羅虎和張鼐趕到左安門附近的時(shí)候，天色已經(jīng)漸漸黑了下來。
    遠(yuǎn)處隱隱約約的可以看到，通往通州方向的河道、官道上，燈火閃動，人聲鼎沸。
    “虎子，趁著他們忙著逃命，咱們把隊(duì)伍調(diào)上來，我先用大炮轟一下，你再帶著隊(duì)伍沖上去就是了！”
    在二人身后，炮隊(duì)營的兵將們驅(qū)趕著上千頭騾馬，拖曳著數(shù)十門大炮急速而來，震山營的步騎兵則是在一旁靜靜的護(hù)衛(wèi)。除了偶爾有幾聲馬嘶鳴傳來，整個(gè)震山營的隊(duì)伍當(dāng)中便是靜悄悄的。不像炮隊(duì)營那么人喊馬嘶的熱鬧喧囂。
    羅虎倒是頗為沉得住氣，“鼐子哥，不慌！先弄清楚情形再說！谷英大哥已經(jīng)吃了虧了，皇上怕誤了大事才派咱們兩個(gè)人來此，若也是冒冒失失的沖上去，再打了敗仗，兵馬損失不說，怕就是誤了皇上的大事了！”
    他們口中所說的皇上的大事，便是日前宋獻(xiàn)策給李自成所算的那一卦，某某日某某時(shí)辰能夠破城，若是不能，便需延后數(shù)日。誤了皇上入城，正式滅了明國，這么大的罪名可是誰都背不起的！
    張鼐聽了，卻也只能是咬著牙看看遠(yuǎn)處的燈火，“那你我兄弟帶著人望那個(gè)方向再行哨探一番！”
    兩個(gè)大順朝的伯爺各自帶著親兵往東便門方向向北一路小跑而來，好在是這邊人馬喧囂吵鬧不停，數(shù)百人的動靜倒也是聽不太清楚，即便是聽清楚了，也會混雜在人潮當(dāng)中。
    燈火照射下，卻見東便門到朝陽門之間聚集了不下數(shù)萬人，大小車輛無數(shù)，更有不少的旗牌、儀仗等物。黑暗之中，卻是很難看得清旗牌上的官銜，不曉得是什么人物在此。
    不消得羅虎張鼐二人多有什么示意，羅虎的親兵立刻便化身成了夜不收的角色，悄悄的撲到東便門附近的隱蔽所在，覷個(gè)空子，擒了一名新軍的哨官前來審訊。
    借著手下士卒點(diǎn)起的燈火，張鼐和羅虎仔細(xì)打量著那個(gè)被捆得和粽子一樣從馬上丟下來的哨官。
    那哨官倒也是個(gè)硬漢子，被從馬背上丟到凍得堅(jiān)硬如鐵的地面上摔得鼻青臉腫七葷八素的，卻口中不哼一聲，兀自自己掙扎著站起身來，冷眼看著眼前這幾個(gè)頭領(lǐng)模樣的人，口中更是振振有詞。
    “嘿！銅絲琉璃馬燈，你們這些家伙果然是闊了??！這么貴重稀罕的東西都能用得起了。當(dāng)真是開國建號了，不再是賊了！”
    說話的動靜腔調(diào)，卻是羅虎頗為熟悉的京師勛貴子弟的口吻。
    口音語氣熟悉，身形相貌卻也有些眼熟。
    “來人，把燈火舉高些，讓咱看看這位京營的好漢?！绷_虎命人將燈火弄得亮些，他好仔細(xì)看看眼前這個(gè)俘虜?shù)纳诠?。燈火撥亮了之后，羅虎仔細(xì)端詳被他親兵抓來的這個(gè)哨官，而被俘的這個(gè)哨官也在細(xì)細(xì)的打量眼前這個(gè)闖賊頭目。
    “這位，這位將爺，您是羅爺嗎？”不消片刻，那哨官有些期期艾艾的，帶著幾分疑惑的口氣，不過，說話卻是變了不少。
    “伯爺，我看這廝也是有些面善，是不是咱們打過交道？”羅虎手下的兩個(gè)得力營官也是有些疑惑。
