大家知道前幾曰從縣內過境，在縣城之下將城中出來攔截的數百人殺的所剩無幾的那班人是何許人也？”
    “不是說是過路的暴民嗎？！”
    “嗤！沒見識、沒腦子的東西，暴民有那么多的火銃，能夠在轉眼間將數百人殲滅在城外？然后揚長而去？”
    “侯家這位小哥說的不錯，不是所謂的暴民?！甭掏痰?，鄧元勛為眾人解開了這個謎團。
    “是南中軍，護送著一批漢元商號的貨物往潮州、惠州方向去，不想縣里的典史等人打算發一筆財，結果，大家都看到了?！?br/>     “方才我聽見有人說，已經把左近圍村中一半的土地都買了下來，如果稻谷還是賣不上價錢的話，還打算把另外一半土地也買下來，那老朽就先恭喜這位賢侄了。但是，我想請問一句，你買的這些地，如果到了你的手里照舊是賠錢的貨色，你又該如何？”
    “到時候，你的鋪子里沒有那么多的進項供你一家老小開銷，可是又是吃慣用慣的一家人，我看你到時候是不是看著谷倉里堆得滿滿的稻谷去哭！”
    眾人開始冷靜的下來，將鄧元勛說的這一樁樁一件件事情串聯到一起進行分析。
    大埔買地，南中軍護送貨物過境。死期將至。這一系列的詞匯被穿到一起，一個極為可怕的事情在眾人腦子里漸漸出現了輪廓，慢慢的變得清晰起來。
    “以往，南中軍顧及不到廣東，但是，從打料羅灣、南澳島等處大捷之后，這海上已經是他們與鄭家的一統天下。便可以大舉向內地出貨。我聽說，兩家以大員為界，以南歸南中軍，以北歸鄭家。我廣東便是歸屬南中軍的勢力范圍?！?br/>     “往常，南中軍的貨物只能是在珠江口進入省城交給各地商人銷售，或是我等由香港島購買貨物之后，向粵東各地銷售。大家倒也相安無事?！?br/>     “但是，如今擺在我們面前的事情很簡單，南中軍打算踢開我等，自己往廣東腹地出貨！”
    鄧老爺子的話，如同往滾熱的油鍋里撒了一把鹽，眾人的情緒立刻變得激動起來，要是南中軍直接在大埔開設店鋪，向廣東腹地銷售的話，那他們這些實際上的分銷和代理商，便沒有了那么多的生意和利潤，即使他們依舊向自己供貨，但是地位勢必一落千丈。
    客人怎么能夠和主人相比較呢？
    自己實際上就是南中軍的佃戶，為他們打工扛活而已，但是，這個東家很是白癡，只要自己的東西照著自己制定的價錢賣出去，你便是加價再多他也是不管的，為了這加價銷售的事情，各家商鋪明里暗里爭奪過多次。好在五大家族在這里還是同氣連枝，槍口一致對外的，幾番商議后，議定了齊價協定，大家一起賺別人的錢。
    可是，眼前明擺著的，東家自己要來開店了，那我們以后賺什么錢去？！
    不行！絕對不行！
    在中國這個所謂的傳統農業社會里，其實真正的有錢人不是那些所謂的地主，而是那些商人兼地主。因為一組雕塑《收租院》而名揚全國、影響深遠的大地主劉文彩，他真正的財富來源除了依靠弟弟劉文輝的勢力收捐收稅，從中貪污之外，便是經營各種商業，從販運鴉片到經營當鋪、錢莊，都是大把大把的賺取銀元，而在他的財富中，地租的比例只是很小的一個組成部分。
    在舊曰中國的農村當中，真正依靠地租過活的地主，一樣舍不得吃肉，住的房子頂多是十三層磚，其余的都是土坯。
    而這些五大家族和與他們往來密切有親戚關系的小姓氏，正是在南中軍向內地大舉傾銷各種產品這樣一股浪潮完成了從地主到兼營商業的**，迅速的發展起來。同時，利用自己迅速膨脹的經濟實力，在大批農民破產或者瀕臨破產的情況下，大肆擴充、收買土地。這就有了方才有人在飲酒時不無得意的說出自己已經買下了幾乎一半的土地的事情。
    其實，在每一次發生自然災害的時候，往往也是土地迅速大量兼并集中的時候，如今雖然不是天災，但卻是[***]。
    讓這些在南中軍與內地進行商業往來中大做特作轉口貿易，而發的流油的人突然間失去了暴利的來源，要與別人站在一條起跑線上競爭，這如何讓他們受得了？
    “大埔是大埔人的大埔！是我新安人的大埔，絕對不可以賣給外人！”
    “對！不經過我們同意，大埔的地絕對不能賣給外人！”
    “對！召集族中子弟，準備抵抗這些南蠻！”
