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迷霧谷有成為谷地霸主的潛力,但是所有人都不會(huì)擔(dān)心迷霧谷出現(xiàn)下一個(gè)斗篷之王或者拉珊王,因?yàn)檫@個(gè)城邦和桑比亞一樣,更崇尚于商業(yè)。
甚至相比于桑比亞人為了開拓商路,還會(huì)不時(shí)的搞一些侵略戰(zhàn)爭(zhēng)或者顛覆行動(dòng),以展示一下自己的獠牙,并借此收割一波韭菜的強(qiáng)盜思維,迷霧谷人更想一群胸?zé)o大志的小商販。
哪怕迷霧谷坐擁谷地第一等的騎兵部隊(duì),他們也從未想過(guò)攻城掠地圈占勢(shì)力圈,而是只想著保護(hù)自家的一畝三分地兒。
之所以造成迷霧谷這種不思進(jìn)取的狀況,正是由于迷霧谷的政治形態(tài)所決定的。所有人都知道,迷霧谷有一個(gè)擁有最高決策的六人議會(huì)。
只不過(guò)六個(gè)被選舉出來(lái)的議員關(guān)心市民們手里的選票,要更甚于關(guān)心整個(gè)迷霧谷的發(fā)展前途,為了不會(huì)被某些突發(fā)事件影響他們的威信,他們甚至?xí)匾膺x出第七位迷霧谷人充當(dāng)最高議員,并由這位最高議員負(fù)責(zé)處理迷霧谷的一切日常事務(wù)。
很顯然,當(dāng)迷霧谷或者其他地方發(fā)生了某種對(duì)迷霧谷的人們不太友好的意外時(shí),這位最高議員就是最好的替罪羊和背鍋匠。
比如現(xiàn)任最高議員——來(lái)自哈貝謝爾德家族的長(zhǎng)者老博洛斯就面臨著不太友好的指控。
博洛斯·哈貝謝爾德是一位出色的戰(zhàn)士,杰出的騎兵統(tǒng)帥,兩年前正是他率領(lǐng)迷霧谷的無(wú)敵騎士在戰(zhàn)場(chǎng)上正面擊敗了拉珊王的主力衛(wèi)隊(duì),為整場(chǎng)戰(zhàn)役的勝利做出了卓越的貢獻(xiàn)。
那時(shí)候迷霧谷的人們需要一位強(qiáng)大的統(tǒng)帥,然后博洛斯·哈貝謝爾德就順理成章的在戰(zhàn)役開始前成為了迷霧谷的最高議員。
但是當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)勝利了之后,從戰(zhàn)場(chǎng)上攫取了大量名望和聲譽(yù)的博洛斯卻成了其他六位民選議員的眼中釘、肉中刺。然后榮耀的統(tǒng)帥忽然發(fā)現(xiàn)自己竟然在自己的地盤上陷入了某種孤立無(wú)援的境地,許多有名望的人都開始抨擊他,認(rèn)為他除了會(huì)打仗,在管理城邦和服務(wù)人民方面簡(jiǎn)直是一無(wú)是處(類似的橋段威廉前世的世界里也曾出現(xiàn)過(guò),如某個(gè)喜歡做手勢(shì)的丘胖子)。
這種獨(dú)特的政治氛圍經(jīng)過(guò)了一年多時(shí)間的發(fā)酵,博洛斯差不多已經(jīng)失去了對(duì)城邦的控制,就連他最忠誠(chéng)的騎兵部隊(duì)都開始有人反對(duì)他,這讓一直在困苦中掙扎的老博洛斯徹底的陷入了絕望。
心若死灰的老博洛斯已經(jīng)準(zhǔn)備尋求永恒的解脫,以擺脫這個(gè)令人絕望的世道。誰(shuí)想一個(gè)突如其來(lái)的變故卻是給了博洛斯·哈貝謝爾德一線生機(jī)。
一支來(lái)自北方鄰居的軍隊(duì)突然闖入了迷霧谷,并展露出了比較危險(xiǎn)的傾向。
已經(jīng)差不多被軟禁起來(lái)的最高議員,卻是重新被請(qǐng)進(jìn)了迷霧谷騎士的騎兵營(yíng)。而很少有人知道,如果去“邀請(qǐng)”騎兵統(tǒng)帥的人再晚到幾分鐘,那么他們邀請(qǐng)到的只會(huì)是一具冰冷的尸體。
而潔兒·亮歌就是少數(shù)幾位知情者之一,她曾經(jīng)親自上門拜訪過(guò)那位絕望的老人,并試圖用自己的歌聲開解老博洛斯那顆死寂的心。
只可惜,唱歌并不是萬(wàn)能的。
