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遠(yuǎn)山城是月之海周邊最大的幾個(gè)城市之一，只有散提爾堡和穆爾瑪斯特才能在城市規(guī)模和人口數(shù)量上面稍稍勝出一籌。
遠(yuǎn)山城在最繁盛的時(shí)期有近四萬五千多人口，商業(yè)氛圍非常濃厚，不管是海上貿(mào)易還是陸上貿(mào)易都絕不遜色于月之海最活躍的城市散提爾堡。
當(dāng)遠(yuǎn)山城開始與散提爾堡進(jìn)行全方位的競(jìng)爭(zhēng)的時(shí)候，兩者的差距其實(shí)并不大，那時(shí)候散提爾堡的總?cè)丝谝膊坏轿迦f人，雖然在所有的月之海城市中位列第一，但遠(yuǎn)山城和穆爾瑪斯特絕對(duì)不遜色多少。
只是在經(jīng)過了近半個(gè)世紀(jì)的角逐較量之后，遠(yuǎn)山城在散提爾堡的壓制下逐漸走向了衰敗，其他方面且不說，單從人口的變遷方面來說，半個(gè)世紀(jì)以來遠(yuǎn)山城的人口數(shù)量不但沒有增長，反而大幅度下滑到了不到四萬人。
而作為對(duì)手的散提爾堡人口則上升的到了五萬七千人之多，如此一增一減之下，雙方的差距幾乎拉大到了讓遠(yuǎn)山城絕望的地步。
遠(yuǎn)山城在與散提爾堡的競(jìng)爭(zhēng)中逐漸頹廢衰落，其原因是多方面的，如果從最直觀的角度來分析的話，那就是在長達(dá)半個(gè)多世紀(jì)的競(jìng)爭(zhēng)中，遠(yuǎn)山城的領(lǐng)主和決策者總是昏招迭出，對(duì)比之下散提爾堡人卻幾乎走對(duì)了所有的路子。
而且在這個(gè)過程中，散提爾堡人的秘密領(lǐng)導(dǎo)組織——散塔林會(huì)，一直在跟另一個(gè)世界性的秘密組織——豎琴手同盟進(jìn)行著焦灼的善惡理念爭(zhēng)斗。
也就是說，散提爾堡人甚至連一半的力氣也沒有用出來，就壓制的遠(yuǎn)山城不要不要的。
兩個(gè)城市從勢(shì)均力敵發(fā)展到壓制性差距，是遠(yuǎn)山城的人民太差勁，還是散提爾堡人太強(qiáng)呢？這一點(diǎn)一直是費(fèi)倫各地的學(xué)者和政治家苦苦思索的問題。
很多人包括豎琴手同盟的大部分成員甚至都認(rèn)為，邪惡過于強(qiáng)大，善良頗有不及。
實(shí)際上兩個(gè)城市在長期競(jìng)爭(zhēng)中所呈現(xiàn)出的差距的根由，卻無關(guān)善惡，而是領(lǐng)導(dǎo)制度上的差別。
散提爾堡施行的政治制度是集權(quán)式的殘酷精英選拔制。任何一個(gè)人，不管是他出身貴族還是奴隸，只要在成長過程中展現(xiàn)出異于常人的才能，就會(huì)得到重用，并與其他精英人才進(jìn)行極為殘酷的競(jìng)爭(zhēng)。
在這個(gè)競(jìng)爭(zhēng)的過程中，每個(gè)精英都會(huì)獲得某種實(shí)質(zhì)性的任務(wù)，在執(zhí)行任務(wù)的過程中，成功者無功也無過，失誤者受罰，失敗者受死，吃里扒外者萬劫不復(fù)。
順便說一句，只有那些在既定任務(wù)之外又獲得重大勝利的人，才能獲得真正的獎(jiǎng)賞和拔升。
如果一個(gè)精英能夠擊敗所有的競(jìng)爭(zhēng)者并獲得超乎意料之外的功績(jī)，那么他（或者她）就一定會(huì)獲得真正的高位和實(shí)權(quán)，其中甚至包括散提爾堡的領(lǐng)主位置和軍隊(duì)的統(tǒng)帥權(quán)。
這也就意味著每一個(gè)散提爾堡的官員和精英，在很多時(shí)候都會(huì)表現(xiàn)出超乎常人的主觀能動(dòng)性。
而遠(yuǎn)山城卻又是另外一個(gè)樣子。
遠(yuǎn)山城施行的是一種號(hào)稱自由——民——主的大議會(huì)選舉制度。
