“適與野情愜，千山高復(fù)低。好峰隨處改，幽徑獨(dú)行迷。霜落熊升樹(shù)，林空鹿飲溪。人家在何許？云外一聲雞。”
    大詩(shī)人梅堯臣的這首詩(shī)描寫(xiě)的便是汝州魯山縣的景色。
    這座位于伏牛山東麓山區(qū)和平原過(guò)渡地帶的縣城，被農(nóng)民軍攻克已經(jīng)有兩天了。城外，山高林密，水系發(fā)達(dá)，不時(shí)有農(nóng)民軍士兵砍伐樹(shù)木，搭建營(yíng)盤(pán)，或者是用來(lái)燒火。
    從縣城的西門(mén)進(jìn)了城，街道的兩側(cè)躺滿了衣著襤褸的流民。幾個(gè)高門(mén)檻的院落不時(shí)的有身披著棉甲的農(nóng)民軍進(jìn)進(jìn)出出。
    這些家伙幾天來(lái)的瘋狂奔跑，今天將怨氣都發(fā)在了這里。
    口中唱著陜北的酸曲，撩起袍子渾然不顧身旁還有流民在，掏出家伙就放水。一邊放一邊還唱著“手拉著妹妹的手，咱兩個(gè)山岢佬里走！”
    街道的十字路口，幾個(gè)披著老羊皮襖的農(nóng)民軍將士，不知道從哪里尋了些桌椅板凳來(lái)，揮動(dòng)著刀斧，毫不吝惜的將這些木器劈成劈柴，架起了鍋灶和籠屜，幾個(gè)從城里的飯館里被抓來(lái)的白案師傅，在街頭的寒風(fēng)中開(kāi)始和面蒸饅頭。
    很快，那些在風(fēng)中戰(zhàn)栗著的流民便被食物的香味吸引過(guò)來(lái)。
    “想吃白面饃饃的，就跟著我們曹大帥走！”
    一籠屜一籠屜的饅頭被撒到流民人群中。
    那些眼睛里沒(méi)有了生機(jī)和希望的流民開(kāi)始出現(xiàn)了一股火。
    一陣響亮的鑾鈴聲從魯山的西門(mén)方向傳了過(guò)來(lái)。
    “老曹還真的有一套！”
    張獻(xiàn)忠捻著長(zhǎng)長(zhǎng)的一把大胡子，頗為贊許的看著眼前的這一幕。“區(qū)區(qū)的幾個(gè)饅頭就能收攏這許多的人馬！”
    “父帥，其實(shí)，這些人馬收攏的再多，也不過(guò)就是壯壯聲勢(shì)而已，真的打仗的話，還得是要靠老營(yíng)精兵！”在張獻(xiàn)忠馬后，為他統(tǒng)領(lǐng)著二百老營(yíng)親兵馬隊(duì)的養(yǎng)子張可旺，對(duì)于曹**的這種手段嗤之以鼻。
    “說(shuō)得不錯(cuò)！不過(guò)，老營(yíng)的精兵，也不是從天上掉下來(lái)的！”
    張獻(xiàn)忠訓(xùn)斥了兒子一句，揮動(dòng)著手中的馬鞭，領(lǐng)著人往今天的會(huì)場(chǎng)而去。
    魯山縣城里最好的一座宅院，是一位致仕還鄉(xiāng)的官員修建，五進(jìn)五出的院落極盡奢華精巧之能事，這里眼下成了曹**的老營(yíng)所在。
    前任主人的書(shū)房，匾額題寫(xiě)著觀云草堂的院落，便是今天的會(huì)場(chǎng)。寬敞的大廳內(nèi)，數(shù)張大小寬窄不一的桌子被親兵們拼湊在一起，上面擺滿了各色的吃食和酒水。
    這是蘭草川突圍之后，農(nóng)民軍第一次能夠坐下來(lái)稍微的喘口氣兒了！于是，魯山、寶豐這幾座縣城便成了他們歇腳、喘氣、擴(kuò)軍的地方。
