信是楚沉舟送來(lái)的，說(shuō)青牛山一帶尸毒流散，他們趕到時(shí)，附近的幾個(gè)村子，幾乎成了荒村。之前帶去的藥品也所剩不多，需要盡快補(bǔ)給。
    司皓宸將‘密信’握在手中，手背上青筋暴起：“抓緊趕路，途經(jīng)驛站更換馬匹。”
    “是，主子。”
    雖然不知道密信上寫了什么，但要更換馬匹趕路，就意味著事態(tài)緊急，沿途幾乎不能休息。
    兩輛馬車晝夜不停地趕路，終于在第四天午后進(jìn)入青牛鎮(zhèn)。江南富庶，青牛鎮(zhèn)雖然不大，但城門城墻都修得十分堅(jiān)固整齊。街道也由青石鋪就，街道兩邊商鋪林立，應(yīng)該相當(dāng)繁華。
    只是，才剛過(guò)未時(shí)，所有店鋪都閉門歇業(yè)。街道上空空蕩蕩，偶爾有一兩個(gè)行人，也都行色匆匆的。
    十五覺(jué)得這鎮(zhèn)子有些古怪，剛好路過(guò)一個(gè)藥鋪，伙計(jì)正在關(guān)門板，便停下馬車詢問(wèn)：“小哥兒，這么早就打烊啊？”
    那小伙計(jì)聽到有人同他說(shuō)話，不但不應(yīng)聲，反而加快了手上的動(dòng)作，門板剛掛上，就嗖地一下鉆進(jìn)鋪?zhàn)樱堰褍陕暟验T栓死了。
    十五走到近前，剛伸出手，想將那伙計(jì)拽住問(wèn)話。可惜慢了一步，差點(diǎn)被門板夾了手：“哎？”
    十五正要敲門，只聽小伙計(jì)隔著門板道：“想買藥明天早些來(lái)……”
    “我不買藥，就想問(wèn)個(gè)路。”十五有些無(wú)語(yǔ)，真有人買救命的藥，等到明天，人早就死翹翹了吧？
    “你們是外地來(lái)的？趕緊找地方住下，再晚客棧都打烊了！”緊接著又補(bǔ)充一句，“天黑別在外頭走，危險(xiǎn)！”
    “我就是想問(wèn)，鎮(zhèn)上的云來(lái)客棧怎么走？”終于能問(wèn)路，十五心好累。
    “順著街道往北走，路口往西一轉(zhuǎn)就能看見了……”
    “多謝！”十五摸一錢碎銀，想打賞給小伙計(jì)。但門板關(guān)得嚴(yán)絲合縫，一片紙都難塞進(jìn)去，只好將銀子放到門檻上，“這銀子請(qǐng)你吃茶。”
    十五跳上馬車，一揮鞭子趕著車往北走。嘴上嘖嘖兩聲，銀子放在面前都不出來(lái)拿，這是怕鬼來(lái)捉他不成……
    轉(zhuǎn)過(guò)街角，一眼就能看到云來(lái)客棧的招牌。還真被那小伙計(jì)說(shuō)著了，客棧當(dāng)真打烊了，門板上得比那藥鋪還嚴(yán)實(shí)。
    十五上前敲門，只聽里面有人回話：“今日客滿，客官另尋住處吧。”
    十五深吸一口氣，壓低聲音道：“寶塔鎮(zhèn)河妖。”
    “哎？”里面的人愣了一下，才結(jié)結(jié)巴巴開口，“請(qǐng)稍等……我……我去找掌柜……掌柜來(lái)！”
    很快，門后傳來(lái)一個(gè)氣息不穩(wěn)的聲音：“請(qǐng)貴客再敲一次門。”
    十五又按照節(jié)奏敲了門，里面的人馬上說(shuō)暗號(hào)：“天王蓋地虎。”
    “寶塔鎮(zhèn)河妖！”十五對(duì)上暗號(hào)，馬上催促，“快開門，主子來(lái)了！”
    “好好，馬上開門。”
    只聽門后叮叮咣咣一陣響，然后，門吱呀一聲打開。一個(gè)國(guó)字臉的男人，探出頭來(lái)盯著十五上下打量。