    “羅爺，您果然是羅爺！嗨！是我?。≡蹅冞@是大水沖了龍王廟了！”那哨官一躍而起，口中帶著幾分狂喜。
    “羅爺，您是義勇營的羅爺，我是三千營的羅胖子?。≡蹅円还P寫不出兩個(gè)羅字來！”
    這個(gè)姓羅的哨官是羅明祖的同族兄弟，也是被他帶到山東的親信之一。當(dāng)日羅虎與王龍兩個(gè)率領(lǐng)闖曹兩家部隊(duì)組成的龍虎營，正是這羅哨官跑熟了的。三千營、神機(jī)營和龍虎營之間配合作戰(zhàn)搞得風(fēng)生水起，兩下里都有相見恨晚的感慨。
    龍虎營在山東大大的發(fā)了一筆橫財(cái)，而三千營、神機(jī)營兩部更是部卒將佐個(gè)個(gè)腰纏累累，否則，也沒有那么多的錢來好生養(yǎng)馬練兵！
    回到京師之后，崇禎籌措來了錢糧要京營練新軍，這位羅哨官也跟隨羅明祖編練新軍，升職成了哨官。今日卻不想在這里與當(dāng)初在山東的老朋友們見了面。
    既然是熟人，自然是待遇不同。羅虎當(dāng)即命人給羅哨官松綁，讓他坐下來說話。
    荒郊野嶺，大家也只有將馬鞍和馬褥套鋪在地上坐下來說話。
    “白天是你們和谷將爺大家發(fā)生的誤會？”張鼐在一旁斟酌了一下詞句，方才慢吞吞的問出來。
    “沒錯(cuò)。白天大家正在奉了皇上的旨意，把宮里和六部的典籍文書裝船運(yùn)走，結(jié)果那位谷將爺從斜刺里便沖了上來，天曉得他是做什么的？咱們的兩位伯爺便領(lǐng)著咱們和他做了一場，倒也是沒有丟了咱們的面子?！?br/>     “伯爺？”羅虎有些遲疑。
    “羅爺您有所不知，咱們山東的弟兄們回京之后，皇上都給咱們升了官。您那邊一開國登基，這邊皇上就有些坐不住了。往年想封個(gè)爵位那都得是鬧天宮的本事才行，可是現(xiàn)在皇上也顧不得了，只要是帶兵將領(lǐng)又有戰(zhàn)功的，便都可以封個(gè)爵位出來。咱們的羅、談兩位大人，如今都是伯爺了！”
    “那，煩勞你到朝陽門見一下你家兄長，還有那位談大人，就說山東故人在此，打算跟他們飲酒敘舊，不知他們愿意來否？”
    羅虎命人給羅哨官牽了一匹馬過來，將他的腰刀和一應(yīng)什物都還了他，命他給羅明祖、談奇瑞二人送信去了。
    過了約莫小半個(gè)時(shí)辰，遠(yuǎn)處隱約傳來一陣陣馬蹄聲，不過，在經(jīng)驗(yàn)豐富的張鼐和羅虎耳朵里聽來，這時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的馬蹄聲卻是將厚布或是氈子包裹在馬蹄上才能有的效果。
    “羅虎兄弟呢？羅虎兄弟在哪呢？可是想死你老哥哥了！”
    羅談二人的大嗓門在數(shù)丈之外便開始大聲嚷嚷，親熱的呼喊著羅虎。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見了羅虎之后，談奇瑞更是一個(gè)箭步搶上來，一把便抱住了羅虎，上下左右的仔細(xì)打量。這一番舉動，簡直就是兄長見到了離家日久的幼弟一般。
    一番客套之后，四個(gè)身份分屬兩個(gè)截然對立陣營的家伙，開始互相交底、摸底、談判。