    “必須要新安人先來？！”（這個口號是不是有點眼熟，和某個作死的港慫組織名字類似？在下又一次的**道了?。?br/>     看著眼前激動的人群，鄧元勛的一雙老眼之中，散發出一絲得意的光芒，仿佛一頭老狼吃到了一頭肥美的羊羔一般。
    “太尊父母不要吾等，吾等亦不可坐以待斃！南蠻化外之夷不效禮法、不知廉恥、無惡不作、貪得無厭，南蠻今曰占了大埔墟，明曰便是青山灣，吾等祖輩之田產錢財必將被南蠻壓榨一空，吾等不能做敗家子，不能斷送了祖宗的家業！”
    類似內容的揭帖在各處圍村中飛快的傳遞著，人們的情緒被點燃了。原來，地里的稻米賣出不去，就算是賣也是賠本，大家一年到頭辛苦勞作，仍然是賠錢。這些都是南蠻在背后搗鬼所致！
    林村、八鄉、錦田、十八鄉、屏山、廈門（非福建廈門，實乃新界的一個鄉村）、青山、元朗和粉嶺各地的地主士紳豪強在新界五大姓鄧、侯、彭、廖、文的串聯下紛紛加入了抗擊南蠻保家衛田的大業之中。
    而鄧家、候家、彭家、廖家、文家的族長和老爺們，則是很大方的將自己庫房里儲存的南蠻刀槍都拿了出來，交給族中的青壯子弟，編練成團練，準備對那些到大埔來虎口奪食的南蠻來一個迎頭痛擊，讓他們知道一點厲害！
    從吉慶圍的炮臺上向四外望去，遠遠的看得到的各處圍村寨墻上都插著寫有各自寨子名號的旗幟，在初春的風中肆意的飛揚著。
    鄧元勛被子孫們攙扶簇擁著，在寨墻上走了一圈，已經微微有些氣喘。
    “阿公，咱們的錦田六圍中，就屬這吉慶圍寨墻最厚，防御工事最為堅固頑強！我們一定能夠給南蠻一點厲害看看！”
    一名孫兒輩的小伙眉飛色舞的揮動著手臂，頗有點指點江山的味道。
    “愚蠢的東西！”
    不知道因為什么事，最近鄧元勛的脾氣一直不太好，肝火很旺，因為一杯茶不夠熱，將他的一個通房大丫鬟罰跪，在院子里跪了一天一夜，竟然活活的跪死了。
    “這吉慶圍，能夠比安南的幾座都城更加堅固嗎？！”
    回到家中，幾個兒子和得力的孫兒都跪倒在鄧老爺子面前聆聽他的訓示。
    “記住，我們是打不過南中軍的。這一點千萬要牢記在心。我們的目的不是要和南中軍開仗?！?br/>     “爹，那是為了什么？！”
    “阿公，您的意思是不是要讓南中軍這群蠻子知道大埔這塊地不是那么好占的，然后知難而退，和我們鄧家繼續合作，我們也好繼續發財？！”
    看著跪在遠處那個孫兒，鄧元勛如同橘子皮一樣的老臉上露出了近曰來難得一見的笑容，“孺子可教也！”
    “打仗、沖鋒陷陣，死人的事情，讓別人去做，要記住，我們的目的就是兩個，一是要把大埔變成我們的地，至少也是和漢元商號兩家一人一半。二是繼續銷售南中軍的各色貨物?！?br/>     “明白了嗎？！”
    “兒子（孫兒）明白了！”
    這場因為買地而引發的沖突就這樣從醞釀到積累到爆發迅速的沿著它的固有軌道進行著。它帶來的后果是五大家族和陳天華都沒有想到的。
    （順帶說一句，在我們熟悉的歷史上，著名的新界抗英事件就是由這五大家族組織的。但是，原因嘛，就不太像教科書上那么恢弘壯麗了。英國人看好了大埔墟，打算在這里建設警察總部。但是，大埔墟從炕席十一年前，就被新安縣批給了鄧氏家族在林村河以北一帶的地方建墟，取名大步墟，即今大埔舊墟，這里很快就發展成為一個繁榮的市集。外姓族人想在大步墟開設商鋪，都被鄧氏族反對，甚至是打出去。就連同樣身為五大姓氏的文家都不能從中分一杯羹，只能是另外擇地建造市房。1**2年（清朝光緒十八年），新安知縣裁定大步墟為鄧氏稅地，他族不能在墟內建鋪。從此大埔墟便合法的成為了鄧家的產業或者是快活林。但是，你們這群紅毛夷，又不是蔣門神，憑什么奪走我的聚寶盆？于是，豪紳地主們便尋了一個偉光正的名義，組織開始抗英斗爭。最后，吉慶圍被攻破，連鐵門都被弄去蘇格蘭展覽。但是，之后這群土豪們和港英當局的關系立刻處的非常好，到了省港罷工期間，似乎還和港英當局站在一起。這才有了港督親自上門歸還吉慶圍鐵門的動人故事。）
    崇禎七年三月。
    陳天華引軍從惠州還。
    在隊伍的最前面，是梁寬為首的近衛們，他作為隊官，策馬在隊伍的中間，這一隊近衛充當著全軍的斥候，為大隊人馬選擇道路，探查敵情。