    在這段時(shí)間里，一直充當(dāng)著農(nóng)民軍軍師和智囊角色的羅汝才派人將各個(gè)營(yíng)頭的掌盤(pán)子大帥們請(qǐng)來(lái)，商議軍機(jī)。
    張獻(xiàn)忠便是應(yīng)邀赴會(huì)的。
    他朝在門(mén)外被曹**的中軍安排去吃酒的張可旺使了個(gè)眼色，張可旺微微點(diǎn)頭，表示明白。這才邁步上了臺(tái)階進(jìn)院去同那群老朋友見(jiàn)面打哈哈。
    而張可旺則是同李自成的養(yǎng)子李雙喜、張鼐等人坐在了一起，敘說(shuō)這幾曰的收獲。
    “雙喜，你也搶了一套新甲？”
    張可旺扯了一條板凳坐在李雙喜的旁邊，端詳著李雙喜身上、頭上的新盔甲。
    一邊同幾個(gè)小伙伴東拉西扯，張可旺一邊支楞起耳朵聽(tīng)著觀云草堂里面的動(dòng)靜，照著曹**中軍的說(shuō)法，每一個(gè)大帥都只能帶四個(gè)親兵進(jìn)去，這要是曹**有了歹意，打算火并了父帥，他就得馬上沖進(jìn)去把父帥搶出來(lái)，帶著人沖出這魯山縣城。
    這些彼此之間算計(jì)火并陰謀詭計(jì)，農(nóng)民軍各部之間可謂是層出不窮，張獻(xiàn)忠的西營(yíng)不但聽(tīng)過(guò)見(jiàn)過(guò)，而且自己也經(jīng)歷過(guò)，就在東進(jìn)的道路上，為了彌補(bǔ)突圍時(shí)候的損失，張獻(xiàn)忠還火并了兩家小股的農(nóng)民軍隊(duì)伍，殺了他們的頭領(lǐng)，把老營(yíng)隊(duì)伍并到了自己的人馬之中！
    李雙喜面帶得色，用劍柄敲敲自己新得的胸甲，“從左光先手下的一個(gè)守備身上剝下來(lái)的哦！這甲不錯(cuò)，穿上什么刀劍都不怕不說(shuō)，而且比別的鐵甲還輕巧！”
    “而且里面還有一層鹿皮的軟墊，一層棉花的套，披在身上暖和、舒服，等于多了一層甲！”張可旺也是很得意。
    “茂堂哥，你也有？！”
    李雙喜有點(diǎn)詫異了。
    張可旺撩起身上的錦緞戰(zhàn)袍，示意兩個(gè)朋友往身上瞧。
    “這是我從洪瘋子手下往孫傳庭那老兒營(yíng)中傳遞命令的一個(gè)親兵身上剝下來(lái)的！不光是這個(gè)盔甲，還有這個(gè)！”
    他從腰間取出一個(gè)水壺，通體是用鋼鐵壓制而成，上面用絲綿做了一個(gè)套子，套在水壺上，“這葫蘆可比一般的葫蘆、陶壺強(qiáng)多了，不怕摔不怕碰，而且，還保暖！”
    他擰開(kāi)蓋子，示意張鼐和李雙喜二人喝一口。
    “這個(gè)啊？不稀奇！”
    張鼐見(jiàn)不得張可旺那副得意忘形趾高氣揚(yáng)的神情，“咱們闖營(yíng)，也搶了不少好東西，搖旗叔斬了左光先的侄兒，得了那把寶刀，當(dāng)真是切金斷玉的寶刀！”
    幾個(gè)半大小子在為各自團(tuán)隊(duì)山頭的戰(zhàn)績(jī)明里暗里的吹噓爭(zhēng)斗，而觀云草堂內(nèi)，似乎倒是一派熱烈親熱的氣氛。
    “八大王！都說(shuō)你突圍的時(shí)候掛彩了，怎么看著一點(diǎn)事都沒(méi)有啊？！”
    老回回馬守應(yīng)見(jiàn)張獻(xiàn)忠步履利落的走了進(jìn)來(lái)，不由得很是驚訝。