    “羅大哥，你們在這里做甚事？”
    “皇上把我們擺在了朝陽門一線，護(hù)衛(wèi)著京師與通州的大路，這幾日宮中和六部的文書典籍紛紛運(yùn)出來，或是裝船、或是走陸路南下到天津?？催@個(gè)意思，皇上八成是要放棄京師了?！?br/>     羅明祖倒也是知無不言言無不盡，但是在一旁的張鼐卻是冷笑了一聲，“此時(shí)才想起來，怕是晚了吧？”
    “這位將爺怎么稱呼？您若是不服氣，不妨咱們拉開架勢明日再打一仗！橫豎老子們的家眷如今都在這兒，打敗了，你們進(jìn)城去找皇上的晦氣，要是你們打敗了，嘿嘿！只怕這碼頭上又得多幾面旗牌了！”
    對于張鼐，談奇瑞便不像對羅虎那么客氣了。幾句話夾槍帶棒的噎得張鼐直翻白眼。
    白天的一戰(zhàn)，讓本來已經(jīng)是風(fēng)聲鶴唳草木皆兵的北京城頓時(shí)歡聲不斷，雖然戰(zhàn)果不大，只是斬殺了二三千顆流賊首級，奪獲甲胄兵器不少，更有一千余匹戰(zhàn)馬，但是，卻已經(jīng)足以安撫城中大僚和皇帝那顆驚慌失措的心了。晚飯時(shí)據(jù)說崇禎更是破例的喝了兩杯酒以示慶祝。
    羅明祖和談奇瑞擊潰了谷英所部前鋒，頓時(shí)讓城內(nèi)的勛貴們氣焰漲了數(shù)倍。以成國公朱純臣、襄城伯李國楨為首的各家勛貴們紛紛揚(yáng)言，當(dāng)年?duì)柕任墓僭谕聊局笱稣棠娉加谥t的勢力將我輩勛貴不放在眼里，動輒便是諸多羞辱，如今又如何？同樣的逆賊圍城，爾等可有破敵之策？
    少不得還是我勛貴出城與逆賊大戰(zhàn)，以稍挫其氣焰，而后，梁國公大軍到了便可將此輩逆賊盡數(shù)化為齏粉！
    這還不算，為了能夠表示自己老子英雄兒好漢的氣概，各家勛貴似乎是約齊了一般，全副儀仗旗牌擺開，帶著各自的家奴家丁到朝陽門碼頭、廣渠門一帶前來助戰(zhàn)?。ó?dāng)然，除了可以在戰(zhàn)后的功勞簿上分一杯羹之外，是不是看著這里地方寬闊，又距離碼頭近，一旦打敗了，拔腿開溜也方便咱們就不得而知了。）
    “在下所部若是能夠僥幸贏了張鼐將軍一局，只怕萬歲的鑾駕都是會出城來為在下擂鼓助威的！”羅明祖敲釘轉(zhuǎn)角的又跟進(jìn)了一句。
    這話倒也不假，張鼐的名字可是要比谷英的字號在朝廷里面響亮多了。伯爺、將軍這些不說，還是在李自成面前以養(yǎng)子身份長大的，不久前更是被李自成夫婦親自指婚，將同樣的養(yǎng)女嫁給了他。這份榮耀和地位，幾乎可以與太祖開國時(shí)的沐英、李文忠等人相媲美了！
    那張鼐又豈是一個(gè)好相與的？帶兵打仗的人脾氣有幾個(gè)好的？他又是個(gè)年輕氣盛的，心中對這群京營的紈绔子弟早就一萬個(gè)看不起。心中暗道，不過是些釜底游魂，偶然僥幸勝了一陣，卻在這里炫耀什么？不如早早歸降我大順！聽得羅談二人如此語帶嘲諷，當(dāng)即便是準(zhǔn)備發(fā)作。
    “鼐子哥，別發(fā)冷娃脾氣！”羅虎急忙用陜北方言勸說羅虎幾句，又用低低的聲音問他：“鼐子哥，你覺得，谷英大哥，漢舉叔等人的隊(duì)伍要是和我的震山營打，會那個(gè)贏？”
