那隨從答道：“已尋了當地人來問，倒是有一條小道可以繞過去，只是那山道本就艱險，又逢連日陰雨，根本行不得軍。”
    “帶我去看。”封君揚冷聲說道。
    “將軍，”身邊之人欲要阻攔，卻被封君揚的一個眼神止住了下面的話，眾人皆都不敢多言，只得陪著他去查看那條山間小道。
    那山道甚是隱秘，需繞過一處石壁方能看到，寬不過三尺，雜草叢生，盤山而上。封君揚立在山下看了看，又不顧眾人阻攔，親自策馬往上走了一段，這才退回來吩咐道：“挑出三千輕騎給我。”
    眾人聽得這個皆都怔了一怔，當中一員老將最先站出來問道：“大將軍要做什么，”
    封君揚知他們定會反對，聞言只是淡淡答道：“大軍久不能至，宜平危急，我領三千輕騎從這里繞過去，突襲賀澤。”
    那老將耷拉著眼皮，沉聲道：“輕騎突襲，確是能斬將奪旗，威懾敵軍，可這是偏將該做的事情，您是一軍主帥，不宜冒此大險。”
    封君揚看他兩眼，只冷聲說了一句“此事我已決定，無需多言”，便就轉身離去，竟是再不聽眾人之言。那老將不肯罷休，正想追過去再勸，卻是被順平偷偷拽了一把。順平向他輕輕搖頭，低聲道：“莫要再勸了，勸不回的。”
    他只說了這一句話，就追著封君揚匆匆離去。那老將在原地站了片刻，這才重重地嘆了口氣。當日，封君揚不顧軍中諸將反對，親領三千輕騎，冒險從小路翻山，星夜趕往宜平救援。
    宜平城外，賀澤已經強行攻城多日，那城墻雖還沒破，可卻也離破不遠。賀澤又得消息，知襄州地區連日陰雨，封君揚大軍受阻，不禁放聲大笑，直道：“天意助我，天意助我，”
    緊接著，探子又報回北方消息，原本在青州地界陳兵阻攔的鄭綸，開始向南疾速行軍，直奔宜平而來。
    賀澤聽完，與帳中諸部將笑道：“這定是封君揚自己過不來，才命鄭綸火速來救。只是他離得也遠了點，等他再來，咱們早拿下這宜平城了。”
    正說著這話，帳外又有信使趕到，卻是從泰興送過來的消息，賀澤開了那密信，只看了一眼，臉上便現出驚喜之色。帳中諸將瞧得奇怪，不知那信里寫了什么，能叫賀澤這般又驚又喜。正納悶間，就聽得賀澤說道：“叔父已命泰興水軍沿江而下，不過數日就能到達宜平。”
    眾人聽得這個消息，也都是精神振奮。若無援軍，便是他們奪下宜平城，待封君揚追兵趕到，也極可能重將這宜平奪了回去。可眼下泰興水軍東來，若能與他們合為一處，便無需再懼封君揚大軍。
    賀澤更是嘿嘿冷笑兩聲，道：“他封君揚想將我有來無回，我倒叫他看看，到底是誰會身死宜平，”
    因這些消息皆都極鼓舞人心，待第二日再攻城的時候，賀澤軍的攻勢便就又猛了些，甚至一小段城墻被其攻破，多虧辰年親自在那死守，這才將那些爬上城墻的敵兵殺盡，勉強守住了城墻。
    這一日攻守戰終了之時，辰年雖未受傷，卻是滿心疲憊。她獨自靜坐片刻，叫人尋了宋琰過來，問道：“你家王爺說你最善守城，那你如實地告訴我，照這種打法，宜平還能堅持幾日，”
    宋琰沉默了一會兒，這才答道：“最多挨不過三四日。”
    辰年自嘲地勾勾唇角，低聲道：“我這回可是叫你家王爺給坑苦了。早知如此，當初就不該聽他忽悠，堅守這宜平。真該在賀澤來之前，就帶著大伙渡江南下，把這宜平留給賀澤，管你家王爺日后還能不能再奪回來。”
    宋琰忍不住看她兩眼，道：“宜平一地關系青冀兩地，十分重要，不能有失。”
    “嗯，你家王爺也是這般忽悠我的，宜平是他北進之路，只有宜平在手，他才能占據青冀二州，進而爭奪天下。”辰年苦笑，慢慢低下頭去，默了一默，輕聲道：“可這和我又有什么關系，他能不能奪得天下，和我有什么關系，和那些流民又有何干，”
    她聲音漸漸低下去，里面有著難掩的疲憊與消沉，“我只想跟著我的那些兄弟能活命，想那些投奔到寨子的流民能有個去處。我沒想著要死守宜平，沒想著用大伙的命去給他奪天下。”
    宋琰良久無言，好一會兒才能輕聲勸道：“只要是打仗，難免會死人。這些人不會白死。宜平守住了，王爺平定天下的時間許得就能提早兩年，就能少死許多人。到那時，百姓也不用再受戰亂流離之苦，可以休養生息，可以安居樂業。”
    辰年聽得低笑，抬頭看向宋琰。她目光專注，直直地盯著宋琰，直把他看得有些尷尬了，這才收回視線，輕輕一哂，道：“你們這樣的世家子弟，講起大道理來都是一套套的，明明是為了個人野心，爭權奪勢，卻說成為了天下蒼生，個個大義凜然。”