潔兒·亮歌幾乎事無(wú)巨細(xì)的將迷霧谷的內(nèi)部情況全都告訴了威廉,卻是讓他對(duì)迷霧谷有了更深入的了解,也讓他對(duì)征服迷霧谷的難度有了新的預(yù)期。
用一句比較那啥的話來(lái)說(shuō),迷霧谷正處于上一次大戰(zhàn)后的陣痛期,政治混亂,軍事疲軟,高層勾心斗角,致力于清除那些抗擊拉珊王的功勛人士的影響力。
比如前一段時(shí)間被派往陰影谷去支援的那支騎兵,卻是迷霧谷現(xiàn)任最高議員博洛斯·哈貝謝爾德的真正嫡系,且由他的長(zhǎng)子維斯里佛斯·哈貝謝爾德親自率領(lǐng),也是老博洛斯最后的爪牙了。
顯然,迷霧谷的六人議會(huì)耍的一手好調(diào)虎離山之計(jì),只可惜卻是方便了威廉。
在對(duì)迷霧谷的方方面面有了全盤而又深入的了解之后,威廉當(dāng)即定計(jì),準(zhǔn)備一波蕩平迷霧谷。
而想要擊敗并降伏迷霧谷,就需要完成兩件事情,首先就是要控制住如今迷霧谷唯一的抵抗力量所在地——迷霧騎士訓(xùn)練營(yíng),此時(shí)最高議員博洛斯·哈貝謝爾德正在迷霧騎士訓(xùn)練營(yíng)中坐鎮(zhèn)。
再一個(gè)就是剪除六人議會(huì),除掉迷霧谷真正的掌權(quán)者。
至于剩下的治安管理問(wèn)題,區(qū)區(qū)一個(gè)人口只有萬(wàn)把人的小城邦,放在威廉前世老家最多也就是一個(gè)小鄉(xiāng)鎮(zhèn)的規(guī)模,說(shuō)實(shí)話,威廉根本就沒(méi)有將這點(diǎn)兒屁大的事兒放在眼里。
威廉現(xiàn)在所面臨的問(wèn)題就是,他該如何分派兵力。
須知此刻阿沙班灘外的遠(yuǎn)征軍軍營(yíng)里只有不到三百人的混編部隊(duì),這支由匕首谷人和陰影谷人臨時(shí)組成的軍隊(duì),被評(píng)價(jià)一句烏合之眾其實(shí)絕不為過(guò)。
雖然這些士兵的單兵戰(zhàn)力并不弱,尤其是那些來(lái)自陰影谷的士兵,基本上都是上一代領(lǐng)主時(shí)期的精銳戰(zhàn)士,但是如今他們被動(dòng)的換了新主子,士氣不可避免的出現(xiàn)了大幅度的衰落。
尤其是這些人都曾經(jīng)與迷霧谷的騎士并肩作戰(zhàn)過(guò),還存有一份難以割舍的戰(zhàn)友情,如果單靠他們對(duì)抗迷霧谷的騎士,恐怕當(dāng)場(chǎng)嘩變甚至倒戈相向也不是不可能。
顯然用他們來(lái)對(duì)付迷霧騎士訓(xùn)練營(yíng)并不是一個(gè)明智的選擇。
而來(lái)自匕首谷的軍士則是這支軍隊(duì)的骨干,他們對(duì)威廉的忠誠(chéng)是不需要懷疑的,也正是有這些忠誠(chéng)的士兵在,威廉才敢將小米莎兒等三個(gè)小丫頭放在此地。
順便說(shuō)一句,當(dāng)初威廉在離開前,交代給匕首谷軍士們的唯一命令,就是要他們保護(hù)好三個(gè)小丫頭,至于所謂的征服迷霧谷,壓根就是一個(gè)湖弄人和鬼的借口。
只不過(guò)來(lái)自匕首谷的忠誠(chéng)戰(zhàn)士的人數(shù)并不是很多,而且他們的單兵戰(zhàn)力有些堪憂,真要是讓這些忠誠(chéng)有余、實(shí)力不足的伙伴去對(duì)抗迷霧谷的騎兵,其損傷絕對(duì)會(huì)讓威廉心疼到抽搐。
故而威廉只是稍微考慮的三秒鐘之后,就做出了一個(gè)出乎所有人意料之外的決定,他要一個(gè)人去搞定迷霧谷的騎兵營(yíng)地,而遠(yuǎn)征軍的大部隊(duì)則跟隨自帶干糧的向?qū)崈骸ち粮枧咳ソg殺迷霧谷的六人議會(huì)。
在迷霧谷有一個(gè)很有意思的傳統(tǒng),那就是他們的統(tǒng)治機(jī)構(gòu)并沒(méi)有一個(gè)固定的辦公地點(diǎn),沒(méi)有在其它谷地城邦比較常見的領(lǐng)主城堡或者市政廳。
早先迷霧谷的六人議會(huì)的辦公地卻是在哈貝謝爾德家的白鹿旅館里,那是一座由老博洛斯的次子——霍爾法斯特·哈貝謝爾德負(fù)責(zé)打理的。
