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    朱老夫人臉上露出滿意的神色來，她向來喜歡蔡氏得體端莊，行事謹慎又沒有侯夫人羅氏裝得厲害，乃是孫媳婦中最得意的，聽了這話便笑著說道，“還是昊哥兒媳婦想得周到，今兒是家宴，左右就只有咱們娘兒幾個，怎么舒坦怎么來。”
    她想了想，又吩咐道，“再去將上回腌的梅子酒燙一燙取來，今兒高興，除了荷姐兒，大家都多飲幾杯。”
    蔡氏帶著笑容福了一身，便下去安排。
    明萱的目光一直駐留在蔡氏發間那明晃晃的藍寶石簪子上，直到不見，這才轉過臉來笑著對朱老夫人說道，“大嫂子那簪子好漂亮，市面上這么大塊的寶石得值不少錢吧？上回我想給我家爺繡一條腰封，因是寶藍色的底子，便想要用藍寶石來配，我讓人去珍寶齋去問了價，成色略好一些的都要上千兩銀子呢。”
    身旁的二夫人簡氏笑著說道，“萱姐兒，傻丫頭，你要是要買這些珠玉寶石就該西直巷子的聚寶閣，那兒只做原料，不賣手藝。珍寶齋是個什么地方？便是尋常的料子打上了它家的名號，那售價都得往上翻個四五番，何況藍寶石向來價高，成色好個頭大的就更難得了。”
    她努了努嘴，“不過你大嫂子剛才簪的那支，值錢的可不在那塊藍寶石，那玉托子是極品的羊脂玉，那年我聽說聚寶閣得了這么一塊，原是想要下定買了它打一對鐲子戴著的，誰知道被定國公夫人搶了先，就這么一小塊，要價兩萬兩銀子。”
    簡氏的心情看起來不差，先前放的印子錢雖然都讓戶部衙門給繳收了去，但自從韓修出征之后，皇上卻又親自發話重新放了二老爺的差事，還擢拔了他當了個管事，富春侯的小中風雖然沒有好轉，但卻也偶有清醒的時候，前一陣子又趁著沒有旁人在偷偷塞了些契約給她，略彌補了她的損失。
    大起大落過一回之后，她對金錢也沒有從前那樣執著了，倒有很多事情忽然豁然開朗，一下子看開了許多。
    明萱不解問道，“定國公夫人買得的羊脂玉怎么倒成了大嫂子簪子的玉托子？”
    朱老夫人笑著接過話來，“當年那塊玉，我記得定國公夫人得了之后便打了一對簪子，一對耳墜，和一個鐲子。你大嫂子和定國公府的世子夫人認了姐妹，定國公夫人膝下唯有世子是嫡出，所以便將那對簪子拿了出來做信物，你大嫂子和定國公世子夫人各有一支。”
    她望了眼明萱，“你想要藍寶石怎么不早說，你祖父先前在外頭得了一些，我年紀大了，這么鮮亮的東西也沒法用，正好今兒你們姐妹都在，過會我讓管嬤嬤將匣子拿出來，你們各自都挑兩個去玩玩。”
    明萱只是要借著這個話頭將蔡氏那簪子的來歷套出來，倒沒有想到祖母會當了真，但這會看祖母高興，也知道她老人家并不在乎手頭那些玩意兒，便也沒有推辭，只是有些不好意思地說道，“那倒要叫祖母破費了。”
    她心中卻在想，蔡氏頭上的簪子的底料和藍色寶石，都與小素娘給丹紅的那個耳墜一樣，那想來那耳墜的主人便該是定國公夫人了，難道害死自己母親的人就是定國公夫人了嗎？可定國公夫人三年前死了，她該如何去查找真相，得到另外一枚耳墜的下落呢？
    倒是有心想要多問一些定國公夫人的事，可這會子人多嘴雜，并不是問事的時候，明萱便只得按捺住心下的疑惑，靜靜地坐在一旁。
    過不多久，蔡氏指揮著仆婦將幾案都擺了起來，一道道美味佳肴駱驛不絕輪番而上，青梅酒燙過了之后發出甜蜜的清香，屋子里說說笑笑熱鬧極了。
    明萱假意多喝了幾杯酒，午宴一過便扶著頭靠在朱老夫人身上撒嬌，“祖母，我怎么瞧您一下子成了兩個？”
    朱老夫人笑著刮了刮她的臉，有些疼惜地說道，“傻孩子，讓你少喝點非不聽，我看你是有些醉了，來，讓丹紅帶著你去西暖閣躺一會去。”
    明萱的面上酡紅一片像是桃花盛開般別有韻味，她的雙眼帶著水潤的迷離，看起來格外惹人憐愛，她搖了搖頭說道，“好久都沒有回來了，我想回漱玉閣睡，我哥哥說他令仆婦們每日灑掃，屋子里干干凈凈的，還和我在時一樣，祖母，我還是去漱玉閣歇吧，等會好一些了，我再來叨擾您！”