    “不是的，”宋琰面色漲紅，急聲辯道：“王爺不是那樣的人，他確是這般想的。我少時便與他相識，還在王府讀書時，他便立志要結束這軍鎮混戰的亂世，還天下百姓一個太平盛世，”
    “太平盛世??”辰年低聲念著這詞，輕輕地扯了扯嘴角，道：“好一張油光閃閃香噴噴的大餅，可這城里許多人，怕是到死都吃不到一口。”
    她垂頭低語，“太平盛世離得他們太遠，他們看不到，他們現在只想活下去，只有活下去，日后才有可能看到那太平盛世。”
    宋琰聽她這般說話，心中暗驚，試探問道：“將軍想要棄城逃走，”
    辰年聞言嗤笑，“往哪里逃，南邊是宛江，過不去。往北再回太行山，這數以萬計的流民，靠什么來活，”宋琰心中剛剛一松，不想辰年停了一停，卻又自言自語地說道：“若是賀澤肯不殺我寨兵，不傷我流民，我就是降了他也沒什么。”
    宋琰聽得大驚，駭然道：“不可，萬萬不可，”
    見辰年抬眼看他，他忙穩了穩心神，勸道：“您之前奪他宜平，殺他大將，現在又與他惡戰十數天，傷他士兵無數。賀澤那人，心胸狹窄，睚眥必報，絕不會留您性命。”
    辰年卻是聽得笑了，道：“你莫要慌張，我不過是說說而已。要降早就降了，都到現在了，還降個什么勁啊，”她說著說著，心中卻是忽地一動，道：“現在也有用，”
    宋琰聽她這般說，幾乎就要拔劍而起，想到她武功高強，憑一己之力無法制服，這才強行忍下了，心中卻暗道若是她真要投降賀澤，他必要設法先殺了這女子。若是日后王爺怪罪，他就自裁在王爺面前是了。
    辰年見他嘴唇微抿，目露殺意，猜到他的心思，不由冷笑道：“宋琰，就憑你的本事，若想殺我，還難了些。”
    宋琰垂了垂眼簾，按捺住心中殺意，只恭聲道：“將軍這話說得奇怪，末將不解。”
    辰年冷冷一笑，懶得與他計較，道：“你解不解都沒關系，先聽我把話說完再說。我說投降，自是假降。”
    宋琰轉念一想，自覺明了辰年的用意，沉聲問道：“你想借機拖延幾日，以待王爺的大軍，只是用何借口拖延，”
    辰年答道：“流民。賀澤定也知道宜平城里有許多流民，我出面與他談判，叫他在江遍備好船只，只要能把我這些流民皆都送往江南，我就把宜平城給他。”
    宋琰聽完這借口，心中略覺失望，暗道女子就是女子，這般的借口竟也想去糊弄一方梟雄。他搖頭，道：“賀澤不會信，他定會看出你這是拖延之計。”
    不想辰年卻是笑道：“也沒想著叫他信，只想麻痹他，叫他以為我們已沒了斗志，只想拖延時間，等你家王爺來救。”
    宋琰不解，問道：“這有何用，”
    “大用處，”辰年看著他，沉聲答道：“我要趁他麻痹，誤以為我們沒了反抗之力的時候，帶兵出城偷襲他大營，殺他個措手不及。咱們不知著你家王爺的援兵了，咱們靠自己，重擊賀澤，也好安定城中軍心，”
    宋琰心知此法極為冒險，可眼下實在別無他法，唯有放手一搏。他思量片刻，應道：“好，我帶兵去。”
    辰年卻是笑，道：“你去，打不贏賀澤，我留下，也守不住這城。不如咱們還是各展所長，你來守城，我去偷襲。”
    宋琰知辰年所說皆是實情，也無從反駁，思量片刻，咬牙道：“好。”
    他兩人商議妥當，辰年就親筆寫了封書信，叫人連夜送出城外。
    賀澤接到書信，見辰年在信中說自己無意于天下之爭，占宜平不過是為了給寨中流民求個容身之所。若是他肯在宛江預備大船千艘，她愿意帶著聚義寨渡江南下，把宜平拱手讓給他。
    賀澤默默看完那信，不覺無聲啞笑，譏道：“這個謝辰年真是異想天開，眼看城破在即，竟還要與我來談條件。”
    他將信丟給幕僚，那幕僚掃了幾眼那信，面上也現了笑容，道：“將軍，她這是沒了斗志，只想著借機拖延幾日功夫，好等著那封君揚來救。”
    賀澤點頭，“不錯，她正是此意。”
    那幕僚沉吟片刻，又道：“由此可見，城中人心怕是已經不穩。那城中本就多為流民，守城士兵也大半是聚義寨的寨兵，這些人隨著聚義寨南下，不過是求個活命。將軍，不若在箭矢上綁上些安民招降的告示，叫人射進城內，好亂對方軍心。”
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