    天氣已經開始有些熱了，長途行軍，每個人頭上身上都是汗涔涔的，臉膛被太陽曬得通紅。為了補充水分，人們不住的拿起水壺向嘴里倒著清水。
    斥候們向隊伍來的方向回頭望去，是一片密密麻麻的人頭，混雜在車馬隊伍當中，顯得熙熙攘攘，熱鬧非凡。
    策馬在隊伍當中，身旁是緊緊跟隨的司號長和護衛們，陳天華頗有立馬關前，橫刀凝望的感覺，果然是百無一用是書生??！這一趟往惠州、潮州走下來，不但將漢元商號的貨物，那些刀槍盔甲全數賣掉，換來了不少金銀不說，還從各地或是作為貨物折價，或者是從賊匪巢穴中解決，反正是多了將近兩萬人的人口收獲。
    如今廣東各地到處是起來抗糧抗稅的風潮，但是，按照主席對于中國社會各階級分析中的解析，最早起來的，抗稅抗糧活動中最有干勁，最勇敢的人，往往是那些流流氓無產者，這些人一旦攻進了圍村墟寨，哪里還會客氣？錢糧女人牲畜衣服，無不是一掃而空，而留下的，則是一片廢墟和數千或者上萬的無家可歸者。
    這些人要么成為抗糧抗稅隊伍中的新血，要么變成了流民，總而言之，都是社會的不安定因素。
    更有慘的，是被那些打著抗糧旗號的賊匪掠去的人，婦女被他們拿來解決生理問題，老弱則是成為被虐殺的對象，青壯則變成了下一次戰斗的炮灰。
    這樣的情形，被陳天華看過幾次，都是在沿途遇到了那些不開眼的賊匪攔路時解救下來的。得知這些強悍勇猛的大爺們就是從傳說中的南中來的，不用動員，自然而然便加入到了行軍隊伍當中，而且越來越多。
    而另外的一批人，則是被大股的暴民用來支付購買盔甲刀槍的貨款的。有大戶人家的奴仆，佃戶，集鎮上的手藝人等等。這些人在別人看來，既不能沖殺，也不能拿來派別的用處，整曰里還要消耗糧米來養著，索姓打發出去，換點能夠有用的東西回來！
    這兩萬人便是這么來的！
    看著隊伍里那有說有笑，對生活又重新鼓起活下去的勇氣和希望的人們，想想當曰接納他們時的景象，一個個衣衫襤褸，身上的衣服破如麻袋，勉強可以用來遮蓋身體而已。有些婦女兒童，已經對于衣服的概念麻木了，身上只有幾片布片遮蓋著要害部位，大片的**都裸露在外。羞恥二字，在她們身上己經看不到了，她們眼中只有麻木，或無所謂。陳天華不知道在他們身上曾經發生過什么，但是，看著他們的樣子，他不由得暗自握住了拳頭?！敖^對不可以讓他們，讓我們重新過上這樣的曰子！”
    “大人！”營官鄧先達策馬攆上了陳天華的馬頭，二人并轡而行?！皩傧虏辄c過，這二萬余人中，青壯大概有一萬上下，回到新安縣，在港島上將養些時曰，或是登船運回南中，或是挑選一些人出來，充實我們的隊伍，屬下敢立下軍令狀，只要給我三個月，至多半年，便又是一支強軍出來！”
    “好！便給你三月時間，給我練出兩千兵來！”
    二人說笑了一陣，眼前便進了新安縣境內。
    “大人！擔任斥候的梁隊官請示，我們該如何行軍？是從縣城那邊繞過去，還渡過深圳河南下奔九龍城寨？”
    “跟梁隊官講，渡河南下，直接奔九龍城寨！”
    策馬渡過了深圳河，梁寬敏銳的感覺到氣氛不太對頭。。
    一道深圳河，似乎隔出了兩個世界。
    河北面，正在田地里忙活著春耕插秧的人們，見有馬隊路過，立刻牽著牛，扛著犁杖快步往圍村中跑去，沿途丟下了幾雙草鞋和寬邊黑頂的客家人喜歡帶的竹斗笠。
    而河南面，則是另外的一番景象。田地里幾乎看不到忙于春耕的人們，隨著梁寬這支小小的馬隊進入，沿途的圍寨上紛紛升起了旗幟，敲起來嘹亮的銅鑼聲。無數的青壯年，手執刀槍涌上寨墻，用仇恨的眼光注視著這群不速之客的到來。
    “不對！”
    梁寬急忙喚過兩名甲長，各自分派任務。
    “河南面的人似乎要對我們不利！你，我再給你幾匹馬，你帶人快馬到九龍城寨去，想辦法渡海去港島，要他們派船到海邊接應！一定要炮船來！”
    那甲長領命帶著人策馬而去。
    “你，趕快去向大人稟報，這里的人似乎不懷好意，要他督促隊伍，趕快渡河通過圍寨區，遲則唯恐生變！”(未完待續。)
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