打從葉將白一跟來，中宮就收到了消息，所以這回他們進去，鳳儀宮里沒有什么三堂會審的架勢，倒是擺了香茗，氣氛融洽。
    “國公怎么過來了？”皇后孟氏得體地坐在主位，受了葉將白一禮，笑道，“前些日子陛下還說，國公最近實在勞累，讓本宮備禮去葉府慰問老夫人。”
    “娘娘言重，微臣不過是盡人臣之責，哪里用得著慰問？”葉將白微笑，“倒是折煞了。”
    這兩人說話，一個賽一個的虛偽，長念低頭聽著，等他們寒暄過兩輪，才上前行禮：“兒臣給母后請安。”
    皇后轉過頭來，慈祥地道：“念兒最近是越發難請動了，三催四抬也不肯來看看我這個母后。”
    長念傻笑：“兒臣今日是有事耽誤了，還請母后寬恕。”
    “你們忙，本宮也高興，沒什么大不了的。”皇后側頭，“但本宮身邊最貼心的宮女不見了，念兒是不是得幫著找找？”
    長念叩頭下去：“兒臣對這宮里實在不甚熟悉，方才聽人說有個叫若蘭的宮女不見了，已經拜托國公幫忙尋覓，想來很快會有結果。”
    葉將白聽得眼角一抽，很想說老子什么時候答應你的幫你尋人？但看一眼上頭表情微變的皇后，他忍了口氣，默認。
    孟氏略微訝異地看向葉將白：“國公什么時候與念兒這般親近了？”
    “回娘娘的話，并非親近，實在是因為今日之事與微臣脫不了關系。”葉將白無奈地道，“七殿下是微臣接去刑部的，那位宮女去了何處，微臣雖無從得知，但也得幫七殿下找找才是。”
    微微抿唇，皇后突然就紅了眼睛，略微哽咽地道：“找吧，誰找都好，只要能把若蘭找回來……本宮方才午休，夢見若蘭了，她說她被人所害，渾身都是血……本宮很害怕……”
    說著，捏了帕子便按了眼角。
    葉將白唏噓，拱手道：“娘娘別思慮太多，宮中守衛森嚴，如何能害人？”
    長念只管跪著，沒說話。
    皇后哽咽不語，旁邊有個太監躬著身子小聲道：“稟國公，有宮人目睹若蘭帶著七殿下從鎖秋宮離開，但崇陽門附近的守衛未曾看見若蘭和七殿下，也就是說，若蘭是離開鎖秋宮，還沒回到鳳儀宮就不見了。這宮中守衛雖然森嚴，但畢竟巷子多，路也繞，當中發生過什么，只有七殿下知道。”
    葉將白聽得好笑，皇后和這太監一唱一和的，無非就是在說若蘭被七皇子給害了。可是，就趙長念這個身板，不被人害了就不錯了，哪來的本事去害人啊？
    換做任何一個別的皇子，葉將白都會相信他們有能力殺人埋尸，但獨獨趙長念不可能。
    “七殿下可有話說？”他扭頭問。
    長念埋頭道：“若蘭與我同出鎖秋宮，但她是回去中宮復命，我是往宮外走的，并未同行。我出宮之時，宮里各處守衛皆有目睹，身邊并無宮女。”
    “復命？”皇后微微皺眉，“本宮讓若蘭過去請人，以她的性子，怎的還會讓你出宮，自己回來復命？”
    “因為兒臣有要事在身，國公又在宮門處等著，她知無法強求，所以……”
    “你撒謊。”皇后冷冷打斷，“本宮之令，若蘭就算請不來你，也必定會跟你同行，直到你空閑了，再一起回來復命。”
    大殿里的氣氛僵了僵，突然變得有點凝重。
    長念抬頭，滿眼無辜地望上去：“母后的意思，是兒臣把若蘭怎么了嗎？可好端端的，兒臣何至于要為難一個宮女？”
    還能為什么？因為若蘭就是去帶她走黃泉路的！
    皇后心里很清楚，但輔國公在場，她也不可能透露這件事，只能盯著趙長念道：“這話該本宮問你才是。”
    長念咬唇，想辯駁又覺得無力，腦袋耷拉下來，委委屈屈的。
    葉將白輕笑一聲，拱手道：“七殿下不善言辭，娘娘這么問也問不出個結果，不如就交給微臣吧，活見人死見尸，宮里也就這么大個地方罷了。”
    皇后有些惱，臉上卻還是十分平和：“國公本就繁忙，這些小事，哪能還勞煩國公？”
    “不勞煩，宮中守衛失職，出事已經不是頭一回了，正好典獄史的案子也在崇陽門附近發生，兩件事一起查，也好寫折子。”
    “……若蘭只是迷路，也未必就成案子了。”皇后垂眸，“陛下最近正為典獄史的事著急上火，國公實在不必再給陛下添煩憂。此事，就先讓林將軍帶人找吧，過幾日找不到了，再行稟上。”
    “可是，丟的畢竟是鳳儀宮的大宮女，事態不輕。”
    “本宮有分寸的。”
    三言兩語之間，皇后突然就讓了步，聽得長念目瞪口呆，壓根沒明白為什么剛剛還一定要追究的皇后轉眼就想大事化小。
    為什么啊？
    “時候也不早了，本宮要去給陛下送湯藥。”皇后起了身，“招待不周的地方，還請國公見諒。”
    “那微臣就先告退了。”葉將白拱手行禮，退后兩步，袖子輕輕拂過長念的肩頭。
    趙長念立馬跟著行禮：“兒臣告退。”
    連滾帶爬地離開鳳儀宮，長念雙目失神地走在葉將白身側，一副被嚇得失了魂的模樣。
    葉將白橫她一眼，嘆息：“殿下能不能有點出息？”
    “出息什么的，我沒有就沒有。”長念喃喃，抬頭看他，“但國公怎么這么厲害啊？”
    半是驚嘆半是疑惑的語氣，不帶半點恭維的意思，卻聽得葉將白十分受用，嘴角勾了起來，卻還偏生問她：“殿下指的是什么？”
    “我以為今日很難出這鳳儀宮大門的！”長念道，“結果您也沒說什么，娘娘怎么就不追究不了？”
    真是笨死她算了，他那還叫沒說什么？葉將白翻了個白眼，攏著袖子道：“這件事追究起來，會牽扯崇陽門附近的守衛統領。”
    “嗯。”長念點頭，“然后呢？”
    “然后，崇陽門附近的守衛統領姓孟。”
    孟，皇后娘家之姓氏也。