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打鐵并不是一把錘子一臺(tái)鐵砧一把夾子一個(gè)爐子就能解決的工作,光鍛打用的錘子就分為大錘、中錘、小錘,也可以分作長(zhǎng)錘和短錘,捶打的手法有輕錘、重錘、花錘、側(cè)打和墊扣,夾丕件的夾子有鉗夾、攝夾、尖夾、闊夾、大口彎夾和細(xì)口直夾,還有用于切截丕件用的斧、鑿、鉆等各種工具。
鼓風(fēng)、煉燒、鍛打、煉燒、鍛打,每天威廉都跟著辛格斯做著重復(fù)的工作,威廉超乎想象的力量和控制能力讓獨(dú)眼矮人昨舌不已。力氣大的人在鍛打時(shí)占有優(yōu)勢(shì),但是并不是力氣大的人就一定能打造出好物什,一個(gè)好鐵匠更重要的是手眼合一,用力自如,該大時(shí)大,應(yīng)小時(shí)小,遂心應(yīng)手錯(cuò)落有致。一個(gè)普通的學(xué)徒,即便是天分再好,想要成為一個(gè)優(yōu)秀的鐵匠必需經(jīng)過長(zhǎng)年累月的經(jīng)驗(yàn)積累,才能學(xué)有所成,而矮人能夠成為出色的鍛造之族,其悠長(zhǎng)的壽命也是一個(gè)重要的因素。但是威廉卻打破了常理,幾乎可以完美控制自己的肌肉力量的他,只需要練習(xí)三五遍就能很好的控制捶打的力道和落錘點(diǎn)。
一手夾著丕件一手持小錘引導(dǎo)的辛格斯,心跳隨著威廉的重錘騰起、落下,通紅的粗坯被錘子砸扁、砸扁、再砸扁,崩落的鐵渣隨著火花四處飛濺。鐵坯的表皮一層層的疊起、脫落,整個(gè)丕件越來越小,越來越致密,金屬純度越來越高。一部分人認(rèn)為鐵件經(jīng)過鍛打密度會(huì)越來越高,實(shí)際上這種論斷并不完全正確,鐵礦石的內(nèi)部含有大量雜質(zhì),密度較小,在鍛打過程中雜質(zhì)逐漸被排除,其密度確實(shí)越來越大,而逐漸接近純鐵的密度(當(dāng)然絕對(duì)不會(huì)達(dá)到純鐵的層次,這是工藝問題),而金屬純度較高的鐵件再次用鍛打的方法已經(jīng)沒有什么雜質(zhì)能夠被排斥出來,反而大量的表層鐵料會(huì)被逐漸氧化脫落,造成鐵料的浪費(fèi)。
桑德蘭這一段時(shí)間正通過各種渠道收集熔煉精金用的助熔劑,托格也在準(zhǔn)備其他的各種必需物資,包括以后的精金開采工作的需要。想要把所收獲的精金完全加工出來,他們需要極多的助熔劑,實(shí)際上米拉巴就有大量的助熔劑存在,但是這些助熔劑屬于埃拉斯圖侯爵屬下的煉金術(shù)士所有,桑德蘭并不想暴露精金礦的存在,因此她不能在這上面引起侯爵的注意。幸運(yùn)的是作為一個(gè)貿(mào)易城市的執(zhí)政官,在外地桑德蘭認(rèn)識(shí)許多擁有這種東西的存在,而且就是在侯爵的煉金術(shù)士團(tuán)里她也有一個(gè)交情不錯(cuò)的朋友——侏儒南弗多,一個(gè)北地最富盛名的煉金師之一。
桑德蘭已經(jīng)通過魔法向外地的商會(huì)發(fā)送了秘密訂單,但是想要拿到它們至少需要等一個(gè)月的時(shí)間。而在這段時(shí)間里威廉白天和矮人練習(xí)鍛打技術(shù),晚上則跟著愛爾芙學(xué)習(xí)精靈語,當(dāng)然也少不了菲尼亞和小米莎兒,這并不是無條件的,威廉承諾和矮人為小精靈打造新的精金細(xì)劍。
