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沙駝獸的步伐還是很快的，天剛蒙蒙亮，另一座綠洲就遙遙在望了。
當(dāng)他們踏上綠洲的時(shí)候，天空中的太陽(yáng)才剛剛開始變熱，于是他們?cè)谶@個(gè)綠洲上面停駐歇息。
這個(gè)綠洲要比早先的兩個(gè)綠洲大得多，中間有一個(gè)小水潭，水質(zhì)清澈，丈許見方，尺許深。周圍叢生著芨芨草和菠耳丁，菠爾丁是一種肥莖大耳的野菜，有點(diǎn)像水蘿卜和豬耳朵草的結(jié)合體，人畜都可以食用。這里的沙棗樹更多，樹上的沙棗碩果累累，壓的枝頭幾乎墜到地上。
綠洲上有三座編屋，住了兩戶老年的牧民，皆是貝戴蠻族人。艾薩利茲?坦舒爾父子手下進(jìn)了綠洲，當(dāng)即就把年老牧民趕出編屋，父子二人各自選了一座屋子棲身，他們倒是特意為威廉一家子留了一間，只是威廉看不慣他們蠻橫霸道的作為，直接給拒絕了。
并非威廉不想阻止坦舒爾父子的惡劣行徑，而是他不能這么做。有一句話叫做好心辦壞事。
相對(duì)于年老牧民和坦舒爾父子一行人，威廉一家子只是臨時(shí)的過客。威廉若是強(qiáng)行出頭，倒是過足了大俠的癮頭一時(shí)爽了，過后拍拍屁股走人，而無法離開的年老牧民卻要承受來自努馬部落酋長(zhǎng)父子的怒火，可想而知，那必然是一個(gè)極為悲慘的結(jié)局。
而現(xiàn)在這幾個(gè)老年貝戴蠻人雖然吃些苦頭，但好歹不會(huì)遭太大的罪，等到太陽(yáng)落山，一行人離開，他們?nèi)匀豢梢蚤_開心心的過自己的小日子。
當(dāng)然這并不是說威廉這么做就是絕對(duì)的正確，而是兩害取其輕，權(quán)衡妥協(xié)的結(jié)果。威廉自然不會(huì)喜歡這種選擇，換個(gè)時(shí)機(jī)和環(huán)境的話，他絕對(duì)會(huì)毫不留情的殺光這群惡霸毒瘤一般的家伙，因?yàn)樗麄冞€在打著小米莎兒的主意，不但如此，威廉更感覺到了坦舒爾父子對(duì)自己的深深的惡意。
遮陽(yáng)的帳篷在沙棗樹叢里搭了起來，威廉開始準(zhǔn)備一家人的飯食，依然是大鍋亂燉，不過里面添加了不少菠耳丁的塊莖，這是來自老牧民的指點(diǎn)。小米莎兒和蜜露娜在威廉的示意下，開心的邀請(qǐng)了這些可憐的老人一起享受美食和遮蔭。
老牧民甚是健談，他們并不是唯唯諾諾的鄉(xiāng)下人，尤其是在威廉提供了少許比較上頭的飲料——大麥酒之后，老牧民開始吹噓自己年輕時(shí)的冒險(xiǎn)經(jīng)歷。他們也曾就有過輝煌的冒險(xiǎn)歲月，穿行過大沙暴，惡戰(zhàn)過埃塞比沙盜，博殺過兇猛的沙漠怪獸，只是擋不住歲月這把殺豬刀，他們現(xiàn)在老了，已經(jīng)揮不動(dòng)彎刀和戰(zhàn)錘，昏花的老眼也看不透迷蒙的沙塵，只能在這些即將消逝的綠洲上面茍延殘喘。
期間老牧民問起了威廉他們來時(shí)經(jīng)過的上一個(gè)綠洲上的住戶的情況，據(jù)說那戶更加老朽的牧民曾經(jīng)有過更加輝煌的過去。當(dāng)威廉把自己的所見所聞和猜想告訴幾個(gè)老人時(shí)，他們并沒有露出傷感的情緒，反而表現(xiàn)出頗為羨慕的意思。