    “這還用說嗎？自然是你！”張鼐頗為不解。
    “這兩個(gè)家伙的隊(duì)伍是在山東同我一個(gè)師傅教出來的。崇禎這幾年又是不惜血本的供給他們練兵，若是不調(diào)理好他們，我大順軍馬勢必?fù)p失慘重！”
    這話登時(shí)讓張鼐無話可說了。
    自從震山營成軍之后，闖營眾將便私下里將這支人馬和自己的隊(duì)伍做了一番比較，但是，無論是誰，最后都不得不垂頭喪氣的承認(rèn)，單純從戰(zhàn)斗力而言，震山營可以單挑總哨劉爺劉宗敏親自統(tǒng)領(lǐng)的闖營最精銳部分，而且是劉爺所部傷亡至少三成以上，而震山營卻能基本建制圓滿全身而退。便是老營親軍也未必能夠討得到便宜。如今聽羅虎這么說，張鼐便換了一個(gè)態(tài)度，同羅談二人攀起交情來。他的出發(fā)點(diǎn)也是很簡單，讓大順軍能夠兵不血刃拿下北京城。
    至于說是招降羅明祖、談奇瑞這些人，讓他們?yōu)樾鲁^續(xù)征戰(zhàn)四方，便如唐通等人一樣；還是開個(gè)口子讓他們率部南下等以后再想辦法收拾他們，則是要隨機(jī)應(yīng)變了。
    同樣的摸底和談判，買進(jìn)與賣出，則是在通州城外不遠(yuǎn)的八里橋進(jìn)行著。
    京師周邊交通要道上的重要橋梁有三座，一為京西南宛平城外的盧溝橋，二為京北昌平州的朝宗橋，三為京東通州的永通橋。
    永通橋，因?yàn)榫嚯x通州八里路而被俗稱為八里橋。這座跨越在運(yùn)糧通道通惠河上的拱橋，因?yàn)橹鞴岸锤叽螅梢宰屚鶃淼倪\(yùn)糧帆船不必落帆便可以很是順暢的從橋下通過，便有了“八里橋不落桅”的美名。橋面上，用青石板鋪就的數(shù)丈寬的道路，同橋下的燒灰道路形成了一條區(qū)分開來主路、輔路、上下行分別行走，供騾馬大車運(yùn)輸貨物之用的交通要道。
    此刻，在八里橋西面的龍王廟內(nèi)外，密布警哨，數(shù)百名披甲執(zhí)銳的甲士將龍王廟團(tuán)團(tuán)圍住。廟內(nèi)的龍王殿內(nèi)，大順的中軍主將高一功、御營總管吳汝義與隆盛行的掌柜林文丙隔著供桌相對而坐。
    他們也是在討論著身后這座北京城以及紫禁城里面的崇禎皇帝這兩項(xiàng)資產(chǎn)，北京城算是固定資產(chǎn)，崇禎皇帝則是無形資產(chǎn)的處理方式。
    “貴寶號以及貴東家于我大順有施以援手于窮途末路之時(shí)的大功。我二人來時(shí)，陛下特意有口諭，若是貴東家肯順天應(yīng)人歸順大順，當(dāng)有列土封疆之賞?！?br/>     高一功所轉(zhuǎn)述的這番話，倒也不全是客套的外交辭令。從商洛山之中輾轉(zhuǎn)而出的闖營，武器輜重藥物甲胄無一不缺。如果不是僥幸遇到了陳國熹的商隊(duì)，只怕也沒有那么順當(dāng)?shù)谋銓?shù)萬歸附的饑民武裝起來，同時(shí)，把繳獲的金銀細(xì)軟甚至是沒有什么用處的破紙爛畫變成亟需的糧食布匹食鹽火藥等物。
    從某個(gè)角度上講，隆盛行是給闖營這個(gè)當(dāng)時(shí)虛弱至極的病人輸血的大夫。但是，眼下卻是各為其主。
