“本伯手握二十五萬(wàn)兵馬，虎踞一方，又有擁立當(dāng)今圣上之功，他能耐我何？”劉澤清一半是狂妄，一半色厲內(nèi)荏的給自己和手下人打氣壯膽。
    “爵帥，學(xué)生也曾學(xué)過(guò)幾天帝王之術(shù)，不妨便稍稍的揣度一下梁國(guó)公的想法，爵帥可以對(duì)照著眼下各方情形來(lái)印證一下。看學(xué)生說(shuō)得是也不是。”
    “講！”
    “若我是梁國(guó)公，便分路派出點(diǎn)驗(yàn)校閱大員，前往各鎮(zhèn)兵馬處點(diǎn)驗(yàn)兵馬員額器械，校閱各部實(shí)力戰(zhàn)力。然后，往各部的點(diǎn)驗(yàn)大員都有精銳兵馬隨行。點(diǎn)驗(yàn)時(shí)，說(shuō)你軍中空額太多，士卒饑寒交迫，問(wèn)你朝廷發(fā)下的糧餉器械到哪里去了，爵帥，你該如何回答？不要和我說(shuō)如今朝廷各部沒(méi)有不吃空額不喝兵血的！到那時(shí)，依照南粵軍的做事套路，一面鼓動(dòng)士卒之中的奸猾小人起來(lái)首告檢舉，一面要對(duì)你進(jìn)行逮捕拿問(wèn)。試問(wèn)爵帥，你的帥標(biāo)營(yíng)親軍家丁，能夠有一戰(zhàn)而解決南粵軍一旅兵馬的戰(zhàn)力和實(shí)力嗎？倘若不能，便勢(shì)必要預(yù)先籌劃調(diào)集左近的兵馬來(lái)一同作戰(zhàn)，可是，這樣便是事機(jī)不密，容易走漏風(fēng)聲。若是戰(zhàn)事延誤，耽擱的時(shí)間久了，勢(shì)必附近的南粵軍各部圍攻上來(lái)。到那個(gè)時(shí)候，爵帥，什么兵多將廣，什么擁立之功，都不如一頂反叛作亂的罪名來(lái)得大！”
    伍飛鸞的口才頗為來(lái)得，幾句話如同利劍直刺劉澤清的心中最為虛弱之處。
    伍飛鸞所說(shuō)的，吃空額、喝兵血，盜賣(mài)軍糧器械軍裝等事，劉澤清不但都有，而且每一條都干得熱火朝天令人發(fā)指。按照他所報(bào)請(qǐng)的軍中兵馬數(shù)額，二十五萬(wàn)人馬，別人至少也要有六成人馬在營(yíng)中，哪怕是老弱病殘，聾子瞎子癱子跛子等等，至少有一個(gè)人頭兒在。可是，他劉澤清營(yíng)中，就算是算上這些人，也勉強(qiáng)只有五成不到。數(shù)目龐大的空額軍餉軍糧，自然被他東平伯和手下各級(jí)將領(lǐng)們一口吞下肚去。還有，朝廷是按照他們要求，每月關(guān)餉一次。可是，劉澤清卻很有發(fā)明創(chuàng)新主動(dòng)性。
    起初，只是采取“截曠”、“扣建”的手段，來(lái)克扣些軍餉。所謂截曠和扣建，是當(dāng)官的侵吞軍餉的普遍手法。軍餉的預(yù)算是全年的，這一年中常有兵員的出缺和替補(bǔ)，這中間難免日期不相銜接，這不相銜接的兵餉需要按時(shí)扣除，此謂之截曠。當(dāng)時(shí)計(jì)算日期，均按農(nóng)歷每月三十日，遇小月只有二十九天，稱(chēng)為小建，則扣除一天，只按二十九天實(shí)發(fā)，名曰扣建。按理這兩筆款子均應(yīng)上繳國(guó)庫(kù)，但是將領(lǐng)們幾乎都不交上來(lái)。
    可能是覺(jué)得這么干太麻煩，不夠干脆利落，而且，弄得那點(diǎn)小錢(qián)不夠開(kāi)銷(xiāo)。于是，劉澤清很聰明的發(fā)明了“九關(guān)”制度。所謂的九關(guān)，也就將一年按照三百六十天算，每四十天發(fā)軍餉軍糧一次，一年便是九次。發(fā)軍餉被稱(chēng)為關(guān)餉，也就是九關(guān)的由來(lái)。這么一來(lái)，每個(gè)士兵和低層軍官一年的軍餉就有三分之一被劉伯爺拿走了。要是你不小心死走逃亡病故，那么，不好意思啊！你的軍餉都被東平伯爺笑納了。