    “難道是謠傳？！”
    “咱老子是在鐵鎖關(guān)外頭，被一個(gè)**養(yǎng)的官軍射了一箭，賊娘的！那驢球子箭法不錯(cuò)，一箭就射死了我的戰(zhàn)馬不說(shuō)，捎帶著差點(diǎn)毀了咱老張的子孫根，要不是文秀一把把我拉上他的馬，怕是眼前你們都得給咱老張上香去了！”他狡黠的眨著眼睛，帶著一抹嘲諷的表情看著這群人。
    “敬軒，莫要說(shuō)笑，你當(dāng)真沒(méi)事？”
    “自成兄弟，你看見(jiàn)咱是自己騎馬來(lái)的，又見(jiàn)我是自己從外面走進(jìn)來(lái)，可曾有一點(diǎn)事？”面對(duì)著李自成的關(guān)心，張獻(xiàn)忠不無(wú)得色。
    “那你是吃了什么靈丹妙藥了？！告訴咱們，咱們也去求一點(diǎn)備著？！”
    “只怕你們沒(méi)有這個(gè)福分！”
    張獻(xiàn)忠擠兌了曹**等人一句。
    “那曰，突圍之時(shí)，咱老子受了箭傷。”
    張獻(xiàn)忠的右腿被一只狼牙箭射了一個(gè)對(duì)穿，血流不止，幾乎上不了戰(zhàn)馬。一時(shí)之間，西營(yíng)幾乎到了崩潰的邊緣。如果不是他的四員大將和四個(gè)養(yǎng)子彈壓有力，只怕是西營(yíng)就成了被洪承疇消滅的山頭之一了。
    說(shuō)到這里，張獻(xiàn)忠見(jiàn)周?chē)娜怂坪跤行┎幌嘈牛鲃?shì)便要脫褲子，讓眾位首領(lǐng)看看他腿上的箭傷。“咱老子讓你們看看，咱的傷口！”
    “算了算了！敬軒，你接著說(shuō)就是！你又不是啥美人，大家伙沒(méi)人愿意看你脫褲子！”
    李自成雖然沒(méi)有名正言順的讀力門(mén)戶，但是也是自領(lǐng)一軍的人物，所以，也是有資格來(lái)參加這樣的大會(huì)。這些與會(huì)的人中，他一向和張獻(xiàn)忠關(guān)系不錯(cuò)，雖然雙方彼此有些互相看不慣，但是卻是屬于彼此之間都很服氣的。見(jiàn)張獻(xiàn)忠要當(dāng)眾脫褲子讓眾人看他的傷口，便出言制止。
    “要不說(shuō)還得是咱老張福大命大造化大！有一群小崽子見(jiàn)老子血流不止，打算反水去投官軍，小旺，”他看了一眼院子里正在和一群小兄弟酣暢飲酒說(shuō)話的張可旺，“便帶人去彈壓！”
    張可旺遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)一小隊(duì)官軍騎兵從山林間經(jīng)過(guò)，俱都是高頭駿馬，盔甲鮮明。大約有七八個(gè)人，這樣的小隊(duì)伍，正是悍將張可旺眼中的美食。
    一陣箭射過(guò)去，七八個(gè)人全部落馬，張可旺檢點(diǎn)收獲，除了五六匹膘肥體壯的戰(zhàn)馬之外，所得的便是幾套棉甲、鐵盔和刀劍，但是，最大的收獲卻是在為首的一名小校身上包裹里搜索而來(lái)。
    “那小校是洪閻王手下的標(biāo)營(yíng)的，奉了洪閻王的將令給孫傳庭送藥去，據(jù)說(shuō)是只有幾份，洪閻王怕孫傳庭上陣有個(gè)閃失，便派人給孫聾子送來(lái)！結(jié)果，半途中走錯(cuò)了路，撞到了小旺的刀上！這些洪閻王從海外尋覓來(lái)的仙丹妙藥，自然就被咱老張享用了！”
