時間進入1852年，十月初江戶灣，風平浪靜有的只是忙碌的各國商船和碼頭的叫喊聲。
    經過兩年的發展，德川家治下的江戶已經成為太平洋西岸的重要貿易港口和海上樞紐，每年有大量的貿易船只往來江戶。
    今天，負責江戶灣外海巡航的是北洋艦隊巡洋分艦隊下屬的三艘蒸汽巡洋艦“長白山”號、“日月潭”號和“登瀛洲”號。其中“登瀛洲”號是帝國最新的“蝗”級鋼制巡洋艦是在“蚊”級基礎上的擴大版，雖然航速上比前兩艦較慢但火力和裝甲遠強于前兩艦。排水量1923噸的“登瀛洲”號在林宏看來就是未來裝甲巡洋艦的前身。
    張成就是這艘軍艦的艦長，本來名字里有和“沉”同音的人是不能上艦的，但隨著思想的解放這一慣例就成了笑話，張成憑借豐富的航海經驗和優異的考試成績（艦長上任要通過考試）成功的入主這艘漂亮的戰艦。今天是這艘軍艦的進行遠航巡洋的第一天。
    “艦長，長白山號發來旗語，東面發現大股黑煙疑是外*艦，大概四艘目前不確定國籍。”
    “哦？好嘛！我還嫌巡航太無聊了呢！命令兩艦于我艦靠攏，進行編隊準備迎敵。”
    ..............“艦長，長白山發來旗語已經確認是美*艦。”
    “靠，害我白高興一場。”
    “老張，不要老想著打仗，太平洋是帝國的勢力范圍，沒哪個國家敢不開眼。”旁邊的參謀實在是忍不住張成這幅戰爭狂的樣子，在一旁說道。
    “唉！白浪費這么好的軍艦了。”張成無奈的說道。
    旁邊的參謀看著張成笑了笑，對傳令兵說道：“發旗語，就說那四艘美*艦是來對帝國進行訪問的，不要隨意攻擊，準備禮炮。”
    “是。”傳令兵急急忙忙跑了出去。
    .....................這四艘軍艦正是由馬修?培里率領的美國東印度艦隊，美國總統任命馬修?培里為此次遠東之行的特使前往北京。但他們往西太平洋的第一站是日本江戶灣，美國人的意思是希望打開遠東的市場，雖然中國向全世界開放自己但那是因為中國本身就由強大的工業能力不懼怕外來商品的輸入，而美國急需要像日本朝鮮那樣國家市場，他們沒有工業能力正是美國傾銷商品的好地方。
    美國現任總統是原副總統的米勒德?菲爾莫爾，菲爾莫爾于1850年7月10日接替病故的扎卡里?泰勒總統當上美國總統。菲爾莫爾對于國內在奴隸制問題上始終持妥協態度，為了轉移國內矛盾和開拓海外市場他才決定向東方派出使團，他的使團的目的很明確就是打開日本朝鮮的國門，作為中國的附屬國日本朝鮮越南等地的貿易基本上都在中華帝國的掌控下，外國的商品可以在中國暢行無阻但在這些附屬國只有中國的商品才被允許流通。再加上這些附屬國的外交事務都是在帝國的“指導”下運行，所以外國到附屬國進行貿易必須獲得帝國的同意。這次美國東印度艦隊的任務就是打開日本的國門。
    “艦長前方發現三艘軍艦，是中國人的巡洋艦。”薩斯奎哈納號巡洋艦上大副向馬修?培里報告道。
    “準備禮炮，向這片海域的霸主致敬。”
    “是。”
    在“登瀛洲”號等三艦的帶領下，美國的東印度艦隊向江戶灣前進。見慣了宗主國的軍艦港口的日本人對于美*艦的到來并沒有多大的震驚。馬修?培里下船后在港口官員的陪同下前往江戶的天守閣面見德川家慶，但此時的德川家慶已經重病，由大久保利通接見了馬修?培里。
    在翻譯的幫助下馬修?佩里向大久保利通傳達了美國政府關于希望日本開國的意愿，并向日本提出了一份關于貿易開國的《日美親善條約》，面對這樣無理的要求和不平等的條約，大久保利通也不傻作為在天朝上國留學了十年的開明人士他很清楚這份條約的危害。
    “先生不覺得這樣的條約很過分嗎？我幕府作為日本國的政府和宗主國中國簽署的《大東亞共榮條約》都比您的條約更像條約，先生知道嗎？如果我簽署這份條約的后果會是什么？”
    “大久保利通先生，我并不認為這樣一份對雙方有利的協議會帶來什么后果。”在佩里看來面對像美國這樣先進的歐美國家的開國要求，日本沒有理由和能力拒絕。
    “我們的天皇陛下（林宏）說過亞洲是亞洲人的亞洲，你們的手伸過界了，難道你認為你們美國想在太平洋挑戰中國的霸權嗎？我在讀書的時候就知道美國只是大西洋沿海國家。”
    拉出了中華帝國這個強大的靠山，就是佩里也萎了，畢竟那是和大英帝國同一等級的世界強國霸主的存在，現在美國全國的軍隊加起來的數量還沒有中華帝國在北美的軍隊多，美國的海軍雖然這些年陸續擁有了鐵甲艦但美國的總噸位也就和太平洋海軍北美艦隊總噸位相當，也就是說北美的殖民地的軍事實力基本和美國的軍力相當，當然經濟上美國絕對強于北美殖民地。
    “我本人還是希望閣下可以在考慮考慮我國的請求。”
    “對不起，佩里先生根據我國和中華帝國在1835年簽訂的《日本藩屬條約》和《大東亞共榮條約》的規定我國的外交事務完全移交中華帝國外交部處理，我國目前沒有權力與貴國簽署條約，我建議你到江戶的上國租界找上國的駐日領事和他商議。”
    佩里無奈的離開了。其實在回到港口的時候他有想過讓艦隊炮擊江戶灣，但看到港口里那三艘比自己的軍艦更加恐怖的巡洋艦就不得不打消了這個念頭。在江戶完成了補給后佩里的艦隊重新準備前往朝鮮。希望在那里能有所收獲。
    看著遠去的美國艦隊，大久保利通站在天守閣的閣樓上松了一口氣，他知道如果沒有宗主國中華帝國在世界上的威望想這么容易打發美國是不可能的。正是宗主國這些年來對日本的保護才有日本國內良好的發展環境，正是天皇陛下的偉大領導東亞才能快速崛起，這些更堅定了大久保利通內心的一個想法，加入中華帝國這個大家庭，向南邊的蘭芳一樣成為天皇的內藩國，這也是他堅持呆在江戶的重要原因，他要等一個合適的時機廢除現在日本的國王將全日本的大政奉還給偉大的林宏天皇陛下，讓林宏天皇來帶領日本走向更美好的未來。
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