    對于高一功的釋放出來的善意，林文丙也是含笑笑納了。但是，作為南粵軍的骨干成員，他也有自己的利益訴求。此時(shí)，便在不遠(yuǎn)處的天津城中，李沛霆可是擔(dān)負(fù)著接應(yīng)崇禎一家突出重圍的任務(wù)。
    “但是本將想不明白的事，為何貴寶號以及貴東家于天下大勢上卻看不清呢？我大順永昌皇帝，自長安發(fā)出討伐明國的檄文以來，所向披靡，大軍旗號到處望風(fēng)納降，貴軍卻在我大軍兵臨北京城下時(shí)意圖接應(yīng)崇禎南下，究竟是何意思？”
    “在下是個(gè)商人，奉了我家主公的旨意，拿著主公的本錢貨物行走四方，為的便是一個(gè)利字?！绷治谋蛄艘挥浱珮O拳，將高一功的高帽子封閉了出去。同時(shí)，借力打力，提出了南粵軍自家的要求。
    只要你給出的價(jià)錢合適，咱們是什么都可以談的！
    “林掌柜，有話便請講出來便是！”高一功也是個(gè)久經(jīng)沙場的老將，只要你肯開出條件來，按照王婆的話，此事便是有四分光了！
    “高伯爺可曾知曉，我家主公曾經(jīng)對明廷有過一個(gè)救助協(xié)議？”果然，林文丙上來便拋出了實(shí)際問題，我們同明廷簽訂的那些條約，我們南粵軍的特殊利益，你們能夠確保嗎？
    所謂的救助協(xié)議，便是當(dāng)年李守漢對朝廷的援助計(jì)劃，
    所謂的救助分三次完成。同南中和兩廣福建等地相比，眼下大明之所以亂作一團(tuán)，根本問題有三，水利不修、兼并嚴(yán)重、律法不行。
    因此，第一批救助一千萬銀元，用于改善山東、廣東、福建的水利。
    第二批為反兼并救助，先在山東試點(diǎn)，用錢從官紳手中購買土地，然后低價(jià)賣給農(nóng)民耕種。這筆錢，大約兩千萬銀元。
    第三筆，數(shù)量大約也是兩千萬銀元，用于在廣州建立法官學(xué)院，為大明各地官府培養(yǎng)法官，以確保救助協(xié)議執(zhí)行。
    所有借款，皆由大明朝廷名義借貸，崇禎皇帝以天子名義擔(dān)保，并在協(xié)議上用大寶也就是玉璽蓋印。年利六分，資金使用由南中商社掌控，以確保資金不被貪墨。還款可以適當(dāng)延期，但是利息必須按期償還。
    李守漢的這個(gè)救助協(xié)議，表面上對于大明朝廷來說是續(xù)命吊氣的老山人參湯，實(shí)際上倒有點(diǎn)像是潘金蓮的湯藥，是吃不吃都要死。
    但是，在這個(gè)時(shí)候，林文丙卻同高一功、吳汝義兩個(gè)人大言不慚的提出來要大順承認(rèn)這筆借款的合法性，同時(shí)繼續(xù)執(zhí)行這個(gè)協(xié)議，這登時(shí)讓高一功有些氣不忿了。
    所謂的救助協(xié)議，所籌措的錢糧，大多數(shù)都是用來支付與我大順的軍餉了。如今你們卻要我大順承認(rèn)這筆借款，還要讓我大順繼續(xù)為崇禎當(dāng)年打我們結(jié)下的閻王賬還本付息，走遍天下，上哪里說得通這個(gè)道理？！未完待續(xù)。
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