    十五亮出腰牌，那人馬上迎出來(lái)：“這位大人，馬車得從后門進(jìn)。”
    “嗯。”十五放下腳踏，“主子，咱們到了。”
    司皓宸扶著媳婦下了馬車，初一和十五跟著伙計(jì)，趕著馬車?yán)@到后門去了。
    兩位主子站在門口，觀察著街對(duì)面。
    掌柜的看看天色，笑容有些牽強(qiáng)：“主子，夫人，里面請(qǐng)。”
    “那邊是賣什么的店鋪，怎地那么多人？”這一路過(guò)來(lái)，見到的人五個(gè)手指頭就能數(shù)得清，對(duì)面的鋪?zhàn)忧懊鎱s排了一隊(duì)人，就顯得格格不入了。
    明若和司皓宸走進(jìn)客棧，掌柜連忙把門關(guān)好。看著掌柜整整上了五根門栓，明若都被驚呆了。
    “呵呵。”掌柜不好意地干笑兩聲，“夫人有所不知，最近鎮(zhèn)上不安寧。日頭偏西后，就會(huì)有邪祟出沒(méi)，見到活物就咬。不但咬人，連雞鴨豬狗都不放過(guò)……”
    掌柜似是想到了什么可怕的事情，不由打了個(gè)哆嗦：“據(jù)說(shuō)，被咬了的人，要是不死，也會(huì)變成邪祟，四處亂咬……
    夫人看到有人排隊(duì)的鋪?zhàn)樱褪菍ｉT賣符箓的。那道士畫的符箓，可以驅(qū)邪祟……”
    “嗯？”司皓宸微微挑眉，有神叨叨的七叔公在，他倒不是完全不信這些。可此處禍亂由尸毒而起，符箓要是有用，七叔公早就出手了。
    “是真的有用。”掌柜從柜臺(tái)底下的錢箱里，小心翼翼取出一張黃紙來(lái)，“之前總有邪祟上門，自從請(qǐng)了符箓來(lái)，夜里貼在門上，就安生許多。”
    明若饒有興趣地接過(guò)那‘符箓’，自己這資深玄醫(yī)世家的繼承人，硬是一個(gè)字符都沒(méi)看懂。那毛毛蟲打架般的一團(tuán)，可謂神鬼莫辨。
    “鬼畫符都比這好認(rèn)些。”明若將符箓還給掌柜，“這符箓多少銀子一張？”
    “這張是五十兩的，可以用五天。”掌柜連忙解釋，“還有三十兩的，能用三天。一百兩的，可以用半月……”
    “倒是明碼標(biāo)價(jià)，就是心黑了些。”明若手伸進(jìn)‘袖袋’，取出一把香草放到桌上。將幾種香草混合均勻，然后抓起一束，隨手打成結(jié)。在不考慮美觀的前提下，很快就編了五個(gè)草環(huán)。
    “把這些掛起來(lái)，跟符箓一樣用的。”明若將草環(huán)拿給掌柜。
    掌柜將信將疑地接過(guò)草環(huán)，有些不確定地詢問(wèn)：“這……真的可以？”
    明若唇角微勾：“你仔細(xì)聞一下，這草環(huán)的味道，是不是與那符箓有些相似。”
    經(jīng)明若這么一說(shuō)，掌柜連忙聞了聞，驚訝地發(fā)現(xiàn)，兩者味道確實(shí)相近。只不過(guò)，這草環(huán)的香氣要更加濃郁清冽一些。
    “那符箓就是憑借浸了草汁的符紙起作用，符文根本就是胡亂畫的罷了。”明若好心解釋了一下。
    “原來(lái)如此。”掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭，連忙招呼伙計(jì)把草環(huán)掛在門窗上，“怪不得這符紙黃中泛綠呢……”
    秋水將行李放好，從樓上下來(lái)：“主子，夫人，房間已經(jīng)收拾妥當(dāng)，可以上去休息了。”
    “好。”明若有話要跟司皓宸說(shuō)，扯著夫君的衣袖上樓去了。