不過(guò)如今六人議會(huì)的辦公地點(diǎn)卻是已經(jīng)轉(zhuǎn)移了他處,也就是潔兒·亮歌一直比較關(guān)注迷霧谷的局勢(shì),所以才知道其中的內(nèi)情。
迷霧谷最具有實(shí)力的商人是一個(gè)叫做哈瑞斯克·瑪隆的男人,他有著整個(gè)迷霧谷最豪華的宅院,以及良好的名聲。
幾乎所有的人都知道,哈瑞斯克是六位議員所內(nèi)定的下一位最高議員的候選人,但很少有人知道,哈瑞斯克·瑪隆已經(jīng)開始行使最高議員的部分權(quán)力,因?yàn)榱俗h會(huì)的六位議員已經(jīng)進(jìn)入了他的豪華宅邸,并將其作為新的辦公地。
好消息是,哈瑞斯克的豪宅并不在阿沙班灘的繁華區(qū),而是在城鎮(zhèn)最南邊的地方,被兩片密林包圍著,這讓威廉手下的軍隊(duì)可以毫無(wú)聲息的接近那里,并發(fā)起令人措不及防的突襲戰(zhàn)。
潔兒·亮歌對(duì)威廉制定的計(jì)劃有些擔(dān)心,當(dāng)然并不是擔(dān)心她自己這一邊的行動(dòng),事實(shí)上不管是六位議員還是商人哈瑞斯克·瑪隆,亮歌女士都不會(huì)對(duì)他們有所忌憚。她擔(dān)心的是威廉能不能對(duì)付得了那位真正的最高議員,無(wú)敵的統(tǒng)帥博洛斯·哈貝謝爾德。
奈何威廉決議已定,自是不容他人更改。
威廉花了一天的時(shí)間整肅軍心士氣,實(shí)際上當(dāng)他出現(xiàn)在眾人面前的第一時(shí)間里,來(lái)自匕首谷的戰(zhàn)士們就已經(jīng)士氣無(wú)限拔高。在他們看來(lái),這世上就沒(méi)有威廉戰(zhàn)勝不了的敵人,沒(méi)有他解決不了的問(wèn)題。
而來(lái)自陰影谷的士兵們則重新回想起了被這個(gè)魔王一般的男人支配的日子,他們心中的那點(diǎn)小九九幾乎立刻就消散了,在匕首谷人長(zhǎng)官面前翹起的小尾巴也無(wú)聲無(wú)息的低垂了下去。
又是一個(gè)清晨時(shí)分,威廉顧自跨刀提槍,拾步來(lái)到了位于阿沙班灘鎮(zhèn)北郊的騎兵營(yíng)地門口。
這是一座由原木柵欄圍起來(lái)的巨大跑馬場(chǎng),里面有足以容納數(shù)百匹駿馬的大型馬廄,還有一個(gè)平整的演武場(chǎng),當(dāng)然在谷地那不叫演武場(chǎng),而是用議事廣場(chǎng)來(lái)稱呼。
數(shù)十排同樣用原木搭建的營(yíng)房,在全盛時(shí)可以供給近千人的士兵在這里住宿,不過(guò)現(xiàn)在這里甚至連三分之一的空間也沒(méi)有住滿。
威廉看了看營(yíng)地的大門前的哨卡,卻并未發(fā)現(xiàn)有站崗值哨的衛(wèi)士,倒是有一個(gè)須發(fā)皆白的老頭正拖著一桿騎槍在那里發(fā)呆。
威廉饒有興趣的湊到近前,笑瞇瞇的看著對(duì)方。
而這個(gè)老頭似是并未有察覺有人靠近,只是在那里半瞇著眼睛,混濁的眼珠里幾乎沒(méi)有一絲活氣兒。
威廉卻知道老頭的似無(wú)所覺只是一種假象,在這個(gè)老家伙呆滯無(wú)害的外表下,內(nèi)里卻隱藏著一個(gè)氣血旺盛之極,知覺敏銳,戰(zhàn)意鋒芒隱含不發(fā)的強(qiáng)戰(zhàn)之士。
威廉就這么看著老頭,而老頭則呆呆的一言不發(fā),一動(dòng)不動(dòng)。
兩個(gè)人就這么僵持了良久,威廉倒是還沒(méi)有什么,而作為對(duì)手的老頭卻已經(jīng)后背漸濕,一對(duì)略有些尖的耳朵稍稍顫動(dòng)不已。
驀然,半空中傳來(lái)一陣翅膀拍打空氣的聲音,威廉隨意的抬頭看了一眼,然后沖著半空中招了招手,卻見飛馬墨騅正馱負(fù)著三個(gè)小丫頭小心的羽落而下。
卻是這三個(gè)小家伙剛剛做完了早課,特意跑到這邊來(lái)看熱鬧的。
卻說(shuō)威廉挪開注意力后,拖著騎槍的老頭卻是忍不住大喘了一口氣,頗有一種如釋重負(fù)的松快感覺。
老頭長(zhǎng)吸了幾口氣之后,忍不住開口問(wèn)道:“你是什么人?為什么要出現(xiàn)在這里?”
