長念在御書房與北堂繆議事，說著說著，就感覺面前這人又走了神。
    “將軍？”
    北堂繆一怔，猛地回神，垂眸道：“微臣在。”
    “將軍似乎有心事。”長念輕笑，“可愿說給朕聽聽？”
    近日北堂家又開始催他的婚事，父親因此與叔伯們鬧得不甚愉快，看著他直嘆氣，他不忍父親為難，可又實在不想與人將就過日子，心里煩悶，甚至拿皇后娘娘出了氣。說話的時候是舒坦，可說過之后，他覺得自己有點過。
    沐疏芳是個很難得的女子，不貪戀權(quán)勢，卻愿意替長念隱藏秘密，不惜守著活寡坐上皇后之位。
    她對他有別的意思，他一早感覺到了，喜歡一個人，瞞得住別人，瞞不住被喜歡的那人。他是打算故作不知的，畢竟兩人不會有結(jié)果，可誰知道她竟來勸他放下長念。
    他是一時上了頭，才會那樣說她。
    北堂繆苦笑，張了張嘴，可掃一眼旁邊站著的宮女太監(jiān)，他又將話咽了回去。
    這事半個字也不能讓外人知道。
    “近日是天氣變化大了。”北堂繆垂眸，“微臣有些身子不適罷了。”
    長念歪了腦袋。
    兄長是個不適合撒謊的人，一撒謊她就看得出來，只是，如今的身份，她沒法多問他什么，他不愿意說，她就只能干看著。
    心里也有些煩悶，長念與他商議了西南募兵之事，便讓他回去好生休息，然后自個兒蹲在御花園的魚池邊走神。
    “陛下難道不覺得，北堂將軍太不容易了？”有人站在她身后，輕聲說了一句。
    長念頭也不回地翻了個白眼：“這話別人說來，朕覺得是真心，從國公嘴里說出來，朕覺得是在幸災(zāi)樂禍。”
    葉將白的影子落在池水里，被碧波蕩漾出華彩，他勾唇而笑，惡劣地道：“那微臣換個說法，北堂繆落得如此下場，真是大快人心。”
    長念不高興地扭頭瞪他：“兄長如今功績卓然，已過其父之成就，怎么落你嘴里就是這么個樣子？”
    “他早過了娶妻的年紀。”葉將白似笑非笑，“卻一直未能成親，北堂府每天來往的人中，有一半都是給他說媒的，北堂華不堪其擾，聽聞是病了，偏生北堂將軍不愿意將就，不娶喜歡之人，寧可一直獨身。”
    心里一跳，長念起身看著他：“聽國公語氣，是知道北堂將軍心屬于誰？”
    “在下知道，陛下也知道。”葉將白幽幽地嘆了口氣，“只是此事不好成全。”
    想起之前兄長與沐疏芳之間的聯(lián)系，長念為難地道：“登基之前，朕問過疏芳，她……說她不悔。”
    “他倆的事，在下知道的到底是比陛下多。”葉將白意味深長地看她一眼，轉(zhuǎn)身走向涼亭。
    長念看了看左右站得甚遠的宮人，連忙提了袍子跟過去，小聲道：“你既然知道，就同我說說。”
    葉將白抬高下巴，看向桌上放著的茶杯。
    長念很是識趣地伸手捏了杯子，捧茶斟了，遞到他手里。
    喝一口，輕“嗯”一聲，葉將白滿意地將手里握著的玉石往桌上一拍：“話說當日大軍壓城，北堂將軍親自披甲上陣，殺敵無數(shù)，戰(zhàn)功赫赫，等歸來之時，眾人都只顧著與他慶賀，獨一女子捧了傷藥，擔心地問他傷勢如何。那一日，黃昏落西灑了漫天余溫，她立于他身側(cè)，眉目間的關(guān)懷啊，那是比晚霞還動人。”
    長念聽傻了。
    “北堂要替人謀帝位，身邊卻不乏小人，偷偷泄密于人，給他招致殺身之禍。沐疏芳鳳冠已拿在手里，聽聞消息就帶人以出城祈福之名，救將軍于圍困之中。事后不敢與人說半字，便當真去山上祈福一趟，山風太涼，回來傷病兩日，將軍得知，愧疚不已，徘徊宮外三日，才終借定國公之手，將補藥送到了中宮，還不敢叫她知道。”
    “一個是重兵在握的將軍，一個是母儀天下的皇后，誰都可以相許相守，獨他倆不行，家里催得緊由是將軍傷神，不敢與人知才教皇后為難，陛下眼前所瞧的，就是一對說不得求不得的有緣人，可奈何？莫奈何啊！”
    玉石又是一響，葉將白正色道：“欲知后事如何……就要看陛下如何處置了。”
    長念聽得悵然，撐著下巴想：“他倆……沒必要這樣為難的啊，朕一早同疏芳說過，她是有退路的，真想和北堂將軍在一起也未嘗不可，只要換個身份……”
    “陛下想得太過容易。”葉將白嘆息，“北堂將軍一向視陛下如親妹妹，沐大小姐是您名義上的正妻，您未曾點頭，北堂將軍就難免有背德之感，此中煎熬，哪是一兩個字能說清的？大小姐為人豪放，可到底也顧念陛下，要她重色輕義，她也不會點頭。”
    長念瞪眼：“這么說來，竟是朕的過錯？”
    葉將白沉痛地點頭。
    愧疚地低頭，長念盯著茶杯里浮沉的茶葉想了許久，晚上去了一趟中宮。
    沐疏芳笑盈盈地迎她進去，低聲道：“前些天宮里人還說臣妾不得寵呢，這么久了，也不見陛下來后宮。”
    長念拉著她的手就笑：“那朕以后天天來，叫你寵冠六宮。”
    沐疏芳失笑，半垂了眸子，眼睛看起來有些腫。
    “這是怎么了？沒睡好么？”長念伸手摸了摸她的眉眼。
    “沒事，認床罷了。”沐疏芳笑道，“這中宮里什么都好，就是床硬了些。”
    這都多久了，之前還好好的，突然就認床？長念微微皺眉，想起葉將白的話，便揮退了宮女，低聲問她：“疏芳，你對北堂將軍……是什么想法？”
    這話她以前也問過，但沒想到現(xiàn)在一問，沐疏芳的手都顫了顫，臉色也跟著發(fā)白，閉眼硬聲道：“沒什么想法。”
    “嗯？”長念愕然，“之前……不是還說兄長他挺好的？”
    “挺好是挺好，臣妾也一早就說了。”沐疏芳低聲道，“他那人，待人太過冰冷，不適合過日子。”
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    明天2點