遠(yuǎn)山城的大議會(huì)前身是一個(gè)叫做緋紅之羽的大商團(tuán)，成員選拔是一種以財(cái)產(chǎn)和貢獻(xiàn)值為標(biāo)準(zhǔn)的準(zhǔn)入制度。只有在遠(yuǎn)山城擁有固定面積以上的住房和一定數(shù)量以上的資產(chǎn)，并向大議會(huì)捐獻(xiàn)財(cái)物換取一定的貢獻(xiàn)值，才有資格成為大議會(huì)的一員。
遠(yuǎn)山城的領(lǐng)主就是由大議會(huì)的全體成員投票選舉產(chǎn)生。而如果領(lǐng)主在任期間出現(xiàn)重大決策失誤，也會(huì)由大議會(huì)成員通過不信任投票罷黜。
遠(yuǎn)山城的這種制度看起來非常美好，那些昏庸無能之輩幾乎很難越過大議會(huì)的選票監(jiān)察，登上遠(yuǎn)山城的領(lǐng)主之位。只有得到絕大部分議員認(rèn)可的精英，才有可能成為整個(gè)城市的領(lǐng)袖，畢竟群眾的眼睛是雪亮的嘛。
但是實(shí)際上以這種方式選出來的遠(yuǎn)山城領(lǐng)主，幾乎總是以出人意料的方式刷新著人們的認(rèn)知。
昏庸，無能，自私，貪婪，短視！除了最初的兩屆領(lǐng)主，遠(yuǎn)山城后來的領(lǐng)主們幾乎都逃不出五個(gè)負(fù)面評(píng)價(jià)的范疇。
甚至很多領(lǐng)主在上位前，作為商人一直都有著極為良好的聲望，精明睿智，遠(yuǎn)見卓識(shí)，手腕強(qiáng)硬，處事果斷···等等，可是當(dāng)他們坐上了那個(gè)位置之后，很快就變了一個(gè)模樣，簡(jiǎn)直與上位前的表現(xiàn)走了兩個(gè)極端。
這種反常表現(xiàn)在平常時(shí)候看不出來，可是一旦涉及到與散提爾堡人的競(jìng)爭(zhēng)，尤其是在外部戰(zhàn)略方面，感覺特么的就跟散提爾堡人的臥底似的。
每當(dāng)兩座城市出現(xiàn)某種直接而又慘烈的競(jìng)爭(zhēng)時(shí)，遠(yuǎn)山城的領(lǐng)主總是做出某種短時(shí)間內(nèi)看起來有利或者損失較小，但以長遠(yuǎn)的戰(zhàn)略眼光來看絕對(duì)傻逼的決定。
等到傻逼領(lǐng)主的傻逼決定造成了可怕的后果，當(dāng)他想要幡然醒悟想要糾正時(shí)，來自大議會(huì)的不信任投票卻直接讓他滾蛋了。然后新的領(lǐng)主上臺(tái)，繼續(xù)與前一個(gè)領(lǐng)主近乎相似的歷程。
據(jù)說在最極端的時(shí)期，遠(yuǎn)山城在十年內(nèi)換了九個(gè)領(lǐng)主，也正是在這個(gè)時(shí)期，隔在遠(yuǎn)山城與散提爾堡之間的俞拉斯，特么的活生生被坑死了。
還有曾經(jīng)距離散提爾堡最近的特森谷，也是在這個(gè)時(shí)期徹底被散提爾堡所征服，甚至在后來的一段時(shí)間里，散提爾堡從特森谷征召的士兵是對(duì)遠(yuǎn)山城戰(zhàn)斗最勇勐的一群人。
在很長的一段時(shí)間里，很多有想法的人都懷疑遠(yuǎn)山城的領(lǐng)導(dǎo)層是不是被散提爾堡的間諜給滲透了，尤其是在陰影谷爆發(fā)了間諜上位事件后（指欺詐者約多罕被黑杖凱爾本揭穿身份并殺死），這種懷疑幾乎成為一種共識(shí)。
為了確認(rèn)這種可怕的懷疑是否為真實(shí)，以豎琴手同盟為首的善良組織聯(lián)合許多精英人士和城邦，以某種角斗盛典作為掩護(hù)，對(duì)遠(yuǎn)山城進(jìn)行了一場(chǎng)突襲式的大檢索。
在經(jīng)過了無數(shù)次的法術(shù)拷問和超凡鑒定，人們才尷尬的發(fā)現(xiàn)，所謂的懷疑并不是事實(shí)，遠(yuǎn)山城歷代領(lǐng)主之所以表現(xiàn)的愚蠢，只是因?yàn)樗麄儺?dāng)時(shí)在做決定的時(shí)候真的很愚蠢，那種被利益和貪婪所挾裹的愚蠢。
遠(yuǎn)山城中確實(shí)有散提爾堡間諜，但著實(shí)不多，甚至這些間諜很多時(shí)候都有些不務(wù)正業(yè)。