    永寧侯府顧家人口并不繁多，出嫁女兒在室時的院子多也還留著，尚未分家，漱玉閣仍屬三房名下，顧元景疼愛妹妹，令看院子的婆子每日灑掃，所有擺設俱都與從前一般，今兒知道妹子要來，一早就命人在屋子里上了銀炭，這些朱老夫人都是知道的。
    她笑著點了點頭，“好好好，你去漱玉閣歇，也免得辜負了你哥哥一片心意。”
    明萱扶著腦袋與眾人道了辭，便上了軟轎，不多一會便到了漱玉閣，如今這院子里的人皆都惟顧元景的命令是從，許是早得了吩咐，七小姐的軟轎一進了門，院子便落了鎖，兩個粗壯的仆婦守著門，如同銅墻鐵壁。
    黃衣哆哆嗦嗦從丹紅身后鉆出來，不斷搓著手說道，“臨南從來沒有下過雪，從前我只以為雪景美妙，可卻從未想到下雪原來是這樣地冷。”
    她如今妝扮的是明萱的丫頭，自然不能與小姐一般同乘軟轎，只能跟著丹紅在深厚的雪地里頭，若不是丹紅時刻扶著她，說不定就得摔了好多次，這會兒，雖在室內，溫暖的炭火驅散了身上的寒意，可她的小臉通紅，雙手更是有些發僵，令人看了很有些心疼。
    明萱臉上酡紅仍在，但是眼中卻已經清明一片，她抓過黃衣的手輕輕搓著，“盛京的冬天很冷，我尚且都不習慣，何況你呢，等會我讓丹紅去屋子里找一件斗篷給你披著，再取個手爐給你，不然若是凍壞了你，我可是要心疼的。”
    她頓了頓，“咱們兩個去書房呆，我已令人去請哥哥，他等會就要過來的。”
    黃衣臉上顯出既期待又忐忑的神情，她糾結著說道，“景哥哥讓我不要找他，他有事自然會來尋我……”
    明萱抓著她的手便緊了一些，“其實有些話我一直想要對你說，卻又不知道該從何說起，黃衣，我想你心里應該很清楚，你和我哥哥之間若要修成正果，很有些難度。你是臨南苗女，我哥哥是盛京貴族，據我說知，周朝建都至今，除了皇室和親，尚還沒有過這樣異族通婚的情形。”
    她目光中透著深濃的憐憫，“你隨著我在鎮國公府住了兩日，也都看見了吧？一府之內，血脈至今，尚且是那樣爾虞我詐，勾心斗角，甚至要鬧到骨肉相殘的地步，那么門楣之間的爭斗有多險惡，你該能夠想象得到。暫且不提你的家族未必愿意讓你嫁給我哥哥，便只提這一點，就不是心性單純直率的你，可以承受的。”
    黃衣低頭不語，橘紅色的身影卻不知不覺顯得寂寥。
    明萱嘆了口氣，“我想，我哥哥一直都不回應你的感情，多半也是因為這樣。他一直都是一個有擔當負責任的男人，從來不做沒有把握的事情，假若他回應了你，可是最后卻不能夠給你幸福，或者勉強在一起之后，又讓給受到委屈，那其實是對你的一種傷害。他不想要傷害你！”
    她直直地望著黃衣，“我很喜歡你，也被你對我哥哥的執著和深愛所感動，所以才會常常忍不住站在你這邊，幫你。可是，我心里很明白，你和我哥哥之間像是隔著好深好深的溝塹，如果沒有任何準備就貿然跨過去，只有死路一條，粉身碎骨。若你們當真要在一起，那會經歷很多很多重考驗，受到來自四面八方的壓力，你們其中的一個，必須要放棄他原來的生活，這真的很難。所以……”
    “我知道。”黃衣打斷了明萱的話。
    她倔強地昂起頭來，“萱姐兒，你說這些都是為了我好，我知道，我也知道想要和景哥哥在一起需要付出很多，你所說的困難我都明白，在家的時候阿爹和哥哥就是因為這些才不同意我和景哥哥在一起的。可是我喜歡他啊，就算知道了眼前有那么多的苦難，我還是喜歡他。”
    黃衣嘴角綻放出笑容來，她的目光堅定，閃耀著無與倫比的光華，“我和景哥哥之間隔著好大的一道鴻塹，正如你說的，若是貿然跳下去，我和他都不會有什么好結果，所以我只要他站在原地等我，我想辦法來到他身邊。我喜歡他，就算一腳踏空粉身碎骨，那又怎樣？為了我愛的人，就算死了也心甘情愿的。”
    她的聲音清脆，不知道為什么，卻能聽見飛蛾撲火般的決心。
    門簾輕動，外面響起一道沙啞的嗓音，“傻瓜。”