    按照洪承疇信中所說(shuō)明的用法，張可旺將張獻(xiàn)忠的傷口先用瓷瓶中的酒精清洗，將創(chuàng)口的污物清洗干凈，之后撒上那白色的生肌止血散，很快，隨著藥粉的融化，剛才還流血不止的傷口便告止血，接著，用潔凈的棉花敷在傷口上，外面用紗布包好，將八大王扶上戰(zhàn)馬，一路向東狂奔而來(lái)。沿途之上，見(jiàn)到兩三股潰散的農(nóng)民軍，張獻(xiàn)忠一扯他的大胡子，幾個(gè)如狼似虎的將領(lǐng)和兒子立刻會(huì)意，撲上去將這些營(yíng)頭中的主將一刀宰了，精壯的將士和財(cái)物婦女被裹挾到西營(yíng)之中。
    “咱老子受了這么重的傷，他們碰見(jiàn)了，還不幫襯些藥錢(qián)？！”張獻(xiàn)忠見(jiàn)兒子和將領(lǐng)們干的干凈利索，不由得捻著胡子大笑。
    “這么說(shuō)，這次洪瘋子、洪閻王從海外弄了不少的好東西，上至盔甲刀槍?zhuān)碌桨舜笸醯膫帲际呛脰|西。怪不得這次官軍打仗像是染了病的瘋狗一樣！”
    突破蘭草川立了頭功的賀錦，因?yàn)樽钤缤粐瑢?shí)力損失是最小的，不但沒(méi)有損失，相反的，還趁亂收容了別的營(yíng)中的一些散兵游勇，還是略有盈余。
    “賀瘋子營(yíng)里的幾個(gè)軍官突圍那曰投到了我的營(yíng)中，據(jù)他們說(shuō)，洪閻王這次作戰(zhàn)之前，弄了不少的好東西來(lái)，單是他們，就分得了數(shù)百套盔甲武器，賀瘋子將部下的家丁親兵盡數(shù)變成了披甲戰(zhàn)兵，戰(zhàn)力、實(shí)力登時(shí)便上了一個(gè)臺(tái)階！”
    “再加上八大**才說(shuō)的這些海外藥物，這洪瘋子手里好東西不少啊！以后怕是更加不好打這個(gè)仗了！”
    賀錦的話，在眾位頭領(lǐng)心中引起了共鳴，“以后，再遇到官兵時(shí)可要加小心，那些軍官、親兵家丁之類(lèi)的角色，一定得好好地搜掠一番，免得有什么好東西咱不知道！”
    一陣香氣撲鼻，曹營(yíng)的老營(yíng)司務(wù)帶著一群親兵，押著這宅院里原來(lái)的廚子和、丫鬟婢女和主人的姨太太們?yōu)楸娢活^領(lǐng)設(shè)擺酒宴。
    “來(lái)來(lái)來(lái)！高闖王、八大王，老賀，老王，請(qǐng)入席，給老馬的清真席安頓好了嗎？”曹**滿面春風(fēng)的邀請(qǐng)各位同行們?nèi)胂嬀疲瑫r(shí)體貼入微的詢問(wèn)給老回回馬守應(yīng)安頓的清真席面進(jìn)行的如何。
    用精細(xì)豬肉制成的豬肉丸子用油炸過(guò)，黃澄澄、香酥酥的，配合著山林中采來(lái)的蕨菜蒜苔、金針、時(shí)令蔬菜、黃里透白，軟硬適度的油燜豆腐、精選上乘好粉條等；用豆瓣醬、五香大料，加上數(shù)十種中草藥精心配制。經(jīng)過(guò)燜炒不但色澤美觀，鮮香軟嫩、咸辣適口，色形兼?zhèn)洹?br/>     這就是魯山當(dāng)?shù)赜忻臄堝伈耍嫔铣诉@些，還有山林中出產(chǎn)的麝、大鯢、羚羊、紅腹錦雞等野味，吃得眾位頭領(lǐng)滿面油光，興高采烈！
    “列位大帥，此番突圍，損失如何？”
    酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，眼見(jiàn)得張獻(xiàn)忠和賀一龍要開(kāi)始斗酒，曹**急忙將話題拋了出來(lái)。
    這話一出，登時(shí)讓眾位頭領(lǐng)停杯不飲。
    “老羅，你看！這大家伙好不容易才逃脫此劫，你卻來(lái)揭這個(gè)瘡疤，哪位頭領(lǐng)所部義軍不是損失慘重？我義軍在陜西時(shí)有人馬二十萬(wàn)，如今呢？魯山寶豐等處怕不過(guò)才四五萬(wàn)人，你如何說(shuō)這樣的喪氣話？！”
    闖王高迎祥雖然沒(méi)有火并其它山頭，但也是老營(yíng)兵馬損失不大，故而有這個(gè)實(shí)力和底氣對(duì)曹**這樣說(shuō)話。
    “高闖王，話是這樣的說(shuō)，但是，你高闖王也知道，咱們義軍打仗，向來(lái)是不靠那些混飯吃的饑民，不客氣的說(shuō)，別看外面我老曹的人在招募饑民，但是這群人再多，也就是壯壯聲勢(shì)，多些攻城、吃飯時(shí)的人手罷了！你們列位，誰(shuí)把他們當(dāng)成自己的本錢(qián)了？”
    曹營(yíng)的主帥羅汝才瞇縫著小眼睛挨個(gè)的巡視著列位大帥。
    “你老回回的本錢(qián)是不是你營(yíng)里的那幾千老營(yíng)馬隊(duì)？你革里眼的老底子也就是那兩千多老營(yíng)。高闖王，要是我用一千饑民換你營(yíng)里的郝?lián)u旗一個(gè)人，你換嗎？八大王，我用四千人的饑民換你那四個(gè)大將白文選、馮雙禮、馬元利、張化龍，你換嗎？”
    “漫說(shuō)是一千換一個(gè)，只怕是三千換一個(gè)，敬軒兄弟都不愿意換！”李自成手扶著寶劍的劍鞘微笑著看著對(duì)面的張獻(xiàn)忠。
    “那，自成兄弟，我用三千人，也不換劉宗敏，只換你營(yíng)里的李過(guò)，袁宗第、劉體純、劉方亮等人中的隨便一個(gè)，你換不換？”
    曹**依舊是小眼睛里都是笑容。
    而李自成和張獻(xiàn)忠也都和他打了哈哈，“我用三千人的饑民換你營(yíng)里的楊承祖、王龍，你曹**換不？”
    便在這曹**的詢問(wèn)之中，和李自成、曹**、張獻(xiàn)忠三個(gè)人的玩笑之中，在場(chǎng)的眾人都如同被揭開(kāi)了蒙在眼前的一條黑布，對(duì)啊！那些走不動(dòng)跑不動(dòng)打不動(dòng)的饑民，咱們營(yíng)中再多，也只是多些混飯吃、壯聲勢(shì)的炮灰而已，打仗，還得是靠咱們的那些老弟兄老底子！
    只要有了老營(yíng)的老底子，就是本錢(qián)不失，隨便到哪里，不是可以立刻拉起幾萬(wàn)人的桿子來(lái)？
    “各位，好好地想想，自己的老營(yíng)，損失大嗎？”
    曹**的臉上收起了笑容。
    他在東逃的路上，也是悄悄的火并了幾個(gè)小桿子的老營(yíng)，不但補(bǔ)充了損失，而且也是稍稍的擴(kuò)充了一下馬隊(duì)的實(shí)力。從眼前在座的人數(shù)上，和私下里打聽(tīng)到得消息，他很清楚，這些家伙們都和自己一樣，做了同樣的一件事，趁火打劫。借著官軍追剿的時(shí)機(jī)，火并了別人的隊(duì)伍。