    （偷著樂(lè)去吧！劉澤清劉大人本來(lái)是想著按照四十五天發(fā)一次軍餉的標(biāo)準(zhǔn)，每年發(fā)八次的！這個(gè)四十天和四十五天發(fā)一次軍餉的制度，不是作者杜撰的，而是由淮軍發(fā)明的四十天發(fā)軍餉一次，也就是九關(guān)的由來(lái)。而四十五天給士兵們發(fā)一次軍餉，則是出自于太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)時(shí)期清軍的江南大營(yíng)。所以，那些想著清穿的兄弟姐妹們要好好的打算一下了，真的穿清了，能不能找到一條活下去的道路？）
    可惜的是，咱們的東平伯爺平日里的生活實(shí)在是太過(guò)于節(jié)儉了，姨太太才不到六十個(gè)，為了彌補(bǔ)家里人手的不足，少不了要養(yǎng)幾頭猩猩之類(lèi)的動(dòng)物來(lái)幫忙干些家務(wù)雜活。不到六十個(gè)姨太太，身邊至少要有三五個(gè)人伺候著，再加上廚師、花匠、園丁，門(mén)房等等仆人，還有在府中護(hù)衛(wèi)的上千親兵家丁。這么一來(lái)，家里的房子也不夠?qū)挸ǎ徽剂瞬坏桨雮€(gè)淮安城。
    如此的生活用度，咱們的東平伯爺，單單靠那些好心好意幫助兵丁們保管防備他們拿去亂花，比如說(shuō)狂嫖濫賭的軍餉，怎么能夠維持得了如此規(guī)模的家常花銷(xiāo)呢？
    不過(guò)，好在東平伯爺也是久歷戎行的老行伍了，當(dāng)然知道這樣的問(wèn)題該如何解決了。于是，從朝廷領(lǐng)了來(lái)的那些空缺員額的軍糧、被服、甲胄、器械，甚至是火藥炮子等物，都成了東平伯的盤(pán)中餐杯中酒。這樣也好嘛！也算是物盡其用了，免得它們?cè)趲?kù)房里堆著，吃灰生蟲(chóng)子不說(shuō)，很多都是易燃易爆物品，還是各種安全隱患，不如拿出去，換了銀元什么的回來(lái)，讓大家心里都踏實(shí)！
    如此的勤儉持家、變廢為寶、化腐朽為神奇的手段，端得是我中華文化的傳統(tǒng)精髓。傳承了幾百年后，更是被一支光榮的神奇軍隊(duì)發(fā)揚(yáng)光大。
    在這支軍隊(duì)里，被人稱(chēng)作“小委員長(zhǎng)”，多次擔(dān)任所謂的“副總統(tǒng)”職務(wù)，并且在自己嫡系部隊(duì)當(dāng)中，推行所謂“經(jīng)濟(jì)公開(kāi)、思想公開(kāi)、人事公開(kāi)”，打造了一支號(hào)稱(chēng)五大主力，進(jìn)而被無(wú)數(shù)果粉吹噓的陳誠(chéng)，更是有一句一針見(jiàn)血的判語(yǔ)，“在國(guó)軍當(dāng)中當(dāng)過(guò)三年軍需官的人，拉出去槍斃沒(méi)有冤枉的。”要知道，他在國(guó)民黨內(nèi)部，高層當(dāng)中，可是向來(lái)以清廉的形象而出名的。
    他土木系的大將，在功德林里醉心于永動(dòng)機(jī)研究事業(yè)的黃維，就因?yàn)樵谑塑娭猩米蕴岣呤勘幕锸硺?biāo)準(zhǔn)，讓士兵每天能夠多吃幾兩米，而被從部隊(duì)主官的位置上調(diào)走。原因嘛，大家都知道的。
    （這點(diǎn)光榮傳統(tǒng)，到現(xiàn)在的臺(tái)灣軍隊(duì)中還是如此。不信的話，大家可以看看馬英九等人下部隊(duì)時(shí)，坐在他旁邊的士兵餐盤(pán)內(nèi)的伙食菜色。再看看各種臺(tái)灣新聞，比如說(shuō)，演習(xí)的時(shí)候，小蜜蜂等各種快餐車(chē)在旁邊賣(mài)‘豬抓’（也就是豬肉手抓餅）來(lái)給官兵們果腹。果然是中華傳統(tǒng)文化精髓在臺(tái)灣啊！）