由此整個(gè)突襲行動(dòng)就變成了一場(chǎng)可笑的烏龍事件。
自此以后遠(yuǎn)山城開始變得緊張而又敏感，他們極度的排斥外來者，任何人必須要經(jīng)過遠(yuǎn)山城的大議會(huì)或者領(lǐng)主核準(zhǔn)才能進(jìn)入，否則一律被阻擋在外。
追逐浪花號(hào)之所以無法進(jìn)入遠(yuǎn)山城的港口停泊，就是這種排外政策所造成的結(jié)果。
按照安納多爾所說，如今遠(yuǎn)山城正好又在進(jìn)行領(lǐng)主換屆。
當(dāng)然這次并不是舊領(lǐng)主做了什么錯(cuò)誤的決定，而是魔網(wǎng)斷接以來，魔法的缺失讓遠(yuǎn)山城的商業(yè)活動(dòng)進(jìn)入了一個(gè)停滯甚至衰弱期，富有的議員們不滿于自身財(cái)富的縮水或者流失，開始對(duì)那個(gè)平庸的領(lǐng)主感到厭煩。
然后一場(chǎng)不信任投票讓往日的領(lǐng)主丟掉了寶座。
如今新領(lǐng)主的候選人正在被推舉，據(jù)說一個(gè)叫麥爾斯的商人兼巫師的呼聲很高。這是一個(gè)精明而又無情的人，喜歡獨(dú)來獨(dú)往，但他卻總能賺取數(shù)目令人羨慕的財(cái)富。
安納多爾卻知道，這個(gè)叫麥爾斯的巫師其實(shí)一直是緋紅之羽的幕后操控者，哪怕緋紅之羽已經(jīng)蛻變成了遠(yuǎn)山城的大議會(huì)，也未曾脫離麥爾斯的真正掌控。
遠(yuǎn)山城在與散提爾堡的競(jìng)爭(zhēng)中慘敗，并不僅僅是兩個(gè)城市之間的爭(zhēng)斗結(jié)果，也是麥爾斯對(duì)散塔林會(huì)的領(lǐng)袖——大法師曼松無比畏懼的體現(xiàn)。
偏偏麥爾斯又是個(gè)心高氣傲的，在谷地尤其是陰影谷有好幾位可以對(duì)抗曼松的強(qiáng)者，可麥爾斯卻不肯屈節(jié)求助。
現(xiàn)在，正有一群從塞爾來的紅袍法師試圖接觸麥爾斯，并尋求合作的可能。麥爾斯對(duì)此很感興趣，他認(rèn)為強(qiáng)大的紅袍法師將會(huì)成為幫助他對(duì)抗散塔林會(huì)乃至可怕的曼松最強(qiáng)有力的幫手。
安納多爾之所以知道其中的內(nèi)幕，并不是他消息有多么靈通，而是這位牧師的侄女正好是麥爾斯的秘密情婦和得力助手。
她對(duì)麥爾斯的想法和近況可謂一清二楚，為了保證自己的安全且預(yù)留一條后路，那位名叫澤瑞亞·塔拉迪姆的女法師將這些秘密偷偷地告訴了自己的叔叔。
在這個(gè)領(lǐng)主換屆的關(guān)鍵時(shí)候，遠(yuǎn)山城的排外政策變得比正常時(shí)候更加激進(jìn)。
就威廉一行人的現(xiàn)狀來說，他們是絕對(duì)無法以合法的方式進(jìn)入遠(yuǎn)山城的，也就是說，不管是想要借道，還是要搞定遠(yuǎn)山城的領(lǐng)導(dǎo)層，以正常的渠道威廉都做不到。
安納多爾聲稱，如果威廉愿意收留他，他可以借助自己侄女的影響力秘密安排他潛入遠(yuǎn)山城，甚至可以讓那位澤瑞亞女士成為他的間諜，為威廉提供許多秘密情報(bào)。
威廉對(duì)此不可置否，他還需要更多的情報(bào)，不僅僅是遠(yuǎn)山城內(nèi)部的情報(bào)，還有外部人員對(duì)遠(yuǎn)山城的看法，包括精靈之樹的人們對(duì)遠(yuǎn)山城的感官。
威廉在精靈之樹四處走訪，與許多當(dāng)?shù)厝嘶蛘邅泶说耐獾厝诉M(jìn)行交談，在交談中試探人們對(duì)遠(yuǎn)山城的看法。
比較符合威廉預(yù)期的是，大部分人對(duì)遠(yuǎn)山城的印象很不好，愚蠢和粗暴幾乎是所有人對(duì)遠(yuǎn)山城的第一印象，還有貪婪和短視，目中無人，霸道，喜歡欺凌弱小和外來者。
只能說，遠(yuǎn)山城的傻瓜們把自己的形象經(jīng)營的太好了，以至于很多人都樂于看到遠(yuǎn)山城和她的人民倒霉。