精靈語悠長(zhǎng)含蓄,說起來婉轉(zhuǎn)饒舌,配合著各種高低起伏的音調(diào),簡(jiǎn)直就像唱歌一樣,學(xué)起來讓人頭暈?zāi)X脹,三個(gè)人中小米莎兒學(xué)的最快,威廉自認(rèn)學(xué)得很吃力,但是由于菲尼亞的襯托,讓他顯得不算太丟人;最慘的就是菲尼亞,連通用語說的都不是很順溜的女半巨人,讓她學(xué)著說更饒舌的精靈語確實(shí)有點(diǎn)太難為人了。但是威廉一力要求菲尼亞跟著一起學(xué)習(xí),絲毫不顧這可憐丫頭的悲憤目光,作為穿越者,他完全明白知識(shí)的重要性,就算菲尼亞永遠(yuǎn)說不好精靈口語,他也要逼著女半巨人能夠聽得懂精靈話語,并且認(rèn)識(shí)精靈文字,讀的通精靈書籍。
相比于精靈語發(fā)音的復(fù)雜,精靈文字卻要簡(jiǎn)單的多,作為一種類似于字母和像形結(jié)合的文字,學(xué)起來并不比前世的外語難太多,威廉不明白到底是那個(gè)傻叉非要把精靈語的發(fā)音搞得那么復(fù)雜。
一個(gè)多月過去了,最近的幾個(gè)地區(qū)的助熔劑和其他輔助粉劑的已經(jīng)收到,稍遠(yuǎn)一些的地方的送貨也會(huì)陸續(xù)到達(dá)。威廉的鍛造手藝已經(jīng)極為精湛,尤其是他有意識(shí)的進(jìn)行折疊鍛打,打造出的百鍛細(xì)劍讓老辛格斯贊不絕口,這把刃身上浮現(xiàn)著漂亮云紋的細(xì)劍成為了愛爾芙的收藏品。材料差不多已經(jīng)齊備,威廉暫時(shí)結(jié)束了精靈語的學(xué)習(xí),準(zhǔn)備正式著手進(jìn)行精金鍛造。
一直處于“水深火熱”之中的菲尼亞也跟著解脫出來,沒有了男人的管束,這個(gè)娘們兒被“放羊”了;只有小米莎兒仍然無法逃脫愛爾芙的“魔掌”,鑒于以前所受的委屈,小精靈終于在“身為人師”這一方面找回了場(chǎng)子,每天訓(xùn)得小丫頭淚眼朦朧,時(shí)不時(shí)就會(huì)發(fā)展成“局部暴力反抗”上演全武行。
經(jīng)過數(shù)天的休息準(zhǔn)備,威廉和兩個(gè)矮人正式開始精金鑄造。因?yàn)樘烊痪饚缀醵际羌兘饘伲圆⒉恍枰M(jìn)行精煉,在最短的時(shí)間內(nèi)將其打造成特定的形狀才是關(guān)鍵。首先打造的是小精靈的細(xì)劍,還有菲尼亞的戰(zhàn)斧手柄也需要事先完成,由于女半巨人的手型,斧柄需要做得比較粗長(zhǎng),若是光用精金就不合適了,既浪費(fèi)材料又會(huì)造成斧柄過重。
菲尼亞的寒冰巨斧卻是由整塊的冷星鐵打造而成,冷星鐵是一種只有在北方極地或者雪山之巔才能找到的特別金屬,這種被冰冷能量侵染,天生帶有寒冷傷害的金屬是制作冰冷系兵器的最佳選擇,除了韌性較差,它的硬度要比鋼鐵要出色不少。事實(shí)上冷星鐵制作的武器對(duì)霜巨人一族來說并不是最合適的,因?yàn)樗綆У谋鋫?duì)霜巨人和北地其他亞寒系生物無效,如果能夠選擇,霜巨人更愿意使用附帶火焰系傷害的裝備。但是在極地一代只有冷星鐵算是比較容易找到的優(yōu)秀金屬,而且冷星鐵的寒意讓持有者(霜巨人)有一種很舒服的感覺。