    想到了坊間傳說(shuō)的，當(dāng)初梁國(guó)公在廣東收拾那些各營(yíng)各部的將領(lǐng)，把什么總督標(biāo)營(yíng)親軍、巡撫標(biāo)營(yíng)親兵，到各處駐扎的各營(yíng)各鎮(zhèn)各部一股腦給收拾了的手段，還有懲治不聽(tīng)招呼的將領(lǐng)官員的套路，頓時(shí)劉澤清就有一種急于想找?guī)母杏X(jué)。
    “伍先生，你的意思是說(shuō)，梁國(guó)公會(huì)借著這次點(diǎn)驗(yàn)校閱之際，命人對(duì)我不利？”殺人如麻的人，往往內(nèi)心都是最虛弱最膽怯的，因?yàn)樗麄冏约鹤钆滤馈．?dāng)劉澤清意識(shí)到自己可能會(huì)被李守漢派來(lái)的人當(dāng)場(chǎng)逮捕，并且有可能會(huì)以喝兵血、克扣軍餉、吃空額、倒賣(mài)軍需物資的罪名去面對(duì)那些被他壓榨剝削的底層士兵的時(shí)候，頓時(shí)，從頭到腳都被恐懼所籠罩了。
    “聽(tīng)其言、觀其行。以梁國(guó)公他老人家以往的所作所為，他是一向愛(ài)兵如子，最恨的便是畏敵如虎、謊報(bào)戰(zhàn)功，克扣軍餉、虐待士卒的將領(lǐng)！伯爺不是也在山東時(shí)便在當(dāng)時(shí)的梁國(guó)公他老人家麾下聽(tīng)候調(diào)遣嗎？據(jù)學(xué)生所知，梁國(guó)公向來(lái)在物資軍餉軍糧供給上毫不吝嗇。但是，若是哪一部的官兵將佐拿了餉械吃了糧草不干活，不賣(mài)力打仗，甚至是畏縮不前，謊報(bào)戰(zhàn)功，那，哼哼！他老人家也有的是雷霆手段！”
    “那？！那老子們集結(jié)各部兵馬，憑城固守！老子在這淮安城周?chē)顪细邏荆谥車(chē)幕搓帯⑸疥?yáng)、清河、安東、鹽城、桃源、宿遷、沭陽(yáng)、睢寧、贛榆、邳州、海州，這九縣二州之地和他南粵軍一城一池的爭(zhēng)奪！老子倒要看看，他南粵軍有多少人馬，能夠西面打左良玉，北面來(lái)對(duì)付咱老子！實(shí)在不行，老子就和許定國(guó)一樣，北上剃了頭發(fā)，降了清軍！老子打不過(guò)他們，那就找個(gè)幫手來(lái)一起打！”
    劉澤清有些左右不是出路，破罐破摔，惱羞成怒了。
    見(jiàn)他口中說(shuō)出了和許定國(guó)一樣，北上投降清軍的話，伍飛鸞手中捋著胲下一部漂亮的胡須，心中暗喜：“這粗野匹夫！果然中吾計(jì)策矣！”
    “爵帥！切不可胡言亂語(yǔ)啊！”劉澤清的部將李化鯨，見(jiàn)情急之下劉澤清竟然說(shuō)出了北向投降清軍這么大逆不道的話來(lái)，急忙過(guò)來(lái)勸阻。
    “伍先生，我家爵帥今日心情煩悶，憂心國(guó)事軍情，不覺(jué)便多飲了幾杯酒，口不擇言，還望先生海涵幾分才是。”
    “將軍不必客氣，爵帥豪情萬(wàn)丈，乃是性情中人，學(xué)生欽佩得緊。哪里還有怪罪二字？”
    伍飛鸞與李化鯨兩個(gè)，少不得要各自虛情假意的表演一番。其實(shí)，各自都已經(jīng)將各自的態(tài)度、想要了解的東西，悄無(wú)聲息的交了一個(gè)底。