威廉對(duì)這個(gè)結(jié)果十分滿意，這也就意味著他的征服計(jì)劃有了實(shí)施的外部條件，接下來就看在實(shí)施過程中遠(yuǎn)山城人的反應(yīng)了。
而安納多爾所提供的情報(bào)算是讓威廉的計(jì)劃有了更大的把握。當(dāng)然，他并不指望那位澤瑞亞·塔拉迪姆女士成為他的間諜，威廉也不需要什么陰謀詭計(jì)。
有時(shí)候硬橋硬馬的直接硬上也不失為一種有效的手段。
在征服計(jì)劃實(shí)施之前，威廉還是與安納多爾的侄女見了一面。
澤瑞亞是一位魅力驚人的女士，美艷絕倫的面容，婀娜多姿的體態(tài)，還有一種讓人禁不住心生好感的獨(dú)特氣質(zhì)，任何人在見到這位女士的第一印象，都會(huì)感覺這位澤瑞亞女士值得信任。
事實(shí)上澤瑞亞更對(duì)威廉的年輕程度很是吃驚，一個(gè)看起來不到二十歲的年輕人，面孔上甚至還帶著少年人特有的青澀，居然聲稱要征服遠(yuǎn)山城，女法師感覺這個(gè)男孩兒瘋了，或者自己的叔叔瘋了。
只是當(dāng)威廉將自己的問題說出來后，澤瑞亞女士就不再關(guān)注威廉的年齡問題了。
澤瑞亞不僅容貌出眾，頭腦也極為聰穎，她在遠(yuǎn)山城中有著極為不俗的影響力，當(dāng)然這個(gè)影響力并不是在上層，而是在遠(yuǎn)山城的底層民眾當(dāng)中。
威廉問了澤瑞亞很多問題，包括遠(yuǎn)山城的人口分布，產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)，內(nèi)部勢(shì)力和階級(jí)劃分，人們的生活水平，謀生手段，受教育程度等等。
這些問題讓澤瑞亞感到非常吃力，很多她都不能給出答桉，同樣她也十分吃驚于威廉能夠問出如此多的貌似刁鉆的問題。
以至于澤瑞亞忍不住好奇，問威廉到底多少歲了。
威廉并沒有理會(huì)澤瑞亞的好奇，他卻是在心中思索遠(yuǎn)山城的社會(huì)狀況。
事實(shí)上遠(yuǎn)山城的內(nèi)部同樣也矛盾重重。
緋紅之羽，或者說大議會(huì)的前身是一個(gè)成員多達(dá)五千人的超級(jí)大商團(tuán)，這五千人中最富有的十分之一組成了大議會(huì)的核心議員，剩下的也經(jīng)常輪流入選議員席位。
這是整個(gè)遠(yuǎn)山城近四萬人當(dāng)中的上層階級(jí)，也是既得利益階層。它代表著遠(yuǎn)山城中的近四千個(gè)家庭，一萬五千人的利益。
這些人把持著遠(yuǎn)山城中的各種對(duì)外商貿(mào)、店鋪經(jīng)營、手工業(yè)和漁業(yè)、造船業(yè)等高價(jià)值或高利潤行業(yè)。
然后兩萬多人的平民階層，這些人就過的比較一般了，農(nóng)夫、水手、伐木工、漁夫（漁夫不等于漁業(yè)，就像農(nóng)夫不等于農(nóng)業(yè)一樣）、某些低端行業(yè)的手工藝人、小販甚至盜賊、夜鶯、黑幫打手則是他們的主要職業(yè)。
當(dāng)然還有一些外來者，他們多從事一些本地人無法勝任或者缺失的工作。
遠(yuǎn)山城的軍隊(duì)和治安隊(duì)一般都從緋紅之羽中招募精英和軍官，然后從平民中招募少部分可靠的上進(jìn)人員作為補(bǔ)充。
平民階層與緋紅之羽所代表的上層精英有著極為突出的矛盾，貧窮的人們對(duì)富裕者既向往又憎恨，他們既憎恨那些上層人物的傲慢和對(duì)他們的壓榨，卻又極度渴望成為富裕者的一員。
只是由于近一段時(shí)期遠(yuǎn)山城對(duì)城市的封閉，導(dǎo)致上層人員的財(cái)富損失很大，他們也由此加大了對(duì)自己的下層同胞的壓榨程度，讓內(nèi)部的平民生活更加艱難。
用一句比較擬人化的描述，就是整個(gè)城市中充滿了令人絕望的戾氣。
雖然澤瑞亞并未完全的回答出威廉想知道的東西，但是威廉仍然比較滿意，至少這位女士的情報(bào)讓他對(duì)這個(gè)城市有了比較直觀的了解。