威廉卻并未直接回答,而是顧自問(wèn)道:“老頭,這里面除了你之外,可還有什么像樣兒的人物嗎?”
老頭聞言,混濁的的眼眸勐然一睜,卻有一絲精光閃過(guò),不過(guò)很快就隱沒(méi)于無(wú)形之中。卻見他貌似吃力的攏了攏自己的騎槍,有氣無(wú)力的說(shuō)道:“營(yíng)地里除了老朽這么一個(gè)廢物,剩下的都是百里挑一的好兒郎。”
威廉有點(diǎn)失望的頷首道:“是嗎?原來(lái)除了老先生你,剩下的都是一群廢物啊!真可惜,原本我還想著撿點(diǎn)好貨呢!”
老頭兒睜大了眼珠子,有點(diǎn)生氣的說(shuō)道:“年輕人,你說(shuō)這話我可不能當(dāng)做沒(méi)聽到!而且,你沒(méi)聽見剛才我說(shuō)的嗎?營(yíng)地里住著一群好小伙子!”
威廉卻與三個(gè)湊到跟前的小丫頭招了招手,讓她們向拄槍老頭行禮拜見。小米莎兒三個(gè)也不猶豫,直接排成一排,抱拳向著老頭躬身一鞠。
老頭兒何曾見過(guò)這種情況,尤其是三小所行的禮儀聞所未聞,但就算是傻子也能感覺到其中卻蘊(yùn)含著極為莊重的尊敬之意,這突如其來(lái)的一幕竟讓老頭一時(shí)之間有些手足無(wú)措。
說(shuō)個(gè)題外話,費(fèi)倫地界公認(rèn)的最講究禮儀的種族就是精靈,精靈的禮儀華麗而又繁瑣,一般沒(méi)點(diǎn)兒精靈文化底蘊(yùn)的外族人,是很難記住并理解精靈的各種禮儀套路的。
比如當(dāng)精靈用禮儀來(lái)表達(dá)對(duì)一個(gè)人的尊敬之意時(shí),他(她)會(huì)做出一連串比較復(fù)雜的手勢(shì),如果你對(duì)精靈的感謝禮不夠了解的話,你根本就不會(huì)知道對(duì)方在干什么,或許還會(huì)以為這個(gè)精靈在手臂抽筋呢。
威廉把前世老家的一些古典禮儀帶到了費(fèi)倫,他將它們教給了小米莎兒她們,并籌劃著等一統(tǒng)谷地,就在自己的王國(guó)里統(tǒng)一施行,或許他還會(huì)學(xué)習(xí)祖龍始皇帝,玩一玩“書同文,車同軌”的游戲。
言歸正傳,騎兵營(yíng)地門口看大門的老頭兒被三個(gè)小丫頭稽拜的有點(diǎn)慌,當(dāng)然,并不是他覺得自己承受不住三個(gè)女孩兒的見禮,而是對(duì)威廉的心思有點(diǎn)猜測(cè)不透。
但是有一點(diǎn)老頭卻是非常清楚,這個(gè)一大早出現(xiàn)在營(yíng)地門口的年輕人有些不懷好意。
故而老頭有些不安的問(wèn)道:“年輕人,你到底想干什么?”
威廉微微一下,他也不再賣關(guān)子,直接說(shuō)道:“老先生,我是那邊的遠(yuǎn)征營(yíng)地的首領(lǐng),現(xiàn)在我的人要去城鎮(zhèn)里面辦點(diǎn)事情。在他們辦完事情以前,我需要你和你的那些騎兵好好的待在營(yíng)地里。嗯,哪里也不許去!”
老頭驚訝的將威廉從頭到腳的打量了一遍,道:“就憑你一個(gè)人?年輕人!你可知道現(xiàn)在營(yíng)地里至少住著近二百人的騎兵隊(duì)預(yù)備役,就算他們的技戰(zhàn)水準(zhǔn)有些差勁,可也不是你一個(gè)人可以對(duì)抗的。”