    “伍先生，咱們不妨打開(kāi)天窗說(shuō)亮話.如今，大明各處兵馬，除了國(guó)公爵帥他老人家直屬的南粵軍之外，便是首輔馬士英馬大人所屬的鳳陽(yáng)兵馬，什么吃空額、喝兵血、克扣軍餉、盜賣(mài)軍械糧草的事，也都是大家見(jiàn)怪不怪了。國(guó)公若是只是打算借著點(diǎn)驗(yàn)兵馬校閱各部實(shí)力的由頭，敲打一下大伙兒，讓大家趕快把兵馬缺額補(bǔ)足，把以前的所作所為的收斂一些，這個(gè)，不光是咱老劉，我想，江北這幾鎮(zhèn)兵馬，也都會(huì)乖乖的俯首聽(tīng)命。可是，若是國(guó)公他老人家打著借著這個(gè)理由，來(lái)行削藩、吞并之事，想要這個(gè)的話，嘿嘿！咱老劉雖然自忖戰(zhàn)力不如南粵軍。可是，麾下畢竟也有十幾萬(wàn)人，都是雞頭魚(yú)刺豆腐渣，國(guó)公若是一口吞下去，也不怕吃壞了肚子？！”
    劉澤清氣急敗壞原形畢露的一番話，卻絲毫沒(méi)有在伍飛鸞這里引起任何他意料之中的反應(yīng)。伍飛鸞仍舊是面色如常，只管從紅泥炭爐上那陶壺之中往自己的紫砂壺里續(xù)了一銚子熱水，然后，好整以暇的品著茶。
    “伯爺這話，算是說(shuō)到了點(diǎn)子上。既然不是伯爺一家如此作為，那么，為何伯爺不串聯(lián)一下江北各處將領(lǐng)們，大家同氣連聲，利害相同，百萬(wàn)人馬齊聲一呼，想來(lái)梁國(guó)公他老人家也是要重新審視一二的。別的不說(shuō)，什么李成棟、金生桓這兩個(gè)如今統(tǒng)領(lǐng)高杰所部兵馬駐扎揚(yáng)州的貨，還有同伯爺您一道在山東殺出來(lái)的劉良佐，那個(gè)駐守滁州安慶一線的黃闖子黃得功，他雖然是個(gè)二貨，但是，他的部下將領(lǐng)可未必愿意任憑別人擺布宰割！這樣粗粗的算了算，便是有百萬(wàn)之眾了！何況，如今梁國(guó)公北面要應(yīng)敵清兵，西面要面對(duì)左良玉的幾十萬(wàn)人，左良玉后頭還有李闖的百萬(wàn)虎狼之師！他如何敢對(duì)江北之兵馬下重手？”
    伍飛鸞的話，無(wú)疑是給劉澤清、李化鯨等人捅破了一層窗戶紙，讓他們有醍醐灌頂茅塞頓開(kāi)的感覺(jué)。本來(lái)嘛！吃空額喝兵血賣(mài)軍糧這種事，又不是就我東平伯部下一家有，而是大明各鎮(zhèn)各部當(dāng)中司空見(jiàn)慣的事。可以說(shuō)，從打衛(wèi)所制度崩壞，變成了營(yíng)兵制度之后，然后家丁又成了各部戰(zhàn)斗力核心，和將領(lǐng)們邀功的王牌和逃命的盾牌。在這個(gè)過(guò)程中，將領(lǐng)克扣士卒糧餉是一個(gè)極其普遍的現(xiàn)象。他們用脧削所得，過(guò)著花天酒地的糜爛生活，且向兵部官員、監(jiān)視太監(jiān)和紀(jì)功御史等人行賄，營(yíng)求升遷或開(kāi)脫罪責(zé)。這就決定了他們同士卒的矛盾必然激化，平時(shí)摩擦甚多，平日里都是動(dòng)輒鼓噪、索餉、嘩變，戰(zhàn)時(shí)更不可能做到上下齊心。戴笠曾經(jīng)指出，明朝邊將“一萬(wàn)額兵，止有六千，以四千為交際、自給、養(yǎng)家丁之用。沿襲既久，惟仗家丁以護(hù)遁、冒功，而視彼六千為棄物。棄物多而家丁少，終不能以御敵。”將領(lǐng)們?yōu)榱吮Ｗ∽约旱男悦偷匚唬扇×俗责B(yǎng)家丁的辦法。他們把克扣來(lái)的錢(qián)財(cái)拿出一部分，豢養(yǎng)一小批經(jīng)過(guò)挑選的士兵，給予較好的生活待遇和馬匹器械等裝備。沈德符所著的《萬(wàn)歷野獲編》補(bǔ)遺卷三，《家丁》條說(shuō)：“今西北將帥所蓄家丁，其廩餼衣械過(guò)額兵十倍。每當(dāng)大敵，用以陷陣，其善戰(zhàn)者多以首功自?shī)^。”將領(lǐng)即便革職離任，家丁也依舊由他們帶回原籍供養(yǎng)。
    既然是大家都在這么干，那么，就大家一起來(lái)扛吧！
