作為蝶翩軒的幕后東家，風停云第二日就去了國公府，端坐在客座上，用生動的語言給葉將白描述了那個畫面。
“彼時微風拂雨，北堂將軍背著人站在竹青的油紙傘下，臉上始終帶著一抹淺笑——沒錯，不茍言笑的北堂繆，他笑了，而且看起來十分滿足。取了做好的黑布傘，愣是讓家奴打著，一路將七殿下給背了回去。”
“我粗略一算，從蝶翩軒到北堂府，走路要一個時辰。”嘖嘖兩聲，他感嘆，“習武之人就是好啊，有力氣，背那么久的人都不覺得累，還挺高興。”
葉將白坐在主位上，半張臉都隱在屋子的陰影里，眼神看起來很不友善。
“哎，你別瞪我，我也是實話實說。”風停云揣著手道，“我是不明白你與七殿下是怎么回事，但七殿下少了你，一樣好好的，你憑什么就是這一副半死不活的模樣？”
“半死不活？”
“你這還不叫半死不活？”風停云瞇眼，“病了四日了，行宮修建之事，你管過嗎？你知道現在三皇子與太子是怎么個情況嗎？三日前送來國公府的文書，你看過了嗎？”
他一副恨鐵不成鋼的模樣：“你這般，對得起那些個為你出生入死的兄弟嗎？”
葉將白平靜地看著他，等他氣勢洶洶地吼完了，才慢條斯理地道：“修建行宮，本就是在下的意思。”
風停云一噎。
“再說三皇子與太子的情況，你以為本來打算坐山觀虎斗的太子，是為何突然又與三皇子爭搶了？”他冷笑，“等你從戶部開始著手，早已來不及。”
“然后說三日前送來的公文……”微微瞇眼，葉將白沉聲道，“五十六份公文，言之無物的就有六份，錯字加之一共一百一十七個，獨你一人錯的就有二十八個。賢真，你這樣也敢說自己是狀元出身？”
氣勢頓消，風停云默默地摸著椅子扶手坐了回去，干笑道：“您……看得還挺仔細。”
“若是不看仔細，不得被人指著說在下如何對得起兄弟？”葉將白斜眼。
風停云嘿嘿笑了兩聲，含糊地道：“我也是擔心您，看看您這面色，聽雪松說還不肯看大夫。原本是小病，非被你自個兒折騰成大病了不可。”
“我自個兒的身子，自個兒清楚。”葉將白道，“就算一病不起，也不會誤了任何事。”
的確是沒誤事，不僅沒誤，還做得挺利落，風停云覺得自個兒沒得勸了，長嘆一口氣：“您這人就是如此，不輕易放過別人，也不容易放過自己。恕在下直言啊，您就不是個能斷袖的人，就算一時被七殿下迷了眼，也該早些醒過來。”
身子微微一僵，葉將白突然笑了，笑得咳喘起來，狐眸里水霧盈盈。
“是啊。”他點頭，“我不是個能斷袖的人。”
哪怕是一時被人迷了眼，那人也是個女人，并非男人。
眼前似乎又浮現出了趙長念那雙帶著恨意的眼，葉將白胸腔一震，咳嗽難止，指節連著手腕一起顫動，似是要將肺都咳出來。
“哎。”風停云都替他覺得難受，上前拍了拍他的背，皺眉道，“那您這又是何苦？叫下頭的人看見，也不好立威，倒是要都覺得，國公為男色所迷，一蹶不振。”
在他這個位置上，威信是很重要的東西。
停頓片刻，葉將白閉眼，手里捏著個東西，重重握了握。
“我知道了。”他道。
長念在北堂府睡了整整十二個時辰，醒來的時候滿眼茫然，頭暈欲吐，像是宿醉過一般。
側頭看見床邊坐著的人，她想了想，倒是咧嘴笑了：“北堂。”
北堂繆無奈地搖頭，手里一碗粥已經是熱過幾遍，眼下尚溫，忙讓她洗漱了，先吃上兩口。
“睡得好舒服呀。”她眼里泛光，不復之前的灰敗，又活蹦亂跳了起來，一邊吃粥一邊道，“做了個很長的夢，夢了什么不記得了，但幸好是夢。”
北堂繆點頭道：“醒了便好。”
看看外頭，已經將近晌午，長念好奇地問：“今日將軍休沐？”
“不是。”北堂繆道，“我提早下了朝。”
長念很感動：“為了回來照顧我嗎？”
看她一眼，北堂繆搖頭：“是因為陛下執意要修行宮，諫言不納，一意孤行。”
長念驚了驚：“您……為此便提前下朝？”
“文閣老況死諫，武將何不能退朝？”北堂繆道，“當朝反對者眾而附議者少，陛下猶能只擇美言聽之。如此朝堂，不立也罷。”
心跟著一沉，長念抓緊了衣袖。
事情竟然嚴重到了這個份上，葉將白也沒出來說過話，那這行宮便是非修不可。可一旦修了，父皇便失臣心又失民心，處境不妙。
更令人著急的是，她什么也做不了，以她現在稍有起色的狀況，一不能勸阻父皇，二不能平復臣心，只能……只能眼睜睜看著。
趙長念頭一次覺得自己沒用，小心翼翼地保命，到頭來什么也做不了。
“將軍。”她眸光幾轉，拳頭捏了又松，最后抬頭，眼神堅定地問他，“若我也與皇兄們爭奪，將軍可愿助我？”
北堂繆一頓，深深地看她一眼，點頭：“愿。”
他答得太快太果斷，長念反而有點懵，小心翼翼地道：“就算我現在是三個皇子里最差勁的，并且有把柄在別人手里，將軍也愿？”
北堂繆與她對視，不閃不避，認真地再點頭：“愿。”
長念紅了眼，捏著半碗粥，好一會兒都沒能再說話。
北堂繆安慰似的拍了拍她的肩，輕聲道：“殿下所欲往之處，臣必為殿下披荊斬棘，踏出一條路來。殿下不必回頭，只管往前走。”
……
長念曾經覺得，自己何其不幸，自出生就要背著關乎家族性命的秘密過活，畏畏縮縮，不敢與人高聲語。
可她現在又覺得，自己是何其幸運，能遇見北堂繆這樣的人，愿意把命交在她手上，甚至連理由都不問。
你看啊，也不是人人都像葉將白那般戒備算計，也還有人有真心，炙熱而赤誠。