    “所以，洪閻王、賀瘋子們便是上報(bào)給崇禎皇帝小兒再多的軍功首級(jí)，也不過(guò)是斬殺了些饑民罷了！于咱們有好處卻無(wú)一點(diǎn)不好！他可是調(diào)動(dòng)了數(shù)萬(wàn)人馬，幫咱們篩選了兵員，把那些精壯和老弱替咱們分開(kāi)了！”
    “話是這么說(shuō)的，老曹！”
    馬守應(yīng)端著酒杯對(duì)著羅汝才的分析結(jié)論提出了自己的看法。
    “我可聽(tīng)被俘的官軍這樣說(shuō)，洪閻王可是頒了這樣的賞格，凡是斬殺了我們老營(yíng)馬隊(duì)的兩個(gè)還是三個(gè)人頭的便是賞甲胄一副，要是再有兩個(gè)人頭的便是賞賜刀槍?zhuān)@樣一來(lái)，各鎮(zhèn)各營(yíng)的官兵，都是和瘋了一樣朝咱們撲來(lái)！”
    “那，我老曹便有一招以其人之道還治其人之身！”
    在伏牛山東麓做了一段時(shí)間的休整，補(bǔ)充了糧草、騾馬、兵員之后，十余家農(nóng)民軍攜帶著從魯山搜掠來(lái)的魯山綢，披著山中的狐貉、青鼬、飛鼠、水獺制成的皮袍，蜿蜒東下，直撲上蔡、固始等處。
    行軍的隊(duì)伍中，不時(shí)的有騎兵在隊(duì)伍中往來(lái)高呼。
    “凡是斬殺官軍中披南蠻甲胄、使用南蠻刀槍的，立刻賞銀二十兩，甲胄刀槍歸本人所有！本人抬入老營(yíng)！一天三頓飽飯！”
    雙方都認(rèn)為這場(chǎng)戰(zhàn)事的結(jié)局對(duì)自己有利，自己是獲勝的一方。
    但是，當(dāng)真是雙贏嗎？
    小玉將洪承疇手書(shū)所制成的匾額披紅掛彩，敲鑼打鼓的送到朝陽(yáng)門(mén)外隆盛行的時(shí)候，林文丙正在與幾位管理左近糧倉(cāng)的官員暢談甚歡。
    “那就這么說(shuō)好了，列位大人，文丙用每年一千石的租金，租借各位大人管理的各處廒倉(cāng)。”
    見(jiàn)林文丙這里要接待貴客，幾個(gè)官員便識(shí)趣的起身告辭。
    文丙將一張張桑皮紙制成的憑證折成小小的一塊，塞到了幾位官員的手中。
    “林兄還做糧食生意？”
    “哈哈！如今的糧食可是俏貨，運(yùn)到京城，便可大賺一筆，恰好敝東家手中有糧，曰前寫(xiě)了信來(lái)，打算運(yùn)些糧食到京城中來(lái)。”
    如今燕京城里的糧食價(jià)格也是每石三四兩銀子，而且是有價(jià)無(wú)市。對(duì)于眼前這個(gè)神通廣大的同鄉(xiāng)，小玉越發(fā)的高看了一眼。
    “只可惜洪大人遠(yuǎn)在西北，要是在江淮河漢左近剿賊，在下還有另外一樁可以效勞之事。”
    命人將匾額高高掛起，收好了五省總督洪承疇的札子，仔細(xì)審閱了洪大人親筆所書(shū)寫(xiě)的購(gòu)買(mǎi)軍械鎧甲的合同文書(shū)，林文丙輕描淡寫(xiě)的又說(shuō)了一句。
    “不知仁兄所說(shuō)是何事？”
    “我可以組織糧食沿江而上，交給洪大人，令他所部足兵足食。只可惜大人一直是在**豫楚等處，轉(zhuǎn)運(yùn)起來(lái)耗費(fèi)巨大。”
    聽(tīng)了林文丙這話，令小玉心中不知道該說(shuō)些什么，只覺(jué)得亂糟糟的。草草的完成了洪承疇的使命，拿了林文丙送的一張一千石粳米的提貨憑證上轎而去，回府給洪督師寫(xiě)信稟明此事。(未完待續(xù)。)
    ，