    但是，雖然大家都清楚，咱們這么干的目的是為了逃避檢查，保住能夠合法的半合法的繼續(xù)喝兵血的權(quán)益。但是，就像是官紳大戶們組織暴力抗法，暴力抗稅然后還要寫(xiě)個(gè)《五人墓碑記》一樣，劉澤清也為了這場(chǎng)抗拒點(diǎn)驗(yàn)校閱的行為，好好的琢磨一下名號(hào)。
    不光是要有一面光鮮的旗號(hào)在手，還要盡可能的聯(lián)絡(luò)盟友，擴(kuò)大聲勢(shì)。
    “這個(gè)自然。如今大明各處百姓官紳，苦新政而不敢言。伯爺不妨和其他幾位爵帥一道，登高一呼，請(qǐng)朝廷念天下百姓疾苦，行仁政方才是中興大計(jì)。若是打出仁政的大義名號(hào)來(lái)，不光是爵帥部下所為名正言順，便是駐節(jié)揚(yáng)州的建極殿大學(xué)士、兵部尚書(shū)史可法史大人也會(huì)對(duì)伯爺?shù)淖鳛楸硎局С值模　?br/>     “伍先生果然是算無(wú)遺策，才智無(wú)雙！”李化鯨在一邊不由得欽佩的五體投地，雙手向伍飛鸞伸出了大拇指。“如此一來(lái)，江北各部，在史閣部的名號(hào)下打出了請(qǐng)朝廷推行仁政的旗號(hào)來(lái)，梁國(guó)公的點(diǎn)驗(yàn)便是無(wú)疾而終。就算是短期內(nèi)朝廷不給江北各部發(fā)糧餉，有江淮揚(yáng)州各地的官紳大戶，還怕他們不樂(lè)于捐輸軍餉軍糧？”
    “到那個(gè)時(shí)候，咱們就可以和朝廷，和梁國(guó)公好好的談?wù)剝r(jià)錢(qián)，講講斤斗。最起碼的，想要咱們和朝廷談，是不是梁國(guó)公要給徐州、臨沂的那個(gè)鹿瑪紅、廖冬至，還有那個(gè)伍興，這幾個(gè)南粵軍的嫡系、旁系，下個(gè)命令，讓他媽的他們先把狗屁的工作隊(duì)給老子撤回去！把那幾個(gè)州縣還給老子？！”
    人的格局決定了他的處事態(tài)度和眼光，勉強(qiáng)可以做一個(gè)軍閥的劉澤清，開(kāi)口便只是說(shuō)了幾個(gè)州縣的地盤(pán)，以及如何和朝廷、梁國(guó)公討價(jià)還價(jià)的問(wèn)題。對(duì)此，早就胸有伏案的伍飛鸞，心中嗤之以鼻，但是臉上卻仍舊是溫文爾雅的笑容。
    “伯爺，此言謬矣！我等皆為大明臣子，身受君恩，自當(dāng)報(bào)效皇恩。特別是伯爺您，又是朝廷大員，又是國(guó)公爵帥的部下，更是應(yīng)當(dāng)好生為他分憂才是。”
    “伍先生，您說(shuō)，我們這些給國(guó)公他老人家做下屬的，該如何分憂？”李化鯨聽(tīng)出了伍飛鸞話里面皮里陽(yáng)秋，暗含著另外一層意思。
    “我們向朝廷提出的仁政，自然是要將梁國(guó)公和馬首輔在江南各處推行的新政，更進(jìn)一步。請(qǐng)他們二位答應(yīng)，在江北各處推行！”
    劉澤清能夠從一個(gè)屢戰(zhàn)屢敗，望敵而逃的軍官，一步一步的走到了今天，別的本事不敢說(shuō)，這聽(tīng)風(fēng)看色的本事，卻是一流的。他眼珠轉(zhuǎn)了兩圈，臉上浮現(xiàn)出了笑意。
    “先生的意思，某家明白了。某家這便寫(xiě)信，命人往揚(yáng)州李成棟處，廬州劉良佐、安慶黃闖子等處去送信！”
    “如此便有勞伯爺了！學(xué)生也可以有一路人馬為伯爺分憂。學(xué)生這便回去，請(qǐng)門(mén)下弟子柳元慶往開(kāi)封府走上一遭。也好為各位伯爺、各位將軍，尋來(lái)一路援兵助力！”
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