按照老人們的說法，他們寧愿轟轟烈烈戰(zhàn)死在沙盜的手里，哪怕尸體被當(dāng)做食物吃掉，也好過像無人過問的流浪老狗一樣被人無視乃至欺辱，就像今天被坦舒爾父子毫不留情的趕出自己的家。如果他們能夠再年輕十歲，坦舒爾家族再蠻橫也不敢這般欺辱他們。
不過這就是貝戴蠻族的風(fēng)俗和習(xí)慣，嚴(yán)苛的環(huán)境讓老人極不受待見，他們之所以能近乎安詳?shù)纳钤诩磳⑾诺木G洲上，其中一個(gè)很大的原因，就是為埃塞比蜥人沙盜的襲擊提供一定的緩沖。異族沙盜們總是喜歡從綠洲珠串的尾端開始襲擊，千百年來總是如此，這些老人的人生結(jié)局，要么在無人問津的情況下孤獨(dú)的病老死去（綠洲沒有被沙盜們發(fā)現(xiàn)），要么被埃塞比蜥人殺上門吃掉，這就是貝戴蠻族大部分老人的宿命。
貝戴蠻族對(duì)埃塞比沙盜們的看法很矛盾，年輕時(shí)的他們對(duì)沙盜們恨之入骨，希望沙盜永遠(yuǎn)也找不上他們的綠洲珠串。等到了老年衰朽之后，他們又甚是渴望能死在沙盜們的手里，同時(shí)卻又擔(dān)心同族的年輕人擋不住那些沙盜的侵襲。所以當(dāng)老牧民聽說威廉一家子殺光了路上的沙盜的時(shí)候，尤其是威廉把那一大兜埃塞比蜥人的卵拿出來作為證據(jù)，老牧民們?cè)谛牢恐嘤謳е┰S莫名的遺憾。
亂燉的食物并不是很美味，至少兩個(gè)小丫頭吃得有些不暢快，倒是老牧民的胃口極好，他們唏哩呼嚕的吃得甚是香甜。
吃過飯后，雅蘇娜和菲妮雅以及兩個(gè)小丫頭躲到遮蔭下開始瞌睡補(bǔ)覺。
威廉卻把自己的兵器拿了出來，秋水碎夢(mèng)刀，丈二長(zhǎng)槍，還有精鋼戰(zhàn)弓，威廉的箭法相對(duì)來說并不是很出眾，也就能打個(gè)獵、射個(gè)鳥兒什么的，精致的鋼錐雕翎箭被他一一插在沙地上。
吃飽了的老牧民甚是有精神，他們對(duì)威廉拿出來的兵刃器械極為好奇，因?yàn)檫@些都是極為稀罕乃至珍貴的上等貨色，老人們尤其對(duì)威廉曬兵器的舉動(dòng)頗為不解。
當(dāng)他們終于忍不住問起來時(shí)，威廉頗為神秘的笑道：“做好準(zhǔn)備吧！老家伙們，戰(zhàn)斗即將開始，一大波敵人正在接近！”
隨著威廉的話音將落，一種奇怪的聲音從遠(yuǎn)方傳來，有點(diǎn)類似于地球上老式戰(zhàn)爭(zhēng)片中螺旋槳戰(zhàn)斗機(jī)出場(chǎng)時(shí)的聲音，“嗡——”又像無數(shù)蜜蜂飛過的聲音放大以后的聲響，聽起來甚是特別。
剛剛陷入沉睡的努馬部落成員忽然從恐慌中驚醒，他們大聲呼喝起來，高叫道：“不好啦！那些食人的蜥蜴怪來啦！”
艾薩利茲?坦舒爾一臉驚容的從編屋里鉆出來，眼看著驚慌失措的族人和部下，立刻大聲喝道：“慌什么慌！所有人！備戰(zhàn)！備戰(zhàn)！拿起你們的武器，刀劍出鞘，弓弩上弦，然后在沙棗叢里隱蔽好！”
努馬部族的人有了主心骨，原本紛亂的場(chǎng)面立刻變得條理起來，他們各自抓著武器沖進(jìn)沙棗叢里藏好，只有艾薩利茲還在呼喚另一座編屋的住客——他的兒子普莫斯。