冷星鐵配合精金組合成合金,既有冷星鐵的寒冷效果,又有精金的韌性。冷星鐵熔煉同樣需要特別的魔法藥劑,因?yàn)檫@種金屬會(huì)阻礙火焰的燃燒,而且其冷卻速度也太快,需要加入一種助燃劑和另一種降低其冷卻速度的緩凝劑作為輔助,實(shí)際上霜巨人的鮮血就是最好的助燃劑和緩凝劑。
鑄造的地點(diǎn)并沒有選擇在米拉巴城里,而是選擇了城東十余里外靠近米拉爾河邊的一個(gè)小土丘下,這里有一條隧道和矮人地下居住區(qū)連接。六個(gè)大型熔爐次第燃燒起來。在熔燒礦石時(shí),普通鐵匠一般使用木炭或者比較好一些的黑油炭,只有在煅燒精金這類最高級(jí)的金屬時(shí),才會(huì)用到昂貴的白炭,這種燃燒值極高的燃料擁有溫度高、雜質(zhì)少、燃燒持久、穩(wěn)定的優(yōu)點(diǎn)。其中一個(gè)最精致的熔爐,在火紅色的白炭中,紫黑色的精金逐漸脫去外面的雜質(zhì),露出純凈的紫金色純金屬體。
只有當(dāng)精金金屬體經(jīng)過加熱完全變成晶藍(lán)色的半透明體時(shí),加入助熔劑才有效果,但是精金極耐燒灼,需要很長(zhǎng)的升溫加熱時(shí)間才能變色。四塊小型精金在主要的白炭爐中加熱,而最大的那塊卻在另一個(gè)大型熔爐里用黑油炭灼燒,在另一個(gè)火爐邊上,辛格斯緩緩地倒入一瓶藍(lán)黑色的稠濁液(不知道是不是菲尼亞同族的血),爐火頓時(shí)熊熊而起,幾乎燒焦矮人僅有的半邊胡子,灰白色的巨斧被放入火焰中,冷星鐵逐漸變得發(fā)亮起來,似乎有無數(shù)的星光閃起。
傍晚的時(shí)候,桑德蘭帶著一個(gè)矮小的人影來到鑄鍛場(chǎng),一個(gè)身高不過三尺半,長(zhǎng)著一副鷹鉤鼻,光禿禿的腦瓜,只有在耳朵上和后腦圍了半圈稀疏的白發(fā),卻是一個(gè)侏儒。侏儒的到來讓辛格斯和托格極為不滿,畢竟兩個(gè)種族的關(guān)系很僵,尤其是現(xiàn)在幾個(gè)人準(zhǔn)備鑄造的正好是以精金為原料。
辛格斯憤怒的說道:“小桑德蘭!為什么讓一個(gè)侏儒來這里?我討厭侏儒!該死的!難道你想讓所有的人都知道我們?cè)跀[弄精金嗎?”
“閉嘴!辛格斯!”桑德蘭皺著眉頭斥道,她扭頭對(duì)威廉解釋:“南弗多是北地最富盛名的煉金師,他是我的朋友!南弗多將會(huì)幫助你們控制合金的熔煉!”
“不!我絕不需要一個(gè)討厭的侏儒的幫助!那會(huì)搞亂我的工作!侏儒是最不可靠的!”辛格斯咆哮著拒絕道,幸虧托格不在,指揮官在米拉巴有很多事情要忙,否則咆哮的矮人會(huì)變成兩個(gè)。
“閉嘴!只有一半胡子的胖子!你想打架嗎?”看來這個(gè)侏儒也不是一個(gè)好脾氣的家伙,準(zhǔn)備和矮人吵一架的他,不經(jīng)意間看到了那塊比人頭還大的精金,“天哪!致偉大智慧的加爾;閃金!這是!這是精金?!我滴個(gè)神啊!怎么會(huì)有這麼大塊的精金存在?”南弗多激動(dòng)地爬上爐臺(tái)試圖伸手去摸,旁邊的威廉連忙過去把這個(gè)找死的小矮子一把提溜起來。